Mundo Apocalíptico: Sobreviviendo con mi esposo y mis adorables bebés - Capítulo 272

Capítulo 272: El tercero se ha ido

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Dentro de la improvisada sala de maternidad, la tensión era asfixiante mientras el tercer bebé permanecía sin responder.

La Sra. Bennett había hecho todo lo posible, pero el bebé seguía sin respirar, su pequeño cuerpo tornándose morado con cada segundo que pasaba.

—¡Preparen el ventilador y un tubo endotraqueal! ¡Comenzaré con las compresiones torácicas! —ordenó, con voz tensa por la urgencia, sus manos temblorosas pero firmes.

Al escuchar esto, Ethan se quedó paralizado junto a Elena.

La visión de su tercer hijo luchando por su vida hizo que su corazón se agitara violentamente, convirtiendo su mundo en un caos.

Se quedó sin palabras, dominado por el miedo y la incredulidad.

Y su habitual calma se hizo añicos mientras observaba impotente —cada segundo se convertía en una eternidad insoportable.

La tragedia había comenzado momentos antes —la Tableta Dorada, actuando por su cuenta, había sentido el peligro de Elena e intentó aislarla de todos.

Ocurrió en el peor momento posible, justo cuando se suponía que debían sacar al bebé.

Cuando el cuerpo de Elena finalmente comenzó a estabilizarse, la Tableta Dorada la liberó, y la Sra. Bennett aprovechó la oportunidad para completar la operación.

Pero era demasiado tarde. El bebé había estado privado de oxígeno durante demasiado tiempo, su pulso desvanecía rápidamente.

—Vamos, pequeño —susurró la Sra. Bennett desesperadamente—. Sé fuerte. Puedes hacerlo…

Pero seguía sin haber respuesta.

Lentamente, el bebé se quedó quieto, como si se estuviera sumiendo en un sueño eterno y pacífico.

Las manos de la Abuela Ford temblaban mientras sostenía el pequeño tubo, con lágrimas acumulándose en sus ojos, pesadas de dolor.

El tercero se veía idéntico a sus dos hermanos mayores. Sí, podrían haber sido trillizos —tres hijos seguidos— pero, ay…

Se detuvo ahí, no pudo terminar el pensamiento; todavía se aferraba a la débil esperanza de que ocurriera un milagro.

Pero a pesar de los mejores esfuerzos de la Sra. Bennett, la tragedia golpeó —el pulso del más pequeño comenzó a desvanecerse.

Ethan corrió a su lado, su voz temblando mientras intentaba alcanzar al pequeño.

—Pequeño, tu mamá y tu papá te están esperando. Tus hermanos también. Por favor, bebé, no dejes a papá.

Sus ruegos desesperados llenaron la habitación, y las mujeres cercanas apenas podían contener las lágrimas. Siempre habían conocido a Ethan como alguien calmado y sereno, pero ahora parecía completamente destrozado.

Pasaron minutos antes de que la Sra. Bennett le diera suavemente una palmada en el hombro, con su propia voz pesada de dolor.

—Lo siento… No pude salvar al bebé. Yo…

Antes de que pudiera terminar, se quedaron atónitos al ver que el cuerpo de Elena comenzaba a temblar violentamente.

La sangre brotaba de su nariz y boca, sorprendiendo a todos. Lentamente, con gran esfuerzo, forzó sus ojos a abrirse.

—Ethan… déjame ver al tercer niño —susurró débilmente, con la voz llena de angustia.

Su abdomen todavía sangraba, pero parecía insensible al dolor.

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Lo que más importaba era ver a su bebé —necesitaba saber, confirmar que la pesadilla que había visto no era real.

Todos se quedaron paralizados, todavía ahogados en el dolor por la pérdida del tercer hijo —y ahora que Elena había despertado, nadie sabía cómo enfrentarla, y mucho menos explicarle.

Ethan abrió la boca, queriendo preguntar si estaba bien, por qué sangraba, y por qué despertó repentinamente…

Pero no salieron palabras.

Y Elena, al escuchar solo silencio, sintió que el miedo apretaba su corazón.

Su mirada se dirigió hacia su esposo, sosteniendo a un pequeño bebé en sus brazos, pero su expresión… estaba devastada.

—No… no… dame al bebé. Ethan, dámelo, por favor —suplicó a través de [Telepatía].

Sus emociones surgieron con tanta fuerza que el mensaje estalló hacia afuera, alcanzando a todos los conectados a la Tableta Dorada.

Aquellos que escucharon su voz en sus mentes se sobresaltaron. Sin dudarlo, dejaron el Paraíso apresuradamente, apareciendo uno por uno en la sala de estar.

