Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 752

Capítulo 752: El Asedio del Corredor

El séptimo nivel era un caos ensordecedor de monstruos gruñendo, y sobre la masa de cuerpos, tenues motas de luz estelar caían como polvo. Ethan activó su habilidad de área amplia, Bombardeo Estelar, y las luces flotantes repentinamente comenzaron a caer con más fuerza, parpadeando sobre la horda compacta. Muchos de los monstruos apiñados en la parte trasera ya estaban perdiendo trozos de su salud. Al mismo tiempo, Leo continuaba lanzando su propio conjunto de ataques de área, haciendo todo lo posible para mantener la atención de toda la multitud.

Era un alivio que Ethan solo tuviera Bombardeo Estelar para daño a gran escala, ya que apenas desgastaba a todo lo que estaba en su rango. Si hubiera poseído un verdadero hechizo tipo ráfaga, Leo nunca habría logrado mantener enfocada en él una acumulación tan masiva.

Los minutos se arrastraban mientras permanecían encajados en el corredor, repitiendo el mismo ciclo de lanzamiento, golpeo y espera de tiempos de recarga, convirtiendo la lucha en un ritmo mecánico que ninguno de ellos se atrevía a romper.

—Me quedé sin Maná, encárguense ustedes desde aquí, Leo, estás loco… —murmuró Ryan mientras exprimía su último hechizo. Su barra de Maná estaba completamente vacía. Como el combate le impedía beber una poción o comer para recargar rápidamente, no tuvo más opción que retroceder y esperar la dolorosamente lenta recuperación natural.

Como solo dos monstruos a la vez podían alcanzar a Leo a través del cuello de botella del corredor, Víctor y Evelyn siguieron las instrucciones de Ethan y permanecieron en espera, listos para intervenir pero conteniéndose por ahora. Solo Kiara mantenía estable la salud de Leo, sus hechizos de curación fluyendo uno tras otro, aunque incluso ella ya estaba a la mitad de su Maná.

Cuando se comprometieron con esta enorme acumulación, la mayor preocupación de Ethan había sido si podrían resistir lo suficiente para superarla. Afortunadamente, su composición ayudó. Solo tenían un lanzador DPS, y con tres sanadores en total, deberían poder mantener esta batalla de desgaste si no ocurría nada inesperado.

Durante los momentos más tranquilos entre oleadas de lanzamientos, Ethan también había aprovechado la oportunidad para regañar a Leo por comenzar las cosas tan imprudentemente, aunque ambos sabían que ya no había vuelta atrás.

—

Mientras tanto, en el cuarto nivel de la Catacumba Inexplorada, la situación se deterioraba rápidamente.

—Maldita sea, idiotas, arrastraron a los monstruos justo a la entrada. Bajar ahora es un suicidio.

—¿Cómo es culpa nuestra? Estábamos corriendo por nuestras vidas.

—No es momento de discutir. ¿Qué haremos ahora?

—¿Qué podemos hacer? Necesitamos una oleada humana.

—Sí, envíen a todos los que todavía tienen sus vidas al frente, formen un Escuadrón de la Muerte, alejen a los monstruos por la fuerza.

La Coalición de Cordillera Negra estaba en caos. Después de reagruparse, habían empujado otra oleada de jugadores hacia abajo, pero en el instante en que esa oleada pisó las escaleras inferiores del cuarto nivel, se encontraron con un enjambre de monstruos esqueléticos tan denso que el grupo fue destrozado en cuestión de momentos. Miles de jugadores murieron como trigo cortado por una guadaña.

Aun así, sus muertes no fueron completamente insignificantes, ya que un puñado logró regresar con información sobre el quinto nivel. Tan pronto como ese informe apareció en su chat de equipo, varios líderes de gremio se inquietaron. Habían invertido demasiado en esta expedición para retirarse ahora. Los monstruos daban buena experiencia, pero su botín había sido decepcionantemente pobre hasta el momento, y se aferraban a la esperanza de que algo valioso los esperara más adentro.

Ninguno de ellos sabía que Ethan y su pequeño equipo ya habían avanzado hasta el séptimo nivel, el área más gratificante de toda la Catacumba Inexplorada.

El tiempo avanzaba lentamente. Más monstruos caían. Por fin, la coalición de Cordillera Negra atravesó el quinto nivel y se adentró en el sexto, solo para congelarse en el momento en que entraron. Todo el piso estaba vacío. Ni un solo monstruo deambulaba por los pasillos.

En lugar de alivio, un pesado temor cayó sobre los líderes.

—Envíen a algunas personas a explorar adelante.

Pasó poco tiempo antes de que volviera el mensaje de los exploradores, y era sombrío. El descenso del sexto nivel hacia el séptimo estaba completamente sellado por una masa interminable de monstruos esqueléticos. Peor aún, todo el nivel estaba patrullado por Asesinos Esqueléticos, asesinos silenciosos que emboscaban repetidamente a cualquiera que intentara acercarse. La mayoría de los exploradores murieron antes de siquiera alcanzar la línea de visión de la entrada, y los pocos que lograron llegar tan lejos fueron aplastados instantáneamente por la creciente marea de huesos.

