Capítulo 1098: Niphim

El momento en que sus nanobots entraron en contacto con el aura negra, Shiro sintió su conmoción recorrer su cuerpo. Una presencia oscura intentó aferrarse a su corazón, pero desapareció rápidamente.

Dando un paso atrás, Shiro sintió un sudor frío bajar por su espalda.

—¿Estás bien? —preguntó Nan Tian mientras corría rápidamente hacia ella.

—Mn, simplemente no esperaba este tipo de reacción del aura. Necesitaré tomar algunas precauciones especiales cuando se trate de rastrearla —respondió Shiro mientras evitaba intentar tomar la muestra una segunda vez.

En cambio, conjuró varios pilares alrededor de la muestra y la escaneó tal como estaba. De esa manera, no la atacaría de nuevo.

Escaneando la muestra, descubrió que el aura de la Emperatriz de Sombra era altamente volátil. En el momento en que entras en contacto con los rastros, la corrupción intentará forzarte a caer.

Como había estado cerca de caer varias veces, Shiro había construido una pequeña resistencia que le permitía romper a la fuerza con lo que intentara hacerla caer. De lo contrario, podría estar sintiendo los efectos de la corrupción.

Activando el sistema del Satélite Argus, comenzó a rastrear de dónde provenía el aura.

Cerrando los ojos, vio un rastro que llevaba hacia el sur. Acercándose, divisó una figura tenue parpadeando entre las sombras.

El momento en que se concentró en ella, la mujer levantó la cabeza de golpe y cruzó miradas con Shiro.

«Qué sexto sentido tan agudo. No es peor que el mío», pensó Shiro para sí misma.

{Es mejor que tengas mucho cuidado con esta. No se siente como una Caída debería. Es más… volátil. No estoy segura de qué pensar de esto, pero mantén la guardia alta.} Nimue advirtió mientras Shiro asentía con la cabeza.

Antes de que pudiera siquiera mirar para rastrear a la Emperatriz de Sombra, Shiro sintió que su aura se intensificaba mientras las sombras a su alrededor comenzaban a moverse.

—¡Manténganse alejados de las sombras! —gritó Shiro mientras los tres saltaban al aire.

Observando cómo todas las sombras del bosque se hinchaban antes de transformarse en una bestia gigante con una mujer apareciendo sobre su cabeza, Shiro no pudo evitar sentir un dolor de cabeza ya que se desaconsejaba entrar en contacto con esta bestia. El momento en que lo hacías, existía la posibilidad de ser invadido por una presencia oscura que intentaba hacerte caer.

Mirando a la mujer, Shiro pudo ver un largo cabello negro fluido y un par de ojos púrpura que la miraban con intensidad.

[Niphim Nivel 990 Emperatriz Caída de las Sombras]

—¿También estás tratando de detener mi objetivo? —preguntó Niphim mientras el tamaño del monstruo debajo de ella seguía creciendo, fusionándose con todas las sombras dentro de este bosque.

—¿Cuál es tu objetivo? Para que una Emperatriz caiga, el objetivo seguramente es algo bastante difícil de lograr —preguntó Shiro mientras hacía un gesto hacia Nan Tian y Khionah para que se prepararan para el combate pero esperaran por ahora.

—Mi objetivo… mi objetivo… ¿cuál es mi objetivo? —murmuró Niphim mientras se agarraba la cabeza.

—Eso es… mi objetivo, el bastardo Cuervo. Está en el sur… debo matar al bastardo Cuervo. No te interpongas en mi camino —apretó los dientes Niphim mientras cientos de tentáculos negros surgían del suelo.

Abriendo los ojos con sorpresa, Shiro juntó sus manos.

Recordando el patrón hexagonal que creó el escudo más fuerte, forzó su maná a condensarse en pedazos gruesos de hielo que chocaron contra el suelo.

¡BANG!

Cuando los tentáculos colisionaron con el hielo, comenzaron a congelarse inmediatamente mientras el hielo se extendía hacia Niphim.

—Intenten no matarla todavía. Si está hablando de Cuervos, podría ser la figura extraña que se hace llamar el mercader. Es una variable que necesitamos resolver, así que tener su ayuda sería bueno —gritó Shiro mientras Nan Tian y Khionah se desplegaban.

—¿Espera, quiere matarlo? Antes de que tuviéramos nuestro acuerdo de no agresión, él había estado tratando de hacer que usara un porcentaje de mi autoridad para comprar sus ofertas. No estoy segura de cuál es su objetivo, pero ha estado recolectando autoridades de otras Reinas —gritó Khionah mientras Shiro fruncía el ceño.

Si lo recordaba correctamente, la Autoridad de una Reina es lo que les permite establecer más anclas, absorber algo de poder de sus seguidores y mejorar su fuerza. También es lo que hace que su elemento sobresalga por encima del resto.

«Si el mercader ha estado recolectando estas autoridades, ¿entonces está tratando de obtener todos sus poderes?» pensó Shiro con el ceño fruncido.

{Quizás, pero ahora el problema es Niphim. Está fuera de sí.} —advirtió Nimue mientras el hielo comenzaba a corroerse.

