Mundo Apocalíptico: Sobreviviendo con mi esposo y mis adorables bebés - Capítulo 262

Capítulo 262: Concesión

—¿Suerte? ¿Cómo así? —se burló Elena, su paciencia agotándose ante la arrogancia del abad.

Sin dudarlo, chasqueó los dedos, activando su habilidad—[Corte Espacial].

Un afilado arco de energía espacial cortó el aire, dirigiéndose hacia el Hermano Terry a una velocidad aterradora.

¡Whoosh!

Al principio, el grupo de abades notó la energía espiritual condensada reuniéndose alrededor de la mujer enmascarada y la confundieron con un hechizo ordinario.

Pero pronto se dieron cuenta de que era algo diferente, algo que no podían comprender completamente.

El asombro se extendió por sus rostros mientras se apresuraban a interceptar, pero el ataque era demasiado rápido para que reaccionaran.

—¡Muévete! ¡Hermano!!!

En el siguiente instante, el arco se abalanzó directamente sobre el Hermano Terry, y mechones de su cabello ya escaso revolotearon hasta el suelo, dejando su frente desnuda y brillante bajo la luz.

Por un momento, el silencio reinó en el sofocante corredor.

Luego, suaves risitas comenzaron a surgir entre los espectadores, extendiéndose rápidamente en risas ahogadas.

La imagen del furioso abad con su cabeza ahora brillante y expuesta era demasiado ridícula para ignorarla.

Para los residentes, se convirtió en un entretenimiento inesperado; después de todo, ambos grupos llevaban un aire de misterio, y cualquier enfrentamiento entre ellos estaba destinado a despertar curiosidad.

Pero para el Hermano Jay, era una humillación sin igual. Su dignidad se estaba desmoronando frente a innumerables ojos.

—¡¿De qué se ríen?! ¡Fuera de aquí! —tronó, su voz quebrándose de furia mientras su mirada recorría a los residentes.

Su tono era tan cortante que la risa murió al instante, dejando solo la ardiente rabia del abad flotando en el aire.

El Hermano Elías suspiró y rápidamente instruyó a los militares a dispersar a los residentes que se amontonaban.

—Esto va a ser problemático.

—Todos ustedes, regresen a sus habitaciones. Dejen de reunirse aquí —hace demasiado calor.

Una vez que los residentes se habían marchado, se volvió hacia el furioso abad y habló en un tono calmo y firme.

—Hermano, debemos calmarnos. Todo esto podría ser un malentendido entre facciones. Sentémonos y hablémoslo pacíficamente.

Pero el abad solo lo fulminó con la mirada, sus ojos lo suficientemente afilados como para silenciarlo.

—Después de lo que han hecho —primero golpear a uno de nosotros, y ahora humillar a otro—, ¿aún quieres hablar bien de ellos? Hah, eres demasiado magnánimo con los forasteros.

—Este supuesto personal es demasiado arrogante, alardeando imprudentemente de su energía espiritual. ¿Creen que no tomaremos represalias? —se burló otro abad, su voz cargada de abierta hostilidad.

Su mano se posaba sobre su talismán, listo para pelear en cuanto su líder diera la orden.

El Hermano Elías se quedó sin palabras ante su ardiente reacción. Era como si estuvieran enfrentando a enemigos jurados.

«¿No lo han visto? Las habilidades mostradas por este personal enmascarado están muy por encima de las suyas. ¿Cuándo se volvieron tan ciegos… tan imprudentes?»

Dejó de perder palabras con el terco abad y en su lugar se volvió hacia el Hermano Jay, esperando que el líder fuera más racional.

—Líder, si esto continúa, créame —estaremos condenados. No es que seamos débiles, sino que ellos son demasiado fuertes. Y más que eso, no son malas personas. Lo he visto por mí mismo —nunca comienzan problemas a menos que alguien los provoque primero.

El Hermano Jay exhaló lentamente, su mirada recorriendo el tenso corredor.

—Muy bien, suficiente. Todos ustedes, deténganse ahora. Pongamos fin a esto antes de que se salga de control —ordenó, su tono cargando el peso de la autoridad.

En verdad, su mente ya estaba en otra parte.

Su misión era mucho más importante —necesitaban encontrar a la mujer que los Cielos les habían señalado.

Perder el tiempo y hacer enemigos por un comerciante favorecido por los militares que suministraba bienes raros sería una tontería.

Lo que necesitaban era cooperación, no derramamiento de sangre.

Avanzando, el Hermano Jay levantó la mano, indicando a todos que se retiraran.

—Camaradas, demos ambos un paso atrás. Quizás todo esto fue solo un malentendido. Organizaré un momento para sentarnos y discutir esto adecuadamente.

Los oficiales militares, que habían estado escuchando con rostros tensos, asintieron rápidamente.

Sus ojos se desviaron hacia Elena y Ethan, esperando ansiosamente su respuesta.

En el fondo, solo esperaban que los dos estuvieran de acuerdo.

—Exacto, exacto. Resolvamos esto con una discusión adecuada—quizás durante una comida —añadió el General Kaiser, su tono ligero pero teñido de diversión mientras observaba la fuerza de ambos bandos.

