Mundo Apocalíptico: Sobreviviendo con mi esposo y mis adorables bebés - Capítulo 249

249: Picos de calor extremo 249: Picos de calor extremo Ethan y Elena se dirigieron rápidamente a la habitación indicada por el Teniente Fern y abrieron la puerta.

Dentro, pilas de jade en bruto y varios objetos antiguos yacían esparcidos por el suelo, algunos todavía envueltos a medias en tela.

Sus cejas se arquearon ligeramente, y ambos dirigieron sus miradas hacia el Teniente Fern, exigiendo silenciosamente una explicación por los artículos dañados que distaban mucho de la calidad prometida.

Con expresión avergonzada, Fern caminó hacia ellos, con las manos fuertemente apretadas.

—Intenté conseguir piezas de alta calidad, pero los superiores no lo permitieron.

Sé que suena como una excusa pobre, pero por favor…

acepten esto por ahora.

Prometo que pagaré el resto.

En lugar de depender del gobierno, Fern prefería asumir la responsabilidad él mismo—un gesto que despertó un destello de respeto en los ojos de Ethan.

—De acuerdo —dijo Elena con calma, su mirada recorriendo a los soldados angustiados cercanos—.

Lo aceptaré por ahora.

«Podrás pagar el resto…

una vez que todos ustedes sean mis subordinados».

Poco después, Elena entró en la habitación, mientras Ethan permaneció afuera, conversando casualmente con los soldados para mantenerlos ocupados.

Quería respuestas—qué sucedió realmente después de la avalancha, y cómo estos hombres lograron sobrevivir cuando todos pensaban que estaban muertos.

—¿Les importa si pregunto —comenzó, con un tono firme pero curioso—, por qué parece que ya no están alineados con el gobierno?

Claramente hay cierta tensión.

El Teniente Fern soltó una risa corta y amarga.

—No es tan complicado.

Simplemente ya no compartimos la misma dirección.

Los funcionarios que dirigen este centro…

son demasiado codiciosos.

Me niego a servir bajo personas así, así que elegí alejarme—en mis propios términos.

Ethan sonrió para sus adentros.

«Reclutarlos más tarde será fácil».

—Ya veo —dijo, ocultando sus pensamientos tras una expresión tranquila—.

Entonces, ¿cuál es su plan ahora?

—Decidimos entrar en el sector militar y solicitar unirnos a sus fuerzas —afirmó Fern con calma.

Ethan hizo una pausa por un momento, luego preguntó:
—Si quisiéramos reclutarlos, ¿lo considerarían?

Los soldados se quedaron inmóviles, con incredulidad reflejada en sus rostros.

Los rumores sobre el Paraíso estaban muy extendidos—misterioso, poderoso y bien abastecido.

Alinearse con ellos solo podría significar seguridad y fortaleza en estos tiempos inciertos.

Todas las miradas se dirigieron al Teniente Fern.

Su decisión dictaría su futuro, y estaban listos para seguirlo sin importar qué.

—Yo…

Tienda del Paraíso…

—dudó Fern, su voz baja con curiosidad.

—¿Hablas en serio?

Quiero decir, he oído que son muy reservados.

¿Por qué querrían reclutarnos?

—Porque vemos lealtad en ustedes —y eso es importante para nosotros.

No necesitan decidir ahora.

Si eligen unirse a nosotros, solo dejen un mensaje en cualquier sucursal del Paraíso —respondió Ethan, con un tono firme de persuasión.

Fern exhaló lentamente, asintiendo.

—Bien…

dame un día.

Necesito discutir esto con mis subordinados que eligieron quedarse conmigo.

En realidad, su corazón se inclinaba hacia aceptar, pero valoraba la opinión de sus hombres.

—Tómate tu tiempo; estaré esperando.

Por cierto, ¿cómo lograron sobrevivir a la avalancha?

—¿Avalancha?

—El Teniente Fern parpadeó confundido por un momento, luego recordó los informes que sus hombres dieron después de la batalla con el gato mutado.

—En realidad, justo después de que nos entregaran el ungüento del Paraíso, nos retiramos inmediatamente para ayudar a nuestro comandante.

Así que nunca nos encontramos con la avalancha.

En cuanto a los demás, por lo que sé, la avalancha debía golpear su posición, pero ocurrió un terremoto, y cambió toda la dirección hacia el otro lado.

Ethan frunció el ceño ante la explicación de Fern; parecía que el Cielo estaba interfiriendo nuevamente, lo que solo podía significar una cosa—Troy seguía vivo.

«¿Debería verificarlo más tarde?», se preguntó, luego suspiró.

A estas alturas, esa astuta Heather probablemente ya había escapado, temerosa de su represalia.

—Oh, me alegra saber que salieron ilesos —dijo Ethan con calma.

Luego sacó un pequeño folleto, colocándolo en la mesa frente al Teniente Fern.

—Por favor, lee esto.

Contiene todo lo que necesitas saber si alguna vez decides unirte a nosotros—nuestros términos, beneficios y expectativas —explicó.

Esta idea había surgido originalmente del Mayordomo Aki, quien sugirió preparar directrices claras en caso de que alguna vez decidieran reclutar a alguien.

En ese momento, parecía innecesario—pero ahora, estaba resultando extremadamente útil.

Después de unos minutos, Elena terminó de guardar los jades y antigüedades en su [Inventario] y se acercó al lado de Ethan.

No hizo más preguntas; ya había escuchado todo lo que quería saber de su conversación anterior.

Poco después, Elena y Ethan decidieron no demorarse más, dando tiempo a los soldados para que pensaran en su oferta.

—En nombre de mis hombres, gracias por el Ungüento del Paraíso.

Prometo pagar esta deuda tan pronto como sea posible —dijo el Teniente Fern con sinceridad.

