Capítulo 2130: Chapter 2130: Túneles

La fuerza de teletransporte del Laberinto Maldito llevó a Noah y los demás a un ambiente estrecho que lo obligó a experimentar con las leyes del espacio dentro del mundo oscuro. Solo podía ver paredes rocosas de color marrón cuando el entorno en su visión se estabilizó, y una sola tortuga era suficiente para llenar el espacio disponible que rodeaban. La comprensión de Noah sobre el espacio permitió que la manada y sus compañeros encajaran dentro del mundo oscuro condensado, pero la exploración del área seguía siendo un problema. June y los demás no podían moverse libremente dentro de su técnica, incluso si él extendía la matriz espacio-tiempo de manera diferente dependiendo de quién ocupaba un lugar específico. Además, la tortuga de nivel superior no dudó en expresar sus quejas.

—¿Cuáles son estas restricciones? —siseó la tortuga de nivel superior—. ¿Cómo puedo ayudar si no puedo cruzar esta corta área rápidamente?

—No puedes ayudar —respondió Noah mientras intentaba ignorar los siseos que resonaban en todo su mundo oscuro—. Ni siquiera cabrías dentro de este túnel. ¿Cómo planeas seguirnos?

—Expandiré el túnel —anunció orgullosamente el líder.

—¿No recuerdas la conversación sobre destruir los pisos? —preguntó Noah—. ¿Realmente quieres arriesgarte a pasar hambre durante más años?

—¡Sobrevivir a estas restricciones solo me hace tener más hambre! —declaró la tortuga de nivel superior.

Noah suspiró frente a esa declaración. Su comprensión del espacio fusionada con su mundo oscuro creó un ambiente casi perfecto. Sería difícil distinguir la diferencia con el mundo exterior debido a la forma en que había extendido sin problemas la matriz espacio-tiempo. Sin embargo, el líder era una bestia mágica en el nivel superior. Su propio cuerpo se oponía a esa fuerza extranjera, ya que aplicaba efectos adversos en su habilidad para moverse libremente.

—Tengo una solución, pero no te gustará —ofreció Noah finalmente.

Las tortugas probaron la sugerencia de Noah, pero sus quejas llegaron inmediatamente a su mente. Las había absorbido dentro del espacio creado por su cristal negro, el mismo área que utilizaba como dispositivo de almacenamiento. El lugar era muy similar a la realidad separada, por lo que las criaturas no sufrían por su supresión, pero no les gustaba estar dentro de Noah.

Snore, Night, Duanlong, Shafu y la Espada demoniaca hicieron todo lo posible para convencer a la tortuga de que su ubicación actual era la mejor solución a sus problemas. Sin embargo, el líder de nivel superior era demasiado obstinada y orgullosa para aceptar su nueva situación.

Noah no tenía otras opciones, así que envió ondas de materia oscura hacia la manada para apaciguar su hambre. Las tortugas con cuernos ni siquiera intentaron contenerse, lo que acabó pesando en el mundo etéreo de Noah, pero él prefería eso a tener que escuchar sus incesantes quejas. Después de haber tratado con las tortugas, Noah recuperó el mundo oscuro y dejó que sus compañeros vagaran libremente por el área. Se encontraban dentro de un túnel estrecho que parecía extenderse interminablemente, pero eventualmente aparecieron ramas a medida que el grupo avanzaba.

El diseño del quinto piso era bastante desordenado. La dirección de cada túnel parecía tener un significado más profundo, pero Noah y los demás no pudieron descubrir nada en su corta exploración. Los túneles estaban vacíos, y las leyes dentro de su tejido rocoso no contenían nada específico. Aun así, eso fue una pista que los cuatro cultivadores y Noah no pasaron por alto. Solo formaciones y estructuras similares podían tener esos verdaderos significados incompletos.

El mundo oscuro ayudó a Noah y los demás a seguir su camino, lo que eventualmente trajo preocupaciones. Los pisos del Laberinto no tenían tamaños fijos, pero nunca habían sido demasiado grandes. Aun así, los túneles se extendían en múltiples direcciones, y a menudo forzaban al grupo a regresar por caminos ya cruzados numerosas veces.

