Capítulo 928: El llamado a través del Dominio Olvidado

[Reino Inmortal, Continente Escarlata, Dominio Olvidado, Región del Norte, Desierto Duna Ámbar, Clan Roca de Tormenta]

La partida de Shenlian Yingyue y sus compañeros marcó el comienzo de una vigilancia tensa dentro del clan Roca de Tormenta. La revelación de la conspiración de los hombres enmascarados de Raksasha y la siniestra Formación de Sangre que habían estado construyendo enviaron oleadas de urgencia a través del clan. La supervivencia en el implacable Reino Inmortal demandaba una acción rápida, y Peng Ruining, el habitualmente despreocupado y coqueto gobernante del clan Roca de Tormenta, ahora se erguía con un aire de autoridad innegable.

Reunidos en el gran salón, los ancianos y los miembros clave del clan escucharon atentamente mientras Peng Ruining emitía órdenes con una voz que no admitía discusión. Su largo cabello plateado-gris se balanceaba ligeramente mientras se movía, los tonos dorados de sus ojos brillando con una intensidad que reflejaba el sol del desierto. El brillo juguetón que a menudo danzaba en su mirada había desaparecido, reemplazado por el enfoque agudo de un gobernante que entendía la gravedad de la amenaza que se cernía sobre ellos.

«Dupliquen las patrullas alrededor de nuestro territorio, y envíen mensajeros a nuestros aliados de inmediato. No podemos permitirnos enfrentarnos a esto solos», ordenó Peng Ruining, su tono firme.

Los ancianos asintieron, aunque la duda parpadeó en los ojos de algunos. El clan Roca de Tormenta tenía aliados, pero no todos los poderes vecinos eran tan fáciles de persuadir.

—Su Alteza, los clanes Escorpión de Fuego y Gólem de Arena atenderán nuestra advertencia sin cuestionarlo, pero ¿qué hay de los clanes Lagarto de Cristal, Wyrm de Arena y Espíritu Víbora de Arena? Nunca ha sido fácil negociar con ellos —habló el Segundo Anciano con cautela.

Los labios de Peng Ruining se comprimieron. Conocía bien los desafíos.

El clan Lagarto de Cristal era recluido, oculto detrás de antiguas formaciones que ni siquiera los Rocs de Tormenta podían atravesar fácilmente. Su líder, Li Bing, se había retirado hace tiempo de los asuntos externos, su confianza en los forasteros destrozada por traiciones pasadas. Aunque su naturaleza no era inherentemente hostil, sus corazones eran tan inflexibles como la piedra que veneraban.

La raza Wyrm de Arena era orgullosa y distante, su comportamiento estóico ocultando una arrogancia profundamente arraigada. Se consideraban a sí mismos los verdaderos descendientes de la antigua línea del desierto, mirando por encima del hombro a aquellos que surcaban los cielos o caminaban las arenas con ambición inquieta. Hablaban poco, actuaban solo después de largas deliberaciones, y rara vez se involucraban en los asuntos de los demás.

En cuanto al clan Espíritu Víbora de Arena, eran tan elusivos como las dunas cambiantes. Astutos y seductores, envolvían sus palabras en engaños melosos, sus verdaderas intenciones siempre veladas. Formaban alianzas cuando les convenía, solo para desvanecerse cuando los vientos de la fortuna cambiaban.

—No tenemos otra opción que intentarlo. La Formación de Sangre no es solo una amenaza superficial, está enterrada bajo las arenas. Los Escorpiones de Fuego, Wyrms de Arena y Espíritus Víbora de Arena habitan en las profundidades del desierto. Si alguien puede rastrear las marcas de esta formación, son ellos —exhaló Peng Ruining lentamente, sus dedos trazando distraídamente la superficie lisa de la piedra de comunicación que Shenlian Yingyue le había dejado.

—Si se niegan… —El Quinto Anciano acarició su barba pensativamente.

—Entonces encontraremos otra manera —interrumpió Peng Ruining, su voz inquebrantable—. Ella ya nos ha dado los medios para actuar. Depende de nosotros llevar esto hasta el final.

—Como Su Alteza ordene. —Los ancianos intercambiaron miradas antes de inclinarse al unísono.

Con eso, los cinco ancianos desaparecieron del salón, cada uno dirigiéndose hacia sus clanes asignados para entregar la urgente advertencia.

Dejado solo, la mirada de Peng Ruining se oscureció. El peso del liderazgo presionaba sobre él, un recordatorio de que a pesar de sus habituales indulgencias, no era un tonto. Un gobernante que podía mantener el poder en el despiadado Reino Inmortal no era alguien a quien subestimar. Su gente hacía la vista gorda a sus tendencias frívolas porque sabían que, cuando llegara el momento, actuaría con la precisión y la decisión de un verdadero rey.

«Es hora de elevar mi fuerza», murmuró para sí mismo.“`

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Levantando una mano, trazó caracteres dorados en el aire, cada trazo brillando con poder latente. En cuanto terminó, las letras se disolvieron en motas de luz, cruzando el desierto en dos direcciones distintas.

