Mundo de Bestias Interestelar: ¡Todos mis maridos son poderosos y ricos! - Capítulo 34

34: Recolección de bayas 34: Recolección de bayas Para poner un pie en el campo de batalla exterior como carroñero, se necesitaba una fuerza formidable —como mínimo de Rango Siete, y a menudo incluso superior—.

Rory era muy consciente de esa aterradora realidad.

Todavía no había alcanzado tales alturas y no se hacía absolutamente ninguna ilusión al respecto.

Ya había visto antes los registros públicos del Príncipe Vincent y del Primer Comandante del Imperio proyectados en el cerebro de luz: innumerables páginas de logros que brillaban como trofeos intocables, una gloriosa victoria tras otra.

Para muchos, esos registros inspiraban asombro y admiración ciega.

Para Rory, simplemente le parecían lejanos.

Personas como ellos existían en un mundo muy alejado del suyo, recorriendo sendas que ella nunca cruzaría.

Por eso, nunca se había molestado en seguir de cerca sus hazañas.

Rory era práctica hasta la médula.

En lugar de perder el tiempo contemplando a figuras que siempre estarían fuera de su alcance, se centraba en lo que tenía justo delante: cazar más bestias, ganar más monedas estelares y mejorar su vida de forma constante, un pequeño paso a la vez.

La supervivencia y el progreso importaban más que las leyendas altisonantes.

A ojos de los demás, podría haber parecido que había perdido la última chispa de la niña brillante que llevaba dentro.

Tras caminar casi una hora por el bosque en penumbra, Rory aminoró el paso de repente.

Sus ojos se posaron en un pequeño racimo de bayas de un rojo intenso que brillaban débilmente bajo el dosel.

Cada fruto no era más grande que un arándano, pero ella sabía por experiencia que su sabor rivalizaba incluso con el de las fresas maduras: dulce, ácido y peligrosamente adictivo.

El problema residía en la propia planta.

Sus ramas y hojas estaban cubiertas de finas espinas, casi invisibles y con forma de aguja.

Un solo roce descuidado podía liberar una toxina adormecedora que dejaba los dedos rígidos e inútiles durante horas.

Recolectarlas requería paciencia y preparación.

Rory metió la mano en su banda de almacenamiento y sacó dos pares de guantes protectores reforzados, lanzándole un par a Dax.

—Toma —dijo con calma—.

Ayúdame a recogerlas.

Al ver lo mucho que a ella le gustaban las bayas, Dax aceptó los guantes sin quejarse.

Se los puso y de inmediato empezó a arrancar los frutos con movimientos rápidos y cuidadosos.

—Las espinas son venenosas —advirtió Rory, con voz firme—.

Un solo pinchazo y se te dormirán los dedos.

Ten cuidado.

La sonrisa de Dax se ensanchó en lugar de desvanecerse, y sus ojos brillaban de entusiasmo.

—Maestra —dijo él con ligereza—, si es una fruta que te gusta, unos cuantos arañazos no me matarán.

Me alegra ayudar.

Una sutil calidez se extendió por su interior al darse cuenta de que Rory se preocupaba por él.

Esa silenciosa preocupación le importaba más de lo que quería admitir.

Cerca de allí, Mindy Lane hizo una mueca cuando Rory se metió una de las bayas en la boca con toda naturalidad.

—¿De verdad te estás comiendo eso?

—preguntó Mindy con un tono cargado de incredulidad.

Normalmente, no le dirigiría ni una mirada a algo tan pequeño y rústico.

Gina, sin embargo, se acercó un poco, y la curiosidad se impuso a su escepticismo.

—Rory, estas bayas son diminutas —dijo—.

¿Cómo se comen?

Rory echó un vistazo al creciente montón de frutos rojos en su recipiente.

—Se pueden comer frescas o hacer mermelada con ellas —explicó—.

Las mezclas con agua, la untas sobre el pan… Está buena sin importar cómo la prepares.

Al oír la palabra «mermelada», los ojos de Gina se iluminaron al instante.

—Espera… ¿te refieres a la mermelada que me diste la última vez?

A principios de ese año, Rory había compartido con Gina un pequeño tarro de mermelada roja casera: un regalo modesto que había dejado una impresión sorprendentemente profunda.

—Sí —respondió Rory, asintiendo—.

Esa misma.

La expresión de Gina se iluminó.

—¡Entonces yo también voy a recoger!

¿Puedes enseñarme a hacerla cuando volvamos?

—Claro —dijo Rory sin darle importancia—.

Sin problema.

Mientras Gina y su pareja se unían con entusiasmo, poniéndose los guantes y alcanzando las ramas, el ritmo de Dax se aceleró sutilmente.

La irritación bullía bajo su tranquila apariencia.

Rory había sido quien encontró las bayas y, sin embargo, todos se habían abalanzado sobre ellas sin dudarlo.

«¿Acaso es tan despistada?», pensó con amargura.

«Le están quitando sus bayas y a ella ni siquiera le importa».

Peor aún, estaba compartiendo sus métodos de cocina con toda naturalidad, como si fueran secretos sin valor.

Para empezar, no había muchas bayas.

Con tantas manos recolectando a la vez, el racimo quedó pelado en un santiamén.

Rory miró la cesta que Dax había llenado y parpadeó.

—Vaya, Dax.

Eres rápido, has recogido un montón.

Él torció el labio ligeramente.

—¿A esto lo llamas mucho, Maestra?

Tú las encontraste y todos los demás se lanzaron a por ellas.

Rory era demasiado despreocupada para su propio bien, pero Dax no.

Gina y su pareja intercambiaron miradas incómodas.

Él no se equivocaba.

Habían cogido más de lo que les correspondía.

Rory guardó las bayas con calma en su banda de estasis y luego le dio a Dax una palmada tranquilizadora en el hombro.

—No pasa nada —dijo ella con dulzura—.

Con esto hay más que suficiente para la mermelada.

Cuando volvamos, haré un poco para ti.

Como Dax había hecho la mayor parte del trabajo, se merecía su parte.

La idea de la mermelada fresca calmó su irritación de inmediato.

—Entonces aprenderé a hacerla contigo —dijo él con firmeza.

Rory sonrió.

—Claro.

Te enseñaré.

Una vez que todos terminaron de recoger lo poco que quedaba, el grupo reanudó su viaje hacia el este.

Gina se inclinó hacia Rory, riendo suavemente.

—Tu pretendiente no está nada mal —dijo—.

Sabe cómo defenderte.

Rory no respondió de inmediato.

Ella también se había dado cuenta, y esa constatación la sorprendió.

Desde que habían salido de casa, Dax parecía sutilmente diferente.

Continuaron hacia el este durante varias horas más, deteniéndose cada vez que Rory descubría hierbas comestibles para que ella y Dax las recogieran.

Hacia las dos o las tres de la madrugada, llegaron a un amplio claro y se detuvieron brevemente a descansar.

Rory sacó dos viales de fluido de energía rojo y le entregó uno a Dax.

—No podemos descansar mucho —dijo—.

Tenemos que localizar pronto una manada de bestias.

El fluido de energía restauraba la resistencia rápidamente, pero eso no lo hacía agradable.

Dax miró el vial con una reticencia apenas disimulada.

Aunque no era del tipo más barato, sabía por experiencia que su sabor era absolutamente terrible.

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