Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 53

53: Capítulo 53 Una Garantía Más Fuerte Ahora 53: Capítulo 53 Una Garantía Más Fuerte Ahora POV de Sallie
En el momento en que apareció el mensaje, Todd se quedó completamente inmóvil.

Me miró mientras yo trabajaba en sus heridas, susurrando:
—Sallie…

Levanté la mirada, viendo el texto en la pantalla de su teléfono.

Algo se agitó en mi pecho mientras levantaba mi mano, aún pegajosa con ungüento y sangre.

—Todd, ¿podrías abrirlo por mí?

Todd dudó, luego su boca se curvó hacia arriba.

Tocó el mensaje de voz, y la voz suave de un hombre llenó el aire.

—Sallie, el cumpleaños de mi padre cae el día 3 del próximo mes.

—Has estado pidiendo conocer a mis padres, ¿verdad?

Me gustaría presentártelos adecuadamente ese día.

—¿Me darás esta oportunidad?

Hay algo realmente significativo que necesito compartir contigo en esa ocasión especial.

El tono cálido del hombre y sus palabras cargadas de significado parecían una provocación deliberada de algo que quedaba sin decir.

La sonrisa de Todd desapareció al instante, algo oscuro destellando en sus ojos normalmente brillantes.

No noté el cambio de humor de Todd, demasiado ocupada procesando el mensaje de Lionel.

Había insistido varias veces antes para conocer a los padres de Lionel, Frederick y Rosalyn, pero Lionel siempre encontraba razones para evitarlo.

Ahora, completamente de la nada, él mismo lo estaba mencionando.

No podía escapar de la sensación de que esta invitación a la celebración de cumpleaños estaba lejos de ser simple.

Soy completamente consciente de lo que esto implica, pero necesito conocer a los padres de Lionel independientemente de las circunstancias.

—Envíale una respuesta por mí, solo di que estaré allí —con eso, volví a tratar cuidadosamente sus heridas, actuando como si el mensaje no significara nada especial.

Todd escribió lo que le había pedido, solo entonces notando que mi WhatsApp contenía un solo contacto: Lionel, la misma persona que acababa de comunicarse.

Todd se volvió hacia mí y preguntó:
—Sallie, ¿quién es este Lionel?

Continué trabajando en sus heridas, respondiendo casualmente:
—El único heredero de la familia Howard.

Rico, eso es todo.

Todd nunca había conocido a la familia Howard de Stormhaven.

Aun así, basado en las palabras resbaladizas de ese tipo antes, claramente era problemático.

La frente de Todd se arrugó.

—Parece mala noticia, Sallie.

No dejes que te manipule.

Me reí de su preocupación.

—Tiene mucho más dinero que yo, así que ¿por qué no podría ser yo quien lo esté manipulando?

—Absolutamente no —Todd negó con la cabeza inmediatamente—.

Esa no eres tú, Sallie.

Mis manos dejaron de moverse mientras trataba sus heridas.

Encontré su mirada clara y genuina.

—Nunca has conocido a Lionel, y apenas nos conocemos.

¿Qué te hace confiar tan completamente en mí?

La expresión de Todd era de pura honestidad cuando respondió:
—Porque no solo observo con mis ojos.

También observo con mi corazón.

No podía determinar cuánto de las palabras de Todd eran genuinas, pero no podía negar que, justo en ese momento, estaba verdaderamente conmovida.

Cuando la gente descubría que me estaba involucrando con Lionel, todos suponían que solo era una cazafortunas intentando casarse con la familia Howard, e incluso Kevin, mi amigo de hace tiempo, creía eso.

Pero Todd, que me había conocido apenas por unos días, tenía completa fe en mí.

Bajé la mirada, parpadeando rápidamente mientras intentaba aclarar la humedad que se formaba en mis ojos.

Dije:
—Me estás idealizando.

Quizás realmente solo soy una cazafortunas.

¡Al menos ser una cazafortunas es mucho mejor que aferrarse a ese falso amor familiar!

Sintiendo el repentino frío en mi voz, Todd inteligentemente cambió de tema.

Aunque Todd intentó ocultarlo, la innegable realidad era que sus heridas se habían reabierto.

Terminé de aplicar el tratamiento con el ceño fruncido, luego le advertí:
—No te muevas hasta que tus heridas sanen.

Limpiaré cuando regrese del trabajo.

Todd se rió de mis palabras.

Inclinó su cabeza, sus ojos brillantes mientras me observaba.

