Capítulo 552: Iniciando Sesión en la Facción Equivocada

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Ethan, incapaz de encontrar a Leo, eventualmente regresó con los demás y se unió al trabajo de ensamblar la villa de tres pisos. Para cuando llegó la noche, la casa estaba completa. Con tantos Usuarios de Energía trabajando juntos, nadie tuvo que preocuparse por agotarse. Las escaleras y herramientas quedaron olvidadas en una esquina, convertidas en poco más que decoración. Cuando llegó el momento de colocar el tragaluz en el techo, Negrito simplemente levantó el enorme panel de vidrio templado, se elevó en el aire con un silbido y lo colocó perfectamente en su lugar. Con ese tipo de eficiencia, ¿qué no podrían lograr?

El Territorio Oculto de la familia Whitmore tenía un clima constante y agradable, así que el aislamiento era innecesario y la villa estuvo lista para habitar de inmediato. Ethan conjuró varias camas grandes y las colocó en los dormitorios, y con eso, todo quedó listo.

Cuando llegó la hora de cenar, fue a comer con los demás. Durante la comida, finalmente logró reconstruir lo que había sucedido la noche anterior. Después de desmayarse, aparentemente había vagado hasta la habitación asignada a Lyla y se había quedado dormido allí sin razón que nadie pudiera explicar. Eso ya habría sido bastante malo, pero Astrid se había aferrado a él y se negaba a soltarlo. No importaba cuánto lo intentaran los demás, no podían separarla sin arriesgarse a lastimar a alguno de ellos.

Al final, Lyla, nerviosa y sin opciones, permitió que Astrid se quedara junto a Ethan. Ella vigiló durante toda la noche para asegurarse de que no pasara nada, aunque las manos de Ethan habían vagado por donde no debían, y todo el tiempo él murmuraba el nombre de Lyla en lugar del de Astrid. Mortificada más allá de las palabras, Lyla finalmente arrastró a ambos a su propia habitación y echó a todos los demás, deseando poder hundirse a través del suelo de vergüenza.

Cuando Ethan se enteró de todo esto, casi se ahoga de vergüenza. Esa sensación suave que recordaba de sus sueños realmente había sido Astrid. Pero cuando había abierto los ojos por la mañana, las cosas se veían diferentes—estaba acostado con la espalda hacia Astrid, y era la cabeza de Lyla la que descansaba sobre su brazo. ¿Qué exactamente había pasado en esa habitación? No importaba cuánto pensara, no podía reconstruirlo.

Solo pudo suspirar. Nunca había estado borracho antes, y ahora se daba cuenta de cuán vergonzoso podía ser su yo ebrio.

La cena continuó. Aquellos con fuerza a nivel de Dios de la Guerra, que antes apenas necesitaban comer, por razones que nadie entendía, habían vuelto al hábito de alimentarse desde que llegaron a la Tierra. Solo Negrito y Regis permanecían sin cambios, sin mostrar señales de hambre. El resto comía como gente común nuevamente.

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En medio de la comida, Víctor dejó su cuchara con el ceño fruncido.

—Ese mocoso de Leo… no me digas que se fue a dormir en la naturaleza otra vez.

Ethan parpadeó sorprendido.

—¿Qué quieres decir?

Víctor dio un suspiro cansado.

—La noche antepasada, Leo ni siquiera entró a Etéreo. Dijo que no soportaba más a tu Segundo Avatar. Por cierto, ¿quién demonios está controlando esa cosa? Siempre está rondando la Taberna Naranja, y en cuanto Leo inicia sesión, se lo lleva arrastrando. El Cuerpo de Élite ha estado asaltando mazmorras durante días, y nuestro tanque principal no ha podido unirse ni una vez.

Ante eso, Ethan solo pudo rechinar los dientes. ¿Quién más podría ser sino ese viejo sinvergüenza de Morzan? ¡El desvergonzado bribón!

En un abrir y cerrar de ojos, llegó el momento de que abriera Etéreo. Ethan no había iniciado sesión en lo que parecía una eternidad—o quizás sería más preciso decir que nunca se había ido realmente. Mientras todos se dirigían a sus habitaciones, Astrid una vez más se aferró a su brazo como una sombra. Al final, no tuvo más remedio que llevarla hasta la puerta de Lyla.

Para su sorpresa, la Niña Dragón ya estaba dentro.

—¿Por qué está ella aquí? —murmuró Ethan, mirando por la rendija.

Lyla le lanzó una mirada que podría atravesar el acero. —Tienes el descaro de preguntar eso. Después del lío que causaste anoche, ¿quién más va a limpiar tras de ti si no soy yo? —Su voz era afilada, pero había un deje juguetón bajo ella que hizo que el corazón de Ethan saltara.

—Eh… ¿entonces qué tal si limpias esto también? —Empujó a Astrid hacia adelante como si presentara evidencia.

Lyla puso los ojos en blanco, pero después de un momento de duda abrió la puerta. Se inclinó, susurrando suavemente a Astrid, persuadiéndola durante lo que pareció una eternidad, pero Astrid sacudió la cabeza obstinadamente y se negó a entrar.

—Cariño —murmuró Lyla—, hoy te dejaré usar algo bonito. Puedes elegir lo que quieras, ¿de acuerdo?

Ethan se golpeó la frente, exasperado, maldiciendo a Bongo por cargarle esta responsabilidad. Pero entonces se le ocurrió algo. —Espera… ¿ustedes dos se cambiaron de ropa mientras yo dormía ayer?

Los labios de Lyla se curvaron en una sonrisa traviesa. —Así es. Lástima que alguien durmiera como un cerdo muerto, de lo contrario habría tenido todo un espectáculo. —Se rio de su expresión.

La emoción invadió a Ethan, y avanzó, levantando el pie para entrar en la habitación. —¿Qué tal si yo…

—Ni lo sueñes.

La puerta se cerró de golpe en su cara. Su nariz golpeó la madera con un golpe sólido, obligándolo a retroceder un paso. Frotándose el lugar adolorido, miró la puerta firmemente cerrada con profundo arrepentimiento. Si tan solo se hubiera despertado por un momento ayer… ¿qué podría haber visto?

Con ese pensamiento atormentándolo, dejó la villa y regresó a su tienda de la Cámara Estelar. Aún no se había mudado, principalmente debido al enorme tamaño de su cápsula de RV. Sin pasarla a través de su Paisaje Mental, no había forma de que cupiera por una puerta.

Revisó la hora. A estas alturas, todos los demás—aparte de aquellos que había traído de vuelta del Mar de la Muerte—ya deberían haber entrado a Etéreo. Ethan se deslizó dentro de la cápsula, se recostó y dejó que la tapa se cerrara. La situación de Celeste cruzó por su mente, pero era demasiado tarde para hacer algo al respecto esta noche. Se propuso ocuparse de ello adecuadamente mañana.

La conexión cobró vida, y la familiar secuencia de inicio de sesión se desarrolló ante sus ojos. La interfaz reveló que la cuenta regresiva para la expansión de las Guerras de Fortaleza ya había comenzado. Los pensamientos de Ethan estaban confusos; ocho largos años en el Mar de la Muerte lo habían desorientado, y todavía era difícil adaptarse al hecho de que aquí solo habían pasado tres días.

El mundo se cargó a su alrededor, y se encontró mirando hacia una oscuridad infinita. Entonces recordó: todavía estaba alineado con la Facción Carnicería. Después de ocho años de ausencia, Etéreo se sentía extrañamente ajeno.

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