Mundo de Artes Marciales - Capítulo 360

Capítulo 360: La Noche Anterior

—¿Estás listo, Kiernan?

—preguntó Neal mientras caminaba hacia la máquina de pelotas de tenis con papel higiénico metido en sus fosas nasales sangrantes.

—No me digas cuándo vas a presionar el botón. No quiero saberlo —dijo Kiernan, y se colocó en su perfecta postura defensiva que había llevado la depresión a sus oponentes.

—De acuerdo… —Neal puso su mano sobre el botón para poder presionarlo rápidamente sin que Kiernan lo notara y sintió algunas gotas de sudor caer por su frente.

«El nivel cinco ya era increíblemente rápido. ¿No será el nivel diez tan rápido como una bala o incluso más? Con tal velocidad, aunque sea solo una pelota de tenis, claramente puede lastimarlo si le golpea».

Neal esperó un par de segundos más antes de presionar suavemente el botón, enviando la pelota zumbando hacia Kiernan.

¡Voló tan rápido que Neal ni siquiera notó que la pelota había salido de la máquina!

Apareció frente a Kiernan más rápido de lo que cualquiera podría parpadear, pero con su revés izquierdo, golpeó la pelota, y esta rebotó en la pared detrás de él.

Rodó por el suelo y se detuvo junto a los pies de Neal.

—Increíble… —sus ojos temblaron de shock y asombro.

Todo sucedió tan rápido—desde el momento en que presionó el botón hasta que Kiernan la desvió, no tomó ni medio segundo.

¡Todo ocurrió en una fracción de segundo!

—Baja al ring de boxeo, Neal. Te mostraré algo más.

Con un asentimiento, Neal caminó hacia el ring de boxeo y enfrentó a Kiernan con una expresión curiosa, pero entonces Kiernan se movió a una postura de golpeo.

—Dices que los humanos no son capaces de golpear tan rápido como el nivel cinco. ¿Probamos esa teoría? Intenta desviar mi puñetazo —dijo Kiernan.

Los ojos de Neal temblaron, pero rápidamente se recompuso y dio un paso atrás, preparándose para desviar el puñetazo de Kiernan.

Kiernan lanzó su puño hacia adelante, y tocó la nariz sangrante de Neal con un suave toque.

—Ah… —Neal miró el puño con asombro y no podía creer que ni siquiera vio venir el puño.

«Ahora entiendo… Había unos cinco metros de distancia entre la máquina de pelotas de tenis y yo, pero cuando te enfrentas a alguien, lo más probable es que estén justo frente a ti.

Es obvio que hay más tiempo para defenderse contra las pelotas de tenis cuando vuelan desde más lejos».

—Bueno, ¿qué tal fue? —preguntó Kiernan.

—Ahora lo entiendo… —dijo Neal con una mirada atónita.

Si la máquina de pelotas de tenis estuviera en el nivel dos, y él estuviera parado justo frente a ella, dudaba que pudiera defenderse siquiera de eso.

Realmente le recordó lo lejos que estaba en realidad de este joven frente a él. ¡No parecía que solo hubiera unos pocos años de diferencia de edad entre ellos, sino décadas!

—Sigue intentándolo contra el nivel cinco. Pondré la máquina en automático, así que cuando se acaben las pelotas de tenis, ponlas de nuevo en la canasta de la máquina y sigue practicando —dijo Kiernan, caminó hacia la máquina, la volvió a poner en nivel cinco y la puso en automático.

Sin estar realmente preparado todavía, Neal rápidamente se movió a su Postura Zurda, pero las pelotas de tenis seguían golpeándole por todo el cuerpo.

—¡Ay! ¡Mierda!

…

Los días pasaron volando, aunque Kiernan deseaba que fueran más lentos, pero llegó la noche anterior a la fecha del combate clasificatorio.

Con estrellas brillando en el cielo, el gimnasio de boxeo no se había calmado mientras Neal golpeaba el saco de boxeo en preparación para la pelea más importante de su vida.

La mitad de su concentración estaba en el saco de boxeo, y la otra mitad en el combate de mañana.

Intentó no pensar en ello, pero no pudo evitarlo y pensó en la posibilidad de perder.

«¡No quiero perder! Quiero que dejen de acosarme, y esta es la única oportunidad que me queda. ¡Debo ganar este combate!», pensó Neal con el corazón acelerado y no pudo evitar pensar en el año pasado, cuando Travis y sus amigos lo acosaban sin parar.

Recordó esos momentos dolorosos y pensó en las noches en que lloraba, sabiendo que tendría que volver a la escuela al día siguiente y enfrentarse a sus torturadores de nuevo.