—No hay problema.

Hasta que nos volvamos a encontrar, Teniente —respondió Ethan, haciendo un breve saludo antes de que él y Elena desaparecieran sin dejar rastro.

Los soldados quedaron paralizados, con las mandíbulas caídas.

—Se han ido…

¿así sin más?

¿Cómo?

—Los rumores eran ciertos —murmuró otro con asombro.

El Teniente Fern se volvió hacia sus hombres con una expresión seria.

—Lo que vieron y oyeron hoy se queda aquí.

Ni una palabra sale de esta habitación.

¿Entendido?

Sospechaba que esto podría haber sido una prueba del misterioso personal del Paraíso.

Si sus hombres no podían mantener la boca cerrada, podría arruinarlo todo.

—Sí, señor —respondieron los soldados con firmeza, sus voces llenas de determinación.

—Bien.

Ahora, vamos a sopesar su oferta frente a lo que el ejército puede ofrecernos —respondió Fern, con ojos afilados de determinación.

Posteriormente, el grupo se reunió más cerca, discutiendo sus opciones mientras empacaban silenciosamente sus pertenencias.

Dentro del espacio, los dos se teletransportaron rápidamente de vuelta a su casa.

Ethan insistió en dejar descansar a su esposa embarazada; había estado ocupada todo el día.

—¿Oíste sobre la avalancha?

—preguntó mientras se acomodaban.

—Sí —respondió Elena suavemente—.

Suena extraño, pero así es como el Cielo interfiere con aquellos a quienes favorece.

—¿Entonces Troy está vivo?

—El tono de Ethan llevaba un rastro de frialdad.

—Presumo que sí —respondió ella, con expresión tranquila pero resuelta.

—No perdamos el tiempo pensando en ellos.

Si el destino nos reúne de nuevo, nos aseguraremos de terminar esto correctamente la próxima vez.

—De acuerdo —aceptó él, dejando de lado sus pensamientos mientras la atraía hacia sus brazos, abrazándola estrechamente.

Envolviéndola suavemente en su abrazo, Ethan se acomodó a su lado, contento de simplemente descansar con su esposa.

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En los días siguientes, la Torre Camello cayó en un frenesí mientras los residentes se apresuraban a prepararse para el inminente calor extremo.

La Tienda del Paraíso permaneció abierta las 24 horas para gestionar el abrumador aumento de clientes.

Parecía que refugiados de otras partes de la Ciudad A se habían reunido en la Torre Camello y la Torre Dorada, buscando refugio.

Los alrededores, antes tranquilos, ahora zumbaban con vida, los pasillos resonaban con pasos apresurados y charlas constantes mientras más personas se amontonaban en el área, formando largas filas para entrar en la tienda.

Sin otra opción, Elena instruyó a su equipo para que priorizaran la tienda por ahora y dejaran de lado sus otras tareas, convencida de que este repentino auge solo sería temporal.

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Mientras tanto, los militares permanecieron enfocados en limpiar cadáveres para la cremación masiva, todavía atormentados por la reciente epidemia y temerosos de que nuevas enfermedades estallaran si los cuerpos se dejaban pudrir.

Al mismo tiempo, la temperatura continuó subiendo a un ritmo alarmante.

Las gruesas capas de hielo que habían cubierto la ciudad hace solo unos días comenzaron a derretirse, convirtiéndose en arroyos de agua helada que serpenteaban por las calles.

El miedo se apoderó de los residentes, obligando a muchos a permanecer dentro de sus edificios, aterrorizados de que el hielo cada vez más delgado pudiera romperse bajo ellos y enviarlos precipitándose a las frías aguas debajo.

Esta tensa atmósfera se prolongó hasta la noche—cuando la temperatura repentinamente se disparó sin previo aviso, transformando la unidad del Abuelo Caldwell en un horno insoportable.

Dentro de la habitación, Ethan se agitó, su cuerpo empapado en sudor.

El traje para frío extremo se adhería incómodamente a su piel, asfixiándolo, así que rápidamente se lo quitó, jadeando por alivio.

Luego se volvió hacia su esposa, todavía perdida en un sueño pacífico, y sacudió suavemente su hombro.

—Esposa, despierta.

Hace demasiado calor —necesitas quitarte la ropa.

Elena se despertó sobresaltada al oír su voz.

Sin dudar, sacó los dispositivos de calor portátiles y los reemplazó con un aire acondicionado compacto de su inventario.

Una vez que ambos se cambiaron a ropa más ligera, salieron para alertar a los demás.

En el momento en que Ethan abrió la puerta, encontró a toda la casa ya en movimiento, recuperando calentadores portátiles y encendiendo aires acondicionados a toda potencia en un intento desesperado por combatir la repentina ola de calor.

—La temperatura subió repentinamente veinte grados Celsius.

Todavía no es insoportablemente caliente, pero con los dispositivos de calefacción aún funcionando, se siente como un horno —dijo el Abuelo Caldwell mientras revisaba el termómetro.

—El calor extremo finalmente está aquí —murmuró Elena—.

¿Quién está actualmente en la tienda?

—Todos están en la tienda excepto nosotros los ancianos y los niños —respondió el Abuelo Caldwell, encendiendo otro aire acondicionado—.

Todos fueron a ayudar a gestionar la avalancha de gente.

Elena asintió con calma.

Ya les había dado instrucciones claras sobre qué hacer en caso de calor extremo repentino, así que no estaba preocupada.

Empapada en sudor, se sentía incómoda y se dirigió a unirse a los niños reunidos alrededor del aire acondicionado.

Se rio al ver sus rostros brillando de alivio mientras disfrutaban de la fresca brisa.

Pero su sonrisa pronto se desvaneció al pensar en otro desastre que había llegado.

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