Niñera para el multimillonario - Capítulo 61

Capítulo 61: Capítulo 61: Madison

El viaje en coche fue silencioso, pero mi mente era un caos. No dejaba de lanzarle miradas furtivas a Noah, intentando adivinar a dónde nos dirigíamos. Tenía esa sonrisa misteriosa en la cara, una que me decía que se guardaba una sorpresa en la manga. Sentí una mezcla de emoción y nerviosismo.

Durante las últimas semanas, Noah me había estado tratando como si de verdad fuera su prometida, y no solo como si fingiéramos de cara al público. La calidez y la atención ya no se reservaban solo para cuando estábamos fuera; también se había vuelto sorprendentemente cariñoso conmigo en momentos privados.

Solo pensar en aquella noche en la que me practicó sexo oral simplemente para darme placer, sin exigir nada a cambio, todavía me disparaba la tensión. Sus ocasionales miradas y caricias sinceras eran agradables, pero en el fondo, me preocupaba que, si seguíamos evitando hablar de todo aquello, especialmente de hacia dónde se dirigía esto, podría estar preparándome para un desengaño amoroso.

Finalmente, Noah se detuvo. Miré por la ventanilla y vi una cafetería vintage, con un letrero que se mecía suavemente con la brisa. Era un lugar pintoresco, con un encanto rústico que me encantó. La cafetería era un mosaico de encanto urbano y antiguo, con las paredes adornadas con arte local y el aire impregnado del aroma de granos de café de origen único recién tostados.

Era el tipo de sitio que siempre me había gustado visitar, pero sabía que Noah no era de los que pisan un lugar así por su cuenta. El corazón me dio un brinco. Había elegido este sitio para mí.

La silueta de Noah rodeó el coche y su mano se detuvo junto a la manilla antes de abrir la puerta con un suave tirón. Aquel gesto de otra época nunca dejaba de ruborizarme las mejillas.

Mis tacones resonaron contra el asfalto al bajar. Noah me ofreció su brazo, y yo entrelacé el mío con el suyo con facilidad, dedicándole una sonrisa de agradecimiento. Pero entonces, otro coche entró en el aparcamiento. El contorno nacarado del vehículo, una sombra de un recuerdo que no lograba ubicar, me provocó un escalofrío. Apreté con más fuerza el brazo de Noah y la sonrisa se desvaneció de mis labios mientras un frío hilo de reconocimiento se retorcía en mis entrañas.

Noah se dio cuenta. —¿Estás bien? —preguntó, con la voz cargada de preocupación.

Volví a centrarme en él, apartando aquella extraña sensación. —Sí, todo bien —dije, con una sonrisa que noté un poco forzada mientras intentaba desviar su atención de mi nerviosismo—. Solo admiraba el lugar. Realmente sabes cómo elegir los sitios más bonitos y únicos, ¿verdad, Noah?

El exterior de la cafetería tenía paredes de ladrillo pintadas de un suave color crema, con hiedra trepadora que añadía un toque de verdor. Los grandes ventanales estaban enmarcados en madera oscura y, a través de ellos, el interior de la cafetería invitaba a entrar con una calidez acogedora. Las paredes estaban adornadas con pósteres vintage y una bicicleta antigua estaba aparcada junto a la entrada, con la cesta llena de flores frescas. Era como entrar en otra época en la que el tiempo parecía transcurrir un poco más despacio.

Sonreí mientras lo observaba en secreto acomodarse en su asiento, en el rincón junto a la ventana, con aspecto de estar muy satisfecho consigo mismo. Era multimillonario, pero parecía preferir los lugares informales y pintorescos a los típicos sitios caros y ostentosos.

No pude evitar sentir un aleteo de nervios al coger el menú que el camarero nos había dejado junto con unos vasos de agua con hielo. Sus páginas estaban llenas de platos tentadores, pero sabía que mi bebé no me permitiría disfrutar de ninguna de las comidas de aspecto fenomenal que se mostraban.

Justo me disponía a tomarme la pastilla para las náuseas antes de que Noah llegara a casa, pero me olvidé por completo en cuanto lo vi. Así que, sin la ayuda del medicamento, me vi obligada a pedir simplemente un plato de patatas fritas, esperando que Noah no se diera cuenta de mi falta de apetito.

Noah no se molestó en mirar el menú. Su atención estaba fija en mí con una intensidad que me emocionaba y me inquietaba a la vez. —Tu hermano —empezó, con su voz como un murmullo grave—, ¿cómo lo lleva?

