Naves de la Estrella - Capítulo 160

160: El Gran Debate 160: El Gran Debate —Por supuesto que no —dijo Da’kea, mirando a los otros tres hombres confundido—.

La única vez que a una hembra Saalistaja le interesa la piel es después de concebir.

En su mayor parte, no son más que una molestia para el cazador.

La mayoría se deshace de ellas, pero si el cazador necesita dinero para algo, entonces podría decidir venderlas.

Me quedé allí parada, mirando al macho que estaba empezando a gustarme, preguntándome dónde me había equivocado tanto con él.

—¿Te deshiciste de tus pieles?

—pregunté, sin importarme ya todas las puertas secretas o el descubrimiento de una especie nunca antes vista por un humano.

Si este macho se deshacía de sus pieles, íbamos a tener problemas.

—No —respondió Da’kea con una sacudida de su cabeza—.

Soy uno de los pocos que guardan las buenas.

Tienes que darte cuenta que con la cantidad de caza que hacemos, si guardáramos todas las pieles que recogemos, no habría lugar para almacenarlas.

—Así que las guardas —repetí, asegurándome de haber entendido lo más importante.

Tenía pieles.

No me importan los esqueletos.

Mientras pudiera tener más pieles, todo estaba bien.

—Vas a tener que perdonarlo —dijo Medianoche, frotando suavemente la parte baja de mi espalda—.

Aprenderá; solo tienes que darle tiempo.

—Lo siento —agregó Da’kea—.

Pero parece que me falta entender algo crucial.

—Realmente te falta.

Pero demos gracias que ninguno de ellos podrá mostrarle sus pieles —suspiró Ye’tab—.

Y yo preocupándome por nada.

—–
Entré en la primera sala de trofeos.

Según Da’kea, el macho al que pertenecía era el de mayor rango de todos en la nave, excluyendo al propio Da’kea, por supuesto.

No solo era el segundo más viejo, sino que también era uno de los cazadores más hábiles.

Al parecer, se debe mantener un orden en las salas de trofeos según el estatus, o si no se desata el infierno.

Mirando a mi alrededor, vi que el cráneo de la presa más preciada estaba colocado por sí solo en la mesa central mientras que los cráneos restantes estaban estratégicamente dispuestos a su alrededor.

Los cráneos más pequeños aún estaban articulados a la columna vertebral de la presa, mientras que los más grandes se mostraban por sí solos.

Sentí que Da’kea tocaba mi espalda suavemente, haciéndome saber que había pasado el tiempo apropiado en su sala de trofeos y que ahora podía pasar a la siguiente.

Una cosa que no apreciaba era el hecho de que hubiera tantas sutilezas asociadas a los diferentes niveles de cortejo entre los Saalistaja.

Si una hembra pasaba demasiado poco tiempo en la sala de trofeos, entonces se percibía como un insulto al macho.

Si pasaba demasiado tiempo, indicaba su interés en el macho.

El hecho de que fuera cuestión de segundos entre las dos consecuencias me hacía querer gritar.

En vez de llevar una cuenta en mi cabeza de cuánto tiempo había pasado dentro de la sala, simplemente le había pedido a Da’kea que me avisara cuándo debía salir.

Afortunadamente, me hizo caso.

Sin molestarme en reconocer al macho que poseía la sala de trofeos, me di la vuelta y salí.

Me quedaban 24 más de estas cosas por ver antes de poder volver a mi propio nido…

digo, cama…

y dormir, así que quería apresurarme y terminar de una vez.

Después de la primera sala de trofeos, todas empezaron a parecerse exactamente igual.

Todas tenían el mismo cráneo gigante en la mesa principal de exposición.

Parecía una mezcla entre un tigre dientes de sable y un caballo.

Al principio, pensé que era un tigre dientes de sable y empecé a alarmarme.

Esa especie en particular se extinguió en la Tierra hace 8,000-10,000 años.

Y si estaban cazando tigres con dientes de sable, entonces su edad era mucho mayor de los 100 años que me habían dicho.

Sin embargo, al observar más de cerca, quedó claro que el cráneo era mucho más alargado que el de cualquier felino que hubiera visto, y empecé a calmarme.

Pero había algo que me estaba volviendo loca.

Me detuve un momento entre dos salas de trofeos y atraje a Da’kea hacia abajo.—¿Has cazado alguna de esas cosas?

—susurré, sin querer atraer más atención.

—Lo hice cuando era mucho más joven.

Son lo suficientemente pequeños como para ser una presa adecuada para nuestros cazadores más jóvenes —dijo, inclinándose hasta casi doblarse por la mitad.

