Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 105

105: Capítulo 105: Una Afirmación Muy Descarada 105: Capítulo 105: Una Afirmación Muy Descarada El POV de Sallie
Todd parpadeó, y capté algo oscuro destellando en sus ojos antes de que lo apartara.

En lugar de responder a mi pregunta, sus dedos encontraron los míos.

—Estos fuegos artificiales son hermosos, Sallie.

Déjame mostrarte.

Su contacto envió una calidez que recorrió mi brazo mientras me guiaba hacia las enormes ventanas con vista al jardín donde los fuegos artificiales pintaban el cielo nocturno.

Estallidos púrpuras explotaron sobre nuestras cabezas, transformándose en intrincados patrones que me dejaron sin aliento.

Por un momento, cada preocupación que había estado cargando pareció disolverse en esos brillantes colores.

Cuando el último fuego artificial se desvaneció, un enjambre de drones tomó el relevo en la oscuridad.

Bailaron por el aire, formando primero delicadas flores, luego un imponente pastel de cumpleaños, antes de finalmente deletrear un mensaje brillante: [¡Feliz Cumpleaños!] Detrás de las palabras, una adorable chica caricaturizada con sudadera nos sonreía desde arriba, su sonrisa irradiando pura alegría.

No podía recordar la última vez que había presenciado algo tan extravagante y deslumbrante.

Me quedé inmóvil, completamente hipnotizada por el espectáculo que se desarrollaba sobre nosotros.

La voz de Todd cerca de mi oído finalmente me devolvió a la realidad.

—Feliz cumpleaños, Sallie.

Me di la vuelta, sobresaltada, y me encontré mirando fijamente esos ojos imposiblemente perfectos suyos.

En ese instante, sentí como si fuera la única persona que existiera en su mundo.

Solo yo.

Nadie más importaba.

Su sonrisa era tierna y expectante, como la de un niño esperando oír si lo había hecho bien.

—¿Te gusta el regalo, Sallie?

La realidad volvió a golpearme, mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Tú hiciste todo esto?

—La ceja de Todd se levantó mientras asentía.

Un calor inundó mi pecho de forma tan repentina e intensa que incluso la mano que él sostenía parecía estar en llamas.

Siempre me había dicho a mí misma que me había acostumbrado a los cumpleaños olvidados, pero estando aquí ahora, me di cuenta de que era mentira.

Acostumbrarse a la decepción no mataba la esperanza que había debajo.

Solo porque la familia Noah había aplastado esa esperanza tantas veces, había aprendido a enterrarla.

Pero en el fondo, nunca había dejado de desear que alguien lo recordara.

Incluso sin regalos, solo escuchar esas dos palabras habría significado todo.

Por primera vez desde que dejé la Academia de Reforma St.

Chaim, una sonrisa real se extendió por mi rostro.

—Gracias.

—Dos simples palabras que de alguna manera llevaban todas las emociones arremolinadas en mi corazón.

Pero Todd no se conformó solo con mi gratitud.

—Si acaso, debería ser yo quien te agradezca, Sallie.

Gracias por salvarme de esos secuestradores, y por no abandonarme después.

La forma en que lo dijo hizo que mi pecho se tensara.

Podía sentir sus dedos apretando los míos, como si temiera que pudiera escaparme.

Abrí la boca para responder, pero la suave sonrisa de Todd me detuvo.

—Si realmente quieres agradecerme, entonces solo sonríeme más, como lo estás haciendo ahora.

Sus palabras enviaron una cascada de calidez a través de mí.

Nos quedamos apartados de la multitud, nuestras voces lo suficientemente suaves para que nadie pareciera notar nuestro momento privado—excepto Salomé.

Salomé ya había logrado redirigir la atención de todos, así que mientras yo desapareciera, ella se quedaría cargando con la culpa de arruinar la sorpresa.

Vi cómo apretaba la mandíbula mientras agarraba el brazo de Jill, su voz cortando la noche.

—Esto tiene que ser del Sr.

Webster Noah, ¿verdad?

Jill, tienes tanta suerte de tener un hermano como él.

Todas las cabezas se volvieron hacia Webster, que parecía como si le hubiera caído un rayo.

La confusión nubló sus rasgos, y bajo el peso de todas esas miradas expectantes, el pánico destelló en su rostro.

Antes de que pudiera hablar, Jill se giró hacia él con una radiante sonrisa.

—Webster, gracias.

Siempre supe que eras quien mejor me trataba.

Cuando sus miradas se encontraron—la de ella brillando con gratitud y pura felicidad—vi cómo las palabras de Webster morían en su garganta.

Yo sabía que Webster ya le había dado a Jill su verdadero regalo antes.

Estos fuegos artificiales definitivamente no eran obra suya.

Casi podía ver los engranajes girando en su cabeza: «Pero Jill parece tan feliz, y está convencida de que es de mi parte.

