Capítulo 581: El Cuerpo Divino Liberado

—Tales trucos mezquinos no funcionarán conmigo —dijo Aldric el Primero con una risa baja. El arrogante título imperial que una vez usó había desaparecido, reemplazado por algo mucho más humilde.

La mente de Ethan se encendió con urgencia. «Yaya, ¿no dijiste que él no detectaría tus semillas?»

—Yo… ¡lo siento, Hermano! —La voz de Yaya tembló con culpa, casi rompiendo en lágrimas.

—Está bien. No llores. Está bien —Ethan la calmó rápidamente, enviando todo el consuelo que pudo a la niña espíritu.

Antes de que pudiera decir más, Aldric ladró:

—Chico… ¡atrapa!

Su aura estalló como una tormenta. En un abrir y cerrar de ojos, la vasta presión de su Aura Imperial se condensó en una pequeña esfera amarillenta y opaca que flotaba en el aire. En el momento en que se formó, el poder de Aldric se desplomó. Lo que una vez había sido un poder abrumador ahora disminuyó hasta la fuerza de un Usuario de Energía común. Con un último movimiento de su muñeca, la esfera voló hacia Ethan.

Ethan la atrapó, atónito. El orbe no era más grande que un huevo, pero en su mano se sentía imposiblemente pesado, como si estuviera sosteniendo una pepita de oro puro. Miró de Aldric a su madre. El Señor del Inframundo le dio un leve y deliberado asentimiento. El alivio lo invadió. Si Aldric estuviera ocultando traición, no había manera de que escapara a su vista.

—¿Qué hago con esto? —preguntó Ethan, agarrando el pesado orbe.

—Trágalo —instruyó el Señor del Inframundo—. Refínalo lentamente.

Los labios de Aldric se crisparon, y un extraño brillo bailó en sus ojos.

—Señor del Inframundo, lo he pensado. No serviré como un simple soldado. En cambio, caminaré junto a este joven en el mundo de los vivos por un tiempo. Cuando muera, entraré a tu servicio. —Su repentino cambio de tono fue demasiado rápido, demasiado ensayado. Ethan lo miró desconcertado, pero el anciano solo sonrió.

El Señor del Inframundo lo observó por un largo momento. Luego dijo:

—Mientras no albergues malicia oculta, cuando llegues al Inframundo te concederé dominio sobre un reino. Tu autoridad no será menor que la que una vez comandaste.

—¡Bien! —Aldric rugió de risa. En un instante, su aura surgió nuevamente, resplandeciendo con una fuerza que rivalizaba con su Aura Imperial.

Ethan se quedó inmóvil, atónito. Este astuto anciano… había estado conteniéndose todo el tiempo. Comparado con tal astucia experimentada, Ethan sabía que él aún era demasiado ingenuo. ¿Es realmente sensato llevarlo de vuelta a la Tierra? Miró a su madre, buscando en su expresión. Ella no ofreció respuesta. Ethan exhaló profundamente. Parecía que la decisión ya había sido tomada por él.

—Debo irme ahora, hijo mío —la voz de su madre resonó suavemente en sus oídos—. La próxima vez que nos encontremos puede ser en el momento de la batalla final.

Ethan abrió la boca, queriendo llamarla, pero se contuvo.

—Debes seguir esforzándote —continuó ella—. Nunca esperé que te apoderaras del Aura Imperial del Dragón Ancestral. Con eso, tu Recipiente debería estar ahora desellado.

El corazón de Ethan dio un vuelco. ¿Recipiente? ¿Desellado? Las palabras lo golpearon como un trueno.

—Tú eres el Recipiente Antiguo—lo que algunos llaman el Cuerpo Divino —dijo ella—. Cuando te envié lejos, te lo quité. El Cuerpo Divino consume vastas cantidades de energía para avanzar, mucho más de lo que un niño podría sostener. Si lo hubiera dejado contigo, habría drenado tu vida misma, y nunca habrías vivido más allá de los diez años. Peor aún, una vez que el Cuerpo Divino se manifestara, ciertos poderes te habrían marcado. Solo, no podrías haberles resistido.

Su mirada se clavó en él, grave e inflexible.

