Nacida de la Venganza: El Regreso de la Heredera Perdida - Capítulo 82

82: Capítulo 82 Un Hermano Ha Desaparecido 82: Capítulo 82 Un Hermano Ha Desaparecido POV de Sallie
Llevaba un tiempo notando las miradas furtivas de Everly, aunque dado que no había mencionado nada, supuse que no era asunto mío entrometerme.

Aun así, no había anticipado que preguntaría sobre este tema en particular.

Me quedé callada un momento.

En lugar de abordar directamente su pregunta, simplemente respondí:
—Eso ya es parte del pasado.

Sobrevivir era mi único enfoque estos días.

Si había superado o no viejas heridas apenas parecía relevante ya.

Everly pareció captar el subtexto en mi respuesta.

Sus labios se entreabrieron como si fuera a hablar, pero se contuvo.

Con la situación de Elisabeth finalmente resuelta, sentí que un enorme peso se deslizaba de mi espalda.

Sin embargo, otra carga seguía aplastando mi pecho.

Johan, quien había jurado que estaría de regreso antes del cumpleaños de Levi, había desaparecido sin dejar rastro.

Hace apenas dos días, había logrado hablar con Johan por teléfono.

Me aseguró que ya estaba en camino a casa y que definitivamente llegaría al día siguiente.

Habían pasado dos días completos, pero Johan seguía desaparecido, con su teléfono muerto para el mundo.

El temor que había estado reprimiendo se abría paso de nuevo.

Aun así, me esforcé por ocultarlo, desesperada por evitar que Levi percibiera que algo andaba mal.

Cuando Levi se preguntó en voz alta por qué Johan no había regresado aún, me apresuré a inventar una excusa creíble.

—Acabo de hablar por teléfono con Johan.

Está en camino y debería llegar al hotel en cualquier momento.

Levi soltó una risa frustrada.

—En sus años de juventud, Johan detestaba llegar tarde.

Difícil creer que se haya vuelto tan lento en su vejez.

Levi miró otro atuendo nuevo colocado cerca y bromeó:
—Sallie, guarda esto en un lugar seguro.

Si Johan tiene la osadía de no presentarse, no pondrá sus manos encima.

Levi actuaba con indiferencia, pero yo podía ver a través de su actuación.

Durante todos sus años al lado de Levi, Johan nunca había faltado a un solo compromiso, mucho menos a la tan anticipada celebración de cumpleaños de Levi hoy.

La continua ausencia de Johan solo podía significar que se había topado con algún problema serio.

Reconocí que Levi estaba fingiendo, pero por dentro, la ansiedad lo estaba devorando vivo.

—Abuelo, ¿por qué no vas a la fiesta?

Llamaré a Johan para ver dónde se ha metido y me aseguraré de que se cambie a su ropa nueva cuando llegue —sugerí.

Sujetando el atuendo nuevo en una mano y mi teléfono en la otra, salí afuera.

Estos últimos dos días, había marcado el número de Johan más veces de las que podía contar, pero su línea seguía frustradamente muerta.

Este intento no fue diferente, como era de esperar.

El mensaje automatizado y estéril de mi teléfono me heló la sangre.

Johan había partido con un grupo de tamaño considerable.

Si realmente hubiera ocurrido un desastre, la noticia nos habría llegado para ahora, seguramente.

Tal vez solo está ocupado con algo y no puede liberarse en este momento.

Nada catastrófico podría haber ocurrido, intenté convencerme.

Aferrándome a esta esperanza, seguí volviendo a marcar.

Sin embargo, sin importar cuán persistentemente llamara, solo me recibía el silencio desde el otro lado.

A medida que los minutos se arrastraban, las voces animadas desde el interior del hotel comenzaron a derramarse hacia afuera, mientras yo seguía sin poder contactar a Johan.

Después de luchar con la indecisión, finalmente giré y me dirigí de vuelta al interior.

«Si Johan está en verdaderos problemas, esto devastará al Abuelo.

Tengo que darle la noticia de inmediato», pensé frenéticamente.

Pero cuando vi a Levi apoyado en su bastón, inmerso en una animada conversación con los invitados —sin siquiera usar su silla de ruedas— mis pies de repente se congelaron.

«Hoy es el cumpleaños del Abuelo.

Ha estado anticipando esta celebración con tanta emoción durante mucho tiempo.

Si descubre que algo podría haberle pasado a Johan, ¿podrá su frágil corazón soportar el impacto?», me preocupé desesperadamente.

Justo cuando vacilaba por ese instante, un camarero de repente se precipitó hacia Levi en obvia angustia, gritando:
—¡Esto es terrible!

¡Sr.

Noah, ha ocurrido algo horrible!