La capacidad de Ethan para reunir monstruos superaba cualquier cosa que hubieran imaginado. Desde la distancia, los esqueletos dormidos parecían un simple montón de huesos blancos apilados casualmente en el corredor, pero una vez que se activaban, cobraban vida como una única y terrorífica Legión de Huesos. Atraerlos lejos no era algo que los jugadores ordinarios pudieran manejar.

La Coalición de Cordillera Negra no tuvo más remedio que abrirse paso a través de una guerra de desgaste. Empujaron oleada tras oleada de jugadores, plenamente conscientes de que cada muerte reducía experiencia y niveles, y organizaron Escuadrones de la Muerte sin dudarlo. Tomó más de dos horas de sacrificio constante antes de que la horda esquelética finalmente se redujera lo suficiente para que pudieran pasar.

—Nuestras pérdidas esta vez son insanas. Si no obtenemos algo que valga la pena de esto, estamos acabados.

—¿De qué te preocupas tanto? La Corporación Steele está pagando por todo.

—Exactamente.

—Ah… tienes razón.

—Oye, deberíamos…

—¿Qué opinas si…

—Je, ¿qué tal esto? Informaré el doble del costo real, y me quedo con el treinta por ciento del excedente. ¿Todos de acuerdo?

—Sin problema…

Decenas de miles de jugadores murieron, resucitaron a través de Resurrección de Cadáveres, luego murieron nuevamente y regresaron otra vez, hasta que el ciclo se difuminó en un ritmo monótono de sufrimiento. Después de tres largas horas, finalmente lograron abrir un camino hacia el séptimo nivel.

De setenta a ochenta mil jugadores, cada uno había perdido aproximadamente dos niveles solo en esta capa. Muchos de ellos temblaban con la mera visión de huesos dispersos. Las muertes repetidas los habían dejado nauseabundos, mareados y mentalmente agotados, y el miedo persistente a morir nuevamente se aferraba a ellos como una espesa niebla.

Los líderes de los gremios, sin embargo, prácticamente resplandecían. Las grandes pérdidas significaban un reembolso mayor, y si informaban el doble del costo, el pago de la Corporación Steele les dejaría una generosa parte para dividir entre ellos.

El descubrimiento de la Catacumba Inexplorada había sido bastante reciente. Etéreo llevaba funcionando el tiempo suficiente para que aparecieran algunos Tesoros y Santuarios Activados por Mazmorras, y cuando los grupos de exploración tropezaron con este sistema de cavernas, la Corporación Steele ordenó inmediatamente una limpieza completa. Todos los gastos serían cubiertos por ellos.

A estas alturas, toda la región de Cordillera Negra estaba esencialmente bajo el control de Steele. Manantial Primaveral estaba en la misma situación. Solo un puñado de gremios todavía operaban fuera de la influencia de la corporación. Las guerras entre gremios seguían ocurriendo, pero en su mayoría eran enfrentamientos menores en el mundo abierto, molestias que interrumpían la subida de nivel pero cambiaban poco a nivel estratégico.

Todo estaba a punto de cambiar una vez que comenzaran las Guerras de Fortaleza.

Los gremios que habían rechazado alinearse con la Corporación Steele ahora estaban en pleno pánico. El sitio web oficial había publicado detalles sobre el próximo evento, y las reglas eran despiadadas. Dentro de las doce horas posteriores al inicio del evento, cada gremio tenía que capturar una fortaleza y trasladar su Sede del Gremio allí.

Después del evento, la Ciudad Capital ya no albergaría ninguna Sede. Se requería que todos los gremios se reubicaran, y no hacerlo dentro del plazo de doce horas significaba que el sistema incautaría su Sede y disolvería el gremio en el acto.

Solo los gremios de Nivel 6 podrían luchar en las Guerras de Fortaleza. Cualquier gremio por debajo del Nivel 6 solo podría sobrevivir afiliándose con uno que calificara.

En otras palabras, una vez que el evento comenzara, los gremios independientes y los grupos de nivel inferior necesitarían encontrar un poderoso protector o desaparecer de Etéreo por completo.

El anuncio dejó atónito a todos los gremios, pero los gremios independientes recibieron el peor golpe. Esta expansión parecía diseñada para unificar las zonas de guerra bajo poderes más fuertes, convirtiendo a los más débiles en dependientes. Cualquiera que se negara a convertirse en afiliado, o cualquiera que los gremios más grandes simplemente no quisieran, sería borrado por el sistema como si nunca hubiera existido.

Ethan tenía poca preocupación por el destino de otras regiones, sin embargo, Manantial Primaveral y Cordillera Negra ya estaban atrapados en un torbellino de miedo. Innumerables gremios se apresuraron a solicitar negociaciones con la Corporación Steele.

Pero la compañía, que había estado expandiéndose agresivamente hasta ahora, cambió abruptamente a una postura fría y distante. Cualquier gremio que previamente había rechazado sus ofertas era rechazado sin discusión. El pánico se extendió aún más rápido, porque los jugadores entendían exactamente lo que eso significaba. Solo la destrucción los esperaba.

Mientras tanto, los ejecutivos de la Corporación Steele estaban encantados. El anuncio oficial los había convertido en el poder más codiciado de la región, y lo sabían.

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