Capítulo 550: La Ruptura del Vínculo Dragón

La Niña Dragón captó la mirada en los ojos de Ethan, la forma en que su brazo protegía a la Matriarca Whitmore, y su expresión cambió inmediatamente.

—Ethan, ¿quién es ella?

Antes de que pudiera responder, otra voz resonó detrás de él—igual de familiar. Lyla.

Por un momento, Ethan se quedó paralizado. Acababa de insistir en que había ocho mujeres en su vida, y ahora otra había aparecido de la nada. ¿Cómo demonios iba a explicar esto? Nunca había considerado a la Niña Dragón como una mujer—siempre había sido, a sus ojos, una compañera con forma de dragón, incluso una mascota. Pero ahora estaba frente a ellos, vestida con túnicas de seda fluidas, su belleza rivalizando con la de Lyla y Astrid.

—Ella… es un dragón —logró decir Ethan, con una sonrisa que era más una mueca que otra cosa.

—¿Un dragón?

Esta vez no eran solo Lyla y la Niña Dragón las que hablaban. Cuatro voces de la familia Whitmore se unieron en coro, todas repitiendo la misma palabra con incredulidad y ojos abiertos.

El rostro de la Niña Dragón se endureció.

—¿Qué pasa? ¿Asustados? Ustedes, debiluchos, esclavizaron almas de dragones dentro de sus cuerpos con magia inmunda. ¿Quién les dio la audacia de encadenar a mi especie? Hoy, yo voy a…

—¡Basta!

Su furia aumentó, una luz azul resplandeciendo en su palma, pero Ethan dio un paso adelante, colocándose frente a la Matriarca Whitmore. El hechizo de la Niña Dragón ya había comenzado a chispear, pero con un movimiento brusco de su mano, disipó la energía antes de que golpeara.

—Ethan… —Sus ojos ardían de ira.

—Son mis amigos, mis mayores —dijo Ethan, con voz oscura y firme—. Si crees que han cometido un acto vil, entonces debe haber un malentendido.

—¿Malentendido? —espetó ella—. Las almas de mi clan son sagradas. ¿Crees que los humanos podrían llevarlas dentro sin engaño? ¿Sin inmundicia? —Su encanto habitual había desaparecido, reemplazado por desdén abierto.

El rostro de Ethan se ensombreció, su tono afilado como acero. —¿Así que el noble Clan Dragón piensa que la humanidad es inferior? ¿Y qué hay de mí? ¿Por qué me sigues?

Lyla dio un paso adelante, parándose a su lado, estudiando en silencio su perfil. Era la primera vez que lo veía verdaderamente enfurecido.

—¿Crees que quiero seguirte? —La voz de la Niña Dragón se quebró—. Si no fuera por…

Se detuvo abruptamente. Lyla le había tirado del brazo, demasiado tarde para detener las palabras ya pronunciadas.

—¿Si no fuera por qué? ¿Si no fuera porque Morzan te ató a mí? —La voz de Ethan era baja y amarga—. Dime, ¿es eso? ¿Que un humano como yo nunca podría ser digno de tu precioso clan de dragones a menos que te forzara?

La Niña Dragón vaciló. —Yo… —Su ira se había transformado en inquietud, pero Ethan no la dejó terminar.

Levantó una mano temblorosa y la presionó contra su frente. Una estrella brillante de seis puntas emergió, resplandeciendo con luz azul. Dentro pulsaba su propia esencia de sangre—y el aura de ella.

—Ethan, ¿qué estás haciendo? —Por primera vez, su voz contenía miedo. Ese sigilo era el Contrato Igualitario que él había formado con su huevo, dándole libertad en lugar de servidumbre. Ahora, lo estaba arrancando de su propio Paisaje Mental, soportando agonía mientras el vínculo se deshacía.

—No… —La Niña Dragón gritó, su voz quebrándose.

Pero Ethan presionó su dedo contra la estrella. Un crujido agudo resonó, haciendo eco por todo el Territorio Oculto de los Whitmore. La sangre brotó de su nariz, luego de sus oídos y ojos. Su cuerpo temblaba violentamente, pero su voz se mantuvo firme.

—Ahora… eres libre.

La Niña Dragón se quedó inmóvil, incrédula. Lyla, también, estaba atónita. Deshacer el pacto por la fuerza había enviado una violenta repercusión al cuerpo de Ethan. Sus rodillas cedieron. Lyla lo atrapó antes de que se desplomara.

—¿Por qué harías esto? —La Niña Dragón cayó al suelo, enterrando la cabeza entre sus brazos, sollozando incontrolablemente.

Nadie se movió. La escena había cambiado demasiado rápido para que alguien pudiera procesarla—un momento Ethan estaba sangrando, al siguiente la Niña Dragón lloraba como una niña.

