Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 764

Capítulo 764: El día en que los Renegados dieron un paso adelante

Leo, Víctor y los demás estaban al frente de sus fuerzas reunidas, treinta mil jugadores de élite congregados bajo la bandera de la Alianza Renegada. Todos habían convergido en las coordenadas que Ethan había enviado, esperando como un resorte comprimido para el primer gran ataque de la guerra.

Un kilómetro más adelante, una fortaleza se alzaba como una montaña tallada, con sus nuevos muros de piedra tan altos que casi parecían irreales. Esta era la fortaleza que Ethan había señalado, la que pretendía conquistar para trasplantar allí la sede de su gremio, un plan audaz incluso antes de que comenzara la primera batalla.

Era la fortaleza más meridional en la zona de Ciudad Armonía, ubicada justo en el borde de la frontera de guerra regional. También era una de las cuatro fortalezas de nivel Avanzado en la región, aunque la gente bromeaba diciendo que técnicamente eran tres y media. Tres pertenecían completamente a Ciudad Armonía, mientras que esta se encontraba a horcajadas en la frontera, con la mitad reclamando el lado de Armonía y la otra mitad enraizada en el territorio de Manantial Primaveral.

Leo entrecerró los ojos hacia los muros distantes, la fortaleza sellada bajo una cúpula dorada resplandeciente. Brillaba como un sol capturado, una señal inconfundible de que el escudo de invulnerabilidad seguía activo. Un temporizador digital parpadeaba en la visión periférica de todos, su constante cuenta regresiva inyectando tensión en las filas.

Tres minutos hasta el comienzo de las Guerras de Fortaleza.

Una vez que la cuenta regresiva llegara a cero, cada fortaleza de la región perdería su escudo en el mismo momento. Ethan había dejado muy claro que esta fortaleza era su objetivo prioritario, el lugar donde caería su primer golpe.

Era una elección extraña. Todos los gremios conocían el flujo habitual. Primero tomabas una fortaleza de nivel inferior, trasladabas la sede de tu gremio dentro para obtener los beneficios y la seguridad, y luego ibas avanzando una vez que estuvieras firmemente establecido. Una fortaleza Avanzada significaba defensores PNJ más fuertes, muros más altos y gruesos, y defensas de asedio que normalmente hacían que cualquier ataque temprano pareciera suicida. Nadie entendía por qué Ethan quería empezar aquí.

Víctor y los demás solo pudieron encogerse de hombros ante la queja de Leo. No tenían idea de adónde había ido Ethan o por qué se estaba saltando su batalla más importante. Todo lo que había enviado era un breve mensaje asignando a Víctor el mando táctico, con Celeste supervisando los despliegues y la logística.

Todos habían asumido que Ethan lideraría la primera carga, el mismo Dios Druida al frente. Su ausencia se cernía sobre el ejército como un peso. Treinta mil jugadores de élite estaban listos, murmullos se extendían por las filas en olas inquietas. Era la pelea más importante en la historia de su gremio, y sin embargo el jefe no aparecía por ningún lado.

Para ser justos, la estructura de mando tenía sentido. Víctor tenía una intuición asombrosa para las tácticas PVP, y aunque jugaba como Sacerdote Sagrado, era infame en los duelos uno contra uno. Leo, con toda su fuerza, siempre había liderado incursiones PVE, un trabajo que ahora se había trasladado principalmente al Gremio Hoja de Celeste. Un asedio era completamente PVP, por lo que Víctor al mando era la decisión lógica.

Sin embargo, la lógica no calmaba los nervios. El aire se sentía tenso e inquieto.

Los avisos del Sistema destellaron en su visión en rápida sucesión.

[Las Guerras de Fortaleza comienzan en… 30 segundos]

[Las Guerras de Fortaleza comienzan en… 10 segundos]

[Las Guerras de Fortaleza comienzan en… 5… 4… 3… 2… 1]

[Las Guerras de Fortaleza están ACTIVAS. Escudos de invulnerabilidad desactivados. Una nueva era amanece. Adelante, guerreros]

El silencio cayó por un latido mientras la barrera dorada se disolvía en una brillante ondulación.

La voz de Víctor, amplificada a través del canal de mando, cortó la quietud. No era el tipo de persona que daba discursos, pero podía ver que la moral necesitaba un empujón. Una carga descuidada y sin entusiasmo se convertiría en una masacre.

—Escuchen. El jefe no está aquí. Ustedes lo saben, yo lo sé. Lo cual significa que sea lo que sea que esté haciendo ahora es más grande que esto, lo suficientemente grande como para sacudir el mundo entero. Él nos confió esta pelea —Víctor señaló hacia la fortaleza, su expresión endureciéndose—. Confió en nosotros para mantener la línea. Así que ni siquiera piensen en decepcionarlo.

Tomó un respiro, forzándose a través de la parte incómoda.

—Él nos prometió a todos la buena vida. Bistec para todos, cerveza a discreción. La parte de las mujeres depende de ustedes —una delgada ola de risas se movió a través de las filas, pequeña pero suficiente para romper el agarre de la tensión.

Víctor dejó que el momento se asentara, luego miró hacia el cielo. Docenas de dispositivos en forma de esfera flotaban sobre su formación. Más atrás, podía ver al equipo de Radio WCC, el mayor medio informativo de Etéreo. Las esferas eran los equipos de transmisión de WCC, proporcionando una vista flotante y omnisciente para una transmisión en vivo mundial.