—Cuando regreses a la Tierra, viaja a las tierras del extremo sur. Lo sentirás allí. Recupera lo que es tuyo. Se encuentra oculto dentro de un pequeño espacio sellado.

A su orden, el colosal Dragón del Abismo se agitó. Sus alas esqueléticas, aún aferradas con jirones de membrana desgarrada, retumbaron al extenderse ampliamente. Con el Trono del Rey del Inframundo sobre su espalda y el Señor del Inframundo sentado sobre él, el dragón se elevó bajo la masa de soldados de armadura negra.

El cielo fracturado arriba comenzó a tejerse nuevamente.

—Tú también deberías irte —llamó ella una última vez—. Si te quedas, quedarás atrapado aquí.

Su ejército de guerreros de armadura negra se transformó en un torrente de sombras, fluyendo con ella hacia la grieta que se desvanecía. En un solo latido, se habían ido.

Ethan permaneció en el silencio, mirando fijamente al vacío mucho después de que se cerrara. Recipiente Antiguo. Cuerpo Divino. Las palabras lo carcomían. Si hubiera escuchado las conversaciones silenciosas entre la Matriarca Whitmore y la Tía Melinda, habría comprendido la verdad—ellas habían hablado del linaje del Cuerpo Divino de la familia Caelum. Pero ese secreto nunca había llegado a sus oídos.

Todo lo que Ethan podía pensar ahora era en su madre, alejándose de él una vez más tan rápido como había aparecido. Los soldados a su espalda llevaban armaduras marcadas por la batalla, grabadas con años de lucha. Y su madre—aunque aún imponente en poder—había llevado un cansancio en su voz que nunca antes había escuchado. Desde su último encuentro, debía haber soportado incontables batallas más.

La visión despertó algo profundo dentro de él, un hambre que no había sentido verdaderamente hasta este momento. Quería fuerza—no solo para sobrevivir, sino para estar junto a ella. Morzan le había dicho una vez que siguiera esforzándose, que dentro de cinco años el mundo lo necesitaría. En ese entonces, Ethan lo había descartado. Había estado contento con vivir una vida despreocupada, protegiendo solo al pequeño círculo de personas que amaba. Nunca se había considerado un salvador. Pero ahora, viendo a su madre desaparecer una vez más en un campo de batalla que abarcaba reinos, el deseo de hacerse más fuerte ardía más intensamente que nunca.

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¿Pero cómo? ¿Podría este mundo Etéreo realmente moldearlo en una potencia lo suficientemente grande como para rivalizar incluso con ella? ¿Podría llevarlo más lejos?

La voz de Aldric irrumpió en sus pensamientos.

—¿Cómo salimos de este lugar?

El mundo estaba volviendo al orden ahora que el Señor del Inframundo se había ido. Las grietas se estaban cerrando, tal como ella había advertido.

Ethan inhaló y levantó la voz.

—Destrozaestrella… ¡sal!

Con un sonido como montañas derrumbándose, el titán de mil metros apareció, el armazón de acero del mech oscureciendo el cielo. Había sido su última carta de triunfo en la batalla, aunque nunca había tenido la oportunidad de usarla. Ahora, sería su único medio para regresar a casa. La Ficha del General había desaparecido de su inventario después de su único uso—sin ella, no había manera de abrir un nuevo portal de regreso a este mundo. Sin Destrozaestrella, podría no haber encontrado nunca un camino de vuelta a la Tierra.

El pensamiento lo estremeció, pero solo por un momento. Recordó el viaje que lo había traído aquí: su descenso al Mar de la Muerte, su paso al Reino Espiritual, su extraño encuentro con KH3106. Nada de eso parecía una coincidencia. Todo llevaba las huellas dactilares de los designios de Morzan.

Más que nada, sin embargo, pensó en el Hueso de Quintaesencia. Había llegado a él en ese Reino Espiritual, una reliquia de peso inimaginable. Morzan había dicho que no era un tesoro ordinario, sino el legado de un ser incomparable. Incluso le había dicho a Ethan que su misma existencia lo había estado esperando.

Y ahora, dentro del cuerpo de Ethan, el Hueso de Quintaesencia pulsaba como un corazón vivo, devorando ávidamente el poder del Aura Imperial del Dragón Ancestral.

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