Capítulo 566: El Último Fragmento en las Llamas

La barrera del segundo nivel de la Tumba del General había sufrido una fisura.

Un agujero irregular se abría, fragmentos de barreras mágicas destrozadas esparcidos por la piedra, y el estruendo de las rocas derrumbándose sacudía la cámara como el gruñido de alguna bestia antigua.

El corazón de Ethan latía con fuerza. Obligó a sus manos a moverse más rápido, alternando entre sus habilidades con precisión frenética. Dos minutos después, la última oleada de monstruos se desplomó bajo sus golpes, sus cadáveres derramando una lluvia de botín por el suelo.

Chasquido…

Entre las armas y armaduras dispersas, un agudo destello de oscuridad captó su atención. El pulso de Ethan se disparó. Sin dudarlo, saltó desde el pilar roto donde había estado luchando.

Era un Fragmento del Token del General.

Agarrándolo, corrió hacia las escaleras que conducían al tercer nivel. Una rápida mirada a su inventario le dijo todo lo que necesitaba saber.

Fragmento del Token del General (99).

Solo uno más. Uno más y el conjunto estaría completo.

—Caw, caw, caw… ¿adónde crees que vas corriendo, pequeño gusano?

La voz burlona lo hizo detenerse en seco.

Una monstruosa cabeza de cuervo se abría paso a través del agujero en la barrera. Llamas púrpuras ardían a través de sus plumas, y sus ojos brillantes se fijaron en Ethan con amenazadora hambre.

—Hijo de… ¿por qué no bajas aquí en vez de esconderte, pollo sobrealimentado? —gritó Ethan en respuesta, su voz llevando más valentía que sensatez.

—Pequeño gusano. ¡Muere!

El Dios Cuervo chilló, con llamas rugiendo en sus ojos mientras desataba una oleada de energía. Su pico se abrió ampliamente, y un torrente de poder violeta estalló, gritando hacia el suelo de piedra.

—Maldición… un atacante a distancia.

El cuerpo de Ethan se tensó.

—¡Paso Veloz!

El poder ardió a través de sus botas, aumentando su velocidad en un setenta por ciento. Su figura se desdibujó, dejando atrás un rastro fantasma mientras la ola de aniquilación púrpura golpeaba el suelo donde había estado parado. La piedra se chamuscó negra en un instante.

Pero el cuervo no había terminado.

Escupió rayo tras rayo de luz violeta abrasadora, cada uno abriendo surcos a través de la tumba, los chillidos de impacto resonando en sucesión implacable. Los pulmones de Ethan ardían mientras zigzagueaba desesperadamente, los segundos de su Paso Veloz agotándose.

—¡Estás jugando sucio! ¡Deja de escupir, maldito emplumado! —gritó entre respiraciones.

—Caw, caw, caw… ¿por qué no dejas de correr entonces, pequeño gusano?

—¡Caw tu hermana! ¡Dejaré de correr si dejas de escupir!

—Caw… ¡Pararé si no tienes miedo!

Su intercambio degeneró en una serie de insultos absurdos, hombre y monstruo intercambiando burlas como dos jugadores borrachos. Pero mientras las palabras de Ethan goteaban sarcasmo, su sonrisa era genuina. La cosa realmente era de pocas luces. Justo como la vieja fábula del cuervo y el zorro.

Como era de esperar, los ataques del Dios Cuervo disminuyeron, distraído por su propia indignación.

Ese pequeño retraso fue suficiente. Ethan se orientó hacia la entrada del tercer nivel y empujó su cuerpo cansado hacia adelante.

—Caw, caw… ¡gusano despreciable, me has engañado!

El cuervo se dio cuenta demasiado tarde. Se sacudió contra la barrera, ajustando su cuerpo masivo y girando su cabeza ardiente hacia Ethan.

Los ojos de Ethan recorrieron su barra de habilidades. El tiempo de recarga de Paso Veloz casi terminaba. Teletransporte Divino… seguía siendo inútil. Se maldijo a sí mismo. Debería haber marcado un punto en el tercer nivel antes.

Y peor aún—bloqueando su camino en las escaleras había una docena de Guerreros de la Guardia de Cadáveres, enormes e inmóviles, restos de un grupo que había arrastrado antes pero dejado atrás.

Entrecerró los ojos, haciendo cálculos mentales. O los alejaba en un bucle y volvía, o forzaba un avance cuando Paso Veloz estuviera disponible de nuevo. Pero eso significaría recibir al menos dos golpes.

¿Podría soportar dos golpes de un monstruo de nivel setenta y siete?

Incluso a nivel sesenta y nueve, después de siete agotadores días de lucha ininterrumpida, la respuesta era sombría. Su equipo estaba reforzado a +30, pero era basura de bajo nivel. Incluso en Forma de Oso, su defensa apenas superaba los diez mil.

