Mundo Apocalíptico: Sobreviviendo con mi esposo y mis adorables bebés - Capítulo 288

Capítulo 288: Todos están conspirando

“””

Sin perder impulso, la rata mutante contraatacó, escupiendo una ráfaga de ácido desde su boca.

El rocío corrosivo disparó directamente hacia Ethan, quien apenas lo esquivó por centímetros.

Había intentado bloquearlo con múltiples escudos de sombra, pero el ácido los atravesó instantáneamente, desintegrándolos al contacto.

—Una completa perdición para mi habilidad… esta es complicada —murmuró Ethan, entrecerrando los ojos mientras concentraba toda su atención en la rata mutante.

Al ver a Ethan perfectamente bien, la rata mutante soltó un chillido de rabia y cargó de nuevo, furiosa porque su presa fuera tan difícil de matar.

Se abalanzó una y otra vez, intentando morderlo y tragarlo entero, pero Ethan escapaba cada vez, calculando con calma sus movimientos mientras observaba cada ataque.

La pelea se convirtió en un juego del gato y el ratón.

La rata mutante perseguía sin descanso, haciendo todo lo posible por atraparlo. Sin embargo, cada vez que se acercaba, Ethan desaparecía sin dejar ni rastro.

La escena desconcertó no solo a la rata mutante sino también a los abades que observaban desde lejos.

Por primera vez, vieron realmente el aterrador alcance de la habilidad de Ethan. Incluso podía ocultar su energía espiritual, volviéndose completamente invisible a sus sentidos.

Lo que no sabían era que Ethan se escondía dentro de un espacio separado.

Cada vez que estaba en peligro, el espacio lo arrastraba dentro, siguiendo la instrucción de la Tableta Dorada: proteger de daño inmediato a aquellos marcados por ella.

Y con el Teniente Fern vigilando afuera, Ethan podía reaparecer con seguridad en el momento en que la rata mutante se alejara del lugar donde había desaparecido.

Esta extraña situación solo enfureció más a la criatura.

Incapaz de encontrar a su objetivo, la rata mutante rociaba ácido salvajemente en todas direcciones, esperando acertar por suerte.

Dentro del espacio oculto, Ethan ya estaba formulando un plan.

Contactó con el Tío Anthony y solicitó el pesticida más letal que tuvieran actualmente, junto con varias granadas.

Esta vez, su objetivo era simple: probar cómo reaccionaría el pesticida al rociarse sobre el cuerpo de la rata mutante.

De sus observaciones, Ethan había notado algo crucial.

Cada vez que la criatura activaba su habilidad ácida, sus heridas dejaban de sanar, como si el ácido entrara en conflicto directamente con su regeneración normalmente poderosa.

Si ese era el caso, entonces añadir un químico letal a la mezcla podría interrumpir aún más su recuperación.

Incluso si no mataba a la rata mutante de inmediato, al menos le daría a Ethan una ventaja decisiva.

—Tío, ¿está todo listo? —preguntó Ethan.

—Sí —respondió el Tío Anthony—. Los he empaquetado en veinte botellas, cada una de un galón. Solo arrójalas junto con las granadas—explotarán y se esparcirán por el área.

—Bien. Eso es suficiente por ahora —dijo Ethan—. Pero sigue preparando más.

—De acuerdo. Solo ten cuidado—y no inhales el pesticida directamente.

—Entiendo.

Después de almacenar las veinte botellas, Ethan contactó al Teniente Fern para verificar la situación exterior.

—Jefe, la rata mutante te está buscando frenéticamente y se ha alejado del punto donde desapareciste —informó Fern telepáticamente—. Pero ten cuidado—parece extremadamente alerta.

—Ya veo. ¿Qué hay de los abades? —preguntó Ethan.

“””

—Están vigilando a la rata… y observándote también.

Ethan sonrió levemente.

—Parecen relajados ahora. Entonces vamos a incluirlos. Sería un desperdicio no usar sus habilidades.

Con eso, Ethan esbozó una sonrisa burlona—y desapareció del espacio una vez más.

En el momento en que Ethan reapareció, la rata mutante—ya esperando impacientemente—se abalanzó sobre él con toda su fuerza.

Pero Ethan había anticipado el ataque e instantáneamente la ató con sombras.

