Capítulo 524: La Lanza que Partió el Cielo Sangriento

Ethan cruzó corriendo el campo de batalla hacia el pilar carmesí de luz. La barrera empapada en sangre se alzaba ante él, pero ningún soldado del Clan de Sangre se movió para detenerlo. No podía decir si no lo tomaban en serio o si no habían recibido órdenes de atacar. En un parpadeo, llegó al borde de la barrera, con la ondulante membrana de energía escarlata al alcance de su mano.

Una punzada de inquietud le hizo mirar hacia arriba. Sus ojos se fijaron en el vacío donde el antiguo monstruo meditaba. La criatura lo miraba directamente. Ethan mostró los dientes en una sonrisa y, con un destello de intención, la Lanza de Guerra del Crepúsculo se materializó en su mano.

Comprimió una habilidad de Desgarrar y atacó el campo de energía. Tres arcos crecientes de luz salieron disparados, atravesando la membrana y dirigiéndose hacia el portal rojo sangre. Se preparó para una intercepción, pero no llegó. El viejo monstruo no movió ni un dedo. Solo lo observaba, con rostro indescifrable.

Sin embargo, tampoco hubo un impacto estruendoso. Los crecientes se debilitaron mientras volaban, adelgazándose como la niebla, hasta que se disolvieron en la nada. Golpear el campo era como golpear algodón. Así era como los ataques de los demás habían sido engullidos. Su esfuerzo había sido inútil.

La antigua criatura lo miró de reojo, con los labios crispados en un leve desdén, antes de cerrar los ojos como si lo descartara por completo.

—Eh, chico, ¿intentando limpiar el cielo con plumas por ahí? —retumbó una voz burlona. El Sabueso Infernal estaba sentado a cierta distancia, con las patas delanteras apoyadas como un enorme perro lobo. Su monstruoso rostro se torció en una sonrisa casi humana.

Ethan sintió que su frente se tensaba de vergüenza. No dijo nada; en cambio, activó sus formas de Oso y Pantera a la vez y, tras una pausa, añadió también la del Búho.

«Ríete todo lo que quieras, chucho. Si el viejo bastardo no enviará su ejército, entonces le daré algo de lo que no se reirá».

Volcó todo lo que tenía en la Lanza de Guerra del Crepúsculo. Desgarrar, Lacerar, Golpe Pesado, Hendir, Desgarrar, Quemadura Solar, Fuego Lunar —cada habilidad, una tras otra, comprimida y forzada dentro del arma. Las venas se hincharon en sus brazos, su agarre tembló, y la propia lanza vibró en sus manos, brillando levemente como si estuviera viva.

Ethan dio un paso adelante, giró y blandió el arma en un amplio arco a la altura de su cintura. Era la técnica de Lanza de Retaguardia del Tío Jed.

Los ojos del viejo monstruo se abrieron de golpe. La alarma cruzó su rostro mientras se incorporaba de un salto, lanzándose hacia él. Pero era demasiado tarde.

Un rayo amarillo oscuro brotó de la punta de la Lanza de Guerra del Crepúsculo, atravesando la barrera y dirigiéndose hacia el portal sustentado por los tres tokens del Señor de la Ciudad.

—¡Cómo te atreves! —rugió el monstruo. En un parpadeo se interpuso en la trayectoria del rayo, pero demasiado tarde para aprovechar la fuerza del campo. Sus túnicas grises ondearon en la repentina ráfaga mientras reunía viento y poder del Alma en sus puños.

El rayo golpeó.

Pfft…

No hubo una detonación que sacudiera la tierra, solo el leve sonido de algo perforando una vejiga. Entonces el campo de sangre resplandeció, brillando tan intensamente que dolía mirarlo. Innumerables cuchillas de viento salieron disparadas con un chillido. Ethan vislumbró el horrible espectáculo de decenas de miles de soldados del Clan de Sangre despedazados en un instante antes de que su visión se ahogara en blanco.

