Mundo de los Ciclos: Li Tian - Capítulo 40

40: LI LI PREGUNTANDOLE A YUAN´ER 40: LI LI PREGUNTANDOLE A YUAN´ER Li Tian se agachó suavemente sobre las tejas del techo.

El sol de la mañana ya comenzaba a calentar la superficie, y una brisa fresca jugaba con su cabello.

Frente a él, acurrucada entre las sombras de dos estructuras elevadas, dormía Yuan’er.

Su pequeña figura seguía encogida, envuelta en su capa rota, como si aún soñara que el mundo era hostil.

La miró con ternura.

Sabía que no podía dejar que durmiera más.

Tenían que hablar.

Y más importante aún… ella debía presentarse ante su tía.

—Yuan’er —llamó con suavidad—.

¡Despierta!

La voz de Li Tian no fue fuerte, pero sí lo bastante firme como para atravesar el fino velo del sueño.

Yuan’er abrió los ojos de golpe.

El susto fue inmediato.

Su cuerpo reaccionó antes que su mente.

Se incorporó con un salto, como si aún estuviera en los callejones de la Ciudad de la Luna Caída, donde cualquier ruido podía significar una amenaza.

Sus ojos se abrieron grandes, alerta, temblorosos.

Las manos se cerraron por instinto.

Pero en ese mismo segundo, la realidad volvió a ella.

Recordó dónde estaba.

Recordó el tejado, la casa, la noche anterior… ya Li Tian.

El miedo dio paso a una expresión de alivio, y sus ojos, que un momento antes eran los de una presa acorralada, se suavizaron.

—Hola, hermano Tian —dijo con una sonrisa amplia, inocente, como si todo el frío del mundo se derritiera por ese instante.

Li Tian se escuchó también, pero antes de que pudiera decir algo más, una voz distinta interrumpió la escena.

Una voz firme.

Una voz con autoridad.

—Niña —dijo Li Li desde unos pasos atrás—, ¿no me vas a saludar?

No olvides que puedo entregarte al clan en cualquier momento.

Yuan’er se congeló.

No la había anotado.

Hasta ese momento, su atención había estado solo en Li Tian.

Y ahora, al escuchar aquella voz… una voz que había oído antes, en la ciudad… un escalofrío le recorrió el cuerpo.

Su rostro cambió de inmediato.

La sonrisa se desvaneció.

La sangre parecía huirle del rostro, y sus manos volvieron a cerrarse.

Li Li.

La mujer de la espada.

La que había visto enfrentar a Chen Feng en plena calle sin dudar.

La que había defendido a Li Tian con una mirada que cortaba.

La que irradiaba autoridad sin decir una sola palabra.

Y ahora estaba frente a ella.

Su mente voló al pasado, al mercado sucio, al instante en que vio a esa mujer alzar la voz, al gesto con el que había intimidado a los guardias de Chen Feng como si fuera nada.

Recordó cómo se sintió entonces: diminuta, invisible, rota.

Y ahora, esa misma mujer… la miraba directamente.

Y la regañaba.

El miedo se le metió bajo la piel.

No por el tono, sino por lo que ese tono representaba.

Poder.

Control.

Decisión.

Y sobre todo… juicio.

Yuan’er tragó saliva.

Bajó la cabeza lentamente.

No se atrevía a sostenerle la mirada.

—L-lo siento… —susurró.

Li Li la observaba con los brazos cruzados, su expresión tan imperturbable como el cielo en calma.

Pero por dentro, no era indiferencia lo que sentía.

Análisis de época.

Era prueba.

Quería verla tal cual era.

Ver si tenía coraje, si tenía humildad.

Si era una niña cualquiera… o algo más.

Li Tian, ​​​​al notar la tensión en el aire, se acercó un poco a Yuan’er, sin tocarla, pero dejando claro que estaba de su lado.

—Ella no quiso faltarte el respeto, tía.

Solo… no te vio.

Li Li no respondió de inmediato.

Sus ojos seguían clavados en la niña, como si midiera cada centímetro de su reacción.

Yuan’er seguía cabizbaja.

Su cuerpo entero estaba tenso, como si esperara un castigo.

Como si el suelo pudiera abrirse y tragarla.

Pero al mismo tiempo, no lloraba.

No huía.

Se mantenía allí.

Tal vez temblando.

Pero firme.

Li Li frunció el ceño apenas un poco, como si algo en ella se removiera ante esa imagen.

No era una cobarde.

Eso estaba claro.

Pero sí era alguien marcado por el miedo.

Y, quizás, por la soledad.

Yuan’er, aún con el corazón latiendo con fuerza por el susto, reaccionó de inmediato.

Su cuerpo se inclinó rápidamente en una reverencia torpe pero sincera, las manos juntas delante de ella, la cabeza agachada como si el tejado fuera de un salón ceremonial.

