Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 40

40: Capítulo 40 Un Ramo De Mentiras 40: Capítulo 40 Un Ramo De Mentiras El punto de vista de Sallie
Mis labios se torcieron en una sonrisa involuntaria mientras observaba la cara ansiosa de Lionel.

La preocupación grabada en sus facciones, los murmullos apagados que ondulaban entre la multitud, los alborotadores escabulléndose como ratas…

era el típico material de damisela en apuros.

Hace dos años, cuando recién cruzaba las puertas de la Academia de Reforma St.

Chaim, quizás me habría derretido ante el rescate galante de Lionel.

Diablos, probablemente me habría enamorado perdidamente, lista para confiarle mi vida.

¿Ahora?

Toda la farsa solo me daba ganas de reír.

¿Esta patética actuación?

La había presenciado innumerables veces en St.

Chaim.

Cada repetición me había enseñado exactamente cuán brutal podían ser las consecuencias cuando me creía el acto.

Lionel notó mi leve sonrisa y su propia sonrisa se suavizó.

—Oye, no te preocupes —dijo, con voz como miel caliente—.

No me voy a ninguna parte.

Nadie te va a tocar.

Una ola de chilliditos ahogados surgió de las adolescentes agrupadas a nuestro alrededor.

Asentí, interpretando perfectamente mi papel.

—Con usted aquí, Sr.

Howard, estoy segura de que no se atreverían.

Como era de esperar, los matones desaparecieron.

Pero ¿Lionel?

Comenzó a presentarse en la panadería cada maldito día.

Como pasaba mis turnos en la cocina donde él no podía seguirme, se nombró a sí mismo mi chófer personal.

Nunca dije que no.

Cada vez, le mostraba una sonrisa agradecida y le agradecía dulcemente.

Para cualquiera que observara, parecía una chica enamorada que había caído rendida ante su caballero de brillante armadura.

Eso es todo lo que era: una actuación.

Cada vez que Lionel intentaba traspasar límites, yo retrocedía lo justo para mantenerlo a distancia.

Él no parecía molestarse.

Después de todo, yo solía ser de la realeza Noah.

Se supone que las chicas como yo no eran presas fáciles.

Lionel jugaba a largo plazo.

Durante nuestros viajes diarios, me presentaba ridículos ramos de 99 rosas carmesí.

—No estaba seguro de qué flores te gustarían —decía con ese encanto ensayado—, así que elegí las que expresan lo que siento.

Solo dime cuáles son tus favoritas, y traeré esas la próxima vez.

Esas ostentosas rosas rojas, combinadas con su suave discurso, hacían que todos los espectadores suspiraran de envidia.

Mirando el rostro familiar de Lionel, emociones chocaban dentro de mí como un tsunami, amenazando con destrozar mi máscara cuidadosamente construida.

Clavé las uñas en mi palma hasta que el dolor aclaró mi mente, luego logré sonreír mientras aceptaba el ramo.

—Son perfectas.

Gracias, Sr.

Howard.

Los ojos de Lionel brillaron con victoria.

—
Después de que Lionel me dejara en la Casa Noah, se bajó para ayudarme a salir del coche.

Siempre había abierto mi propia puerta, pero cuando vi su mano extendida, rápidamente empujé el ramo hacia él.

—En realidad, esto pesa bastante.

¿Podría llevarlo por mí, Sr.

Howard?

Su expresión vaciló por un segundo antes de que esa suave sonrisa volviera a su lugar.

Me acompañó hasta la entrada principal, luego me devolvió las rosas que había estado sosteniendo.

—Si te gustan, traeré más mañana —dijo suavemente.

Mis labios se apretaron automáticamente antes de asentir.

Rechacé educadamente su oferta de acompañarme dentro.

Aferrando el ramo carmesí, me apresuré hacia la casa, solo para encontrar a Kevin acechando en la esquina, con el rostro furioso.

Kevin me clavó una mirada glacial.

—¿Qué demonios está pasando entre tú y el heredero Howard?

Apreté mi agarre sobre las flores, manteniendo mi expresión impasible.

—¿No lo vio todo, Sr.

Noah?

Si realmente tuviera curiosidad, no parecería listo para asesinar a alguien.

La cara de Kevin se oscureció aún más.

Había estado parado allí desde que el auto de Lionel llegó, observando todo nuestro intercambio, incluida esa ostentosa exhibición de rosas.

Como hombre adulto, Kevin sabía exactamente lo que había presenciado.

