Niñera para el multimillonario - Capítulo 43

43: Capítulo 43: Madison 43: Capítulo 43: Madison Sin decir palabra, me levanté y me dirigí al armario de la cocina donde se guardaban las aspirinas.

Me eché dos pastillas en la palma de la mano y me volví hacia los estantes de los vasos.

—Ya hemos recibido llamadas de algunos inversores que quieren retirarse —añadió Joe—.

Por muy bueno que sea el vino, creen que la gente dejará de comprarlo en masa por puro principio.

Como te han pintado de «inmoral» e «irresponsable» con todo esto, y al ser tú el hombre detrás de la marca, se prevé que las ventas se desplomen considerablemente.

Y pronto.

—Hizo una pausa y se acercó al sofá, donde puso una mano en el hombro de su amigo, haciendo que Noah dejara de masajearse la sien y pareciera un poco menos un cataclismo a punto de estallar—.

He logrado retrasar su retirada por ahora, con la promesa de que el asunto se solucionará antes de llegar a ese extremo, pero eso solo los mantendrá a raya por un tiempo.

Mientras la voz de Joe, teñida de miseria y desesperación, llegaba hasta la cocina mientras yo le servía un vaso de agua a Noah, me di cuenta de algo.

De repente, sentí que se me oprimía el corazón.

Joe se arriesgaba a perder casi tanto como Noah si el negocio se hundía; y no solo él, sino que todos los que trabajaban en el Viñedo Hayes se quedarían sin empleo si la situación se agravaba.

Me sentí completamente impotente.

Si hubiera algo que pudiera hacer para ayudar, lo habría ofrecido sin dudarlo un instante.

¿Pero qué puedo hacer yo?

Esto es demasiado grande para que yo les sea de alguna utilidad…
¿Acaso querría que diera un paso al frente y formara parte de una solución si existiera la remota posibilidad de que pudiera?

Lo que sentía por Noah, sumado a la distancia que él ponía entre nosotros, hacía que cada interacción con él estuviera teñida de incertidumbre.

—Nuestro objetivo no debería ser apaciguar a los inversores, deberíamos destinar todos los recursos a conseguir que los medios cambien de tono —dijo Cora, con un deje casi despectivo mientras le lanzaba a Joe una mirada altanera de reojo—.

Eso es lo más importante ahora mismo.

Además, el señor Hayes no tendrá ningún problema en sustituir a los inversores que decidan cortar por lo sano y salir corriendo.

La observé con atención mientras volvía al salón.

Tenía razón al confiar en la competencia y la increíble ética de trabajo de Noah, pues era un hombre muy orgulloso de su trabajo y de su empresa.

Pero, de alguna manera, sabía que le molestaría, teniendo en cuenta el momento.

Él quería evitar perder ni un solo inversor por esto.

—Cora.

—La mirada de Noah era como un carámbano frío y afilado, listo para desprenderse, atravesar y mutilar en cualquier segundo—.

Sabes muy bien que no es tan simple.

—Cora se estremeció; sus palabras fueron igual de frías y afiladas.

Dejé el vaso con un ruido seco sobre la mesita de centro frente a Noah y coloqué las dos aspirinas a su lado.

Tal como pretendía —sin estar muy segura de por qué me compadecía de la posición de ella—, el sonido brusco pareció devolverlo un poco en sí.

Miró por un instante el vaso de agua y las pastillas antes de suspirar y tomarlos.

Me dedicó un asentimiento de gratitud, y en sus ojos azules era evidente su agradecimiento por ayudarlo tanto con su creciente ira como con su incipiente dolor de cabeza.

—Si perdemos a los inversores —dijo Noah, con un tono ahora más serio que la inflexión de «podría-asesinar-a-alguien» de antes—, el vino más nuevo tendrá que retirarse del mercado, ya que no tendremos fondos para la producción.

Como resultado, también tendré que despedir a varios de mis empleados, después de los aumentos que les prometí hace poco.

Cora me miró; un brillo apareció en sus ojos mientras parecía sopesar algo.

Ladeé la cabeza, segura de alguna manera de que no me gustaría lo que estuviera a punto de salir de su boca.

Suspirando para mis adentros, volví a sentarme en el sofá y me preparé para la embestida.

—La única otra opción que veo en este caso es contar la historia de que Chris, para empezar, nunca fue hijo de Noah.

—Mi humor se agrió al instante y la fulminé con la mirada.

Más le valía no sugerir lo que me temía—.

Decimos que el niño es hijo de Madison, que lo tuvo con otro hombre.

Le decimos a la prensa que ella y Noah solo tuvieron una aventura fugaz, y les aseguramos que ya han roto.

«¡Ni de coña!», fue todo lo que pude pensar mientras intentaba que no se me cayera la mandíbula al regazo.

«¿En serio acaba de decir eso?».

—Por supuesto, ella tendría que marcharse de aquí lo antes posible para que sea creíble que ustedes dos de verdad han roto.