Si lo niego ahora, ¿no destruiría su estado de ánimo?»
Su mirada recorrió la multitud.

Cuando nadie más dio un paso adelante para atribuirse el mérito, dudó solo por un momento antes de seguir con la farsa.

«Solo son unos fuegos artificiales.

Mientras seas feliz, eso es todo lo que importa, Jill».

Parecía asumir que él era el único que haría algo así por Jill, así que se lo atribuyó.

Probablemente pensó que alguien simplemente había lanzado fuegos artificiales para la persona equivocada.

Después localizaría al responsable y le daría algo de dinero.

Con esa racionalización, Webster parecía completamente cómodo con su mentira.

Mientras la gente a su alrededor comentaba lo “considerado” que era y lo “afortunada” que era Jill por tener una vida tan maravillosa, su satisfacción se volvió más obvia.

Ahora estaba completamente comprometido con la actuación, bañándose en elogios por la sorpresa cuidadosamente planeada por Todd.

Entonces una risa dura y burlona destrozó la atmósfera festiva.

—He estado vivo por más de veinte años, y nunca he visto a alguien tan desvergonzado —la voz de Todd resonó clara y fuerte, acabando instantáneamente con el ambiente festivo.

Cuando todos se volvieron para ver quién había hablado, los rostros de la familia Noah se oscurecieron.

Todos lo reconocieron como el hombre que creían que yo mantenía como mi amante.

Webster se acercó furioso primero.

—¿Por qué estás aquí?

¿Quién dijo que podías entrar?

¡Seguridad!

Saquen a este tipo de aquí.

Desde la perspectiva de Webster, la presencia de Todd nunca traía nada bueno.

No iba a permitir que este hombre arruinara su momento de gloria.

En el instante en que Webster vio la mano de Todd en la mía, su temperamento explotó.

—Sallie, tú…

Todd dio un paso adelante, colocándose entre Webster y yo.

—Es el cumpleaños de Sallie hoy.

Estoy aquí para celebrar con ella.

¿Por qué no debería estar?

Su tono se volvió afilado como una navaja.

—Menos mal que aparecí.

De lo contrario, nunca habría sabido que los fuegos artificiales y el espectáculo de drones que planifiqué cuidadosamente para Sallie acabarían siendo atribuidos a ti.

Hizo un sonido de disgusto.

—Sr.

Webster Noah, su desvergüenza está a otro nivel.

¿Qué, planea construir un muro con esa piel tan gruesa que tiene?

Cada comentario cortante hizo que la cara de Webster se pusiera más roja.

Claramente nunca imaginó que Todd estaba detrás de la elaborada exhibición, y ahora había sido expuesto frente a todos.

De todos los días, tenía que ser justo en mi cumpleaños.

Sentí la mirada de Webster desviarse hacia mí, pero mantuve mi atención en el espectáculo de drones del exterior o en Todd.

No le di ni una sola mirada.

Algo parecido al dolor destelló en su expresión.

—Sallie, ¿realmente vas a quedarte ahí parada y verme ser humillado de esta manera?

Podía ver la acusación en sus ojos, como si de alguna manera lo hubiera traicionado al no saltar en su defensa.

Cuando finalmente lo miré, mi voz era fría como el hielo.

—Él solo está siendo honesto.

¿Cómo es eso un insulto para ti?

Arqueé una ceja.

—¿Fueron los fuegos artificiales y el espectáculo de drones tu idea?

¿O simplemente te atribuiste el mérito de algo que no tenía nada que ver contigo?

Mis palabras lo golpearon como otra bofetada pública, haciendo que su ira ardiera aún más.

Mientras Webster permanecía allí, completamente humillado, Todd dejó escapar una risa aguda y sin restricciones.

—Ustedes, los de la familia Noah, realmente deben tener un tornillo suelto.

Debe ser algún tipo de rasgo familiar.

Sacudió la cabeza, con la voz goteando desprecio.

—Primero, acusan a Sallie sin una pizca de evidencia e incluso intentan golpearla.

Luego, sin vergüenza, se atribuyen el mérito de algo que no hicieron.

—Y después de ser expuestos, ni siquiera se molestan en disculparse.

En cambio, ¿actúan con toda rectitud y culpan a Sallie por no defenderlos?

La ceja de Todd se levantó, su tono de pura burla.

—Entonces, ¿esto es lo que pasa por modales en la familia Noah?

La lengua afilada como navaja de Todd era algo que tanto Kevin como Webster habían experimentado antes, pero claramente, aún no era suficiente lección.

Se quedaron allí, con los rostros retorcidos por la vergüenza y la rabia.

Casi todos en la fiesta de esta noche eran personas importantes en Stormhaven.

Ser expuesto así frente a ellos no era solo Webster perdiendo la cara—era la reputación de toda la familia Noah derrumbándose.

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