Habían considerado rechazar la solicitud de WCC para filmar el asalto. Casi todos habían estado de acuerdo en que era mejor negarse, para mantener su estrategia oculta. Pero Ethan lo había aprobado sin dudarlo. Había invitado al mundo a ver su primer movimiento.

Por supuesto, Ethan también había exigido el setenta por ciento de los ingresos de la transmisión. Se rumoreaba que Trina Starr, la presentadora principal de WCC, casi había sufrido un aneurisma cuando escuchó la cifra. Las negociaciones se estancaron instantáneamente, Ethan se negó a ceder, y de alguna manera sus superiores lo aprobaron de todos modos.

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Víctor levantó la mirada hacia el enjambre de esferas de transmisión que flotaban en lo alto. Esta pelea ya no era un simple asalto a una fortaleza. Era un juicio público, un espectáculo juzgado por el mundo entero. Debido a que el nombre de Ethan tenía peso en todas partes, la audiencia global había dirigido su atención hacia la Alianza Renegada.

Podía sentir cómo el ánimo del ejército volvía a elevarse, no lo suficiente como para encenderlos por completo pero sí para estabilizar su posición. «Jefe, realmente me dejaste este problema a mí», pensó Víctor, exhalando por la nariz. Seguía creyendo que Ethan debería haber estado aquí.

—En marcha —ordenó Víctor.

La vasta línea de jugadores se puso en movimiento. Dirigió tres destacamentos más pequeños hacia los lados lejanos de la fortaleza, instruyéndoles que atacaran rápidamente y se retiraran, cualquier cosa para dispersar a los defensores PNJ y reducir su cobertura. El grueso del ejército se estrellaría contra la puerta principal.

Ninguno de ellos tenía máquinas de asedio. Todavía no. Ethan había adquirido los planos, pero construirlos llevaba tiempo, y el tiempo era el único recurso que ningún gremio poseía en el primer día de las Guerras de Fortaleza. Cada facción enfrentaba la misma cruda realidad. Para conquistar una fortaleza, trepaban escaleras y cuerdas, arrastraban improvisados carros de lanzamiento por el barro, y luchaban por cada escalón de piedra y pasarela.

El objetivo era brutalmente directo. Colocar cuerpos en los muros, empujar hacia adentro calle por calle, limpiar la guarnición PNJ del distrito interior, y luchar hasta llegar al estandarte de control dentro del bastión central. Solo cuando ese estandarte cayera, la fortaleza pasaría a llevar el nombre de su gremio.

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Región de Manantial Primaveral, Hondonada de la Montaña

Ethan estaba en la tranquila cuenca con sus seis compañeros más cercanos, Markham y Rowan entre ellos. Ante ellos, distribuidos por el claro rodeado de piedras, esperaban cuatro mil jugadores de la Alianza Renegada.

Su mirada se deslizó sobre ellos. Su equipo era una mezcla desordenada de armaduras y armas recuperadas, disparejas y simples. Un número sorprendente llevaba piezas de grado blanco sin encantar. La visión agitó algo incómodo en su pecho, una mezcla de memoria y antigua humillación.

«¿Cuánto tiempo ha pasado?», se preguntó. En su vida anterior, en su punto más bajo, había sido exactamente como estos jugadores. Peor, si era honesto. Ningún gremio lo aceptaba. Cada grupo al que se unía, cada frágil confianza que construía, terminaba en el momento en que Zachary emitía amenazas o lanzaba un ataque. La gente abandonaba a Ethan para salvarse a sí mismos, y él se había sumido en la vida de un vagabundo, un fantasma acechando en los márgenes del éxito de los demás.

Dejó de luchar por completo. Se convirtió en recolector, luego en minero. Los días pasaban encorvado sobre rocas, picando minerales con manos entumecidas, vendiendo los restos por unas pocas monedas, estirando esas monedas para comprar fideos instantáneos baratos solo para mantenerse vivo el tiempo suficiente para terminar la críptica misión que prometía su renacimiento.

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Ahora estaba aquí de nuevo, pero en la cima, llevando una previsión que estos jugadores nunca podrían adivinar.

Suponía que le debía eso a Morzan, en el sentido más técnico. Pero cada vez que pensaba en Morzan, «gratitud» no era la emoción que sentía. «Poco fiable» estaba mucho más cerca.

Ethan exhaló suavemente y miró los rostros que lo observaban.

Cuando finalmente habló, su voz resonó a través de la piedra hueca como algo firme y deliberado.

—A todos. Les he fallado.

Las palabras detuvieron cada susurro. Incluso sus compañeros se volvieron hacia él sorprendidos.

—No logré llevar a cada uno de nuestros hermanos y hermanas al festín —dijo, con tono sereno—, para asegurarme de que hubiera suficiente carne y bebida para todos nosotros.

Dejó que el silencio se extendiera, el peso de la admisión asentándose sobre la multitud.

—Pero hoy es el comienzo del verdadero Etéreo. Todo hasta ahora ha sido el tutorial, aprender sus habilidades, subir de nivel, descubrir su clase. La división entre jugadores de élite y jugadores regulares va a desvanecerse. A partir de este momento, todos tendrán un lugar, aunque los roles se vean diferentes a lo que están acostumbrados.

Encontró sus miradas una tras otra, tranquilo pero sincero.

—La razón por la que los traje aquí hoy es para pedirles algo difícil. Les estoy pidiendo que mueran por mí. Y por eso… lo siento sinceramente.

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