Mientras tanto, Ethan se movió inmediatamente a su lado, sacudido por su desesperación.

Cuidadosamente llevó al tercer hijo hacia ella, con la voz temblando de remordimiento.

—Esposa… lo siento. No pude salvar al más pequeño.

Asumió la culpa —porque le había prometido que mantendría a su bebé a salvo mientras ella dormía.

Las lágrimas de Elena corrían por sus mejillas mientras el dolor la consumía por completo.

Su cuerpo estaba débil —demasiado débil para moverse— pero se forzó a extender los brazos, desesperada por sostener y ver a su tercer hijo.

No sabía qué había sucedido… por qué su hijo menor se había ido. Pero en su corazón, también se culpaba a sí misma.

Ethan la miró por un momento, dolido por la tristeza en sus ojos.

Luego, sin dudarlo, colocó al pequeño bebé suavemente en sus brazos para que pudiera verlo de cerca.

Elena se derrumbó por completo.

Su fuerza se desvanecía, su respiración se volvía superficial, pero nada de eso importaba —solo quería abrazar a su hijo menor, una última vez.

El bebé era un niño… se suponía que tendrían adorables trillizos. Sin embargo, el destino había sido insoportablemente cruel.

Levantó sus brazos temblorosos, queriendo acariciar suavemente su pequeño rostro.

Pero en el momento en que sus dedos tocaron su piel, sucedió algo inesperado —su energía espiritual surgió, dirigiéndose directamente hacia el bebé.

Una débil conexión cobró vida.

Luego, en el siguiente latido, resonó —alcanzando la Tableta Dorada.

Elena se quedó inmóvil. Ella era la dueña de la Tableta Dorada —así que, solo ella debería haber sido capaz de resonar con ella.

Pero el bebé lo había hecho.

Cerró los ojos rápidamente, volcando lo poco que le quedaba de fuerza en rastrear el extraño y frágil vínculo que se estaba formando entre ellos.

A su alrededor, la habitación cayó en un pesado y doloroso silencio. Todos asumieron que Elena estaba simplemente demasiado desconsolada para hablar.

Pero de repente, sus ojos se abrieron, grandes y alerta.

El dolor que la había vaciado momentos antes se desvaneció, reemplazado por una conmoción que la obligó a sentarse erguida a pesar de la sangre que aún goteaba de su nariz y boca, junto con el sangrado de su abdomen.

Despertar en medio de su despertar era peligroso —lo sabía.

No sabía qué daño podría haberse causado a sí misma. Pero no le importaba.

Elena estaba agradecida de haberse forzado a despertar… agradecida de haber podido ver a su precioso bebé.

—Ethan —susurró con urgencia, su voz temblando—, el bebé… tiene un núcleo. Es débil, pero está resonando conmigo. El bebé sigue vivo. Por favor, sosténlo un momento.

Ethan parpadeó, preocupado por la repentina acción de Elena, pero cuando vio la determinación ardiendo en sus ojos agotados, la esperanza se encendió en su corazón.

Cuidadosamente tomó al bebé de vuelta en sus brazos mientras observaba de cerca a su esposa.

Elena no sabía si lo que estaba a punto de intentar funcionaría. Pero creía profundamente en la Tableta Dorada y su poder misterioso.

Y como su dueña, respondería a su llamado.

Había una función específica dentro de la Tableta Dorada de Nivel 1 —una que podía ayudar a restaurar a su dueño mientras el cuerpo permaneciera intacto y aún vivo.

Pero el intercambio tenía que ser equitativo —la restauración exigía una enorme cantidad de energía espiritual para activarse.

Si la energía requerida no se cumplía, la Tableta Dorada se rompería, sacrificando su propio núcleo para completar la restauración… y una vez rota, se perdería para siempre.

Para Elena, esa era razón suficiente para evitar usarla. La Tableta Dorada y el espacio dentro de ella eran mucho más valiosos que su propia vida.

Contenía todo —comida sostenible, refugio, protección.

Usar una función tan preciosa imprudentemente —sin certeza de éxito, y con la posibilidad de dañar el espacio— era impensable.

Pero ahora… todo había cambiado. Tenía que usarla para su bebé.

Bueno, la función [Restauración] estaba destinada solo para el dueño de la tableta. Pero cuando el pequeño núcleo del bebé resonó con la Tableta Dorada, se sintió como si la tableta lo reconociera como parte de ella.

Y ese único milagro abrió una puerta.

