Capítulo 567: El General Despierta

Las brillantes llamas púrpuras ardían con ferocidad, extendiendo su calor por todo el segundo nivel de la Tumba del General. La temperatura subía rápidamente, y el fuego resplandecía con un tono onírico y sobrenatural que transmitía tanto belleza como amenaza. Cualquiera que lo mirara podía imaginar fácilmente el poder devastador oculto dentro de esas llamas infernales.

Ethan se agachó detrás de un pilar de piedra medio roto, con la mirada fija en la pared de fuego. Revisó rápidamente su inventario, sus habilidades, todas las opciones disponibles, y aun así sintió que el frío temor se asentaba más profundamente en su pecho. Nada de lo que tenía podría resistir ese tipo de daño.

Lo único remotamente factible era su Habilidad Divina: Inmortalidad. Podría arrojarse a las llamas y confiar en el período de invencibilidad después de revivir para atravesarlas. Pero ¿y si el fuego lo quemaba hasta el punto de no poder activarla? ¿Y si la Inmortalidad fallaba? Después de todo lo que Morzan le había dicho antes, Ethan no podía permitirse ponerla a prueba a ciegas.

Espera…

—Segundo Avatar —murmuró, abriendo su panel de control. Un destello de conciencia se separó mientras invocaba al avatar Pícaro, forzándose a concentrarse completamente en su control. El avatar activó Carrera y se lanzó directamente hacia la pared de fuego.

En el instante en que el Pícaro apareció, incluso estando oculto, el enorme cuervo que circulaba arriba lo detectó como un depredador que avista a su presa. Su pico se abrió, brillando mientras se formaba otra explosión.

—Paso de Sombra.

Con una orden tajante, el Pícaro desapareció en un borrón, reapareciendo en el mismo borde de las llamas. El rayo de energía del cuervo atravesó el espacio vacío, sin dejar nada más que humo y el eco de su chillido.

Los labios de Ethan se curvaron con satisfacción. La agilidad del Pícaro se sentía mucho más fluida, mucho más natural que la clase Druida con la que Morzan lo había cargado.

—Manto de Sombras.

Una energía oscura resplandeció alrededor del cuerpo del Pícaro, protegiéndolo de toda magia durante tres preciosos segundos. El avatar se precipitó hacia el infierno, con el calor rodando por su piel—pero sin dolor alguno. Era como si las llamas ni siquiera pudieran tocarlo.

El corazón de Ethan se estabilizó. Las mecánicas del juego se mantenían fieles.

“Cadena de Agarre”.

Dos dagas salieron disparadas hacia adelante, conectadas por un cable de acero, clavándose en el suelo frente a él. Con un tirón, el cuerpo del Pícaro salió disparado como una flecha liberada. Ya había pasado un segundo del Manto de Sombras.

Solo quedaban diez metros. El fragmento de la Ficha del General brillaba tenuemente en el suelo chamuscado. Ethan recuperó las dagas y avanzó a toda velocidad. Para un Pícaro, diez metros en dos segundos no era nada.

Originalmente, había planeado que este avatar fuera poco más que un señuelo, una distracción o un sacrificio. Pero la capacidad de supervivencia del Pícaro era innegable. Con el Manto de Sombras contrarrestando los peores ataques de cualquier usuario de magia, su alta movilidad, habilidades de desplazamiento y capacidades forzadas de sigilo, no era de extrañar que la clase fuera conocida como el Rey de lo Salvaje.

Ethan todavía recordaba la desesperación de Marcus Skeiner cuando había quedado inmovilizado durante cuarenta y cinco segundos en aquella incursión a la mazmorra. En comparación, ser empujado a la clase Druida por Morzan se sentía como un sabotaje descarado. Ese pensamiento solo le hizo maldecir más al viejo entre dientes.

Arriba en el cielo, el cuervo dejó de disparar. Sus crueles ojos brillaron mientras observaba al Pícaro sumergirse en las llamas, claramente saboreando la idea de su muerte inminente. Pero cuando el avatar de Ethan no se desintegró al instante, la sospecha centelleó en su rostro.