—Sallie, ¿eso significa que quieres que me quede?

La mirada de Todd era pura e infantil, completamente diferente a su cuerpo golpeado.

Miré directamente a esos ojos, buscando, pero no encontré nada allí, nada excepto pura inocencia.

Después de una larga pausa, respondí:
—Apenas puedo cuidar de mí misma.

¿Cómo podría mantener a alguien que no trabaja?

Todd parpadeó y respondió con confianza:
—No soy inútil, Sallie.

Puedo manejar todas las tareas del hogar: cocinar, lavar, limpiar.

Soy fácil de complacer y diligente, e incluso puedo ganar ingresos.

¿No lo pensarás?

Me mantuve ocupada con los vendajes usados, manteniendo mi tono distante.

—Ya que eres tan hábil, apúrate y recupérate.

No me retrases.

—Mi voz era fría, como si no pudiera esperar para cortar todas las conexiones con Todd de inmediato.

Pero antes de partir, dejé silenciosamente unos cientos de dólares donde él los descubriría.

Aunque Johan había regresado a la residencia de la familia Noah, visitaba el hospital diariamente para cuidar de Levi, mientras yo trabajaba horas extendidas, saliendo temprano y regresando tarde.

En consecuencia, nuestros encuentros eran raros.

Con Johan alrededor, los miembros de la familia Noah ya no mostraban abiertamente su desprecio por mí como antes, lo que me hacía sentir mucho más cómoda.

En poco tiempo, llegó la celebración del cumpleaños de Frederick.

Con la ayuda de Johan, me puse un vestido simple y modesto que ocultaba completamente mis brazos y piernas.

Llevando la invitación de Lionel, me dirigí al evento.

El acceso a eventos exclusivos como este era estrictamente por invitación, y nadie entraba sin que se verificara su invitación.

Mientras estaba en la entrada esperando que la seguridad examinara mi invitación, Salomé, que ya estaba dentro, notó la situación.

—
—Sr.

Howard, su objetivo para esta noche ha aparecido —tocó entusiastamente el hombro de Lionel Salomé—.

Necesitas hacer tu movimiento; todos están anticipando cómo se desarrollará esto.

Lionel levantó una ceja confiada.

—Tranquila.

He estado ejecutando este plan por mucho tiempo.

Esta noche es el momento crucial, y no lo arruinaré.

Compartió una mirada de complicidad con Salomé, luego adoptó una expresión emocionada y corrió hacia Sallie.

—Sallie, finalmente has llegado.

Te he estado esperando sin cesar.

—Sí, es el cumpleaños de mi padre esta noche, pero honestamente, tú eres lo más destacado de la velada.

Entiendes lo que estoy insinuando, ¿verdad?

Me observaba abiertamente con una mirada amorosa y significativa, sus palabras cargadas de sugerencias.

Incliné mi cabeza ligeramente hacia abajo, pareciendo tímida para los observadores.

Pero en el instante en que bajé la cabeza, mis ojos se dirigieron hacia la dirección de la que Lionel acababa de emerger.

—Entiendo —dije, mi voz sin emoción—.

Quiero conocer a tus padres primero.

La expresión de Lionel se tensó momentáneamente antes de recuperarse rápidamente.

—Primero, vamos a un lugar privado.

Si estás dispuesta, entonces, naturalmente, te presentaré a mis padres —dijo.

Sus palabras seguían siendo sutilmente sugestivas, pero lo miré directamente a los ojos y afirmé con firmeza:
—Quiero conocer a tus padres primero.

Notando lo resistente que era a la persuasión, Lionel sintió que una chispa de irritación surgía dentro de él.

Antes de que Lionel pudiera expresar su frustración, continué:
—Pasé veinte años con la familia Noah, y aun así me abandonaron.

Entonces, hasta que obtenga una garantía más fuerte, no puedo creer fácilmente en tus promesas.

—Si no puedes aceptarme como soy, actúa como si nunca hubiera aparecido esta noche —dije fríamente.

Mi tono se volvió frío y distante otra vez, como si hubiera elegido cortar todas las conexiones con él.

Con la actuación llegando a su punto culminante, Lionel no podía permitir que me fuera.

No tenía otra opción más que cumplir.

Afortunadamente la celebración no había comenzado todavía.

Sus padres ya estaban involucrados, conseguir que participaran en la farsa sería simple.

Lionel avanzó con audacia, sin darse cuenta de los planes que se desarrollaban en mi mente a su lado.

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