Si se viera obligado a elegir, naturalmente se pondría del lado del personal del Paraíso, pues su ayuda había demostrado ser invaluable.

Los abades, a pesar de sus antiguos vínculos con el Departamento de Fenómenos No Naturales, se habían comportado de manera imprudente y sin dignidad esta vez—verdaderamente impropio de ellos.

Elena exhaló con silenciosa irritación antes de asentir con reluctancia.

—Entonces, por el bien de los militares, cederé por esta vez. Pero espero que sea la última vez.

Sus palabras llevaban un claro filo—era una concesión, pero no a los abades.

Su respeto estaba reservado únicamente para sus aliados militares.

Sin esperar respuesta, ella y Ethan se dieron la vuelta, dejando atrás el corredor.

No muy lejos, los miembros del Paraíso estaban esperando.

Xander y Oslo estaban al frente con miradas agudas, listos para intervenir si fuera necesario.

Habían visto todo y casi se apresuran a apoyar a sus líderes, pero la calma orden telepática de Ethan de quedarse quietos los contuvo.

Así que esperaron en silencio, permitiendo que Elena y Ethan manejaran el asunto.

Después de que ambos grupos hicieron sus concesiones, Elena y el resto del personal del Paraíso se dirigieron escaleras abajo hacia la tienda.

Por el camino, murmullos de los residentes llenaban los corredores, extendiéndose como un incendio mientras discutían la escena que acababan de presenciar.

Aquellos nuevos en el centro de evacuación militar quedaron asombrados—e incluso temerosos—del poderoso respaldo del personal del Paraíso.

Mientras tanto, aquellos ya familiarizados con la tienda solo se convencieron más de que el Paraíso no era un grupo con el que se debía jugar.

—Jefe, ¿qué pasó con ellos? ¿Cómo se volvió tan caótica la reunión? —preguntó Xander, con el ceño fruncido.

—El abad vino a comprar información, pero cuando pedimos el pago, de repente nos atacó sin razón —dijo Ethan con desdén, su mano apretando la de Elena.

—¿Están tan escasos de jade que preferirían atacar antes que pagar? —murmuró Andrei, sacudiendo ligeramente la cabeza.

Daniel dejó escapar un largo suspiro, mirando a su amigo.

—Es bastante obvio—estaba poniéndolos a prueba. Quieren medir qué tan fuerte es realmente el Paraíso, y pelear sería la mejor manera de calibrar nuestra fuerza.

Elena sonrió con suficiencia, sus ojos brillando con diversión. Este futuro genio nunca dejaba de impresionarla con su aguda perspicacia.

—Daniel tiene razón. Es exactamente por eso que les mostré un vistazo de nuestra fuerza—para que lo piensen dos veces antes de intentar provocarnos de nuevo.

—Ya veo… —murmuró Andrei pensativo.

Poco después, el grupo finalmente regresó a la Tienda del Paraíso, donde todo volvió rápidamente a la normalidad mientras se ocupaban atendiendo a los clientes que abarrotaban el interior, ansiosos por comprar suministros para defenderse contra el calor opresivo.

Como era de esperar, el producto más vendido no era otro que el agua y el hielo frío.

Elena lo había puesto a un precio bajo a propósito, decidida a ayudar a la gente a soportar el abrasador clima.

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Después de resolver todo lo relacionado con la tienda, Elena entregó la lista de artículos que el ejército quería adquirir.

Jessa y Lydia eran las encargadas esta vez, coordinando directamente con los oficiales.

Esto no solo aliviaba la carga de trabajo de Elena, sino que también servía como prueba para las dos mujeres —para ver qué tan bien podían manejar los pedidos con su liderazgo.

Normalmente, Oslo y Xander asumían esta responsabilidad, pero Elena tenía ahora un plan diferente.

Quería entrenar a Jessa y Lydia, moldeándolas lentamente para convertirlas en gerentes confiables para el Paraíso.

Con el agua retrocediendo más rápido y las rutas comerciales abriéndose lentamente, ella visualizaba la tienda del Paraíso convirtiéndose en un bastión comercial dorado en medio del apocalipsis.

—Muy bien, vendrán a recoger los artículos aquí. Solo preparen todo como corresponde —instruyó Elena, su mano rozando suavemente su vientre.

Jessa asintió y miró la lista que habían solicitado.

—Necesitan una gran cantidad de tabletas purificadoras y algunos dispositivos de enfriamiento. Ah —y también solicitaron generadores eléctricos y gasolina —informó, entrecerrando ligeramente los ojos mientras calculaba cuánto podrían vender razonablemente.

—Dales al menos 20 de cada uno —respondió Elena sin titubear.

Era consciente de que pronto surgirían los usuarios de habilidades —individuos cuyos cuerpos experimentarían cambios drásticos, al mismo tiempo ganando fuerza y extrañas habilidades que podrían desafiar el sentido común.

No necesitarían demasiados de estos artículos, y además, el inventario era limitado.

Elena no podía permitirse vender todo lo que habían acumulado cuidadosamente.