Evelyn se apresuró hacia adelante, chispas de luz dorada en sus dedos. Presionó su mano contra Ethan, dejando que la energía curativa penetrara en su cuerpo. Tras un momento, negó con la cabeza a Lyla. —Vivirá.

Lyla exhaló aliviada. Le lanzó una dura mirada a Ethan antes de empujarlo hacia Evelyn. Su cuerpo se desplomó indefenso; Evelyn apenas logró evitar que la aplastara.

Ethan parpadeó, sobresaltado. Lo siguiente que vio fue a Lyla agachándose junto a la Niña Dragón, rodeándola con un brazo y llevándosela. Al pasar junto a él, murmuró:

—Arreglaré cuentas contigo más tarde.

Ethan entró en pánico. «¿Arreglar qué? ¿Qué hice siquiera? ¡Les dije que ella es solo un dragón—no la seduje!»

Cuando los otros se movieron para ayudarlo, la voz de Lyla resonó:

—¡Nadie puede ayudarlo! Se lo buscó él mismo. ¡Evelyn, ven aquí!

Evelyn obedeció, dejando a Ethan tambaleándose. Le sacó la lengua juguetonamente. —¡Mantente firme, Ethan! —Le dio el más mínimo empujón en los hombros antes de correr tras Lyla.

Ethan se quedó clavado, con el mundo girando. Se volvió hacia Crystal.

—Crystal…

Ella chilló. —¡T-t-todavía tengo que lavar vegetales! —Y salió corriendo.

Su mirada recorrió a los demás. Mia, Fern y Rose se negaron a encontrar sus ojos, murmurando al unísono:

—Nosotras también ayudaremos a lavar vegetales.

Nora y Dot ya fingían no darse cuenta, con los ojos pegados a unos dibujos animados pausados en una laptop. Clara se encogió de hombros y señaló a Astrid, que estaba medio dormida contra su hombro, claramente no ofreciéndose como voluntaria.

Ethan se volvió hacia sus supuestos hermanos. Markham seguía asando carne, ignorándolo por completo.

—Oh, parece que la señora de la casa manda aquí —dijo Micah secamente, mirando al cielo.

Negrito desapareció hacia la barbacoa. Ormund lo siguió, murmurando algo sobre tener hambre. Hank gritó que necesitaban más botellas, y Regis se escabulló con el vino tinto.

Finalmente, el Tío Jed se acercó. El corazón de Ethan se elevó—solo para que el anciano se detuviera.

—Ethan, déjame darte un consejo. ¿La forma en que sobreviví en el Mar de la Muerte? Saber cuándo adaptarse —. Inmediatamente siguió su camino.

La Matriarca Whitmore golpeó su bastón con cabeza de dragón, deteniéndose en cada paso.

—Lógicamente, debería agradecerte, joven. Esa chica era verdaderamente peligrosa… Pero los agradecimientos son agradecimientos. No interferiré en tus asuntos domésticos.

Los ojos de Ethan ardían. ¿Cómo había llegado a esto?

Entonces, justo cuando pensaba que las cosas no podían empeorar, apareció una figura andrajosa. El cabello y la barba del hombre estaban enmarañados, su túnica amarilla sucia, y un cuenco agrietado colgaba de una mano. Claramente se dirigía a la parrilla de Markham, pero a mitad de camino se detuvo y giró, fijando sus ojos en Ethan.

—Hmm… —Lo estudió intensamente—. Sangrando, músculos débiles como paja. ¿Qué peculiar condición es esta? Déjame examinarte con agujas.

Ethan casi lloró de alivio. Por fin—el Dr. Aldric, el excéntrico abuelo de Evelyn, maestro de Leeroy y Ryan. Si alguien podía ayudarlo, era este hombre.

—Gracias, Dr. Aldric… Lo aprecio —murmuró Ethan. Su lengua se sentía adormecida, sus palabras arrastradas. Sus piernas se negaban a moverse. Pero entonces sus ojos se abrieron horrorizados.

De su manga, Aldric sacó una aguja plateada brillante—de sesenta centímetros de largo. Y antes de que Ethan pudiera decir algo, el anciano pasó su lengua por toda la longitud, cubriéndola de saliva. Sus ojos brillaban con deleite maníaco.

—¡Tú… no te acerques más! —tartamudeó Ethan.

—¿Qué tonterías son estas, muchacho? La gente me ruega que los trate, y ni me molesto. ¿Y tú me dices que me aleje? ¡Ja! Entonces me acercaré aún más. ¿Qué vas a hacer? —cacareó Aldric, lamiendo nuevamente la enorme aguja.

La mente de Ethan explotó en maldiciones.

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