Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 38

38: Capítulo 38 Otro Tipo de Monstruo 38: Capítulo 38 Otro Tipo de Monstruo “””
POV de Sallie
La multitud se arremolinaba alrededor de Jill, sus rostros pintados de preocupación mientras Draven se abalanzaba hacia mí.

—Ya que tanto te gusta arrastrar a la gente bajo el agua, ¿por qué no te quedas ahí permanentemente?

—gruñó Draven, destilando odio en cada palabra mientras su pie conectaba con mi hombro.

Apenas había logrado salir de la piscina cuando su patada me hizo caer de nuevo.

Un dolor punzante atravesó mi omóplato, dejando mi brazo inútil.

El agua de la piscina inundó mis pulmones; me ahogué y luché por respirar.

Cuando finalmente salí a la superficie, Draven se cernía sobre el borde de la piscina, ladrando órdenes a su guardaespaldas.

—Vigílala.

Si intenta salir, la empujas de vuelta.

No sale del agua hasta que suplique perdón.

Ni siquiera se dignó a mirarme.

Draven giró, su tacto ligero como una pluma mientras guiaba a Jill por el codo.

—Tranquila, Jill.

Nadie va a tocarte.

Vamos a secarte y calentarte.

—Draven…

—la mirada de Jill se desvió hacia mí, temblando y pálida como un fantasma en el agua, haciendo un patético intento de querer interceder.

Pero “no pudo” resistirse a la atracción de Draven y permitió que la escoltara lejos.

Los demás los siguieron, cada uno lanzándome una mirada desdeñosa que decía que su entretenimiento estaba lejos de terminar.

El agua no estaba fría, pero no podía dejar de temblar violentamente.

Conocía estos movimientos—Draven había sido mi profesor en esta misma piscina.

El pequeño Draven había agarrado mi tabla de patada, su expresión completamente seria.

—Confía en mí, Sallie.

En esta piscina, siempre te atraparé.

No dejaré que te hundas.

La misma piscina.

Pero el niño que había jurado protegerme acababa de lanzarme dentro, ordenando a sus lacayos que me mantuvieran atrapada.

El dolor en mi hombro era más profundo que cualquiera de los brutales golpes de Kane.

Apreté mis labios exangües e intenté salir.

Los guardias me bloquearon.

Me empujaron hacia atrás, a veces con sus botas.

Incluso cuando simplemente intentaba alcanzar el borde para descansar, cortaban mi camino.

Los guardias interpretaban perfectamente las intenciones de Draven, así que, naturalmente, me negarían hasta un momento de alivio.

La profundidad de la piscina me obligaba a seguir moviéndose, seguir flotando.

Mis viejas heridas no habían sanado, y el ataque de Draven las había abierto de nuevo.

Demasiado tiempo en el agua estaba agotando la poca fuerza que me quedaba.

Entonces mi pantorrilla se contrajo.

Mi rostro se volvió blanco como la tiza.

Antes de poder gritar, perdí el agarre y me hundí bajo la superficie.

La luz fracturada bailaba a través del agua turbulenta sobre mi cabeza.

Un peso aplastante presionaba desde todas las direcciones, inundando mi nariz y garganta.

La agonía era insoportable.

No podía entenderlo.

Había abandonado cualquier esperanza de pertenecer a los Noah, aceptado mi papel, y todo lo que quería era paz.

¿Por qué no me dejaban simplemente desaparecer?

«Tal vez debería haber muerto hace años.

Movieron cielo y tierra para sacar a ella de la Academia de Reforma St.

Chaim, pero yo soy prescindible.

Quizás esto es misericordia».

Un enorme chapoteo estalló a mi alrededor.

A través de la bruma, vislumbré a alguien corriendo por el agua hacia mí.

Al instante siguiente, unos fuertes brazos me levantaron de las profundidades.

Expulsé agua en violentos ataques de tos, desplomándome sobre el concreto, tosiendo hasta que pensé que mis costillas se romperían.

Un abrigo empapado cayó sobre mis hombros, casi derribándome con su peso.