Los guerreros golpeaban con treinta y ocho mil de ataque base. Su Tajo Salvaje triplicaba ese daño cada ocho segundos. El primer golpe sería absolutamente Tajo Salvaje. Eso era más de cien mil puntos de daño en un solo golpe.

Un escalofrío recorrió su columna. No, era más seguro alejarlos primero.

—Pequeño gusano… ¿crees que escaparás de nuevo? ¡Muere!

El chillido del Dios Cuervo atravesó la cámara. Ethan miró hacia arriba, preparándose para otra andanada.

Pero esta vez, no vino ningún rayo. En su lugar, una esfera de violeta fundido comenzó a hincharse en su garganta, su resplandor tan intenso que el estómago de Ethan se contrajo.

No es bueno.

Esto no era otro golpe aleatorio. Estaba cargando algo devastador.

Si esa cosa desataba un hechizo de área a gran escala, Ethan no sería más que cenizas. Contra los Guerreros Guardianes de Cadáveres, no podía permitirse ni un solo golpe. Contra este cuervo… ni siquiera la Inmortalidad lo salvaría si el daño excedía sus límites.

Eso no era solo un monstruo. Era una entidad pseudo-divina de nivel doscientos, no una IA del juego sino un verdadero invasor de este mundo. Y no estaba solo—portaba energía de fe, autoridad divina que Ethan ni siquiera podía comenzar a entender.

«Morzan… ¿dónde demonios había ido? Habían pasado siete días, y el bastardo ni siquiera había respondido a una llamada».

No hay tiempo para eso ahora.

La mandíbula de Ethan se tensó. El tiempo de recarga de Paso Veloz parpadeaba listo. Todavía tenía la Habilidad Divina de Inmortalidad. En el peor de los casos, quemaría una carga aquí y rezaría para que valiera la pena.

El cuervo chilló, escupiendo la bola de fuego desde sus fauces.

Un sol púrpura se precipitó hacia la tierra, irradiando tanto calor que la piel de Ethan se quemó antes de que siquiera lo tocara. La mera visión de ello lo dejó tambaleándose, una bruma alucinatoria arañando su mente.

Su respiración se detuvo. No hacia él.

El arco de la bola de fuego se dobló—no hacia su cuerpo, sino hacia las escaleras.

El cuervo pretendía destruir el camino.

—¡No… no, no, no! —rugió Ethan, lanzándose hacia adelante.

El impacto llegó como la ira de los dioses.

¡BOOM!

La bola de fuego se estrelló contra el suelo, desgarrando el aire. Una tormenta de llamas y ondas expansivas lanzó a Ethan a través de la tumba. Se estrelló contra un pilar de piedra con tanta fuerza que vio estrellas, números de daño destellando a través de su visión.

-13.594.

Se levantó tambaleante, con la cabeza zumbando. No sabía si fue la bola de fuego o la colisión lo que golpeó más fuerte. El instinto gritaba más fuerte que el dolor. Se agachó detrás del pilar, empujando sus manos en los movimientos de curación.

—Forma de Árbol. Rejuvenecimiento. Toque Sanador.

Su salud aumentaba mientras la tormenta continuaba rugiendo. Durante treinta interminables segundos, el fuego violeta arrasó la cámara, el viento aullando como un huracán.

Cuando finalmente se calmó, Ethan se atrevió a asomarse.

El Dios Cuervo retorció su cabeza, buscando. Afortunadamente, el pilar le daba cobertura, ocultándolo en un punto ciego.

A través de la pared resplandeciente de llamas, Ethan divisó la escalera. Su corazón se detuvo.

La entrada seguía en pie. El cuervo no la había destruido.

—Uf… —exhaló, desplomándose por un momento en puro alivio.

Siete días, y la criatura solo había logrado abrir un agujero lo suficientemente grande para su cabeza. Su progreso era más lento de lo que temía.

Entonces lo vio.

Entre las danzantes llamas púrpuras al pie de las escaleras, algo oscuro y sólido brillaba débilmente.

Un fragmento.

El último fragmento del Token del General.

Los Guerreros Guardianes de Cadáveres que habían bloqueado las escaleras habían desaparecido—aniquilados por el ataque del cuervo. Al morir, habían dejado caer la pieza final que necesitaba.

El pulso de Ethan rugía en sus oídos. Ni siquiera había planeado llegar tan lejos, pero la fortuna le había dado un regalo. Esos guerreros habían sido los únicos monstruos en el segundo piso que no había matado, dejados atrás cuando había corrido demasiado rápido.

Nunca imaginó que serían los que dejarían caer el fragmento final.

Pero ahí estaba. La pieza que completaría su conjunto.

Solo quedaba un problema.

Yacía en el corazón del fuego violeta del cuervo.

Y las llamas no mostraban señales de extinguirse.

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