Capítulo 534: El Disparo Que Sacudió el Vacío

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Los Campos de Hielo del Extremo Norte se habían convertido en un vasto océano carmesí. El Clan de Sangre había sido borrado de la existencia. El vapor se elevaba desde el mech Destrozaestrella, que permanecía en silencio ante el colosal portal.

[Energía recuperándose… Tiempo estimado: cinco minutos, cuarenta y tres segundos.]

Ethan mantenía los ojos en la pantalla, observando cómo subía el indicador de energía. El último ataque había agotado las reservas de Destrozaestrella, extraídas directamente de una estrella. Ahora, solo necesitaba tiempo para recargarse. Esa era la belleza de la energía infinita—sin importar cuánto se consumiera, siempre volvería, con solo un momento de pausa.

Casi seis minutos después, la barra alcanzó su máximo.

—Escudos activados —ordenó Ethan. El mech se agitó, su forma masiva levantándose para atravesar la membrana roja brillante del portal.

Un zumbido bajo llenó la cabina. Luz y sombra se distorsionaron, el espacio doblándose en todas direcciones. Luego, en un parpadeo, Ethan emergió a un mundo que nunca había visto antes.

El cielo aquí estaba atrapado en un eterno crepúsculo. La llegada del equipo los dejó momentáneamente sin palabras. Arriba, incontables figuras chocaban en una salvaje contienda. Guerreros de armadura negra y maestros del Clan de Sangre vestidos de carmesí se destrozaban entre sí, sus golpes rasgando el tejido mismo de la realidad. Grietas espaciales partían el cielo en cicatrices irregulares, extendiéndose más con cada golpe.

Y más arriba aún, Ethan sintió dos presencias abrumadoras.

—Vamos hacia arriba —. Sus manos se movieron por la consola, activando la propulsión avanzada de Destrozaestrella. El mech rugió hacia el cielo. Mientras ascendían, su atención se fijó en una solitaria figura de armadura negra enfrascada en combate.

—Es ella… —La vista se amplió, y la certeza lo invadió.

—Destrozaestrella, apunta a esa monstruosidad roja. Cañones principales. Todo lo que tenemos.

La figura de negro no estaba perdiendo terreno, pero su oponente—una masiva abominación carmesí—no era menos formidable. Su lucha sacudía el vacío mismo, como si los cielos hubieran sido destrozados sin posibilidad de reparación. Detrás de ellos se extendía el vacío infinito del cosmos.

[Cañones principales cargando… ¿Iniciar función de bloqueo?]

Ethan frunció el ceño. Normalmente, Destrozaestrella simplemente cargaría y dispararía. ¿Por qué pedir un bloqueo esta vez? La comprensión lo golpeó con fuerza. El poder del enemigo era tan inmenso que sin precisión, el disparo podría fallar por completo—y con ello, desperdiciar la mayor parte de su energía.

—Bloquea. ¡Bloquea! Manda esa cosa al infierno.

[Probabilidad de bloqueo: 32.8%…]

El número en la pantalla retorció las entrañas de Ethan. Apenas un tercio de posibilidades de acertar. ¿Qué clase de monstruo estaban enfrentando?

—No importa. ¡Dispara primero!

Los cañones gemelos se extendieron desde la cabeza de Destrozaestrella, un profundo zumbido creciendo mientras la luz se acumulaba en su interior. El resplandor se intensificó, un color que Ethan nunca había visto en todas sus batallas.

[Advertencia. Sobrecalentamiento del cañón principal. Carga terminada. Solicitando disparo.]

Las alarmas aullaron. Ethan se protegió los ojos contra el resplandor abrasador que llenaba la cabina. Una rápida mirada al medidor confirmó el costo: el disparo había drenado el setenta y tres punto ocho por ciento de la energía total de Destrozaestrella.

—¡Fuego!

El mech obedeció. Los cañones sisearon, liberando vapor sobrecalentado, y luego dos rayos estallaron, cada uno tan grueso como un barril de agua, extendiéndose en líneas de furioso rojo. Los láseres eran tan vastos que empequeñecían los cañones que los habían creado.

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—¿Hmm?

La monstruosidad roja en el vacío había sentido inicialmente un destello de alegría cuando Destrozaestrella apareció, confundiéndolo con refuerzos. La figura de armadura negra, aunque su expresión no revelaba nada, también había dirigido toda su atención al mech. Cuando los cañones comenzaron a cargar, ella ralentizó su asalto, lista para esquivar a la primera señal de peligro.