—¡Hola señora!

—dijo con voz temblorosa pero decidida—.

Soy Yuan’er…

y quiero vivir en su casa.

Su voz, aunque pequeña, resonó con una mezcla de esperanza y necesidad.

No había cálculo en sus palabras, solo la sinceridad de quien nunca había tenido nada y se aferraba con fuerza a la primera oportunidad de tener un lugar en el mundo.

Li Li la observó en silencio.

Una sonrisa leve, casi divertida, curvó sus labios.

No de burla… sino de sorpresa ante la desfachatez inocente de la niña.

—¿Y qué te da la confianza para creer que te acogeré en mi casa?

—preguntó con tono tranquilo, pero con ese filo invisible que siempre acompañaba sus palabras.

Yuan’er levantó la cabeza, algo nervioso, pero sin retroceder.

—Señora… por favor… —empezó, buscando cómo caerle bien—.

Yo no sé muchas cosas, pero… podría aprender.

Podría servirle.

El intento era torpe, pero honesto.

Lo decía sin saber lo que significaba exactamente “servir” en una casa de cultivadores, pero intuía que en un lugar donde todos tenían un rol, ella tenía que ofrecer algo para no ser un estorbo.

Li Li arqueó una ceja, observando con atención.

—Hmm… pero ya hay varios sirvientes en el Clan Li —respondió, con voz calmada pero directa—.

Todos entrenados, obedientes, discretos.

¿Por qué gastar tiempo contigo?

Yuan’er no supo qué responder de inmediato.

Bajó la cabeza, pero no por rendición, sino por pensar.

Las palabras de Li Li eran duras, como piedras.

Pero no eran injustas.

Lo sabía.

Tenía razón.

¿Qué ofrecía ella, una niña sucia de la calle, que el clan no tuviera ya?

Mientras la escena se tensaba, Li Tian, ​​​​que no había querido interrumpir la conversación, dio un paso hacia atrás y se sentó con las piernas cruzadas en una parte más plana del tejado.

En cuanto lo hizo, una mueca cruzó su rostro.

La teja estaba dura, áspera y el ángulo incómodo.

Acomodó su túnica, se movió un poco, pero seguía sintiendo el borde incómodo bajo las piernas.

Miró a Yuan’er.

Ella había pasado la noche entera ahí.

En esa superficie dura, en esa posición fría, bajo el cielo sin cobijo… y sin moverse.

“¿Cómo pudo dormir aquí?”, se preguntó.

No era algo que él hubiera aguantado ni dos horas, y sin embargo ella… ni se quejó.

Ni pedí entrar.

Solo esperaba.

En silencio.

Li Tian volvió a mirar a su tía, que mantenía su atención fija en la niña, midiendo cada gesto, cada palabra.

Yuan’er, viéndose cada vez más cerca del rechazo, alzó la voz con una súplica desesperada: —¡Señora!

¡Limpio cualquier cosa!

—dijo de pronto—.

¡Haré lo que me diga!

La frase no sonaba calculada.

No era la manipulación de alguien astuto, sino la súplica rota de alguien que conocía el abandono demasiado bien.

No pedía compasión.

Pedía solo una oportunidad.

Li Li sintió que algo se le removía por dentro.

Era solo una niña.

Y sin embargo, hablaba como quien ya había vivido demasiado.

Por un instante, su rostro se suavizó.

Una parte de ella… se sintió como una adulta discutiendo con un cachorro callejero que solo pedía una manta y un rincón.

Pero ese instante se disipó rápidamente cuando recordó un detalle esencial.

Esta niña se había infiltrado en el Clan Li.

Había burlado formaciones, guardias, cultivadores.

Había pasado las defensas como si no existieran.

Y no era una cultivadora.

Eso no se debía a la suerte.

Era talento.

Oh instinto.

Oh, ambos.

Li Li entrecerró los ojos, y con una voz más baja pero igual de firme, preguntó: —¿Por qué quieres estar tanto en el Clan Li?

Yuan’er no titubeó ni un segundo.

Levantó la vista, sus ojos grandes brillando como cristales al sol, y respondió con firmeza, como si esa frase la hubiera estado guardando desde el primer momento.

—Porque… el hermano Tian me habló —dijo—.

Me miró…

cálidamente.

Sin miedo.

Pecado ascó.

Como si… yo fuera una persona.

Su voz se quebró un poco, pero no se detuvo.

—Yo soy una niña de calle… lo sé.

Pero él no me trató como basura.

Me miró… como si yo importara.

Por eso quiero quedarme aquí.

Porque… quiero seguir a una persona tan bondadosa.

El silencio se apoderó del tejado otra vez.

Li Li no respondió.