La criatura chilló y activó su habilidad ácida una vez más, derritiendo las sombras que la restringían y liberándose a la fuerza.

Sin embargo, esto era exactamente lo que Ethan había planeado. Arrojó tranquilamente varias botellas de pesticida junto con una granada.

Su acción hizo que la rata mutante esquivara instintivamente, asumiendo que era solo otro ataque ordinario.

Lo que no se dio cuenta fue que este era el núcleo del plan de Ethan.

¡Boom!

Siguió una explosión ensordecedora. La granada detonó, y el pesticida salpicó violentamente por todo el cuerpo masivo de la rata mutante.

Un chillido agudo y penetrante resonó. Esta vez, la criatura sintió dolor.

—¡Squiiii—iiik!

En pánico, inmediatamente desactivó su habilidad ácida que recubría su cuerpo e intentó confiar en su poderosa regeneración para reparar el daño.

Sin embargo, Ethan no le dio esa oportunidad.

Activó [Forja de Sombras] nuevamente, convirtiendo el campo de batalla en un mar de enredaderas de sombra espinosas.

Se envolvieron fuertemente alrededor de la rata mutante, estrangulándola desde todas direcciones.

Sin otra opción, la criatura activó su habilidad ácida una vez más. El ciclo se repitió. Ethan siguió con otra oleada de pesticida y otra explosión.

Una y otra vez. El dolor se acumulaba sobre el dolor. Al fin, la rata mutante se quebró.

Ignorando sus heridas, ya sin importarle la supervivencia, enloqueció por completo.

Su mente solo tenía un pensamiento: matar a Ethan y devorarlo entero.

Viendo este cambio, Ethan no se retiró al espacio nuevamente. Aunque peligroso, esto era exactamente lo que quería.

Los instintos de supervivencia de la rata mutante habían desaparecido, reemplazados por una sed de sangre ciega. Ya no era cautelosa—solo imprudente.

«Finalmente»

Ethan entonces miró hacia donde los abades estaban escondidos y sonrió con suficiencia.

—Parece que es su turno de brillar —murmuró—. Vamos a desgastar a esta cosa.

Rápidamente se fusionó con las sombras y se movió hacia ellos.

Viendo la sombra acercarse, el Hermano Jay frunció el ceño. Pero cuando notó a la rata mutante cargando salvajemente tras Ethan, la comprensión lo golpeó.

—Tsk… actuando tan poderoso cuando luchaba solo —murmuró el Hermano Jay con desdén—, pero al final, todavía necesita nuestra ayuda.

Una sonrisa siniestra apareció en su rostro.

«Mueran, ambos», pensó fríamente, sacando el último de los talismanes de alto grado que había logrado salvar.

—¡Talismán de Viento, atraviesa a mi enemigo!

Una afilada hoja de viento se materializó, cortando limpiamente a través de escombros y objetos sólidos por igual. Su poder de penetración era aterrador, un verdadero testimonio de su alto grado.

¡Swoosh!

En lugar de ayudar a Ethan, el Hermano Jay dirigió el ataque directamente a través de él —con la intención de acabar con la rata mutante y Ethan en un solo movimiento a sangre fría.

Podrían compartir el mismo objetivo de matar a la rata mutante, pero eso no significaba que hubiera olvidado a este hombre enmascarado —el aliado de esa mujer que los cielos querían erradicar.

Ethan se burló en el momento en que sintió el ataque de los abades y maniobró rápidamente para evadirlo.

La rata mutante, sin embargo, fue mucho menos afortunada. Su atención estaba completamente fijada en Ethan, sin dejarle tiempo para reaccionar.

¡Boom!

La cuchilla de viento golpeó su abdomen de frente, enviando a la rata mutante a estrellarse contra una pila de autos abandonados.

Sangre negra y fétida brotó, mezclada con un moco grueso y ácido mientras el ataque atravesaba su cuerpo.

Ethan no desperdició la oportunidad. Inmediatamente lanzó varias botellas de pesticida junto con una granada.

La explosión, combinada con la niebla tóxica que se extendía, llevó a la rata mutante a un frenesí de dolor y rabia.

—Squeeeke…

De pie no muy lejos, el Hermano Elias también aprovechó la oportunidad y activó un Talismán de Fuego de alto grado.

Una bola de fuego ardiente estalló, quemando a la rata mutante. Ya herida por el golpe anterior, su cuerpo se quemó aún más profundamente.

