Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 35

35: Capítulo 35 Pintándola Como Un Monstruo 35: Capítulo 35 Pintándola Como Un Monstruo “””
POV de Sallie
Dos años.

Ese es el tiempo que había pasado desde la última vez que Elisabeth y yo nos cruzamos.

Pude notar que no quería remover nada doloroso cuando me apartó, con voz suave y preocupada.

—¿Cuándo regresaste?

—Hace poco más de un mes —logré esbozar lo que esperaba pasara por una sonrisa.

Pero después de dos años de completo aislamiento, con todos esos recuerdos brutales regresando, mi expresión se sentía frágil y falsa.

Elisabeth conocía todo el desastre de los Noah de principio a fin, y podía ver la compasión en sus ojos.

Todavía intentaba entender todo—cómo Jill había pasado de ser la adoración de todos a alguien que la gente no soportaba.

Hizo una pausa, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

—Se rumoreaba que pasaste dos años en el extranjero.

¿Es cierto?

Los Noah habían inventado esa historia para Levi y cualquier otra persona que se preocupara por mí—gente como Elisabeth.

Seguí el juego, dándole un asentimiento.

Pero Elisabeth no se lo tragaba.

—Entonces ¿por qué tus expedientes académicos no fueron transferidos?

Verifiqué con los Noah varias veces.

Nunca te expulsaron ni movieron tu documentación.

¿Realmente saliste del país?

Había estado sospechando desde el primer día.

Después de todo, ir al extranjero no era lo mismo que desaparecer sin dejar rastro—¿cómo podía haber estado completamente incomunicada durante tanto tiempo?

Apenas unos días antes de desaparecer, me había derrumbado frente a Elisabeth, jurando por todo que no había robado el trabajo de Jill.

Había insistido en que El Pavo Real Desanimado era mío y le había suplicado que confiara en mí.

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Pero Zora y el resto de los Noah habían promovido la narrativa del “extranjero”.

No importaba cuánto Elisabeth lo cuestionara, no podía hacer nada al respecto.

Le había carcomido desde entonces, tanto que finalmente había cortado lazos con Jill, su estudiante más talentosa después de mí.

Casi había enfrentado medidas disciplinarias de la escuela por ello.

Percibí tanto la duda como el cariño en su voz, y algo cálido se encendió en mi pecho.

Aun así, esos dos años en la Academia de Reforma St.

Chaim eran algo que quería mantener enterrado.

Forcé otra sonrisa.

—En serio, no te preocupes por eso.

Estuve en el extranjero.

Elisabeth claramente no estaba convencida, pero yo obviamente no quería hablar de ello, y ella respetaba demasiado mis límites como para insistir.

Dejó escapar un suspiro.

—Solo estoy aliviada de que estés en casa.

Entonces, ¿qué sigue para ti?

No había planeado nada más allá de sobrevivir cada día.

En la Academia de Reforma St.

Chaim, había estado demasiado ocupada simplemente tratando de seguir adelante como para pensar en el mañana.

Ahora que estaba libre, todo lo que quería era seguir avanzando.

Correr por las cocinas de restaurantes todo el día me dejaba demasiado agotada para soñar como solía hacerlo.

Elisabeth captó la confusión y la tristeza que nublaban mis ojos, y claramente le dolió.

Cuando empecé a entrenar bajo su tutela —cuando todavía era una Noah— había sido tan brillante, tan apasionada por mis metas.

¿Cómo había salido todo tan mal?

Podía ver la pregunta en su expresión mientras tomaba mi mano.

—Cariño, tienes el talento más increíble que jamás he encontrado.

No lo desperdicies.

—Justo antes de que te fueras al extranjero, le mostré tus obras a Elana.

Quedó impresionada y quería conocerte.

Qué lástima que tuvieras que irte tan repentinamente—nunca tuve la oportunidad de conectarlas.

Elana Cooper era una leyenda en el mundo del arte.

Su trabajo celebraba técnicas tradicionales, e innumerables personas habían descubierto su patrimonio cultural a través de sus obras.

En círculos artísticos, era prácticamente un mito.

En el pasado, una noticia así me habría puesto por las nubes, demasiado emocionada para dormir.

Ahora, solo me provocaba un nudo de ansiedad en el estómago.

El arte proviene del alma, y la mía ya no era la misma que hace dos años.