[Ding… Notificación del Sistema: ¡Avatar adquirió ítem: fragmento de la Ficha del General x1!]

Una sonrisa se extendió por el rostro de Ethan. Funcionó. Incluso tuvo tiempo para hacerle una peineta al cuervo con la mano del Pícaro. —Idiota.

Apenas había salido la palabra de sus labios cuando un número catastrófico explotó sobre la cabeza del Pícaro.

-999999999…! (Golpe Crítico)

[Ding… Notificación del Sistema: Tu avatar ha muerto, activando: Habilidad Pasiva – Fingir Muerte, restaurando 20% de la salud máxima, 99% de reducción de daño, durando 1.5 segundos!]

Ethan parpadeó. —¿Qué demonios? —Morzan incluso desbloqueó la Habilidad Divina del Pícaro, Fingir Muerte?

Otro rayo de fuego púrpura golpeó al Pícaro.

—¡999999999…! (Golpe Crítico)

[Ding… Notificación del Sistema: ¡Tu avatar ha muerto!]

Ni siquiera una Habilidad Divina lo había salvado. El Pícaro se disolvió en luz blanca y desapareció de vuelta a su panel de personaje. Ethan miró fijamente el espacio vacío que había ocupado, atónito.

«¿Qué es este daño? ¿Quién demonios diseñó algo tan desbalanceado?»

El cuervo graznó de nuevo, sus ojos pequeños girando hacia su pilar. Una luz púrpura brilló en su pico, lista para disparar.

«Me ha detectado».

Ethan no perdió ni un segundo. Su forma de pantera saltó hacia adelante, corriendo como un rayo de relámpago negro. El rayo del cuervo golpeó el pilar de piedra, reduciéndolo a escombros. Polvo y fragmentos volaron en todas direcciones, pero Ethan ya estaba zigzagueando por la cámara, esquivando explosión tras explosión con movimientos serpentinos.

Mientras corría, abrió de un tirón el inventario del avatar. El fragmento de la Ficha del General brillaba en el último espacio. Lo arrastró a su propio inventario.

«Úsalo».

En el momento en que dio la orden, los cien fragmentos se fusionaron en una única ficha oscura, cuyo brillo pulsaba con un poder ominoso.

[Ding… Notificación del Sistema: ¡Fragmento de la Ficha del General x100 desaparecido! Ítem adquirido: ¡Ficha del General!]

«Úsalo de nuevo».

Incluso mientras tropezaba, casi cegado por los ataques del cuervo, Ethan activó la ficha.

Una voz resonó por toda la cámara, profunda y resonante.

—¿Quién… se atreve a perturbar mi sueño?

Ethan se congeló a media zancada. La voz no provenía del cuervo. Venía de todas partes.

Ese tono… era como los seres antiguos en la ficción se referían a sí mismos.

Antes de que pudiera procesar más, una puerta oscura se materializó frente a él. No tuvo tiempo de detenerse y chocó directamente contra ella.

El mundo más allá era cegadoramente brillante. Se tambaleó hasta detenerse dentro de una cámara de piedra no mayor de cuarenta metros cuadrados, sus límites nítidos y claros. Antorchas ardían a lo largo de cada pared, sus llamas estables y eternas, como si hubieran estado ardiendo desde tiempos inmemoriales.

Ethan apenas tuvo tiempo de asimilarlo antes de que la voz resonara de nuevo.

—Joven, ¿fuiste tú… quien perturbó mi sueño? ¿Conoces tu crimen?

¿Crimen? Ethan maldijo internamente. «Conoce tu crimen, y una mierda». Pero mantuvo la boca cerrada y dirigió su mirada hacia el centro de la cámara.

Allí, en un trono tallado con exagerada grandeza, se sentaba una figura. O más bien, un monstruo. Su enorme cuerpo era completamente negro, su cráneo coronado con dos salvajes cuernos similares a los de un toro.

Los ojos de la criatura se abrieron de golpe, y las llamas en la cámara parecieron inclinarse ante su presencia.

—Hmph… Estaba hablando, joven. ¿Cómo te atreves a distraerte mientras estás en mi presencia?

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