La ira ardía dentro de él, apenas contenida.

Por mi bien, se había abstenido de intervenir, pero mi actitud indiferente solo avivaba su furia.

—¿A qué juego estás jugando?

—exigió Kevin—.

¿Realmente estás saliendo con él?

¿Siquiera sabes quién es Lionel?

¿De qué se trata realmente la familia Howard?

Sus acusaciones golpearon como ráfagas de ametralladora, cada palabra goteando pura rabia.

Simplemente sostuve su mirada, imperturbable.

—Lo que pase entre Lionel y yo no es asunto suyo —dije con calma—.

No se preocupe, Sr.

Noah.

Ya no soy una Noah, así que nada de lo que haga puede dañar la preciosa reputación de su familia.

—¿Tienes que ser tan perra con todo?

—explotó Kevin.

Arremetió, golpeando el ramo de mis brazos.

El enorme arreglo de 99 rosas golpeó mi antebrazo como un martillo.

El rígido envoltorio raspó mi barbilla y mejilla, dejando marcas rojas y furiosas.

Las marcas ardían en mi piel, imposibles de ignorar.

Si Kevin se preocupara por mí, las habría notado.

En cambio, me fulminó con una mirada de puro odio.

—Mamá y Papá solo cambiaron tu nombre porque acosaste a Jill y fuiste demasiado lejos.

Tuvieron que hacer las cosas bien para ella.

—Creciste en esta casa.

Siempre te han amado como si fueras su propia sangre.

¿Por qué no puedes mostrar un poco de madurez y pensar en lo que esto les hace a ellos?

Mi cara y barbilla palpitaban, pero había aprendido a superar el dolor hace mucho tiempo.

Lo aparté reflexivamente.

—¿Así que en su mente, Sr.

Noah, tener amigos significa que estoy siendo desconsiderada con sus padres?

—¿Amigos?

—gruñó Kevin, con disgusto retorciendo sus facciones—.

¿Desde cuándo los amigos se regalan lujosos ramos de rosas?

—Mamá y Papá quizás te quitaron el apellido Noah, pero nunca te echaron.

Todavía te ven como su hija.

—¿No tienes respeto por ti misma?

¿Arrojándote a un tipo que apenas conoces?

Kevin ajustó sus gafas, con frustración emanando de él en oleadas.

—La familia Howard puede tener algo de influencia en Stormhaven, pero no son nada comparados con los Noah.

¿Cómo bajaron tanto tus estándares que ahora persigues su dinero?

En la mente de Kevin, la única razón por la que yo—antes tan orgullosa—me asociaría con Lionel era porque pensaba que la familia Noah me había abandonado.

Incapaz de dejar atrás mi estilo de vida privilegiado, me estaba aferrando a los avances de Lionel.

Después de dieciocho años de cuidadosa crianza Noah, me había vuelto superficial y ávida de dinero.

Kevin suspiró profundamente, con decepción nublando sus ojos.

—Sallie, ¿cuándo vas a aprender y dejar de arruinarlo todo constantemente?

Ese tono familiar, esa mirada…

me atravesó como una cuchilla.

El dolor era agudo, pero me había vuelto insensible a él hace mucho tiempo.

En el mundo de Kevin, nada de lo que yo decía o hacía estaba bien.

Cada explicación era solo otra excusa.

Si así eran las cosas, ¿cuál era el punto de hablar con él?

Mantuve su mirada con firmeza.

—¿Ha terminado, Sr.

Noah?

—Después de un día completo de trabajo y de lidiar con la actuación de Lionel, estaba completamente agotada.

Viendo mi terquedad, el pecho de Kevin se tensó de frustración.

—Tú…

—Se quitó las gafas y se pellizcó el puente de la nariz—.

He terminado de malgastar mi aliento.

Cuando te arrepientas de esto, no vengas corriendo a mí por ayuda.

Kevin se puso las gafas de nuevo.

Sin dirigirme otra mirada, se marchó furioso.

Me mantuve calmada.

Si me arrepentía de algo, era de no haberme alejado de la familia Noah en el momento en que descubrí que realmente no era una de ellos.

En cambio, había creído estúpidamente en su promesa de tratarme como si perteneciera.

Miré el ramo esparcido pero no me molesté en recogerlo.

En su lugar, llamé a una criada para que lo desechara.

Esas ostentosas rosas me enfermaban.

Me recordaban demasiado a la chica que solía ser: brillante, esperanzada y completamente ingenua.

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