Bebí un sorbo de agua, jugando con el gajo de limón que flotaba entre los hielos, ganando tiempo mientras intentaba ignorar el peso de su mirada. Me conmovió que se interesara por lo que me había estado pasando últimamente, pero seguía siendo un tema que habría preferido evitar.

—Mamá dice que le va bien —admití—, pero no he sabido mucho más.

Noah se inclinó hacia delante, sin apartar los ojos de los míos. —¿Piensas ir a visitarlo alguna vez?

Me mordí el labio, sintiendo un tirón incómodo en mi interior. —Quiero…, pero tengo miedo —confesé, pues la imagen de mi hermano pequeño entre rejas era demasiado dolorosa para poder formarla del todo.

Noah extendió la mano por encima de la mesa y cubrió la mía con la suya. —Claro que tienes miedo —dijo, apretándome la mano con fuerza—. Nigel es tu hermano. A pesar de lo que ha hecho, todavía lo quieres.

Asentí, agradecida por su comprensión. —Lo último que supe es que se está tomando en serio lo de recuperarse y arreglar las cosas, pero una parte de mí se siente responsable de cómo ha acabado, ya que yo lo crie.

—Eso no es culpa tuya, Madison —dijo Noah, acentuando cada palabra como si pudiera grabármela en la mente de una vez por todas—. Tú misma eras solo una niña. Vuestro entorno familiar era un puto desastre, y muchos otros factores probablemente influyeron en el camino que tu hermano decidió seguir.

Noah me preguntó entonces cómo me había enterado del consumo de drogas de Nigel. Lo recordaba como si fuera ayer. Lo había seguido hasta el baño del instituto, solo para encontrarlo con aquella mirada perdida, animado por las malas compañías. Había intentado apartarlo de aquel abismo, le rogué que parara, pero no me escuchó. Nuestra madre ni siquiera se había dado cuenta de lo que estaba pasando en ese momento. Sencillamente, no pude hacer que mi hermano entrara en razón por mí misma.

La voz de Noah interrumpió mis recuerdos. —Siento que tú y tu familia hayáis tenido que pasar por todo eso —dijo con sinceridad—. Pero todos estáis intentando superar vuestro dolor de la mejor manera que sabéis, y te aseguro que al final todos seréis más fuertes por ello; especialmente tú.

Conseguí esbozar una pequeña sonrisa, agradeciendo su compasión y sus palabras de aliento. —Gracias, Noah. Significa mucho para mí oírte decir eso.

El silencio volvió a cernirse entre nosotros cuando llegó la comida, aunque no era del todo incómodo. Noah podía ser tan dulce y, sin embargo, a veces era distante, y eso me hacía preguntarme por la madre biológica de Chris.

«¿Habrá sido así también con ella?», me pregunté. «¿Lo dejó por su trato de cal y arena, o hubo otras razones que provocaron su ruptura?».

Dudé, con la pregunta en la punta de la lengua. Si la formulaba, sería un salto a un terreno peligroso. Una acción que nunca podría deshacer.

Sin embargo, la curiosidad me venció y acabé preguntando: —¿Me cuentas algo sobre la madre de Chris? —Él me miró, con una expresión mezcla de conflicto e incomodidad, y yo me apresuré a añadir—: No pasa nada, no tienes por qué…

—No, está bien —me interrumpió Noah, con voz firme pero con una mirada que delataba un atisbo de reticencia—. Brianne es parte del pasado. No me importa hablar de ella.

A pesar de sus palabras, intuí que sí le importaba, pero escuché mientras empezaba a sincerarse sobre su historia. Habían estado juntos mucho antes de que él creara su empresa de vinos, que ahora competía con las mejores del mercado.

Se habían conocido en la universidad y, durante mucho tiempo, él solo había amado dos cosas en la vida: a ella y su trabajo; a este último quizá un poco más, lo que había abierto una brecha entre ellos. A medida que la empresa crecía, también lo hacía la distancia entre ellos. Noah admitió que había estado ciego a las señales de su infelicidad y que, después de todo, no todo era tan perfecto como él había creído.

—Solía culpar de todo a Brianne —reconoció, y su expresión se contrajo en una de feroz autocondenación. Quise acercarme y consolarlo, pero no me atreví—. Pero ahora veo que yo también tuve la culpa.

Ella lo había engañado y se había marchado, alegando que él la había descuidado. Y durante todo ese tiempo, había estado embarazada de Chris, un hecho que Noah no supo hasta cinco años después de su nacimiento.