La velocidad de los expertos y la vacuidad del túnel permitían al grupo moverse rápidamente, por lo que el tamaño de la estructura no los asustó. Aun así, pronto quedó claro que el quinto piso era más grande que el anterior, y también aparecieron otros problemas a medida que continuaba la exploración.

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Pilares hechos de un material metálico se desplegaban en el camino del grupo de vez en cuando. Noah y los demás intercambiaban ideas cada vez que los encontraban, pero la falta de pistas claras siempre los dejaba incapaces de alcanzar conclusiones adecuadas. Noah inicialmente usó los pilares para hacer su mapa de los túneles más preciso, pero pronto se dio cuenta de que no funcionaban a su favor. La exploración a menudo obligaba al grupo a retroceder en sus pasos, pero eso los ponía frente a un diseño diferente a veces. Al grupo le tomó un tiempo entender que solo los pilares permanecían quietos, y llegar a ellos incluso desencadenaba cambios en el diseño. Los túneles se movían cada vez que Noah y los demás se acercaban a una de las estructuras metálicas, y esas transformaciones se propagaban en todas las direcciones. Probaron ese aspecto múltiples veces con la esperanza de encontrar un patrón, pero el piso no tenía nada similar. La teoría detrás del quinto piso era relativamente simple. Los túneles parecían llenar toda el área, y los pilares se erigían en lugares fijos entre esa disposición de pasajes rocosos.

Encontrar un pilar cambiaba el diseño de todo el piso, haciendo inútil la creación de un mapa preciso. Noah aún mantenía el seguimiento de su camino a través del mundo oscuro, pero su enfoque se movía de los túneles a su posición actual, ya que los primeros eran poco confiables. Por supuesto, se aseguraba de marcar la ubicación de cada pilar, ya que eran las únicas estructuras fijas en el área.

Noah eventualmente sintió la necesidad de romper todo y ver qué quedaba intacto después de su destrucción. Los pilares eran artículos de nivel superior, mientras que los túneles tenían tejido en varios niveles. Todas las rocas aún estaban en los rangos divinos, pero no podían bloquear un eventual ataque lanzado por el grupo. June y Gabrielle impidieron que Noah recurriera a enfoques violentos, y Montaña Ardiente pronto se unió a ellos en esa solicitud. Los tres expertos habían comenzado a encontrar sentido en los diversos túneles después de cruzarlos durante mucho tiempo. Habían comenzado a ver un patrón en una estructura que hacía lo posible por modificar su diseño.

—Los pilares deben ser los núcleos de una formación —explicó June cuando Noah le preguntó sobre el asunto—. Obviamente son inusuales como núcleo, ya que no contienen ni propagan energía útil para el arreglo. Aun así, su comportamiento general pertenece a esa categoría.

—¿Qué hay de los túneles? —preguntó Noah.

—Deben ser las líneas de la formación —adivinó June.

—¿Cómo puede una formación mantenerse activa después de modificar su estructura tantas veces? —continuó Noah.

—Esa es la peculiaridad de esta formación, al menos en teoría —declaró June—. En realidad hay dos formaciones en el lugar, y los pilares son suficientes para mantener la primera siempre activa. Mira.

June tomó el pequeño cristal de materia oscura que flotaba sobre Noah y lo puso entre ellos. Noah agrandó la estructura para hacer que el mapa dentro de ella fuera más visible, y June creó una copia con sus chispas.

—Sabemos que al acercarnos a los pilares se produce un cambio en el diseño, ¿verdad? —declaró June—. Sin embargo, las combinaciones no son infinitas. Hemos visto algunos túneles repitiéndose incluso después de forzar el diseño a transformarse unas pocas veces.

Noah entendió lo que June quería decir. Ideas similares habían aparecido dentro de su mente después de presenciar una repetición en el diseño del túnel. Podía haber una combinación ganadora, pero su falta de conocimiento en el campo todavía lo obligaría a probar cada posible versión hasta encontrar una solución. June era diferente, y lo mismo sucedía con Gabrielle. Montaña Ardiente eventualmente se vio abrumada por la dificultad de la tarea, pero sus dos compañeros continuaron la exploración y trataron de encontrar sentido en ese entorno caótico.

En cuanto a Pellio, pasó la mayor parte del tiempo en una estera flotante justo detrás de Noah. El experto vertía té sin parar, y parecía no tener intención de ayudar con la exploración.

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