Tuve el repentino impulso de abalanzarme sobre ella y empezar a zarandearla por la habitación agarrándola de sus frondosos rizos rubios, pero expulsé esas imágenes tan satisfactorias de mi mente con un profundo bufido mientras la inmovilizaba en su asiento con una mirada seria.

Negué con la cabeza, sintiendo la atención de todos puesta en mí.

—Esa sería la peor clase de mentira —dije con voz firme—.

No solo iría en contra de la esencia de quién soy, sino que le rompería el corazoncito a Chris que lo arrancaran de su padre de esa manera, aunque solo fuera por unas pocas semanas.

Es demasiado pequeño para entender los motivos.

—Me giré para mirar directamente a los ojos de Noah, que ya me observaba con gran interés—.

Me niego a hacerlo de esta manera.

Eres un buen hombre y un padre aún mejor, Noah, y Chris merece verlo todo el tiempo… Y tú mereces demostrárselo abiertamente, sin miedo a lo que el público pueda pensar o decir.

La mirada de Noah era cálida, y percibí un atisbo de alivio.

Entonces, tenía razón.

Nunca renunciaría a Chris, ni lo alejaría, ni siquiera por un tiempo.

Por supuesto, Noah quería asegurarse de que su empresa y la gente a la que empleaba no perdieran demasiado por la reacción adversa que estaba creando la prensa, pero tampoco permitiría que Chris sufriera por ello, ni que pensara ni por un segundo que su padre no lo quería.

—Creo que no entiendes lo que está en juego, Madison —dijo Cora con una sonrisita afectada, y resistí el impulso de quejarme.

Preferiría que me secuestraran de nuevo antes que seguir encerrada en una habitación con esta mujer—.

Noah necesita ser visto como un hombre honesto e íntegro si queremos salvar su imagen y su empresa.

Cora dirigió su mirada suplicante a Noah, intentando llamar su atención, pero él seguía sin apartar la vista de mí desde lo que yo había dicho antes.

—¿Cómo va a hacerlo si, para empezar, mintió sobre tener un hijo?

La prensa nunca creerá otra cosa, sobre todo cuando la madre ha fallecido y no hay nadie que reclame la responsabilidad materna y valide la historia de por qué Noah no ha sabido de Chris hasta ahora.

Y, por si fuera poco, parece que tiene a una mujer viviendo con él.

Sería más fácil limpiar su nombre si Chris tuviera una madre a la que culpar de todo esto, o si, sencillamente, no fuera hijo de Noah.

Fruncí el ceño, pensativa.

Me rompía el corazón saber que Noah estaba pasando por esto, con pocas o ninguna opción a su alcance, pero solo pensar en seguirle el juego a una mentira tan elaborada hacía que se me erizara la piel.

Lo odiaba.

Ojalá hubiera una forma de que Noah pudiera ser sincero y creíble al mismo tiempo.

La prensa nunca se tragaría la verdad sin una prueba visual.

Necesitaban verlo para creerlo.

Tal vez esto habría sido más fácil si la madre de Chris siguiera en escena, pero como no era así, necesitaban desviar la atención de la prensa en otra dirección.

«¿Cómo se puede hacer el control de daños necesario para cambiar las cosas a mejor, pero sin herir a Chris en el proceso?», me debatí.

«¿Cómo podríamos demostrar al mundo que Noah no sabía de la existencia de Chris hasta hace poco?».

Tenía que haber una forma de salvar a Noah, de mantener a Chris cerca y feliz, y de ayudar a la gente del Viñedo Hayes a conservar sus empleos.

Chris solo necesitaba una madre, como había dicho Cora…
Mis ojos se abrieron de par en par y un peso de plomo se me instaló en la boca del estómago.

¡Hay una forma en la que puedo ayudar!

Pero, para hacer lo que estaba pensando, tendría que convertirme en el tipo de persona que más detestaba.

Una mentirosa.

Esa idea me trajo de vuelta todo lo que odiaba de la gente, de los hombres, de mi padre…

y despertó los recuerdos de lo que le había hecho a nuestra familia cuando nos abandonó.

Negué con la cabeza como si pudiera despejarla de los turbios remolinos de miedo y rabia que oscurecían mis pensamientos.

Pero sin pensarlo mucho, supe en el fondo de mi corazón que, por el bien de Noah y de Chris, haría cualquier cosa.

Incluso mentir.

Miré a todas las personas de la habitación antes de volver a posar la vista en Noah, cuyos ojos se abrieron de par en par al verme asentir en señal de aceptación.

Frunció el ceño, confundido.

Suspirando, busqué la mano de Noah, desesperadamente necesitada de la fuerza que su calor me prestaría.

—Noah —dije, tomando una última y profunda bocanada de aire mientras asimilaba una decisión que sabía que lo cambiaría todo—.

Si estás de acuerdo en ser abiertamente el padre de Chris de ahora en adelante, y no solo serlo en secreto, lo haré.

Asumiré la culpa de todo.

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