Cuando Destrozaestrella finalmente disparó, ambos combatientes emitieron un sonido de sorpresa. Esa fracción de segundo de duda, combinada con la miserable probabilidad de bloqueo del treinta por ciento, de alguna manera se alineó perfectamente. Los rayos dieron en el blanco. El monstruo carmesí se estremeció para reaccionar, pero ya era demasiado tarde.

Las ráfagas gemelas golpearon su enorme pecho, no convergiendo sino atravesándolo directamente con una velocidad cegadora.

El impacto detonó con un estruendo ensordecedor. Un orbe de luz rojo fuego estalló desde el interior de la criatura, hinchándose a un ritmo aterrador antes de desvanecerse en un instante.

—Maldita sea… —El pulso de Ethan martilleaba en sus oídos. Desvió su mirada hacia la guerrera de armadura negra. Incluso ella—tan fría, tan serena hasta ahora—estaba luchando, huyendo en pánico mientras el orbe de destrucción en expansión la perseguía implacablemente.

—¡Destrozaestrella, sálvala!

[Beep, beep, beep. ¡Peligro! ¡Peligro! ¡Peligro! Escudos activados.]

El orbe se expandió, acercándose velozmente hacia ellos. En menos de un latido, había llegado a menos de mil metros. La orden desesperada de Ethan fue ignorada. Los sistemas de Destrozaestrella ya habían elegido la supervivencia, desviando automáticamente toda la energía a sus escudos. Frío e implacable—tal era la lógica de la alta tecnología.

[Beep, beep, beep…]

Las alarmas gritaban sin pausa. El estómago de Ethan se retorció. Había ido demasiado lejos. El ataque era devastador más allá de toda medida.

—¡Sistema de combate cercano en línea! ¡Recarga el escudo! —Obligó a Destrozaestrella a retroceder, llevando el Escudo del Guardián de la Tierra hacia adelante como un baluarte. Cada fragmento de energía restante fue vertido en reforzar la barrera.

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Dentro de la cavidad torácica de Destrozaestrella, la vieja tortuga temblaba como una hoja, con palabras cayendo inútilmente de su boca. —E-e-esto… esto…

El Tío Jed y los demás estaban igualmente conmocionados, con las mandíbulas abiertas. Ethan había afirmado una vez que podía destruir un mundo, y aunque ninguno lo había tomado como una simple fanfarronada, ninguno había imaginado que esta máquina que habían desestimado como un “juguete externo” llevaba tal poder apocalíptico en bruto.

—Ese mocoso… si tenía este tipo de artefacto, ¿por qué no lo usó antes? —la voz del Tío Jed temblaba de indignación e incredulidad—. ¡No habría tenido que sufrir bajo las garras de esas bestias! No habría quedado atrapado en un pozo de hielo, incapaz de salir…

—¿Antes? —Bongo, quien casi nunca hablaba, lo interrumpió—. Ya estarías inclinándote ante el Señor del Inframundo.

Jed giró la cabeza, sorprendido por la réplica.

—¡Olviden eso—miren al Clan de Sangre! —gritó la Niña Dragón, señalando hacia abajo.

Todos giraron. Abajo, el campo de batalla se había disuelto en caos. Los llamados maestros que no habían sido aniquilados en la explosión central estaban dispersándose como insectos asustados. Tanto las élites del Clan de Sangre como los guerreros de armadura negra abandonaban sus duelos, huyendo en todas direcciones. Incluso fuera del radio del orbe, las ondas de choque residuales golpeaban contra el suelo. Los maestros atrapados demasiado cerca fueron obliterados al instante, borrados sin dejar rastro.

Y había algo aún más escalofriante. Como señaló la Niña Dragón, los guerreros del Clan de Sangre no solo estaban siendo destruidos; su misma esencia—su energía de sangre—había desaparecido, sin dejar ni siquiera una voluta. Totalmente aniquilados por la violenta oleada.

El pecho de Ethan se tensó. Así que la llamada inmortalidad del Clan de Sangre no era absoluta. Simplemente nunca había enfrentado un ataque de esta magnitud.

Pero su breve triunfo se agrió rápidamente. La armadura de los soldados de negro, supuestos aliados, se estaba derritiendo bajo el calor residual, goteando en láminas fundidas. El corazón de Ethan se hundió. Había cruzado la línea. Esto no era una victoria—era devastación. Había asestado un golpe fatal al enemigo, sí, pero a costa de sus aliados también.

Era el tipo de ataque que dañaba a mil enemigos mientras abatía a ochocientos de los suyos.

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