—Parece que el pesticida funcionó —dijo agudamente el Hermano Elias—. Su regeneración no está funcionando.

Ethan lo miró. Aunque el Hermano Elias parecía desaliñado, su expresión permanecía calmada a pesar de la feroz batalla.

—Casualmente tenía esos pesticidas, así que los probé. Por suerte, funcionaron.

—Hmm… luchar contra una criatura como esta es extremadamente difícil —admitió el Hermano Elias—. Incluso para nosotros, los practicantes de Artes Místicas de Rango 2, sin tu ayuda, estaríamos en total desventaja.

Ethan no entendía completamente el sistema de rangos, pero a juzgar por cómo el Hermano Elias luchaba en igualdad de condiciones con el líder de los abades, claramente estaba entre los más poderosos de su orden.

—En efecto —respondió Ethan, y luego explicó las habilidades y debilidades de la rata mutante, permitiendo al Hermano Elias entender finalmente por qué sus heridas ya no sanaban.

Viéndolos tan cerca, la irritación hirvió en el pecho del Hermano Jay. Era como si su hermano menor los hubiera traicionado hace mucho tiempo. Peor aún, los dos parecían demasiado familiares.

—Tsk. Qué conmovedora amistad —se burló el Hermano Jay—. ¿Trabajando juntos ahora? Ya que has vuelto, continuemos lo que empezamos.

Antes de que pudiera actuar más, la rata mutante lanzó otro ataque, convirtiendo el área en un caos completo.

Los abades rápidamente desataron golpes implacables para suprimir a la bestia, mientras Ethan atraía su atención, arrojando continuamente ataques impregnados de pesticida.

Según los cálculos de Ethan, el resultado ya estaba decidido. Tanto la rata mutante como los abades estaban agotando rápidamente su energía espiritual.

Todo lo que Ethan necesitaba era el momento adecuado—para el acto final, y para la venganza.

Sonrió con suficiencia, escondido en las sombras, mientras observaba al Hermano Jay jadeando pesadamente, con el agotamiento escrito en todo su rostro.

Cerca, la rata mutante se retorcía salvajemente, escupiendo ácido corrosivo en todas direcciones en un desesperado último esfuerzo. Sus movimientos se habían ralentizado, y el daño acumulado comenzaba a pasar factura.

En el instante en que desactivó su habilidad ácida para regenerar sus peores heridas, Ethan se movió.

—[Forja de Sombras]—enredaderas espinosas.

Las sombras surgieron violentamente, desgarrando a la rata mutante desde todas direcciones.

—¡Squeeeeek!

Con un último grito agudo, la rata mutante colapsó y murió.

Pero Ethan no había terminado.

Agarró el cadáver y arrojó el cuerpo aún corrosivo hacia el Hermano Jay. El ácido salpicó violentamente, desgastando el talismán defensivo de alto grado que lo protegía.

Crack.

Un agujero se abrió en el escudo del Hermano Jay, congelándolo de asombro. «Este bastardo enmascarado también está conspirando».

—Finalmente —se burló Ethan—, estás indefenso.

Un clavo de sombra salió disparado al instante, dirigido directamente al Hermano Jay.

¡Woosh!

Golpeó su hombro, atravesándolo con tanta fuerza que casi le cercena el brazo izquierdo.

—¡Urgh—! —gritó el Hermano Jay, con sangre derramándose de su boca.

—Bien jugado… —jadeó—. Pero no te confíes demasiado. Esto no ha terminado.

Poco después, un talismán supremo brilló con luz cegadora—y al instante siguiente, el Hermano Jay desapareció.

El Hermano Elias quedó paralizado, no conmocionado por la batalla en sí, sino por lo que acababa de presenciar.

—Ese talismán… —susurró.

—Eso no era solo raro. En el monasterio, ese talismán de teletransporte es legendario. Solo el líder del monasterio debería poseer uno. Alguien debe habérselo dado al Hermano Jay.

Su expresión entonces se oscureció.

—Ahora que ha escapado, las cosas solo empeorarán. El monasterio definitivamente vendrá por ti, Ethan. Y por mí también—por traicionarlos.

Ethan no esperaba que el Hermano Jay tuviera tal carta de triunfo.