La mayoría de la maquinaria ya había sido destruida por las inundaciones o congelada durante el frío extremo, y lo poco que quedaba estaba acaparado por aquellos que tenían los medios.

Bueno, a menos que el ejército deseara reparar estos dispositivos averiados, necesitarían la ayuda de un experto en reparación de máquinas o un usuario de habilidad Tecno.

Hablando de Tecnomantes, los pensamientos de Elena se desviaron hacia Lila —su subordinada de confianza del futuro, quinientos años adelante.

Recordaba a la mujer hablando con orgullo de su antepasado, que originalmente provenía de la Ciudad G.

Si su memoria era correcta, efectivamente había una base allí dedicada a la tecnología avanzada, albergando creaciones que parecían casi mágicas comparadas con los estándares de este tiempo.

«¿Debería reclutarlos si tengo tiempo?», se preguntó Elena, con la mirada distante mientras golpeaba suavemente sus dedos contra el mostrador.

Tal habilidad era demasiado valiosa para ignorarla.

«Bueno, quizás la cooperación podría funcionar si se abstienen del reclutamiento».

Viendo que Elena estaba perdida en sus pensamientos, Jessa y Lydia optaron por no molestarla y continuaron manejando los artículos en silencio.

Al poco tiempo, se ocuparon con la ayuda de varios jóvenes de los Hogares Paraíso.

Los niños trabajaban diligentemente, tratando sus tareas con cuidado. Para ellos, la tienda era más que solo trabajo —era un salvavidas.

Les proporcionaba comida, refugio y una sensación de seguridad.

En estos tiempos caóticos, donde los estándares morales se habían derrumbado y la desesperación de la gente a menudo se volvía cruel, tal seguridad era rara.

Sin adultos como los del Paraíso, niños como ellos tendrían pocas posibilidades de supervivencia.

Una vez que todo estuvo resuelto en el centro de evacuación militar, Elena se disculpó y entró al espacio, dejando a Ethan atrás para monitorear la situación un poco más.

Fue entonces cuando el General Mason entró a grandes zancadas en la tienda, su rostro tenso por la preocupación.

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Las noticias del conflicto anterior habían llegado a él, y el peso de ello presionaba fuertemente en su mente.

Sin perder tiempo, se acercó al gerente de la tienda, su tono cortante pero educado.

—Hola, camarada. Necesito hablar con tu líder —dijo, su voz transmitiendo tanto urgencia como contención.

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Mientras las condiciones en la zona de la Torre Camello eran algo manejables, la situación en otras regiones era mucho peor.

A medida que el calor abrasador se intensificaba, innumerables personas colapsaban de sed.

En su desesperación, algunos incluso recurrieron a beber agua de trozos de hielo derretidos apresuradamente.

Sin embargo, en la Ciudad D, el ejército se las arreglaba mejor.

Se habían preparado extensamente antes de que los desastres golpearan, y aunque esas medidas permitieron a los altos mandos mantener cierto orden, la vida se volvía más dura cada día para las personas que buscaban refugio.

Era como si el ejército les diera cobijo; sin embargo, tenían que encontrar su propia comida—algo con lo que luchaban debido al desastre extremo.

Pero ahora mismo, la familia Heather finalmente había tomado el control del mando central militar, otorgándoles la autoridad para emitir directivas a los altos mandos con confianza.

Dentro de uno de los cuarteles militares, Trexie yacía acurrucada en su cama, sus pertenencias esparcidas mostrando la inquietud de sus días.

La ira hervía dentro de ella mientras los recuerdos de su viaje a la Ciudad A resurgían.

Ese viaje había sido un infierno puro—interminables días sin comida adecuada, peligros acechando en cada esquina, y nunca un lugar que se sintiera verdaderamente seguro.

Casi un mes había pasado desde su regreso, y los recuerdos aún la atormentaban.

Les había tomado dos agotadoras semanas regresar durante el frío extremo, y cada día se arrepentía de su decisión.

Se maldecía a sí misma por ignorar las advertencias de su abuelo.

¿Por qué había sido tan terca, dejando la seguridad de la Ciudad D solo para lanzarse al caos de la Ciudad A?

Todo se reducía a una razón—él.

El hombre que debería haber sido suyo. Su abuelo lo había aprobado, y ella había estado tan segura de su futuro juntos.

Pero cuando finalmente lo volvió a ver, su corazón se hizo pedazos. Ya pertenecía a otra.

—No, no, no… es culpa de esa mujer —murmuró Trexie, su voz temblando de rabia mientras sus uñas se clavaban en la sábana—. Si ella no estuviera en el panorama, Ethan sería mío. Debería haber sido mío.

Su estado lamentable hizo que las sienes de Jack Heather palpitaran de rabia.

Ya agobiado por el caos del desastre continuo y con Troy aún desaparecido, lo último que necesitaba era que su nieta cayera en la locura.

Ahora, al verla derrumbarse y estallar, su paciencia se rompió.

—¡Suficiente! —ladró Jack, su voz aguda y autoritaria—. ¿Todavía no terminas con este drama inútil? Dime claramente—¿qué pasó realmente en la Ciudad A?

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