Elena finalmente tenía una manera de salvar a su tercer hijo. La pregunta ahora era cuánta energía espiritual exigiría [Restauración].

Fuera cual fuera… ella la pagaría. Si significaba que su hijo podría vivir, valía todo.

Rápidamente convocó a la Tableta Dorada desde la esquina, donde había estado absorbiendo constantemente energía espiritual de la habitación.

En el momento en que aterrizó en sus manos, susurró el comando con esperanza temblorosa.

—[Restauración].

«Por favor… que funcione».

De inmediato, la Tableta Dorada estalló en una luz brillante, resplandeciendo intensamente mientras comenzaba a procesar el comando de su dueña.

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Dentro del espacio, el suelo tembló violentamente, sobresaltando a todos.

Luego, los objetos espirituales almacenados en el Inventario Sur comenzaron a brillar, elevándose en el aire por sí solos.

Flotaron hacia arriba, formando un amplio círculo, y uno por uno se disolvieron en energía espiritual pura.

Todo lo que habían recolectado desde el inicio de su acumulación y los artículos acumulados que intercambiaron en la Tienda del Paraíso —cada antigüedad, cada jade— desapareció.

Poco después, un pequeño orbe radiante que pulsaba con poderosa energía espiritual flotaba arriba. Era la esencia condensada de cada objeto espiritual que habían reunido.

El Abuelo Ford y los niños observaron la impresionante escena desarrollarse, con los ojos abiertos de pura maravilla ante la extraña y magnífica visión frente a ellos.

Pero el momento fue interrumpido —los dos bebés de repente estallaron en fuertes y frenéticos llantos, como si buscaran desesperadamente a alguien.

—Buaa…. Buaah…

—Bebés, no lloren. La Tía Mia está aquí para jugar con ustedes. No se preocupen, no los dejaré. Por cierto, ¿dónde está su mamá? —preguntó Pequeña Mia frenéticamente, hablando sin parar mientras intentaba entretener y calmar a los bebés.

Se preguntaba dónde podría estar ahora su Hermana Ele, especialmente porque los bebés ya estaban aquí.

Bueno, ella no estaba al tanto de lo que estaba sucediendo; creía que todos estaban simplemente ocupados.

Sin embargo, en lugar de calmar a los bebés, estos se volvieron aún más angustiados, llorando más fuerte.

Al darse cuenta de que no era normal, Pequeña Mia rápidamente alertó al Abuelo Caldwell sobre lo que estaba sucediendo dentro del espacio, instándole a regresar inmediatamente.

Aparte del llanto de los bebés, algo más claramente estaba mal —cosas extrañas estaban sucediendo dentro del espacio.

Estaba lloviendo.

Por primera vez, caía lluvia dentro del Paraíso. Pequeña Mia miraba incrédula, incapaz de procesarlo.

También había otro problema: los animales se volvieron locos, corriendo en círculos alrededor de la casa de su hermana Ele.

«¿Están rebelándose? Oh no… Se han vuelto completamente locos».

****

Fuera del espacio, el resplandor de la Tableta Dorada se intensificó, su brillo visible a través de la Torre Camello.

Con el eclipse solar aún suspendido sobre el cielo, la repentina explosión de luz sorprendió a todos los que estaban cerca.

Y ahora el Edificio C brillaba como una estrella, atrayendo innumerables miradas.

«¿Qué está pasando allí?» Esa era la pregunta que cada persona normal se hacía, mirando con asombro.

Pero aquellos sintonizados con la energía espiritual sintieron algo mucho mayor —percibieron un poderoso artefacto emergiendo, y la energía espiritual alrededor del edificio aumentó salvajemente.

Incluso los animales mutantes se relamían sus retorcidas bocas, sintiendo que una rara oportunidad había aparecido ante ellos.

Sin que Elena y los demás lo supieran, la luz de la Tableta Dorada se extendió mucho más allá de la Torre Camello.

Los ciudadanos que la vieron desde la distancia pensaron que era una zona segura oficial creada por los altos mandos y comenzaron a correr hacia ella, esperando refugiarse.

Los animales mutados también se movieron en la misma dirección, atraídos por la abrumadora energía espiritual.

En el piso superior, la Tableta Dorada brillaba aún más intensamente.

Pero en lugar de cegarlos, su resplandor se sentía cálido y suave, como si envolviera la habitación en un abrazo protector.

Elena notó la energía espiritual que se filtraba de la Tableta Dorada—ondas de luz dorada fluyendo hacia afuera.

¿Era esta la [Restauración] que había ordenado?

—Esposa… ¿qué está pasando con el Rugg… quiero decir, la Tableta Dorada? —preguntó Ethan, desconcertado por la repentina e intensa luz que emitía.