—Bueno —dijo con calma—, lo hecho, hecho está. Nos ocuparemos de ello cuando llegue el momento.

El Hermano Elias asintió cansadamente. —Necesito regresar. Estoy completamente exhausto.

Ethan no lo detuvo, reconociendo el esfuerzo que había hecho hoy.

Planeaba intentar convencerlos de unir sus fuerzas más tarde, pero por ahora, su enfoque estaba en el verdadero premio que yacía entre las ruinas—el núcleo de Nivel 1 de la rata mutante.

Lo tomó sin dudar, colocando el núcleo de Nivel 1 en su [Inventario] para uso posterior. Luego instruyó al Teniente Fern que continuara monitoreando el área antes de entrar al espacio.

Ethan entonces tomó un baño rápido, finalmente saliendo del espacio para estar con su esposa. Exhausto por las batallas incesantes, todo lo que quería era dormir junto a Elena.

En cuanto a sus bebés, solo podía disculparse, prometiéndose que los visitaría una vez que estuviera bien descansado.

—Buenas noches, esposa.

En cuestión de segundos, se hundió en un sueño profundo y tranquilo, abrazándola.

“””

—Hm… Primogénito, creo que ya has tenido suficiente —dijo Ethan suavemente mientras acunaba al bebé Leo—. ¿Ya te has terminado cuatro biberones y todavía tienes hambre?

Preocupado por molestar el estómago del bebé, se movió para retirar el biberón, pero la frente de Leo se arrugó inmediatamente.

Las lágrimas brotaron en sus ojos, expresando su total desacuerdo con la decisión de su padre.

—Está bien, está bien —Ethan suspiró impotente—. Deja de mirar a Papá como si te estuviera maltratando. Solo lo hago por tu propio bien.

Satisfecho, el bebé Leo reanudó su bebida con claro triunfo. Sus grandes ojos azules permanecieron fijos en el rostro de su padre, como si estuviera memorizando cada rasgo.

Habían pasado tres semanas desde que Ethan derrotó a la rata mutada. Durante ese tiempo, innumerables asuntos exigían su atención.

Las bestias mutadas aparecían con más frecuencia, y las tensiones entre las órdenes sobrevivientes estaban alcanzando un punto crítico.

A medida que más usuarios de habilidades despertaban, la estructura antes estable comenzaba a desmoronarse. Esos individuos recién empoderados comenzaron a exigir mayores privilegios y autoridad, lanzando el equilibrio al caos.

Esto lo mantenía constantemente ocupado—dirigiendo a sus hombres para asegurar que su edificio no fuera invadido por bestias mutadas, mientras también mantenía una correa apretada sobre los usuarios de habilidades dentro, asegurándose de que no causaran problemas.

Pero hoy, dejó todo lo demás en espera para concentrarse en cuidar a los trillizos.

Quería que sus hijos se familiarizaran con él, así que insistió en alimentarlos él mismo, llevarlos a pequeños recorridos dentro del espacio y, siempre que fuera posible, sacarlos para ver a su madre.

Afortunadamente, los bebés se portaban bien y se adaptaron sin problemas al ambiente del espacio, aunque todavía estaban un poco incómodos afuera.

Aun así, Ethan continuaba sacándolos, esperando que se acostumbraran lentamente al mundo exterior.

“””

—Vaya… Creo que has engordado un poco —se rió Ethan, bromeando—. ¿Debería llamarte Leo Gordito?

En respuesta, el bebé Leo lo pateó con sus pequeños pies, claramente disgustado.

—Escucha a Papá, ¿de acuerdo? —dijo Ethan suavemente—. Si bebes demasiado, no podrás dormir más tarde—como la última vez. Los bebés necesitan mucho sueño para crecer adecuadamente.

La última vez que los bebés bebieron demasiada leche espiritual, se volvieron demasiado enérgicos y se negaron a dormir.

Debido a eso, Ethan había establecido una regla estricta—no más de cinco biberones por alimentación. De lo contrario, se vería obligado a quedarse despierto vigilándolos toda la noche, sin poder descansar él mismo.

Después de terminar el quinto biberón, Ethan sostuvo la cabeza del bebé y lo dejó descansar contra el paño de muselina que cubría su hombro, ayudándolo cuidadosamente a eructar.

—Es hora de eructar ahora. Ya has terminado tus biberones, así que no más leche por hoy —dijo Ethan suavemente.