Pero realmente amaba la pintura, así que no podía ignorar la generosidad de Elisabeth.

—Te lo prometo, Prof.

Barber.

No voy a abandonar el arte —sonreí.

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Había sido mi única pasión desde la infancia.

Solo la pintura me brindaba una calma real y profunda.

Pasara lo que pasara, me aferraría a ella.

Pero mi corazón ya no era el mismo.

Elisabeth escuchó lo que no estaba diciendo, y su pecho se tensó nuevamente.

Yo me sentía diferente de alguna manera, pero ella no podía identificar exactamente cómo.

Aun así, mientras siguiera pintando, Elisabeth tenía fe en que con mis habilidades, estaba destinada a ser una estrella—una que no se extinguiría fácilmente.

—Perfecto —dijo, apretando mi mano—.

¿Mismo número de teléfono?

Si necesitas algo, lo que sea, llámame.

Siempre serás mi estudiante, ¿entendido?

Elisabeth realmente valoraba mi don.

Si abandonaba la pintura, quizás nunca se lo perdonaría.

Y gracias a su persistencia, finalmente añadí un segundo contacto a mi teléfono.

Hablamos un poco más antes de despedirnos.

—
Ni Sallie ni Elisabeth notaron al grupo de personas en el salón principal de la villa observándolas mientras se marchaban.

—Espera, ¿esa no es la Prof.

Barber?

Abandonó a Jill aunque Jill no hizo nada malo.

Hoy es la celebración de graduación de Jill—¿qué hace ella aquí?

—se quejó una chica.

—Yo la invité —dijo Jill rápidamente—.

Después de todo, era mi asesora.

Este es un día tan importante, y quería que formara parte de mi celebración.

Durante dos años, Elisabeth se había negado a dejar morir la controversia del plagio.

Había hecho de Jill la primera estudiante en la historia de la escuela en ser abandonada por su mentora, completamente sin justificación.

En una ocasión tan feliz, por supuesto que la invitaría.

¿De qué otra manera Elisabeth se daría cuenta de que había perdido a una estudiante tan excepcional?

Pensó Jill con silenciosa satisfacción.

La chica que colgaba del brazo de Jill intervino:
—Eres demasiado amable, Jill.

Si yo fuera tú, no le daría ni la hora a esa Elisabeth.

—La Prof.

Barber siempre tuvo debilidad por Sallie.

Lo entiendo —dijo Jill con una suave sonrisa.

Pero un dolor inconfundible cruzó por sus facciones.

De repente, Salomé Fay habló:
—¿Soy la única que piensa que la mujer con la Prof.

Barber se parece exactamente a Sallie?

En el círculo social de Stormhaven, Salomé y Sallie siempre habían estado enfrentadas.

Desde el regreso de Sallie, Salomé había sido la primera en burlarse de ella por “robar” la posición de Jill.

Jill miró a Salomé, su sonrisa iluminándose:
—Así es, era ella.

Regresó hace más de un mes.

Incluso organicé una cena de bienvenida para ella en el Hotel Astoria, aunque no salió como esperaba.

Las personas que habían asistido a la cena de bienvenida eran viejos amigos de Sallie, pero la fiesta de hoy estaba llena de compañeros de clase y graduados junto con Jill.

Además, los Noah y los Wesley habían mantenido en silencio el incidente del Hotel Astoria, así que casi nadie sabía lo que realmente había sucedido.

Ahora que Jill lo había mencionado, todos los presentes sintieron curiosidad y comenzaron a presionar para obtener detalles sobre lo que había salido mal.

Los ojos de Jill se humedecieron mientras «compartía» la historia:
—Realmente intenté hacer esa cena especial para Sallie.

Pero creo que la detestó.

Apareció a propósito con esa ropa sucia y desgarrada y afirmó que yo no estaba siendo sincera.

—Kane se enfureció y me defendió.

Solo le pidió que se disculpara, pero algo que dijo la alteró.

De repente lo atacó, arañándolo y mordiéndolo, lo que realmente lo llevó al hospital.

—Después de eso, el Sr.

y la Sra.

Wesley fueron a hacer las paces con ella.

Pero volvió a perder el control—mordió a Kane como un animal salvaje, casi le arrancó un trozo del brazo.

Incluso alteró tanto al Abuelo que se enfermó.

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