Capítulo 580: El Trono del Rey del Inframundo

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Desde las sombras, una figura negra se disparó hacia arriba. Era el Trono del Abismo—la misma reliquia que Aldric el Primero una vez intentó, y fracasó, en mover. El trono ascendió suavemente y se posicionó detrás del Señor del Inframundo.

—Señor del Inframundo —declaró el propio Trono, su voz resonando como acero pulido—, infundí la fe del Inframundo en otro para poder regresar al Reino del Infierno. Por favor, perdóname.

Ethan parpadeó. El Trono estaba hablando.

—Esto no es tu culpa —respondió el Señor del Inframundo, su voz tranquila mientras descendía y se acomodaba en el Trono. Para Ethan, la imagen parecía natural, casi inevitable. Ciertamente mucho más apropiada que cuando Aldric el Primero una vez se había forzado a sí mismo en ese asiento—. Lo que deseo saber —continuó—, es por qué abandonaste el Inframundo y viniste aquí.

—Señor del Inframundo, no estoy seguro —respondió el Trono—. Cuando el Antiguo Señor desapareció, caí en un profundo sueño. Cuando desperté, ya estaba aquí. Sin embargo, sobre mí persistía su aura.

Las palabras resonaron como un himno a través del campo de batalla.

—Lo sospechaba —dijo fríamente el Señor del Inframundo—. El Camino de lo Etéreo no puede abrirse desde el exterior sin una fe inmensa. De lo contrario, te habría recuperado hace mucho tiempo. En tu ausencia, nueve décimas partes de la fe del Inframundo se perdieron. Solo pude reunir una fracción miserable, nunca suficiente para atravesar ese camino. Si no fuera por estos dos que causaron caos, rompiendo la barrera y permitiéndome sentir tu presencia, no habría podido venir tan rápidamente.

La mente de Ethan trabajaba a toda velocidad. Él… incluso aquí, su mano estaba en juego.

—¡Me niego! —rugió Aldric el Primero. Su cuerpo temblaba violentamente, la luz dorada chisporroteando contra la niebla oscura.

—No necesitas negarte —se burló otra voz. El Dios Cuervo, tirado y maltrecho en el suelo, se mofó a través de su pico roto—. No eres más que un peón. Los peones no eligen.

—¿Y tú no eres lo mismo? —El Señor del Inframundo dirigió su mirada hacia el Dios Cuervo. Sus palabras golpearon como un martillo, y la criatura se encogió en la tierra, evaporándose su arrogancia.

—¡Señor del Inframundo, ten piedad!

—Una vez fuiste la montura del Antiguo Señor —dijo ella, con tono cortante y preciso—. Cuando él desapareció y yo permanecí sin manifestarme, huiste, extendiendo tu propio culto, sembrando caos, incluso atreviéndote a codiciar el Trono del Abismo. ¿Esperabas reclamar su título? Te pusiste esta piel grotesca y te llamaste a ti mismo el Dios Cuervo. ¿Y ahora suplicas por tu vida?

Su aura ardió, presionando como el peso de montañas.

—¡Me equivoqué, me equivoqué! —chilló la criatura—. ¡Me desharé de esta piel, aquí y ahora!

Ethan se burló en voz baja. Qué cobarde intento de escabullirse.

La bestia se levantó tambaleándose, se agarró su propia garganta y rasgó. El sonido era nauseabundo. Sangre púrpura salpicó el suelo mientras la falsa carne se desgarraba. Una cabeza esquelética empujó a través, con cuencas vacías ardiendo con fuego verde. En cuestión de momentos, la cáscara se desprendió por completo, revelando un dragón esquelético masivo, con alas destrozadas, su cuerpo incluso más grande que antes.

El Señor del Inframundo no dijo nada, solo observó en silencio. Ethan no podía leer su expresión.

—Dragón del Abismo Yarkun —retumbó la criatura, bajando su cráneo—. Listo para servir, Señor del Inframundo.

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Liberado de su disfraz, su aura surgió más alta, cruda y aterradora. Ethan se preguntó si así era como se veía una verdadera bestia de Rango Divino.

El Señor del Inframundo solo emitió un sonido corto y desdeñoso. Con un gesto de su mano, el Trono del Abismo se elevó de debajo de ella y se asentó con un estruendo sobre la columna del dragón. El impacto hizo temblar sus huesos.

—Yarkun —habló el propio Trono, su voz casi juguetona—, una vez intentaste robarme. ¿Imaginaste que me montarías? Qué divertido. Yo te he montado durante eras. ¿Fue esta tu venganza?

El Dragón del Abismo se congeló. Las llamas en sus cuencas parpadearon nerviosamente, traicionando su culpa.

Los huesos se desplazaron a lo largo de su espalda. Púas blancas crecieron hacia afuera, curvándose protectoramente alrededor del Trono. Poder negro y blanco se entrelazaron, irradiando una majestuosidad que no podía ser negada. Ya no era un trono, sino el asiento de guerra del Rey del Inframundo.

Aldric el Primero miró fijamente la transformación. Su desafío se desvaneció. La niebla negra a su alrededor se adelgazó, y el Aura Imperial dorada debajo se filtró. Su fuerza se redujo a lo que Ethan había presenciado al principio, el poder de un emperador caído más que el de un dios.

—Así que al final —susurró Aldric con amargura—, realmente no fui más que un peón.

—No hiciste nada malo —dijo el Señor del Inframundo, suavizando su voz—. ¿No me seguirás, y juntos conquistaremos los reinos?

Ethan esperaba plenamente que el emperador aceptara. Pero después de un largo silencio, Aldric negó con la cabeza.

—Conquistar es simplemente servir como tu soldado. Prefiero ser un hombre común. —Se volvió hacia Ethan—. Y tú, muchacho. Prometiste llevarme de vuelta a la Tierra. Esa es mi tierra ancestral. He estado ausente dos mil años. Es hora de que regrese.

Sus palabras no llevaban fuego, solo desilusión cansada.

Ethan dudó. Incluso debilitado, Aldric seguía siendo poderoso. Sin su madre vigilándolo, ¿quién sabía qué estragos podría desatar?

El emperador vio su duda y soltó una risa cansada.

—No te preocupes, muchacho. Querías mi Aura Imperial, ¿no es así? Tómala. Te lo dije, viviré como un hombre común.

Ethan se puso tenso. ¿Cómo podía Aldric saber de su conversación privada con Yaya?

—Jajaja —dijo Aldric, leyendo su rostro como si fuera un pergamino—. Estudié la realeza desde joven. Los pensamientos de los hombres están escritos en sus ojos. Los tuyos no son una excepción.

Ethan no tenía respuesta. Su mente giraba, pero no le salían las palabras.

Entonces Aldric hizo un gesto con la mano. Algo brilló mientras volaba por el aire hacia Ethan. Su madre se tensó, lista para intervenir, pero al no sentir malicia, se recostó en el Trono. Ethan atrapó el objeto.

Abriendo la palma, vio varias semillas familiares brillando tenuemente. Su pecho se tensó. Estas eran las mismas semillas que había puesto secretamente en la botella blanca anteriormente—había planeado que Aldric el Primero las consumiera.

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