Solo la observará.

Li Tian, ​​​​al escuchar esas palabras, no pudo evitar que una pequeña risa interna se encendiera.

No se río por burla, sino por sorpresa.

Por satisfacción.

“Así que funcionó mejor de lo que esperaba…”, pensó con una sonrisa discreta, mientras se pasaba una mano por la nuca.

Su plan de hacer que Yuan’er se encariñara con él… había resultado más efectivo de lo previsto.

Aunque en el fondo, lo que más le sorprendía… era lo mucho que a él también le importaba que ella se quedara.

Li Li se quedó en silencio unos segundos más, mirando a Yuan’er con atención.

Las palabras de la niña aún flotaban en el aire, cargadas de una inocencia cruda y una sinceridad que no se podía fingir.

La pequeña había dicho todo sin lágrimas, sin dramatismo, sin adornos.

Solo con verdad.

Había dicho que quería quedarse porque alguien, por primera vez, la había mirado como si valiera algo.

Li Li entrecerró los ojos, como si procesara esa declaración con más detenimiento que cualquier técnica marcial.

No era una justificación.

Era un deseo.

Una súplica envuelta en afecto.

Y en ese instante, sin proponérselo, Li Li no pudo evitar sonreír.

Fue una sonrisa leve, discreta, pero verdadera.

Una sonrisa que brotó del centro de su pecho al darse cuenta de algo inesperado: su sobrino tenía un corazón más noble de lo que ella imaginaba.

Li Tian, ​​sin decir nada, la supervisará desde el borde del tejado.

Vio la sonrisa de su tía y se sorprendió.

Era raro verla así.

Esa expresión suave, sin rigidez ni juicio, casi tierna.

Li Li respiró hondo y habló con calma: —No te aceptaré en mi casa.

Yuan’er sintió cómo el mundo se detenía otra vez.

Su cuerpo se tensó, y el corazón que acababa de empezar a ilusionarse se volvió a cien como una piedra en el agua.

Sus hombros cayeron levemente.

La expresión de alegría que había florecido tras confesar su admiración por Li Tian se apagó, como una vela soplada por el viento.

Li Li, sin embargo, no se detuvo allí.

Su voz continuó, firme pero sin dureza: —Pero… te dejaré que te vuelvas una discípula del Clan Li.

Yuan’er alzó la mirada de inmediato, sin entender bien.

¿Discípula?

Li Li avanza lentamente, como si hablara con alguien mayor que ella: —Eso significa que no vivirás en mi casa… pero sí podrás aprender.

Tendrás techo, comida, formación.

Y si realmente lo deseas, podrás ver al pequeño Tian.

Las palabras fueron simples, pero su impacto fue enorme.

En un solo instante, el rostro de Yuan’er pasó de la tristeza profunda a una felicidad desbordante.

No dijo nada de inmediato.

Solo la miró, con los ojos brillantes, casi incrédula.

Como si no supiera si estaba soñando o si, de verdad, alguien le acababa de dar una oportunidad real en la vida.

Li Tian sonorizando de lado.

Lo había visto todo.

Desde la súplica temblorosa, hasta la emoción contenida.

Pero nada le gustó más que esa cara de alivio y alegría que Yuan’er mostró ahora.

Como si, por fin, el frío eterno en el que había vivido tuvo un respiro.

La niña presionó los puños contra su pecho, con fuerza, sin darse cuenta.

No sabía cómo expresar lo que sentía.

Solo sabía que esa mujer, la fuerte, la temible, la que la había asustado desde la ciudad… le acababa de abrir una puerta.

No a su casa.

Pero sí a su futuro.

Y eso, para ella, era suficiente.

Li Li se incorporó con elegancia y giró para mirar el horizonte.

El viento movía su túnica, y el sol se reflejaba levemente en la empuñadura de su espada.

Aunque su rostro había vuelto a la neutralidad habitual, por dentro, una pequeña voz le hablaba.

“No lo hago por mí.

Lo hago por él.” Volvió la mirada a su sobrino.

Li Tian la observaba con respeto, pero también con algo más: gratitud.

No necesitaba decir nada.

Sus ojos lo decían todo.

Li Li desvió la mirada y caminó hacia el borde del tejado.

Su voz fue la última en romper el silencio: —Prepárate, niña.

Ser discípulo del Clan Li no es un juego.

Y bajó del tejado con un movimiento ágil, desapareciendo tras el muro.

Yuan’er se quedó quieto.

Luego giró hacia Li Tian.

Su rostro brillaba con una mezcla de sorpresa, emoción y algo nuevo: esperanza.

Li Tian sonrió y asintió.

Ella, por fin, sorprendiendo también.

REFLEXIONES DE LOS CREADORES Lingha ¡40 CAPITULOS!

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