Capítulo 570: Cadenas sobre el Trono

La mirada de Ethan se fijó en el trono, sus ojos agudizándose al darse cuenta.

Ese maldito Aldric el Primero —había robado algo de la madre de Ethan.

No era de extrañar que el trono se sintiera tan familiar cuando lo encontró por primera vez. La textura era idéntica al colgante de obsidiana que su madre le había dado una vez. Más tarde, ese mismo jade lo había abandonado, incrustándose en el pecho de Lyla donde se fusionó con su propio ser. Aunque Ethan ya no podía verlo, Lyla juraba que el colgante se había transformado en una piedra blanca lechosa, fusionándose perfectamente con su piel.

Su madre una vez había insinuado que el colgante había encontrado a su verdadera dueña, aunque nunca lo había explicado. Ethan no la había presionado —cualquier cosa de su madre no podría dañar a Lyla. Pero ahora, mirando la figura encadenada en el trono, la verdad le carcomía.

La voz de Aldric el Primero retumbó por el salón, arrastrando a Ethan al presente.

—Después de la Purga de los Pergaminos, mi cuerpo comenzó a fallar, alrededor de lo que ustedes llaman 210 a.C. Consumí el elixir que Silas Marrow recuperó para mí. Ese… fue el comienzo de mi encarcelamiento aquí.

Por las palabras de Aldric, Ethan reconstruyó la historia. El emperador no había obtenido resurrección o vida eterna del elixir. En cambio, había sido arrastrado al Inframundo, donde ejercía un poder aterrador que desafiaba la realidad. Incluso el propio Aldric no estaba seguro de si el elixir había causado esto, pero luego habló de su encuentro con un Cuervo.

La criatura afirmaba ser compañero discípulo de Silas Marrow. Según él, el elixir no era simplemente medicina, sino una concoción divina capaz de preservar el alma de Aldric y despertar su herencia sellada. Aldric era el Dragón Ancestral renacido, pero su poder había sido encadenado por el ausente Señor del Inframundo durante su descenso. El Cuervo explicó que este reino era el destino final para innumerables mundos, su trono manteniendo dominio sobre todos los ciclos de reencarnación. Una vez que Aldric comprendió el alcance de tal autoridad, sus ambiciones se elevaron. ¿Qué era unificar el Dominio de Hierro comparado con gobernar el flujo mismo de la vida y la muerte?

El Cuervo añadió que el Inframundo había estado sin gobernante por una era. El Señor había desaparecido, dejando el trono vacante. Para Aldric, parecía que el destino mismo lo había elegido. Halagado y envalentonado por las palabras del Cuervo, marchó hacia el Salón del Trono y reclamó el asiento vacío como suyo.

Pero en el momento en que se sentó, aparecieron tres figuras: dos hombres y una proyección. Ethan ya adivinaba las identidades de los dos primeros—Silas Marrow y el misterioso segundo discípulo. En cuanto a la proyección, sospechaba que era el propio Cuervo, pero Aldric rápidamente destrozó esa suposición.

—La proyección se hacía llamar Amaterasu, líder de algún culto de cuervos. Exigió que me arrodillara y obedeciera.

Naturalmente, Aldric se negó. La historia había registrado bien su orgullo. Sin embargo, con un solo gesto, Amaterasu conjuró cuatro serpientes desde sus extremidades. Se enroscaron alrededor de sus brazos y piernas, se endurecieron en cadenas y se fusionaron con el trono mismo. Sin importar cómo se enfureciera, el poder supremo de Aldric no podía romperlas.

Amaterasu intentó nuevamente exigir su obediencia, esta vez revelando la doctrina del culto. Adoraban algo que llamaban el Dios Cuervo, un ser que había calculado todo: la ausencia del Señor, el momento preciso de la muerte de Aldric, e incluso la restauración de su linaje de Dragón Ancestral en el Inframundo. El elixir que Aldric había tomado había sido preparado bajo el mandato de este dios. Su ingrediente clave—una astilla de Jade Obsidiana en polvo—era lo que ataba las cadenas al trono.