Se contuvo de entrar en la tormenta. ¿Quién sabía qué corrupción se escondía dentro? ¿Y si entrar lo convertía en uno de ellos?

—Cof… cof… ¡pequeño bastardo! —llegó una voz entrecortada desde el interior. El corazón de Ethan dio un salto. El viejo monstruo estaba herido. Su ataque había impactado al nivel de un Rompedor del Vacío.

Aun así, sabía que la suerte lo había acompañado. No era tan iluso como para creer que podría enfrentarse de igual a igual con semejante ser.

—¡Corre, chico! —ladró el Sabueso Infernal.

Ethan no necesitaba la advertencia. La presión se dirigía hacia él, aplastante y sofocante.

¡Bang!

Demasiado rápido. Antes de que pudiera esquivar, una figura surgió del campo de sangre. Transformó mentalmente la lanza en dos enormes garras que cubrían sus manos, superpuso Piel de Hierro sobre su cuerpo y se preparó. Los puños del monstruo chocaron con los suyos.

La agonía desgarró su pecho. «Se acabó», pensó. «No puedo soportar esto—»

Entonces, desde lo más profundo de su ser, una luz de cinco colores estalló hacia afuera. El golpe del monstruo fue desviado durante el más breve instante, justo lo suficiente para que Ethan saliera disparado hacia atrás cien millas en un instante.

¡Whoosh. Boom!

Un torrente de llamas pasó rugiendo junto a él, estrellándose contra el monstruo. El Sabueso Infernal se había unido a la pelea. Por un momento Ethan pensó que podría inmovilizar a la criatura, pero la antigua figura se liberó, retrocediendo hacia el campo de energía.

—Maldición, demasiado pronto —murmuró el sabueso, aterrizando con un golpe decepcionado.

Ethan lo ignoró, concentrándose en su interior. Su Sentido del Alma reveló un tenue resplandor de cinco colores que se desvanecía de sus huesos.

«El Hueso de Quintaesencia… me salvó».

La comprensión lo heló. Sin él, ya estaría muerto. Contra un Rompedor del Vacío, su verdadera fuerza seguía siendo demasiado escasa.

Pero la lucha no había terminado. El monstruo regresó para flotar sobre el charco de sangre. Debajo, la Serpiente-Tortuga aullaba de agonía, mientras el resplandor del portal se intensificaba por segundos.

—¡Chico, detenlo! ¡El portal está casi estable! —gritó el Sabueso Infernal. Permanecía en cuclillas a lo lejos, claramente reacio a arriesgarse más. La bestia era más espectador que aliado.

Ethan apretó la mandíbula. Cargar otro ataque combinado quedaba descartado; el monstruo no le daría la oportunidad. Abrió el panel de habilidades Etéreo, recorriendo su arsenal hasta que sus ojos captaron las abrumadoras habilidades vinculadas a la Lanza de Guerra del Crepúsculo.

—Señor —llamó al sabueso—, ¿le importaría echar una mano?

—¿Tienes algún tentempié? —fue la respuesta inmediata, dejando claras las prioridades de la bestia.

Ethan esbozó una sonrisa impotente.

—Podría tener algo que nunca has probado. Pero con tu apetito… dudo que tenga suficiente para satisfacerte.

Antes de que las palabras salieran de su boca, el gigantesco sabueso se movió como un borrón. Su cuerpo se encogió en pleno salto, condensándose hasta no ser más grande que un perro lobo, aunque el aura opresiva seguía pegada a él como humo.

—Déjame probarlo. Si está bueno, te ayudaré con lo que sea.

Ethan solo estaba fanfarroneando, pero la visión le dio una idea. Un destello de luz apareció en su mano, y produjo algo pequeño y caliente.

Los ojos del sabueso brillaron. Atrapó el objeto y lo arrojó a su boca.

—Ñam, ñam, ñam… Este sabor… ¡esto es divino! ¿Qué es esto? —dijo, hablando ahora con una voz humana perfecta, los ojos reluciendo de deleite.

Ethan sonrió.

—Se llama… un hot dog.

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