Abandonando el escudo, Shiro condensó un orbe de energía en su mano y lo lanzó en el aire sobre este monstruo gigante que Niphim había creado.

—¡Nan Tian! —Shiro gritó mientras Nan Tian asentía con la cabeza.

Apuntando su palma hacia el cielo, el maná se reunió a su alrededor mientras un círculo mágico de nivel 6 apareció, apilándose uno sobre otro. Una vez que se reunió suficiente energía, golpeó su mano hacia abajo y un pilar de luz descendió desde los cielos.

Activando su propio orbe de energía, apareció una capa gigante de hielo mientras la superficie irregular comenzaba a refractar la luz del ataque de Nan Tian, dividiendo un rayo en miles.

—¡Tss! —Viendo al monstruo quemarse por el ataque, Khionah admiraba la fuerza de estos dos y se preguntaba qué podría hacer.

Cerrando los ojos, curvó sus labios en una sonrisa. Si acaso, puede limitar cuántas sombras hay en el bosque.

Basándose en la idea de Shiro de refractar luz, Khionah juntó sus dos manos creando miles de fragmentos de hielo a lo largo del bosque.

Concentrando la luz del sol en el bosque, lo iluminó tanto como fuera posible, borrando una gran mayoría de las sombras.

De repente, la bestia comenzó a encogerse mientras Niphim fruncía el ceño.

Chasqueando la lengua con molestia, extendió su mano y aparecieron dos portales.

Niebla negra fluyó fuera del portal, cubriendo el bosque y dejando que su monstruo recuperara su tamaño original.

Antes de que Shiro o Nan Tian pudieran atacarla, su figura se desvaneció en la oscuridad en el lomo del monstruo.

—Se fue —Shiro frunció el ceño, ya que su velocidad entre las sombras era extremadamente rápida. Dado que aún estaba viajando hacia el sur, quería evitar otra confrontación si era posible. Dejar que ella y el Mercader Cuervo se enfrentaran entre sí.

Sin embargo, todavía tenían que lidiar con este monstruo frente a ellos.

Juzgando por su tamaño, que ahora estaba disminuyendo lentamente desde que Niphim se fue, Shiro sabía que desaparecería en poco tiempo. Pero mientras más tiempo permaneciera, más corrupción traería al mundo. El bosque que antes era pacífico, ahora casi se había marchitado por completo con el suelo agotado de nutrientes. Madera negra y tierra agrietada.

—Retrocedamos un poco. Tengo mi rastreador en la Emperatriz, así que puedo seguir vigilándola. Si el monstruo pierde sus objetivos, debería calmarse y desaparecer lentamente —dijo Shiro mientras camuflaba a los tres.

Observando al monstruo permanecer en el mismo lugar, Shiro suspiró con alivio.

—¿Cómo se supone que lidiemos con ella? Cualquier contacto directo y tratará de corrompernos. Aunque fue pequeño, definitivamente lo sentí intentando hacerme caer cuando ataqué —preguntó Nan Tian mientras Shiro asentía con la cabeza.

Ella también lo había sentido.

—No lo sé, pero tendremos que dejar que el Mercader Cuervo se encargue. El mejor escenario sería matarlos a ambos a la vez. Pero si podemos ayudar a Niphim a salir de su estado caído, también sería bueno. Si realmente llegamos a eso, no me importa usar una carga de mi habilidad para preguntar al sistema sobre esto —dijo Shiro mientras Nan Tian asentía con la cabeza.

Una vez que el monstruo se desintegró completamente, Shiro miró la tierra destruida y negó con la cabeza.

Moviendo su mano, el maná se intensificó desde su cuerpo mientras se disponía a reparar este lugar. Revitalizar todo y eliminar los efectos de la corrupción.

Con su resistencia, esta debería ser una tarea fácil cuando se combina también con algo de energía divina.

Lentamente, la hierba opaca recuperó su color verde intenso, las hojas volvieron a aparecer y los árboles repararon su madera. Cualquier signo de que el monstruo alguna vez estuvo aquí desapareció y el bosque recuperó su esplendor previo.

Mientras tanto, vagando por un templo, una figura se detuvo en su camino y sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Uno… no, tres personas. Tres personas están tras mi cabeza hoy. Qué animado… debería empacar antes de que lleguen, de lo contrario podría ser bastante embarazoso mostrar mis experimentos así —se rió oscuramente mientras caminaba hacia una de las Reinas atadas a una mesa.

Sus ojos eran opacos y su cuerpo estaba quirúrgicamente abierto. Se podía ver un extraño cristal siendo adherido a su interior mientras la carne comenzaba a palpitar.

No había solo una Reina, si alguien mirara detrás de ella, habría unas pocas colgadas de ganchos, con su cuerpo abierto desde el centro.

Abriendo su boca, el Mercader Cuervo sacó algo antes de colocarlo dentro del cuerpo de la Reina. De repente, sus ojos parpadearon de nuevo con vida mientras él comenzaba a cerrar la abertura con costuras.

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