En medio del ambiente festivo, el grito angustiado del camarero capturó instantáneamente todas las miradas en la sala.

La expresión jovial de Harvey se endureció de inmediato.

Ladró:
—¿Quién dejó entrar a este camarero ignorante?

¿Dónde está su supervisor?

¡Tráiganlo aquí ahora mismo!

La reunión de La Familia Noah de esta noche había atraído a todas las personas influyentes de Stormhaven.

Harvey se negaba a permitir que un simple camarero humillara a la familia ante tan distinguida compañía.

Esta interrupción inesperada despertó el interés de todos, pero mi corazón se hundió con un inexplicable temor.

Una horrible sensación de fatalidad cayó sobre mí, lista para arrastrarme hacia abajo.

Sin detenerme a pensar, corrí hacia adelante, desesperada por evitar lo que se avecinaba.

Pero el camarero no se dejaría disuadir.

Gritó para que todos escucharan:
—¡Johan Preston está muerto!

¡Ese hombre que el Sr.

Noah consideraba como su propio hermano se ha ido!

¡Crash!

El bastón de Levi golpeó el suelo cuando sus rodillas cedieron.

Casi se desplomó, pero Harvey, posicionado justo detrás de él, logró sostenerlo.

Sin embargo, el rostro de Harvey también se había quedado sin color.

Mirando boquiabierto al camarero en shock, tartamudeó:
—¿Qué estás diciendo?

¿Q-Quién dices que murió?

En el recuerdo de Harvey, Johan había permanecido soltero y sin hijos toda su vida, siempre considerando a Harvey como su propio hijo.

Naturalmente, Harvey no podía procesar una noticia tan devastadora entregada tan repentinamente.

Bajo las miradas penetrantes de tantos distinguidos invitados, los ojos del camarero se movían nerviosamente.

Justo cuando se preparaba para seguir hablando, de repente me lancé hacia adelante y lo embestí con fuerza.

—¿De dónde salió este fraude mentiroso?

¿Cómo se atreve a intentar engañar a La Familia Noah?

Rápidamente estabilicé a Levi.

—No te asustes, Abuelo.

Acabo de hablar con Johan.

Simplemente está atrapado en el tráfico y llegará pronto.

El rostro de Levi se había vuelto ceniciento, sus manos aferrando las mías con un temblor violento.

—¿D-De verdad?

No podía permitirme mostrar ni un atisbo de incertidumbre.

Asentí enfáticamente.

Dada la condición actual de Levi, absolutamente no podía revelar la verdad.

—Abuelo, déjame acomodarte primero.

Ellos resolverán este lío —dije.

Me volví hacia Kevin, quien había mantenido su compostura estoica cerca, mi tono llevando una aguda advertencia.

—Hoy es el cumpleaños del Abuelo.

Esto debería ser una celebración.

Un engañador plantado como este necesita ser atendido de inmediato.

Los miembros de La Familia Noah me miraron boquiabiertos con perplejidad.

Por solo un instante, pareció como si la brillante y magnética Heredera Noah que podía dominar cualquier habitación hubiera vuelto a ocupar el centro de atención.

Como el sucesor más competente de La Familia Noah, Kevin fue el primero en recuperarse e inmediatamente captó mi significado oculto.

Kevin asintió firmemente.

—Yo…

—Sallie, ¿cómo puedes hablar así?

—interrumpió una voz—.

¿Quién bromearía sobre la muerte de alguien?

Jill apareció de la nada, envuelta en un elaborado vestido de princesa y aferrada al brazo de Draven, quien parecía su príncipe perfecto.

Una multitud la seguía, haciéndola parecer la verdadera invitada de honor de esta noche.

Jill regañó con desaprobación:
—Entiendo, Sallie, que querías proteger al Abuelo de preocuparse, pero ¿cómo podemos posiblemente encubrir algo tan grave?

El Abuelo y Johan son como hermanos de sangre.

Esta no es información que deberíamos ocultarle…

—Cierra la boca —siseé ferozmente, mis músculos tensándose como si pudiera saltar hacia adelante para atacar.

Jill, fingiendo terror, agachó la cabeza y se encogió.

No necesitaba pronunciar otra palabra.

Draven inmediatamente la envolvió en su abrazo, mientras Kevin y Webster reflexivamente se posicionaron como sus escudos.

Me miraron fijamente con miradas suspicaces como si yo fuera algún monstruo imperdonable.

Al presenciar esta escena, el corazón ya acelerado de Levi latió aún más dolorosamente.

«¿Así que esto es lo que seguía prometiéndole sobre prosperar con La Familia Noah?», me pregunté amargamente.

El semblante de Levi se volvió más fantasmal.

La habitación giraba a su alrededor, y su respiración se volvió laboriosa.

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