Era un ciclo de tormento y desesperación sin fin.

¡Mañana era su oportunidad para poner fin a ese ciclo!

…

Kiernan lo observaba desde la puerta y golpeaba su dedo contra su barbilla con el ceño fruncido.

—Sistema, ¿cuándo terminará el límite de tiempo?

[…Mañana tarde]

«Esta es básicamente la última oportunidad de Neal. Él no sabe que su vida está en juego. No sé qué más podría hacer para ayudar a Neal a recuperar su confianza.

»Si pierde, será imposible levantarlo de nuevo. Si pierde, me pregunto si todavía podré evitar que Travis y los demás lo maten…», pensó Kiernan, y luego hizo la misma pregunta al sistema.

[…No puedes luchar contra el destino. Si pierde, ese es su destino, y ese destino llevará a su muerte de una forma u otra]

—Eh…

Kiernan se rascó la parte posterior de la cabeza y pensó en más formas de ayudar a Neal, ya que no le gustaban las probabilidades actuales.

Seguro, Neal se había vuelto más poderoso, pero al final, iba a pelear contra Travis, quien tenía miles de horas más de experiencia en combate.

«Pensé en usar un auricular para darle instrucciones a Neal durante su pelea, pero eso podría eliminar la posibilidad de que recupere su confianza.

»Podría pensar que ganó gracias a mí, y eso eliminaría su oportunidad de finalmente creer en sí mismo.

»También pensé en romperle un par de dedos a Travis para darle una desventaja, pero eso podría hacer que la pelea se retrasara, lo que sería el peor escenario posible.

»Tendré que dejárselo a él. Me pregunto si así es como se sintieron todos en los nacionales cuando tuvieron que confiar en mí en el partido final…»

Crujido. Balanceo~

La oxidada verja con la pintura descascarada se abrió hacia un jardín oscuro y descuidado, y Neal, con el corazón latiéndole contra el pecho, llamó a la puerta.

Después de un par de respiraciones, la puerta se abrió, y un hombre de aspecto cansado apareció en el umbral, entrecerrando los ojos al mirar al chico.

—Neal… —dijo su padre en voz baja.

—Estoy aquí para recoger mi ropa —dijo Neal.

Después de pasar los últimos cinco días con la misma ropa, quería visitar su casa para cambiarse a ropa limpia antes de ir a la escuela.

—Tú… has estado quién sabe dónde durante los últimos cinco días. Sé que realmente no has estado con ninguno de tus compañeros de clase, ya que llamé a los padres de tus compañeros.

—¿Qué te pasa, Neal? Me enteré de que desafiaste a un compañero de clase a un combate clasificatorio. ¿Es eso cierto? ¿Por qué buscas problemas? ¿No puedes simplemente llevarte bien con los demás? —su padre sonaba decepcionado.

—Yo… solo estoy aquí para cambiarme.

Neal pasó junto a su padre y corrió escaleras arriba hacia su habitación, cerrando la puerta de golpe tras él.

—…Suspiro.

Su padre se masajeó las sienes y, con piernas pesadas, se dejó caer en el sofá.

No podía entender qué le pasaba a su hijo, ya que los miembros del linaje Yoxall no eran luchadores. Tenían una larga historia de evitar conflictos y nunca buscarlos.

Por lo tanto, Neal era una persona sin precedentes en su familia.

En ese momento, a través de la ventana de la sala de estar, vio a una persona desconocida de pie junto a su buzón, que parecía no ser de por aquí.

…

Con el ceño fruncido, salió y se acercó al extraño, quien lentamente giró sus ojos grises para mirarlo.

—¿Fuiste tú? ¿Has envenenado la mente de mi hijo con tus tonterías?

Con ira en su tono, la mirada del padre se endureció mientras preguntaba.

—Debes ser el padre de Neal. ¿No tienes muchas esperanzas para el futuro de tu hijo? —preguntó Kiernan con los brazos cruzados.

—¿C-cómo te atreves a decir eso? No sé quién demonios eres, y no sabes nada sobre esta familia. No sé qué juegos retorcidos estás jugando, pero deja en paz a mi hijo! —gritó.

—Realmente no sabes nada acerca de tu hijo. Neal está sufriendo. Ha sido atormentado por sus compañeros de clase, y ni siquiera lo notas.

—¿D-de qué estás hablando?

—Tu hijo ha estado lidiando con el acoso durante más de un año ya. ¿No has visto los moretones? ¿Los ojos rojos de tanto llorar? Las señales de angustia han estado frente a ti todo este tiempo.