—¿Brianne nunca te dijo cómo se sentía antes de eso? —pregunté con delicadeza.

Noah negó con la cabeza. —No, nunca lo hizo. Yo no tenía ni idea. Creía que éramos felices…

Esta vez, fui yo la que alargó la mano sobre la mesa para ofrecerle un toque reconfortante. ¿Engañarlo en lugar de intentar hablar las cosas primero? Eso estaba simplemente mal. Yo sabía de primera mano lo difícil que podía ser hablar con Noah de asuntos delicados —¡demonios, yo misma le estaba ocultando un secreto colosal en este preciso momento!—, pero eso no era excusa para traicionarlo de esa manera.

—Lo siento —fue todo lo que pude ofrecerle, pero pareció entender la gravedad del significado que puse en esas dos sencillas palabras.

Ahora no podía evitar ver a Noah bajo una nueva luz. No era solo el exitoso CEO que aparentaba ser; también era humano. Y, como a la mayoría, le habían roto el corazón hasta el punto de que no podía ver cuánto amor le quedaba aún por dar.

Jugueteé con las patatas fritas de mi plato, moviéndolas de un lado a otro sin ganas de comerlas. Sentí los ojos de Noah sobre mí, llenos de una preocupación que me enterneció el corazón. Era dulce la forma en que se preocupaba, aunque fuera por algo tan insignificante como que no me comiera las patatas fritas.

—¿Todavía te encuentras mal? —preguntó Noah, con la voz teñida de preocupación.

Lo miré, forzando una sonrisa. —No, he desayunado mucho, así que no tengo tanta hambre —mentí, sintiéndome aún peor por tener que hacerlo después de la conversación sobre Brianne. Y aunque todavía no era el momento adecuado para decírselo, ahora me aterraba aún más que lo descubriera por su cuenta.

«¿Pensará, como en el caso de ella, que lo he traicionado al ocultarle algo que le cambiará la vida, como su propio hijo?»

Noah pareció meditar mis palabras un momento antes de preguntar: —¿Entonces por qué aceptaste almorzar conmigo si no tenías hambre?

La pregunta me pilló desprevenida y la respuesta se me escapó antes de poder contenerme. —Porque me gusta estar contigo. En cuanto las palabras salieron de mi boca, sentí que el rubor me subía a las mejillas.

Desde hacía un tiempo, habíamos estado envueltos en la acogedora ilusión de una felicidad doméstica, con nuestros días entrelazados a la perfección como los de una pareja de verdad. Pero no era real, y eso era exactamente lo que hacía que cada interacción con él fuera cada vez más incierta y preocupante, porque me daba cuenta de que deseaba que lo fuera.

Su mirada se encontró con la mía, inquisitiva, interrogante. ¿Lo sentía él también? ¿El cambio en el ambiente, el reconocimiento silencioso de algo más profundo entre nosotros? No habíamos hablado de ello, no nos habíamos atrevido a definir esta relación que era a la vez todo y nada, pero no podíamos negar que existía.

Noah sonrió, y fue una sonrisa que le iluminó todo el rostro. Parecía completamente satisfecho con mi respuesta, lo que hizo que las mariposas de mi estómago dieran volteretas.

Cuando pidió la cuenta, supuse que nos dirigiríamos a su coche. —¿Te parecería bien, entonces, estar conmigo un poco más? Demos un paseo antes de volver —sugirió, sorprendiéndome.

Acepté sin dudarlo. Mientras paseábamos por la acera, pasamos junto a escaparates que exhibían todo tipo de baratijas y ropa.

—¿Cómo crees que le va a Chris en su primer día de preescolar? —preguntó Noah, rompiendo el silencio con un matiz divertido en la voz.

Al oírlo, no pude evitar sonreír, pensando en la risa de Chris mientras jugaba con los hijos de Robert. —Seguro que le está encantando hacer nuevos amigos —le tranquilicé—. Jugar con nosotros es divertido, pero no es lo mismo que tener amiguitos de su edad.

Noah asintió. —Aun así, desearía que todavía lo tuviéramos solo para nosotros —se rio entre dientes, pero por la forma en que se pasó los dedos por el pelo supe que, al menos en parte, lo decía en serio.

—No te preocupes —dije, dándole un empujoncito juguetón en el brazo—. Estoy segura de que siempre serás su persona favorita en el mundo… después de mí, por supuesto.

