Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 763

Capítulo 763: El Peso de los Antiguos Nombres

Esta fue la primera actualización en vivo y dentro del juego en la historia de Etéreo, y todos los jugadores del mundo observaron cómo el paisaje se remodelaba en tiempo real.

El período de gracia de diez minutos terminó justo cuando Ethan, con Markham aferrado torpemente a su espalda, volaba fuera de la región de Cordillera Negra hacia Ciudad Armonía. La distancia era enorme, y incluso a su máxima velocidad de vuelo, calculó que tomaría al menos media hora.

—Markham, ese gran movimiento tuyo… ¿cuál es el tiempo de recarga? —preguntó Ethan, con la mirada recorriendo el terreno constantemente cambiante debajo.

En todo el mundo, fortalezas emergían de la tierra como monstruosos hongos de piedra. Las llanuras vacías se convertían en patios de castillos, las zonas populares de farmeo quedaban repentinamente divididas por altas murallas desconocidas, y todo el paisaje parecía cambiar y reorganizarse como si el motor del mundo hubiera despertado y comenzado a reordenar sus propias piezas. Mientras observaba cómo se desarrollaba todo, un plan comenzó a tomar forma en su mente, todavía vago pero ya peligroso en su contorno.

—¿Ese movimiento? Está listo —dijo Markham después de un momento de duda—. Si el medidor de Furia Sangrienta está lleno, no hay tiempo de recarga.

Ethan casi perdió un aleteo. ¿Sin tiempo de recarga?

—¿Y si no está lleno? —preguntó, centrándose en el detalle que importaba.

—Si no hay Furia en absoluto, el daño y el efecto ambiental son minúsculos, y el tiempo de recarga se vuelve de treinta días. Si el medidor está parcialmente lleno, el daño y la destrucción aumentan según la cantidad de Furia que haya, y el tiempo de recarga disminuye de la misma manera —dijo Markham en voz baja.

—¿Cuántas muertes para llenarlo? —preguntó Ethan, con la voz tensa.

—Matar monstruos no funciona. Tienen que ser jugadores —respondió Markham, sonando aún más incómodo.

—Dame un número —dijo Ethan.

—Aproximadamente… tres mil. Más o menos. Eso es más o menos lo que había acumulado en las catacumbas.

—¿Tres mil? —siseó Ethan. El número lo golpeó como un golpe físico, pero su mente ya estaba trabajando, dándole vueltas a la información y buscando ángulos. Un brillo agudo destelló en sus ojos, del tipo que significaba que ya había encontrado un camino a seguir aunque no lo hubiera dicho en voz alta.

Abrió un canal privado.

—Celia, necesito que consigas cuatro mil jugadores del registro del gremio. De preferencia miembros que no sean del núcleo. Deben entender que esta es una operación de alto riesgo con alta probabilidad de muerte y pérdida de nivel. La compensación… la discutiré con ellos cuando lleguen aquí. Averigua quiénes están dispuestos.

Lágrimas del Caído:

—¿Cuatro mil? ¿No del núcleo? Serán principalmente los casuales, o los que no calificaron para el Cuerpo de Élite. Su equipo no será muy bueno.

NotADruid:

—Entendido. Haz que se reúnan cerca de Manantial Primaveral. Coordenadas cuatro cinco ocho nueve cuatro cinco punto seis nueve cuatro seis cuatro dos. Diles que se mantengan en silencio.

Lágrimas del Caído:

—En ello.

Ethan cerró el canal con una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. Viró bruscamente en el aire y cambió el rumbo hacia el lugar que acababa de mencionar. Ya estaba profundamente dentro del espacio aéreo territorial de Manantial Primaveral, y debajo de él la tierra parecía un mapa viviente de fortalezas emergentes y poder cambiante.

La mayoría de las nuevas fortalezas se estaban formando sobre los antiguos cimientos de pequeños pueblos y puestos de avanzada abandonados, convirtiendo esos lugares en centros recién fortificados. Algunas surgían en zonas de nivelación de alto tráfico, reclamando instantáneamente los recursos circundantes. Cada fortaleza parecía ubicada con un propósito, cada una controlando terreno valioso por sus recursos, paisaje o la presencia de generación de monstruos de alto rendimiento.

Ethan aterrizó con Markham en una hondonada montañosa apartada, un tranquilo cuenco de piedra y árboles que formaba el punto de reunión oculto perfecto, del tipo en el que nadie tropezaría a menos que lo estuviera buscando deliberadamente.

Poco después, pequeños grupos de jugadores de la Alianza Renegada comenzaron a llegar, todos con sus insignias de gremio ocultas. El primer grupo consistía en cinco hombres.

Ethan se quedó helado.

Los conocía, y verlos aquí le provocó una punzada rápida y aguda de culpa. Su presencia significaba que no formaban parte del Cuerpo de Élite. Eran miembros regulares. Tal vez se habían unido tarde, o tal vez su nivel de habilidad no había sido suficiente para ser ascendidos, pero la comprensión aún dolía de una manera que no había esperado.

Con un movimiento rápido, abrió el registro del gremio para verificar sus fechas de ingreso, y la rápida punzada de culpa se hundió más profundo. Habían sido miembros durante mucho tiempo, tanto que probablemente se habían unido justo después de salir de las zonas de inicio.

