Capítulo 1099: Niphim y El Cuervo

Mirando el bosque que ahora ha recuperado sus colores, Shiro asintió con satisfacción.

—Bien, ¿dónde está ella? —murmuró Shiro.

Esta vez, no iba a escanear directamente a Niphim para que comenzara el combate de nuevo.

Al sacar el mapa, pudo ver el rastreador que había colocado previamente en Niphim parpadear periódicamente. Lo había colocado después de escanearla por primera vez. A diferencia de sus métodos de rastreo normales, este era especial.

Era una runa que se adjuntaba a su aura.

Una vez que los satélites se fijan en ti, esta runa aparecerá y será difícil liberarte de ella. A diferencia de la Reina embaucadora, no muchos pueden cambiar su aura, por lo que esto funcionaría casi el 100% del tiempo. Incluso las rastrea a través de los diferentes reinos, ya que está hecha con runas divinas.

Al ver que su velocidad había aumentado, Shiro pudo notar que estaba apurada tras su último enfrentamiento.

—¿Deberíamos seguirla? —preguntó Nan Tian mientras Shiro lo pensaba por un momento.

—Tal vez… pero no aún. Veremos cómo se desarrollan las cosas y si podemos descubrir por qué se convirtió en una caída.

Corriendo a través de las sombras, Niphim tenía el sudor frío en la frente mientras necesitaba apresurarse hacia el sur rápidamente.

Apretando los dientes, continuó avanzando entre las sombras.

—Necesito apresurarme —murmuró mientras su visión se desenfocaba.

Sintiendo su cuerpo congelarse, fue expulsada de las sombras y lanzada al suelo.

—¡Gah! —Al estrellarse contra el suelo, pudo sentir cómo sus entrañas se retorcían y agitaban mientras algo ascendía por su garganta.

*¡COF!*

Al toser, un líquido negro salpicó el suelo y comenzó a retorcerse.

Retrocediendo con disgusto, Niphim apretó su puño y las sombras se deshicieron del líquido negro.

Limpiando las comisuras de su boca, tomó algunas respiraciones profundas antes de continuar. Necesitaba terminar con todo. Las metas de ese hombre, sus ambiciones, todo. Necesitaba detenerlo.

Viajando otra vez a través de las sombras, recordó cómo eran las cosas entonces.

Él era una pequeña deidad que gobernaba una Llanura de Sombra única en su mundo. Después de que se convirtió en la Reina de las Sombras, naturalmente obtuvo su favor.

Desde entonces, trabajaron juntos de cerca para ganar la nueva era, pero como Reina, era difícil para ella competir contra las Emperatrices que dominaban la cima.

Entonces él llegó con una sugerencia, una cirugía. Quería ayudarla a alcanzar el estatus de Emperatriz para que pudiera obtener el poder que siempre había deseado.

En aquel entonces, después de trabajar juntos durante tanto tiempo, ella confiaba en él. De hecho, en el fondo, sabía que lo amaba.

Todo lo que hizo, lo hizo por ella. Todos sus sacrificios, todas sus preocupaciones fueron por ella.

Había pensado que él no haría nada para dañarla, así que aceptó.

Cuando se realizó el primer procedimiento, no sintió nada. Su conexión con las sombras mejoró y también su conexión con él, ya que él era el dios de la Llanura de Sombra.

Después de esta cirugía, comenzó a ganar más. Derrotar a las Reinas que se cruzaban en su camino, pero aún no era suficiente en comparación con las Emperatrices.

Él explicó que esta cirugía no era un proceso de un solo paso, eran muchos, así que aceptó el segundo, luego el tercero y así sucesivamente.

Sabía que él estaba haciendo algo en secreto, que no le decía, pero no lo cuestionó, ya que su motivo parecía ser ayudarla. O al menos eso parecía.

Hasta que un día vio cómo su piel se partía y una sustancia negra se filtraba de su cuerpo.

Horrorizada por lo que vio, rápidamente se curó pensando que solo eran los efectos secundarios de sus batallas.

Obtuvo el título de Emperatriz pero no sintió alegría. Desde que descubrió que su cuerpo, de hecho, estaba colapsando desde dentro hacia afuera.

Sospechó que probablemente era por la cirugía, así que lo confrontó sobre ello, pero todo lo que él tuvo que decir fue:

—Ah, lo descubriste. Estoy sorprendido de que hayas soportado tanto tiempo. Estoy impresionado.

Su indiferencia la sacudió mientras jugaba con sus herramientas.

—Crear una Emperatriz no es fácil, su autoridad es mucho mayor que la de una Reina normal. Lo que una Reina normal considera como el 100% de su autoridad es solo una fracción de la autoridad poseída por una Emperatriz. Al principio, mi idea era infundir tu cuerpo con las esencias de mi Llanura de Sombra para aumentar tu poder. Funcionó, pero solo por un tiempo corto. Así que me pregunté, ¿qué más puedo hacer? Ya sé, había una manera de obtener una porción de la autoridad de una Reina, a través de un contrato. Así que me convertí en un vendedor. Vendí porciones de tu autoridad a cambio de las de ellas, obtuve las cosas que una Reina desea y las ofrecí por su autoridad. Luego, cuando llegó el momento, mejoré tu cuerpo para que pudieras resistir todo esto —habló sin voltearse.