Antes de que Elena pudiera responder, un orbe dorado se materializó frente a ellos. Brillaba hermosamente, dejando a todos sin aliento.

Luego, en un destello, salió disparado hacia adelante y entró en el pequeño cuerpo del bebé. Momentos después, el bebé flotó fuera de los brazos de Ethan, elevándose suavemente en el aire.

Pero de repente, una extraña luz verde se formó a su alrededor—cambiando, arremolinándose—antes de envolverlo por completo.

Ethan se tensó y se alarmó, pero cuando vio a Elena observando con ojos tranquilos y esperanzados, parte de su miedo se alivió.

No culpaba a la Tableta Dorada después de lo que había sucedido antes, pero estaba aterrorizado ante la posibilidad de que se repitiera… aterrorizado de perder a su hijo nuevamente.

Se propuso preguntarle a Elena más tarde sobre la barrera una vez que las cosas se calmaran.

La luz verde luego se espesó y lentamente se transformó en una gran hoja, envolviendo al bebé en su interior.

Brillaba suavemente, pulsando con una vida misteriosa—todos los que lo vieron quedaron paralizados, atónitos ante la mágica visión.

Y entonces—después de unos segundos

Un pequeño llanto se abrió paso. Débil, pero constante. Y con él, una poderosa ola de energía espiritual estalló hacia afuera.

—Buaaah… buaaah…

La hoja envuelta alrededor del bebé comenzó lentamente a desplegarse—cada capa abriéndose con suave gracia.

Poco a poco, reveló a un niño pequeño y saludable con sus diminutos pies moviéndose suavemente.

Su tez había vuelto a la normalidad, sus mejillas redondas y regordetas, su piel suave y tierna como si nunca hubiera estado en peligro.

Todos jadearon ante la transformación, su shock rápidamente convirtiéndose en un alivio abrumador.

Finalmente, el más pequeño estaba a salvo.

Ethan casi saltó de alegría. Su corazón se elevó mientras se acercaba y levantaba cuidadosamente a su recién nacido hijo de la hoja flotante.

—Hijo… lo hiciste muy bien. Papá está muy orgulloso de ti por luchar hasta el final —susurró con voz temblorosa.

Pero el bebé ya se había sumido en un sueño pacífico, respirando regularmente, completamente ajeno al soliloquio emocional de su padre.

Ethan se volvió hacia Elena, queriendo compartir el momento con ella.

Ella llevaba una sonrisa cansada pero alegre, aunque sus ojos estaban distantes—atrapados en pensamientos profundos.

Elena estaba reflexionando sobre la extraña hoja verde, tratando de entender qué era.

Pero antes de que pudiera pensar más, Ethan la interrumpió suavemente, acercando al bebé para que ella pudiera verlo claramente.

—Esposa, ¿estás bien? ¿Hay alguna manera de curarte también? ¿Quizás la Tableta Dorada pueda ayudar de nuevo? ¿Y qué fue esa hoja de antes? —preguntó Ethan, abrumado, expresando todas sus preguntas a la vez mientras colocaba al bebé cerca de ella y limpiaba suavemente la sangre de su rostro.

Elena estaba demasiado exhausta para hablar, así que respondió a través de [Telepatía], su voz débil pero firme.

«Mi herida sanará por sí sola… pero puede que duerma más tiempo de lo esperado».

Como se había forzado a despertar en medio de su despertar, definitivamente habría consecuencias. Así que lo advirtió cuidadosamente.

«Protege a los bebés por un tiempo» —hizo una pausa, reuniendo fuerzas para continuar—. «Usé una función de la Tableta Dorada para curar al bebé. Te explicaré todo cuando despierte… pero la hoja—no creo que viniera de la Tableta Dorada. Creo que… el bebé la creó él mismo. Ya tiene una habilidad. Es solo que…»

Estaba dudosa, pues le costaba entenderlo ella misma.

En el nivel más bajo, un usuario con habilidad de plantas solo podía sentir plantas y flores cercanas.

No deberían poder crear o manipular plantas completamente—no sin ascender por muchos niveles.

Pero su hijo recién nacido había producido una planta completa y viva que lo ayudó en su curación.

Eso estaba completamente fuera de todo lo que ella entendía sobre las habilidades de su vida pasada.

—Necesitamos estudiarlo primero —suspiró suavemente—. Pero quizás… sea un usuario de tipo planta.

A pesar de su confusión, la alegría brillaba en sus ojos. La [Restauración] había tenido éxito sin dañar el núcleo de la Tableta Dorada.