—Rowan —dijo Ethan, dando un paso adelante antes de poder cambiar de opinión. Su voz salió más suave de lo que pretendía.

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El hombre fornido al frente del grupo parpadeó hacia él. —¿Eh?

Les habían dicho que el Maestro del Gremio necesitaba voluntarios para una misión secreta con riesgo de perder niveles, y ser dirigido tan casualmente por el legendario, nunca visto, casi mítico Dios Druida era lo último que Rowan esperaba.

El hombre que estaba ante él era Rowan Kane, el antiguo compañero de universidad de Ethan, el jefe de su residencia, el que había sido herido por el fantasma de Jade, el hijo del Sr. Kane de la Facción Neutral de la Novena División.

Rowan miró fijamente a Ethan mientras el reconocimiento finalmente se asentaba en su mente, encajando la voz y la presencia. Su ídolo. El Dios Druida.

Los cinco jugadores detrás de él estaban igual de atónitos. Cuando se difundió el llamado de que el mismo Dios Druida necesitaba cuatro mil miembros para una misión clasificada, se habían lanzado a la lista de inscripción y apenas habían logrado asegurar lugares antes de que se llenara. La única razón por la que lo consiguieron fue porque ya estaban en una misión cerca de Manantial Primaveral.

Ahora, al oír al Dios Druida llamar a Rowan por su nombre, sus cerebros simplemente se paralizaron.

—¿Tú… eres Ethan? —uno de ellos, un Francotirador, logró finalmente decir, señalando con una mano que realmente temblaba.

Ethan les envió solicitudes de amistad a todos. Tan pronto como aceptaron, la ilusión del sistema que enmascaraba sus rasgos reales se disolvió.

Entonces sonrió, una sonrisa genuina y cálida, y se acercó para abrazar a Rowan dándole palmadas en la espalda. Los demás observaron la escena como si la realidad hubiera sufrido un cortocircuito.

—¿Ethan… eres realmente tú? —murmuró Rowan, todavía en estado de shock, devolviendo el abrazo más por instinto que por intención.

Ninguno de ellos podía reconciliarlo. La figura que había dominado todas las clasificaciones, el notorio alborotador que regularmente sacudía el servidor, el nombre susurrado como una fuerza de la naturaleza, era su tranquilo y a veces acosado compañero de dormitorio, Ethan.

—Espera —dijo Ethan, apartándose, la sonrisa desvaneciéndose en una expresión más seria—. ¿Por qué ustedes no están en el Cuerpo de Élite?

En su vida pasada, estos cinco habían sido fuertes. No de los mejores clasificados, pero confiables, obstinadamente competentes y ferozmente leales. Habían ganado una pequeña reputación como un escuadrón independiente que podía defenderse por sí mismo. ¿Había cambiado tan drásticamente la Alianza Renegada, elevando el listón tan alto que estos cinco no podían superarlo?

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Más que eso, una ola de vergüenza lo invadió. En esa otra vida, estos cinco habían sido su salvavidas, las personas que se habían mantenido a su lado en los peores momentos. Puede que no fueran los más poderosos, pero cada vez que lo perseguían, venían corriendo sin dudarlo, lanzándose a batallas sin esperanza junto a él. Cuando lo habían matado y devuelto a la zona de inicio, fueron estos cinco quienes se escondieron con él durante todo un mes en un valle olvidado, ayudándole a subir de nivel sin quejarse.

Esta vez había estado tan centrado en llegar a la cima que nunca miró hacia atrás. Los había olvidado.

La culpa se posó sobre él como un peso físico.

—Ah, Ethan… en realidad estábamos en el Cuerpo, pero entonces… —comenzó a decir uno de los más jóvenes, JJ, el llamado hermano pequeño de su residencia.

—JJ, ahora no —interrumpió Rowan bruscamente, con un tono de advertencia.

—Pero Rowan… —intentó JJ de nuevo, con frustración tensando su voz.

Los ojos de Ethan se estrecharon. Inmediatamente notó la evasiva. Rowan estaba ocultando algo, ya fuera protegiendo a alguien dentro de la Alianza o protegiendo a Ethan de algo más feo. La implicación flotaba pesadamente entre ellos. La Alianza Renegada no era la fuerza unificada que él había imaginado. Había política, fracturas y podredumbre bajo la superficie.

Una luz fría y peligrosa destelló en sus ojos por un breve momento.

Rowan lo vio y se estremeció con repentina preocupación, mientras los otros cuatro intercambiaban miradas llenas de una emoción vengativa latente.

—Está bien, Rowan —dijo Ethan, con voz tranquila pero con un nuevo y más firme filo—. Quédate conmigo por ahora. Nos ocuparemos de tu situación más tarde. Ahora mismo, tenemos cosas más importantes que manejar.

Les hizo un gesto para que se formaran. Markham, que ya había captado el ambiente general de la reunión y el indicio de tensión en el gremio, se acercó pavoneándose y pasó un pesado brazo alrededor de los hombros de Rowan. Tenía la misma presencia corpulenta y bulliciosa que Rowan, pero donde Markham irradiaba ruidosa confianza, Rowan permanecía más reservado e incómodo.

Rowan se puso tenso bajo el peso del brazo de Markham y le lanzó a Ethan una mirada confusa por encima del hombro del hombre, sus ojos haciendo la pregunta que no vocalizó: «¿Quién es este tipo y por qué su nombre es tan rojo?»

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