Parpadeé ante esa declaración.

Considerando que el cráneo era del tamaño de mi torso, no pensaba realmente que contara como presa ‘pequeña’.

Sacudí la cabeza, sin dejar que mis pensamientos se desviaran.

—No es eso lo que me interesa —dije tajantemente—.

¿Todavía tienes su piel?

Había visto imágenes de cómo podría haber sido un tigre dientes de sable, y cada vez, eran enormes con una piel preciosa.

Quería ver si esa piel era lo que me imaginaba en mi cabeza.

—Me temo que no —dijo él, sonando genuinamente apenado.

Sin embargo, lo siento no soluciona el hecho de que no tenía la piel.

Asentí con la cabeza entendiendo y entré en la última sala de trofeos.

Una vez más, estaba configurada de la misma manera, pero los trofeos eran mucho más pequeños, o no tenía tantos.

Miré a mi alrededor y vi mucho espacio vacío…

y un montón de pieles en una mesa en la esquina.

Él debió haber estado mirándome intensamente porque en cuanto mis ojos aterrizaron en las pieles, se tensó y corrió inmediatamente hacia ellas.

—Lo siento mucho —dijo suavemente, y me di cuenta de que al ser la última sala de trofeos, significaba que era el cazador más joven y menos experimentado—.

Estaba practicando cómo despellejar correctamente la presa y planeaba vender estas pieles en la próxima estación espacial.

Ahora, no soy tonta.

Sabía que a menos que estuviera dispuesta a considerarlo como un compañero potencial, no debía interactuar con él en ningún nivel ni mostrar interés en sus exhibiciones de trofeos.

Sin embargo, él tenía pieles, que no se suponían que estuvieran en la sala de trofeos para empezar.

Una gran discusión se desataba dentro de mí.

Una parte de mí se preguntaba si debería romper mi silencio por el bien de ver esas pieles mientras que la otra parte señalaba que ya estaba hasta el cuello en compañeros escogidos y necesitaba mantener la boca cerrada para no darle al chico falsas esperanzas.

Era una pelea campal entre las dos partes, y me quedé mirando fijamente las pieles, agradecida de que mi casco ayudara a ocultar hacia dónde exactamente se dirigían mis ojos.

—Profanas tu sala de trofeos trayendo pieles a ella —dijo Da’kea con un tono que nunca le había escuchado.

Era duro, como un padre regañando a su hijo por estrellar el coche contra el garaje.

No era exactamente gritar o alzar la voz, pero estaba muy cerca.

—Vamos —me dijo, su tono suavizándose y volviéndose más respetuoso.

—Lamento que tuvieras que presenciar eso.

Asentí con la cabeza, prácticamente mordiéndome la lengua para no pedir ver las pieles.

Da’kea parecía molesto de que estuvieran en esa sala, y no iba a abrir esa lata de gusanos en público.

Sin embargo, quería saber por qué se comportó así una vez que estuviéramos en privado.

Dando media vuelta, salí de la sala de trofeos final y fui a donde mis otros tres hombres me esperaban.

Mis movimientos eran rígidos.

Ye’tab me miró rápidamente y abrió la puerta al corredor exterior.

Pasé por ella sin detenerme ni un momento.

—¿Qué pasó?

—gruñó GA cuando Da’kea nos alcanzó.

—Había pieles en una de las salas —respondió Da’kea con un gruñido bajo propio.

—Vamos a mis aposentos para hablar.

Los cuatro nos apresuramos a seguirlo, solo para ser detenidos por una voz que venía detrás de nosotros.

—¿Por qué van a tus aposentos?

—preguntó el macho de la primera sala de trofeos.

Estudié su traje de malla y las piezas de armadura cubriendo su pecho.

También llevaba algo parecido a un taparrabos.

Pero lo que me sorprendió fue que no lo encontraba atractivo en absoluto.

Empecé a preocuparme de que tuviera una preferencia por la especie Saalistaja en su conjunto.

Después de todo, nunca había visto realmente los rostros de mis machos, así que todo lo que tenía para evaluar era sus cuerpos y armaduras.

Sin embargo, aunque pudiera tener el mismo tipo de cuerpo, aunque un poco más delgado, como el de mis machos, lo encontré decididamente no atractivo.

—¿Qué quieres, A’juth-Uath?

—exigió Da’kea, sonando francamente aterrador.

Desafortunadamente, el otro Saalistaja no parecía tener el mismo nivel de inteligencia que yo.

Lástima eso.

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