Viendo que el bebé Leo ya no protestaba, sintió una ola de alivio.

A continuación venía la tarea de arrullarlo para dormir. Necesitaba acomodarlo lo antes posible, ya que sus hermanos menores pronto despertarían de su sueño dentro del espacio.

Mecía suavemente al bebé, siguiendo su rutina habitual. Después de unos minutos, Ethan estaba seguro de que Leo finalmente se había dormido.

Inclinó ligeramente la cabeza para comprobarlo—solo para quedar asombrado.

El bebé no estaba dormido en absoluto. En cambio, su primogénito lucía una amplia y feliz sonrisa.

«¿Qué le pasa?», murmuró Ethan confundido.

—Eh, Primogénito, ¿por qué esa sonrisa repentina? —preguntó suavemente—. Esta es la primera vez que sonríes tan felizmente a Papá. ¿Estás tan contento de que esté aquí?

Pero cuanto más observaba Ethan, más desconcertado se sentía. La mirada de Leo no estaba fija en él—estaba enfocada en algo detrás de él.

La comprensión lo golpeó mientras se giraba lentamente hacia la cama.

Allí estaba ella. Elena estaba despierta, observándolos silenciosamente con una tierna sonrisa.

—Con razón —murmuró Ethan, su corazón hinchándose de alegría.

—Has sido un buen padre, Ethan. Gracias por cuidar de nuestros niños —dijo Elena suavemente, su voz débil pero llena de calidez—. Déjame sostener a nuestro primogénito, por favor.

Había estado despierta por algún tiempo, observando todo—la manera en que él hablaba suavemente al bebé, la forma en que tarareaba mientras lo mecía, y la protectora facilidad con la que se movía.

Manejaba al bebé con la habilidad de alguien que había estado haciendo esto durante años, no solo semanas.

«Un verdadero padre dedicado», Elena sintió una profunda gratitud.

Ethan claramente se había preparado para esto—probablemente leyendo todos los libros que pudo encontrar sobre cuidado infantil—y ahora, realmente encarnaba todo lo que había aprendido.

Ella observaba con alegría silenciosa, y cuando el bebé giró esos ojos azul océano hacia ella, el corazón de Elena se derritió por completo.

Todo lo que quería era sentir su pequeño peso en sus brazos.

—¿Por qué te quedas ahí parado? —preguntó suavemente, ya moviéndose como para levantarse de la cama—. ¿Quieres que vaya hacia ti?

—Esposa… por fin has despertado —dijo Ethan, finalmente reaccionando—. Pensé que estaba alucinando. Mira, Leo—Mamá está despierta. Quédate ahí. No te muevas. Iré hacia ti.

Se apresuró hacia ella, con la emoción escrita en todo su rostro.

Aunque la había visitado todos los días, no poder hablar con ella—bromear o simplemente compartir las pequeñas maravillas de sus hijos—había dejado un dolor silencioso en su corazón.

Sin sus familiares regaños, la familia se había sentido incompleta.

—¡Ethan, ten cuidado! —advirtió Elena con una suave y entrecortada risa—. ¡Todavía tienes al bebé en brazos!

—Lo sé… es que estoy tan feliz, y te he extrañado tanto.

Sin dudarlo, reclamó sus labios, cubriendo cuidadosamente los ojos de su hijo.

El bebé Leo, reconociendo la presencia familiar, sonrió instintivamente, atraído por la calidez y la extraña y reconfortante energía de su madre.

Pero cuando su visión fue bloqueada, se frustró—pateando con sus pequeños pies y golpeando a su padre con sus pequeñas manos en señal de protesta.

Pronto, suaves sollozos escaparon de él—ya no podía tolerar el acoso de su padre.

—Buaaaaaaaa….

Al escuchar los llantos, Elena reaccionó y apartó suavemente a Ethan, mirándolo con desaprobación por dejar llorar al bebé.

—Primogénito, no llores. Mamá está aquí.

En el momento en que el bebé Leo estuvo en sus brazos, miró a Elena con ojos lastimeros. Sus pequeñas manos se extendieron instintivamente, sorprendiendo a ambos padres, como intentando agarrar su pecho.

Ethan reaccionó rápidamente, entendiendo la intención de su hijo. —Ni hablar. Acabas de tomar tu leche hace un rato.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com