Mientras nos reíamos juntos, eché un vistazo a los reflejos en los escaparates, observando distraídamente el mundo pasar al revés por un momento. Fue entonces cuando lo vi: el mismo coche que había estado en el aparcamiento de la cafetería. Estaba allí de nuevo, avanzando sigilosamente por la calle detrás de nosotros. El corazón me dio un vuelco y sentí un escalofrío que no tenía nada que ver con la brisa.

Al mirar hacia atrás para verlo mejor, juraría que reconocí el coche. Simplemente no lograba ubicarlo. Pero mi intuición me gritaba que era una mala señal.

El corazón me latía con fuerza y empecé a sentir que me sudaban las palmas de las manos. Intenté centrarme en la conversación, pero mis ojos no dejaban de desviarse hacia el reflejo del coche en los escaparates mientras caminábamos. Era como una sombra que no se iba, siempre al acecho por el rabillo del ojo.

Justo entonces, sonó mi teléfono, rompiendo la tensión. Contesté rápidamente, agradecida por la distracción. —¡Eh, Killian!

—¡Madison! ¿Cómo estás? —respondió Killian, con su voz llena de vida, como siempre.

—Estoy bien —dije, aunque mis nervios gritaban lo contrario.

—¿Estás lo bastante bien como para acompañarme a una exposición de fotografía hoy más tarde? —preguntó él.

—¿Hoy? Claro, puedo acompañarte. ¿Pasarás a por mí más tarde? —La invitación me emocionó; era algo que me ilusionaba.

—Por supuesto. Te escribo luego con los detalles —dijo Killian.

—De acuerdo, hasta luego. Adiós —dije al colgar la llamada.

Me volví hacia Noah y lo encontré observándome con una expresión indescifrable. El coche ya no se veía por ninguna parte y no sabía si sentirme más o menos tranquila ahora que lo había perdido de vista.

Noah se cruzó de brazos, una barrera silenciosa erigida en el espacio que nos separaba. Cada paso que daba parecía resonar con una fuerza deliberada, y el sonido hacía eco en las paredes de los edificios.

—Deberíamos volver —dijo con voz áspera. Se dio la vuelta bruscamente, sin siquiera esperarme, y empezó a caminar de vuelta hacia donde había aparcado el coche.

No lo entendía. Hacía un minuto nos estábamos riendo y divirtiendo. Ahora, su calidez se había esfumado, dejando en su lugar a la versión fría y distante de Noah. El paseo hasta el coche fue silencioso, así como el inicio del viaje a casa. Era esa clase de silencio que grita en los oídos, y esa clase de tensión que hace que el aire se sienta denso, como si una manta lo cubriera todo.

Este cambio repentino me cabreaba. «¿Por qué sigue haciendo esto?»

Estábamos a pocos minutos de casa cuando decidí romper el silencio. —¿Noah, qué pasa? —pregunté, con mi voz rasgando la quietud.

No me miró; su mirada estaba fija en algún punto lejano frente a él mientras mascullaba: —Nada. No es nada. —Sus palabras fueron un portazo, un muro invisible erigido con unas pocas sílabas.

Observé cómo apretaba con más fuerza el volante, con los nudillos blancos en marcado contraste con el cuero negro. No era «nada»; estaba claro que algo lo había molestado.

—Qué rápida has sido para hacer planes —dijo de la nada tras otro lapso de silencio, con un tono cargado de una frialdad que antes no existía.

En lugar de responder, me giré obstinadamente para mirar por la ventanilla, observando los árboles y las casas pasar como un borrón. Me recordó a una de sus primeras reacciones al enterarse de que había salido con otro chico. No había sido del todo desagradable que me presionara contra la encimera en un ataque de celos, pero esto ya era pasarse.

Le había dejado claro que Killian era solo un buen amigo y alguien en quien confiaba. Si iba a actuar así cada vez que quisiera quedar con Killian, simplemente no lo toleraría. Se creía que era el único que podía aplicarme la ley del hielo… pues se iba a llevar una sorpresa.

Cuando llegamos a la casa, salí del coche tan rápido como pude. Cerré de un portazo la puerta de su caro BMW y subí el sendero pisando fuerte. Ni siquiera miré hacia atrás para ver si me seguía. Estaba demasiado furiosa como para que me importara.

—Ah, joder —masculló. Luego, en voz más alta, dijo—: Madison, quiero recuperarte.

Me quedé paralizada con la mano en el pomo de la puerta, el corazón latiéndome como un loco mientras todo a mi alrededor se detenía por completo. No me di la vuelta. No podía.

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