—No sé si eres denso o simplemente decidiste ignorarlo —Kiernan habló con frustración en su voz.

…

Los ojos del padre temblaron y apretó las manos en puños.

—Si eso es cierto… debería haber hablado con sus maestros. ¡Están ahí por una razón! Los miembros de la familia Yoxall no son luchadores, y Neal solo se lastimará a sí mismo.

—Escuché que desafió a Travis, quien es el tercer estudiante mejor clasificado en toda la escuela. Su familia tiene un largo linaje de luchadores exitosos.

—Yo estaba en la misma clase que el padre de Travis, y en aquel entonces reinaba como campeón de la escuela como el estudiante número uno.

—Nuestra familia no está destinada a ser de luchadores, y eso está bien. Mientras los artistas marciales gobiernan este mundo, también necesita trabajadores, ¡como yo! —dijo su padre con frustración.

—La historia de tu familia te ha cegado. Neal está tratando de avanzar y pavimentar un nuevo camino para tu familia.

—Neal podría ser la punta de lanza que transforme a la familia Yoxall en luchadores. Tu falta de fe en tu hijo claramente lo está lastimando —dijo Kiernan, y podía ver el conflicto en los ojos del padre de Neal.

—Mi hijo nunca ha peleado con nadie antes. ¿Cómo se supone que… lo derrote?

—Ven a ver a tu hijo pelear, y lo verás. Puede que te lleves una buena sorpresa, y aunque pierda, definitivamente puedes estar orgulloso de él —dijo Kiernan con un tono grave.

—Yo…

El padre no sabía qué responder, y en ese momento, Neal salió de la casa con ropa limpia y vio a los dos conversando.

—¿Está todo bien? —preguntó Neal con el ceño fruncido.

—Sí. Deberíamos irnos, Neal. Fue un gusto hablar contigo, padre de Neal —dijo Kiernan, y con Neal siguiéndolo rápidamente, desaparecieron de vista mientras su padre se quedaba en el jardín, en silencio, observándolos marchar.

…

¡Vítores~

Un combate terminó en la arena clasificatoria de Sirkus, y la multitud vitoreó tibiamente ya que no fue la pelea más interesante.

Era un combate entre un par de estudiantes alrededor del puesto 30.

Todos estaban aquí para ver el combate que había sido el tema de conversación de la ciudad durante la última semana: ¡Travis contra Neal!

—Por fin es hora. ¡Vamos Travis, sí!

Los compañeros de clase de Travis, y principalmente los de Neal, se pusieron de su lado, animando ruidosamente a su amigo mientras que Neal era un completo don nadie.

En el vestuario del desafiante, Neal caminaba de un lado a otro mientras los vítores se filtraban a través de las paredes.

Llevaba shorts de boxeo blancos con el pecho descubierto, pero se veía muy poco atlético, y era evidente que no había entrenado mucho en absoluto.

Las paredes eran tan delgadas que incluso podía oír a la gente hablar al otro lado, y no escuchaba cosas agradables sobre sí mismo.

…

Neal apretó los dientes.

En ese momento, la puerta del vestuario se abrió, y el árbitro del próximo combate se acercó a ellos.

—¿Neal Yoxall? —con el portapapeles en mano, preguntó el árbitro.

—S-sí…

—El combate comenzará en breve. ¿Es él tu entrenador?

El árbitro miró a Kiernan, que estaba sentado cómodamente en el banco, y parecía demasiado joven para serlo.

—Sí, este es Kiernan. É-él está actuando como mi entrenador —dijo Neal.

El árbitro asintió y luego dijo:

—Puede acompañarte al ring. Solo una persona puede estar en tu esquina, así que él es el único autorizado allí.

—De acuerdo…

El árbitro entonces recibió un mensaje en su auricular, asintió, y luego les dijo a los dos que se dirigieran al ring.

Con un fuerte trago, Neal asintió con la cabeza y siguió al árbitro fuera del vestuario, pero tan pronto como la multitud lo vio, abuchearon ruidosamente.

Frente a él, desde la otra entrada, Travis, vestido con shorts de boxeo rojos, recibió un estruendoso aplauso de la multitud.

—¡Whew~ Hola~ —dijo Travis con una sonrisa, y estaba acompañado por Adrian, su entrenador de kickboxing, y se veía tan altivo y confiado como siempre.

—Hora de aplastar a un insecto~ —Travis miró a través de la arena directamente a los ojos nerviosos de Neal.

En ese momento, Adrian miró al oponente de su discípulo y no quedó impresionado, pero luego dio un vistazo a su entrenador.

—¡?!

Los ojos de Adrian se abrieron de puro terror.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com