Las intenciones del Dios Cuervo eran claras. La esencia de Dragón Ancestral de Aldric era la única fuerza capaz de contrarrestar el abismo helado del trono, convirtiéndolo en el recipiente perfecto para ocuparlo. Pero justo cuando Amaterasu se preparaba para quebrarlo, el trono estalló con un destello de luz sombría. Aldric perdió el conocimiento, y cuando despertó, se encontró aquí, encerrado en este Salón del General donde había permanecido durante dos mil años.

Durante toda la historia, los pensamientos de Ethan volvían a una ausencia evidente: su madre. Si Aldric nunca la había conocido, entonces quizás ella era verdaderamente el Señor desaparecido del Inframundo. De lo contrario, el tirano nunca podría haberse sentado en ese trono sin ser desafiado.

El panorama más amplio lo inquietaba aún más. Las maquinaciones del Dios Cuervo se extendían a través de los mundos, manipulando emperadores y discípulos por igual, todo por un solo objetivo: apoderarse del Inframundo y ascender a la divinidad.

—Entonces hay algo que deberías saber —dijo Ethan finalmente, su voz bordeada de determinación—. El Cuervo que mencionaste no es solo un lacayo. Él es el Dios Cuervo mismo. Su nombre es Anzu.

Fijó su mirada en Aldric, esperando furia, o conmoción, o negación. En cambio, el emperador solo lo miró con una calma inquietante. Ethan frunció el ceño internamente. «¿Dos milenios de cadenas realmente han apagado su fuego?»

Aldric rió secamente.

—Muchacho, viniste aquí porque él te perseguía, ¿no es así?

Ethan se frotó el puente de la nariz, avergonzado.

—Bueno… sí. Ese maldito Cuervo no pararía hasta que terminara aquí.

El emperador inclinó la cabeza.

—¿Y ahora esperas usarme contra él? ¿Dejar que yo lo combata mientras tú recoges los beneficios?

—¿Qué? Por supuesto que no. —Ethan sonrió, ocultando sus nervios con bravuconería—. Ni siquiera pudiste manejar a Amaterasu, ¿cómo te enfrentarías al propio Anzu?

Para su sorpresa, Aldric solo asintió.

—Tienes razón. Si ese viejo cuervo desciende en persona, ninguno de nosotros verá otro amanecer. —Su compostura era inquietante. ¿Era realmente este el mismo tirano que una vez ahogó naciones en sangre?

Aldric levantó su brazo encadenado, haciendo sonar los eslabones metálicos.

—Si pudiera salir de este lugar, muchacho, ¿crees que habría estado sentado aquí durante dos mil años? Habría arrancado a ese cuervo del cielo y lo habría hervido vivo.

Ethan se estremeció ante el sonido de las cadenas chirriantes. La verdad era obvia—si Aldric pudiera romperlas, ya lo habría hecho.

«Maldición. Si no me encargo de Anzu afuera, nunca escaparé de este mundo. Si tan solo pudiera invocar la Lanza de Guerra del Crepúsculo—su filo podría cortar estas cadenas. Pero este lugar suprime todo. Intenté llamarla cuando llegué por primera vez, pero nada respondió. Mi Paisaje Mental está cortado aquí. La verdadera forma de la Lanza no puede cruzar a este mundo».

Su frustración bullía hasta que una voz suave y familiar resonó en su mente.

—¡Maestro, Luna está aquí!

Ethan se quedó helado. Esa voz—clara, infantil y dulce—resonaba desde lo más profundo de su alma.

—¿Qué…? —Sus ojos se agrandaron. De inmediato, empujó su Poder del Alma hacia adentro, sondeando su Paisaje Mental. Esta vez, funcionó. Podía sentirlo, incluso proyectar su Poder del Alma hacia afuera.

Levantó su mano, y de repente recordó: había entrado a este salón después de saltar al portal de la Ficha del General mientras aún estaba en Forma de Pantera. Sin embargo, cuando emergió aquí, había vuelto a su Forma Humana. Si su transformación permanecía activa, entonces ¿su cuerpo de alguna manera había cruzado nuevamente cuando pasó a través del portal?

El pensamiento lo inquietó—pero también abrió posibilidades que no había considerado antes.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com