Levanté la cabeza para encontrar a un desconocido empapado—se había lanzado al agua por mí—estudiando mi rostro con evidente preocupación.

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—¿Estás bien?

—su tono era tierno, urgente—.

¿Algo roto?

¿Debería llamar a alguien?

—Hablaba como si fuéramos viejos amigos, irradiando genuina preocupación.

Sus rasgos impresionantes y su cálida sonrisa me dejaron mareada por un instante.

—¿Andy?

—susurré.

La máscara de preocupación del extraño se agrietó.

Sus dedos se tensaron reflexivamente en mi hombro.

—¿Qué nombre acabas de decir?

Su agarre encontró exactamente donde Draven me había golpeado.

El dolor agudo me devolvió a la realidad.

Me aparté bruscamente, fijando mi mirada en el suelo.

—Mi error.

Te confundí con otra persona.

«Andy se ha ido.

Murió frente a mí», me recordé con dureza.

Pero no pude evitar echar otro vistazo.

Este hombre era la imagen especular de Andy—podrían haber sido gemelos idénticos.

Su expresión se oscureció bajo mi escrutinio.

—Señorita Isabelle, ¿me has confundido con alguien que conoces?

No me molesté en mentir.

Estudié su rostro una vez más antes de responder:
—Sí.

El parecido es asombroso, pero sé que no eres él.

—Dudé—.

¿Puedo saber tu nombre?

Me observó durante un largo momento, luego su gentil sonrisa regresó.

—Lionel Howard.

Me transferí aquí en el penúltimo año.

Si hubiera regresado a Stormhaven antes, podríamos haber compartido algunas clases.

«Howard…

Así que eres tú».

Forcé una débil sonrisa.

—Qué lástima.

Como no parecía alterada y estaba dispuesta a charlar, Lionel se atrevió a extender su mano.

—Aquí, déjame ayudarte a levantarte.

Odiaba el contacto físico de extraños.

Pero cuando la palma de Lionel encontró mi hombro, solo cerré los puños y lo soporté.

La sonrisa de Lionel se iluminó.

—Estás empapada.

Deberíamos encontrarte algo seco para ponerte.

No dije nada, en cambio, miré hacia los guardaespaldas cercanos.

Minutos antes, habían bloqueado cada intento de escape y ni siquiera me dejaban descansar contra el borde de la piscina.

Ahora permanecían inmóviles.

Siguiendo mi mirada, Lionel ofreció tranquilidad.

—Relájate.

Puede que la familia Howard no rivalice con los Noah en influencia, pero estos guardias saben que es mejor no cruzarse conmigo.

Bajé los ojos y asentí.

—Gracias, Sr.

Howard.

La sonrisa de Lionel se ensanchó.

—Deja las formalidades.

Lionel está bien.

Permanecí en silencio, rechazando su oferta de escoltarme a mi habitación.

Mantuve la cabeza baja y me apresuré a alejarme, mi figura al retirarme tensa con lo que parecía energía nerviosa.

Pero una vez que llegué a un pasillo desierto, me quité su abrigo y lo tiré en el bote de basura más cercano.

Mi expresión compuesta y gélida se retorció con repulsión.

Lionel permaneció ajeno a sus acciones.

Siguió su partida con la mirada, su sonrisa cuidadosa transformándose en una mueca arrogante.

Había esperado que Sallie, la antigua niña dorada de Stormhaven, presentara un verdadero desafío.

Ahora estaba convencido de que sería pan comido.

Montado en esta ola de confianza, Lionel comenzó a aparecer regularmente en la finca Noah, esperando encontrarse con Sallie.

Pero ella mantenía horarios extraños—desaparecía al amanecer, regresaba después de la medianoche—y no le dejaba manera de contactarla.

Más a menudo que no, se iba decepcionado.

Webster se cruzaba con él frecuentemente.

Las familias Howard y Noah mantenían conexiones comerciales, y Webster conocía a Lionel—el recientemente reconocido hijo bastardo—aunque nunca habían sido presentados.

Viendo la obvia fijación de Lionel por Sallie, Webster extendió una invitación para la próxima fiesta.

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