En algún lugar de la vasta extensión del Desierto Duna Ámbar, se estaban poniendo en marcha fuerzas. Quedaba por ver si los otros clanes responderían al llamado, pero el clan Roca de Tormenta no permanecería inactivo mientras el peligro avanzaba bajo sus pies.

Las arenas del destino estaban cambiando, y Peng Ruining tenía la intención de asegurarse de que su pueblo no quedara sepultado bajo ellas.

[Dominio Olvidado, Región Central, Clan Qilin (Raza Kirin)]

Profundamente dentro de las montañas sagradas del Clan Qilin, escondidos entre antiguos bosques velados en niebla, el aire llevaba el fresco aroma de los pinos y el delicado perfume de las flores de cerezo. Riachuelos cristalinos fluían sobre piedras cubiertas de musgo, sus suaves murmullos mezclándose con el susurro de las hojas. La atmósfera serena de este santuario divino parecía intocada por el tiempo, irradiando un aura de tranquilidad y santidad.

Bajo las ramas extensas de un árbol de flor de cerezo centenario, un hombre de belleza etérea meditaba profundamente. Sus ojos de un profundo púrpura, brillando como raros cristales de amatista, se abrieron lentamente al recibir un mensaje.

«Qilin Yu, hay algo extraño sucediendo en el Dominio Olvidado». Las letras doradas materializaron ante él, llevando urgentes palabras de Peng Ruining.

El mensaje detallaba la aparición de una siniestra Formación de Sangre, dibujada por figuras misteriosas usando máscaras de Raksasha. Las implicaciones eran terribles, este oscuro ritual podría traer un desastre inimaginable.

Mientras Qilin Yu absorbía la información, sus penetrantes ojos se entrecerraron. Sin dudarlo, desapareció de su santuario aislado, reapareciendo momentos después en el gran salón del Clan Qilin. Allí, transmitió las graves noticias a los ancianos, su voz calmada pero impregnada de urgencia. El clan, conocido por su sabiduría y previsión, tomó medidas de inmediato, preparándose para investigar la amenaza inminente.

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[Dominio Olvidado, Región Central, Clan Jingling (Raza Sylph)]

Mientras tanto, alto sobre el mundo mortal, entre islas flotantes suspendidas en un mar de nubes resplandecientes, el Clan Jingling residía en su dominio celestial. El cielo aquí estaba pintado en tonalidades de lavanda y oro, y el aire vibraba con las melodías encantadoras de espíritus distantes. Agujas de cristal se elevaban desde los acantilados, sus superficies brillando con magia antigua, como si la esencia misma del reino estuviera viva.

Jingling Xiuli, el Tercer Príncipe de la Raza Sylph, se encontraba al borde de una isla flotante, sus alas translúcidas brillando como pétalos de loto bajo la luz del sol. Sus delicadas pero masculinas facciones irradiaban una gracia de otro mundo, su presencia a la vez serena y autoritaria. Cuando el mensaje de Peng Ruining lo alcanzó, las letras doradas se desplegaron ante sus ojos, llevando la misma advertencia que la enviada a Qilin Yu.

Sin embargo, la reacción de Jingling Xiuli fue mucho menos compuesta. Sus ojos de flor de melocotonero se oscurecieron con furia fría al leer la última línea, un insulto disfrazado de advertencia: «Tu asqueroso sylph será rápido y date prisa. Si algo malo sucede por tu informe lento, romperé tus feas alas y las cocinaré para alimentar a mis mascotas».

Un agudo tic cruzó su rostro impecable antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa escalofriante. «Bastardo, Peng Ruining. Cómo me encantaría cortar esa lengua venenosa y dársela de comer a mis mascotas en su lugar» —siseó entre dientes, sus dedos apretándose alrededor de la nada como si imaginara la garganta del demonio en su agarre.

Suprimiendo su ira, alzó el vuelo, sus alas llevándolo rápidamente a la isla central donde residían los ancianos del clan. Aunque su orgullo ardía por las palabras de Peng Ruining, la urgencia del asunto superaba su enojo. En cuestión de momentos, los ancianos Sylph fueron alertados, y el clan se movilizó para abordar el peligro creciente.

En menos de un mes, los rumores de la misteriosa Formación de Sangre y las figuras enmascaradas de Raksasha se extendieron como un incendio por el Dominio Olvidado. Aunque los clanes a menudo mantenían opiniones distintas y rivalidades, la potencial catástrofe los forzó a una cooperación rara. Se lanzaron investigaciones, se despacharon exploradores y se reforzaron las defensas. Algunos desestimaron las advertencias como exageradas, mientras que otros tomaron precauciones inmediatas.

Sin embargo, a pesar de su escepticismo, ninguno se atrevió a ignorar la amenaza por completo. Después de todo, cuando el equilibrio del Dominio Olvidado estaba en juego, incluso los inmortales más orgullosos sabían que no debían dudar. El reino contenía la respiración, esperando ver qué oscuridad se ocultaba tras las máscaras, y si los esfuerzos unidos de sus clanes serían suficientes para detenerla.

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