—Entonces obtuviste el título de Emperatriz que siempre quisiste y yo logré mi avance. Pero tu cuerpo era inestable. No estaba seguro de cuánto tiempo podrías aguantar, pero fue mucho más tiempo del que esperaba, así que comencé a experimentar. A ver hasta dónde podía llevar esto. He probado el mismo experimento en otros, pero simplemente no podían compararse con lo que tú podías hacer, así que escogí al candidato perfecto en mi mente. Tu hermana, Arnea, tu físico es similar al tuyo ya que son hermanas. Su confianza en mí es igual a la tuya —curvó sus labios en una sonrisa.

—Absolutamente encantador. Y mis teorías eran correctas, todas mis ideas, mis experimentos produjeron no una, sino dos Emperatrices. Esta vez, ella es más estable. Bueno… su cuerpo lo es. ¿Su mente? No tanto —se rió, haciendo a un lado para revelar a Arena atada a una mesa con su cuerpo abierto mostrando un núcleo cristalino implantado donde debería estar su corazón.

[Arnea – Emperatriz Quimera]

—Aunque ella no es una Reina, logró convertirse en una Emperatriz Quimera. Tiene sentido, las Quimeras son una fusión de muchas cosas. Aunque no sé qué tan bien puede usar sus habilidades, espero el futuro con ansias. En cuanto a ti, ahora tengo más curiosidad. ¿Qué sucederá si una Emperatriz cae? Así que preparé un pequeño regalo.

Revelando su taller, Niphim pudo ver a todos los que apreciaba siendo operados. Todos ellos estaban atados a mesas o desmembrados. Sus ojos extraídos, cuerpos vaciados y extremidades reemplazadas.

Colapsando en el suelo, Niphim pudo sentir su corazón hacerse añicos mientras seguía cuestionándose por qué.

Sin embargo, el hombre solo la miró con decepción.

—No es suficiente, ¿eh? Tal vez esto te ayude.

Al dar una palmada, todos los cuerpos en el taller comenzaron a retorcerse mientras gritos de agonía resonaban. Rompiendo los ganchos, alfileres y escalpelos de sus cuerpos, miraron alrededor en pánico antes de ver a Niphim.

Al escuchar cómo todos intentaban llamarla, retrocedió con miedo.

Ellos no entendían su pánico. El miedo en sus ojos, las lágrimas que rodaban por sus mejillas. Todos estaban confundidos hasta que miraron hacia abajo y se congelaron de horror.

Uno por uno, corrieron hacia ella mientras sus cuerpos estaban más allá de su control.

Sus gritos, suplicando ayuda, resonaron en los oídos de Niphim. Sus rostros torcidos y cuerpos mudos se retorcían y mutaban mientras la atacaban.

Recordando este momento, Niphim sostuvo su cabeza y tambaleó en su paso.

Sus recuerdos estaban incompletos, continuaban desvaneciéndose día tras día. Ya no recordaba su conexión con ellos excepto con Arnea. Su hermana. Todo lo que sabe es que después de ese día se convirtió en una caída. Vagando de una nueva era a otra, siempre buscando poner fin al Mercader Cuervo, pero nunca logrando encontrarlo.

Finalmente, después de buscar durante tanto tiempo, la conexión entre ella y su divinidad resonó. Sabía que él estaba aquí, en este mundo. También sabía que Arnea estaba aquí, pero cada vez que se encontraban, siempre era combate. Sin importar qué, Arnea reaccionaría negativamente y la atacaría como si solo pudiera haber una de ellas en el mundo. Tal reacción, Niphim supuso que probablemente era el odio de Arnea hacia ella, odio por no poder salvarla.

Entonces iba a terminar con todo esto. Matará al Mercader Cuervo, para acabar con lo que ayudó a comenzar.

Terminará con todo mientras aún tenga la oportunidad.

Continuando su viaje hacia donde podía sentir su divinidad, Niphim finalmente llegó al paisaje congelado del extremo sur.

Sin ver nada en el horizonte, se burló sabiendo sus hábitos.

Golpeando su mano contra el suelo, una línea de sombra se disparó a la distancia antes de dividir la tierra en dos, revelando un edificio debajo de la superficie congelada.

Bajando, ahora estaba frente a un conjunto de puertas con un diseño familiar.

Empujándolas, experimentó la sensación de déjà vu. Un hombre familiar con su espalda hacia ella, la mesa de operaciones y los sujetos de prueba.

—Bienvenida. ¿Cuánto tiempo ha pasado ahora? Bastantes años desde la última vez que recuerdo. —El Mercader Cuervo curvó sus labios en una sonrisa torcida.

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