Los objetos espirituales que habían recolectado dentro del espacio habían sido suficientes—pero había consumido hasta el último de ellos.

Y había valido la pena. Ahora, necesitaban urgentemente nuevos recursos espirituales.

Sin embargo, no estaba preocupada. Pronto habría núcleos disponibles de seres vivientes mutados—mucho más valiosos que antigüedades o jade.

Y los intercambiaría usando los recursos de su espacio, marcando la nueva moneda de esta era.

—Probablemente sea un genio, capaz de despertar aunque solo sea un bebé —se rió Ethan, elogiando orgullosamente a su tercer hijo.

Luego miró a Elena nuevamente, con preocupación nublando sus ojos—. Esposa, ¿estás realmente bien?

—Cansada, pero bien. Estoy aliviada de que los bebés hayan nacido a salvo.

Ethan acarició suavemente su rostro y se inclinó hacia adelante, queriendo besar su frente.

Pero Elena negó con la cabeza—estaba sudando, cubierta de rastros de sangre y sentía que no olía bien.

A Ethan no le importó; simplemente la miró con amor.

—Ahora tenemos trillizos —susurró—. Gracias por tu esfuerzo, esposa.

Elena puso los ojos en blanco, ligeramente molesta. Eran sus bebés—por supuesto que haría todo para protegerlos.

Ethan luego pasó a asuntos serios, sabiendo que ella necesitaba continuar su despertar pronto.

—Esposa, la Tableta Dorada te aísla cada vez que siente que estás siendo amenazada. Cuando eso sucede, nadie puede entrar en su escudo invisible.

Luego explicó brevemente cómo el tercer bebé se había asfixiado durante el proceso.

Elena finalmente comprendió, y la culpa oprimió su pecho mientras miraba a su hijo menor, que inconscientemente chupaba sus pequeños labios.

Se sintió profundamente apenada por él y suspiró.

—Lo siento. La Tableta Dorada fue diseñada para mantener a su maestro a salvo por encima de todo.

—Lo sé —respondió Ethan suavemente—. ¿Hay alguna manera de evitarlo para que esto no vuelva a suceder?

—Crearé una regla en la sección [Regla]Tab para marcarte como alguien que no representa una amenaza para mí.

Sin dudarlo, convocó la Tableta Dorada y creó una nueva regla—una que permitía a Ethan ser alguien en quien la Tableta Dorada pudiera confiar completamente.

—Listo —murmuró débilmente.

—Esposo, ya no puedo luchar contra esta somnolencia. Lleva al bebé al espacio para que pueda dormir tranquilamente con sus hermanos. Y una cosa más—las antigüedades y el jade puede que ya se hayan usado, así que necesitamos más. Además…

Tenía tantas instrucciones, decidida a asegurarse de que Ethan estuviera preparado.

—Esposa, entiendo —respondió Ethan suavemente—. No te preocupes. Por favor, duerme bien. Los niños y yo te esperaremos.

Esta vez, prometió en silencio proteger y reunir más objetos espirituales para Elena.

Pero su cálida conversación pronto fue interrumpida por un repentino golpe en la puerta.

Ethan levantó las cejas—su equipo nunca tocaría a menos que fuera algo urgente.

La Sra. Bennett hizo una pausa en lo que estaba haciendo y se movió para responder, pero Ethan le hizo un gesto para que se detuviera. Él mismo asumió la responsabilidad.

En el momento en que abrió la puerta, todos ya estaban reunidos afuera, esperando ansiosamente.

—Ethan, ¿están Elena y el bebé bien? ¿Están bien? —preguntó primero el Abuelo Caldwell, con preocupación clara en sus ojos.

Estaba ansioso por conocer al tercer hijo, pero como Ethan no llevaba al bebé, temía que algo hubiera salido mal.

—Ambos están a salvo. No hay de qué preocuparse, Abuelo —respondió Ethan, dando una explicación simple, sabiendo lo tenso que debía estar el anciano.

—Bien… bien —respondió el Abuelo Caldwell, dejando escapar un suspiro de alivio.

—¿Ha sucedido algo? —preguntó Ethan.

—Jetro acaba de informarnos que la luz brillante de antes se vio por toda la Torre Camello—tal vez incluso más lejos. Y hay algo extraño, unas enredaderas comenzaron a crecer alrededor del edificio, envolviendo todo y aislándonos.

Ethan miró rápidamente hacia las ventanas, aunque nada era visible desde el interior.

Aun así, su instinto le decía que el bebé debía haber desencadenado las enredaderas que se extendían alrededor del edificio.

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