Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 803

Capítulo 803: El Precio de la Separación

Cuando Negrito levantó a Ethan, Micah instintivamente dio un paso adelante para ayudar a sostenerlo, actuando antes de que su mente pudiera procesar el peligro.

¡SSSSZZZZT!

En el instante en que la piel de Micah tocó la de Ethan, un sonido brutal partió el aire, como carne cruda arrojada a una parrilla ardiente.

—¡MIERDA! —Micah apartó su mano con un grito ahogado. Su palma era un desastre de carne ampollada, piel desprendida y supurante, con el empalagoso y enfermizo olor dulce a carne cocida emanando de ella.

—Je je… —Negrito dejó escapar una risa baja y profundamente satisfecha.

—¡Negrito, hijo de puta! —gruñó Micah, acunando su mano herida.

Negrito lo había visto extender la mano. Podría haberle advertido. En cambio, incluso había ralentizado ligeramente su propio movimiento, como invitando deliberadamente a la ayuda. Como Qilin Negro, el cuerpo de Negrito era naturalmente resistente al viento, fuego, agua y trueno por igual. El calor abrasador de Ethan apenas le afectaba. Micah, por otro lado, no tenía tal protección. Ese breve contacto casi le había desprendido la carne del hueso.

Al escuchar el insulto, Negrito simplemente puso los ojos en blanco. —¿Mi madre? No la metas en esto. Si buscas al verdadero bastardo de la familia, ese sería mi viejo. Y créeme, probablemente ha sido un fósil durante los últimos cien mil años. Si tienes prisa por conocerlo, adelante. Salúdalo de mi parte.

Con eso, ajustó el peso de Ethan y se dirigió a la puerta. Blackfin, desesperado por ser útil, se adelantó rápidamente, guiando con entusiasmo el camino hacia su preciada cámara de hielo.

Entraron en la cámara congelada, con el aire mordiente y cortante. Micah rápidamente colocó un par de pergaminos rúnicos básicos sobre Víctor y Rainie, amortiguando lo peor del frío. Tan pronto como el frío lo envolvió, la expresión rígida de Ethan se suavizó, solo un poco, las profundas líneas de tensión aligerándose. Aun así, el calor que emanaba de él seguía siendo abrumador. En cuestión de minutos, los bloques de hielo más cercanos a ellos comenzaron a perlarse de humedad, para luego gotear constantemente sobre el suelo.

Micah finalmente expresó la pregunta que pesaba sobre todos ellos. —¿Por qué cambió su intención asesina? Pasó de algo helador hasta los huesos a… este horno.

Por una vez, Negrito no fanfarroneó ni bromeó. Simplemente miró a Micah. —Mira tu mano.

El recordatorio sobresaltó a Micah. Solo ahora se dio cuenta de que la agonía había desaparecido. Lentamente abrió su palma.

Todos se inclinaron para ver.

La herida cruda y quemada había desaparecido sin dejar rastro. En su lugar había piel suave y rosada, recién formada y sin cicatrices.

—¿Qué… cómo? —Micah miró, completamente desconcertado. Víctor, que estaba a punto de sugerir que el avanzado cultivo de Micah explicaba la rápida curación, silenciosamente se tragó la idea.

—Ahora concéntrate en el aura alrededor del Jefe —dijo Negrito, frunciendo el ceño. Claramente lo había sentido antes—. Hay algo más mezclado con esa intención masacradora.

Micah entrecerró los ojos y extendió su percepción hacia Ethan. Después de un momento, su expresión cambió.

—Tienes razón. Hay otra presencia. ¿Qué es?

Negrito negó con la cabeza. Tampoco podía decirlo. Solo el propio Ethan podría haberlo entendido. Fuera lo que fuese, parecía ser la violenta colisión entre dos fuerzas opuestas dentro de él lo que estaba generando ese calor físico tan aterrador.

Mientras luchaban por entenderlo, un agudo CRACK resonó en la cámara helada.

El Grillete del Demonio del Corazón alrededor del tobillo derecho de Ethan se hizo añicos, su resplandor luminoso extinguiéndose instantáneamente.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, siguió otro CRACK. El grillete en su tobillo izquierdo explotó en fragmentos.

Los sonidos llegaron más rápido ahora. Un tercer CRACK hizo eco cuando la esposa en su muñeca derecha se desintegró.

—Oh no… —Los ojos de Negrito se agrandaron, el pavor chocando con la comprensión—. El Jefe… está cortando su propia Forma del Demonio del Corazón.

Solo entonces entendió completamente lo que estaba sucediendo. Los grilletes solo podían romperse por sí mismos por una razón. La porción del alma que estaban diseñados para restringir, el Demonio del Corazón manifestado en esa extremidad, había dejado de existir. La única otra posibilidad era que la verdadera conciencia hubiera despertado por completo, pero si el Demonio del Corazón hubiera despertado en su lugar, los grilletes se habrían apretado, no roto.

—¡¿Qué significa eso?! —Rainie finalmente gritó, su voz temblando, espesa con lágrimas que había estado conteniendo durante demasiado tiempo. La culpa la había estado aplastando en silencio. Si Ethan no hubiera venido por ella, no estaría así.

—El Demonio del Corazón y el anfitrión son uno —dijo Negrito rápidamente, su mirada nunca dejando a Ethan—. Normalmente, fortaleces tu núcleo y suprimes al demonio, desgastándolo con el tiempo. Solo alguien completamente despiadado, o completamente desesperado, elegiría la separación. Separar al Demonio del Corazón es arrancar parte de tu propia alma. Y si llega hasta el final…

Sus ojos se dirigieron al grillete más grande, el que rodeaba el cuello de Ethan. Un miedo profundo y enfermizo emergió.

Ese miedo apenas había tomado forma cuando

¡CRACK!

El grillete en la muñeca izquierda de Ethan se hizo añicos.

Antes de que el eco se desvaneciera

CRACK-CRACK… ¡CRUNCH!

Finas fracturas se extendieron por el grillete del cuello como una telaraña.

Los ojos de Negrito se abrieron de par en par. Todos los corazones en la habitación se detuvieron.

—No… —susurró.

CRACK-CRACK-CRACK—¡KABOOM!

El grillete del cuello no simplemente se rompió. Detonó, estallando en una tormenta de fragmentos metálicos, mucho más violentamente que los otros, que simplemente se habían partido por sus costuras.

El grito de Negrito no fue por la pérdida de un artefacto invaluable de la tribu Qilin Ilusoria.

Fue porque, en ese preciso instante, la cabeza de Ethan se desplomó hacia un lado. El aura abrasadora, rojo sangre del Masacrador desapareció por completo, extinguida como si nunca hubiera existido.

La quietud que siguió fue absoluta, como un fuego rugiente sofocado en un solo aliento.

—Qu… —Blackfin se quedó inmóvil, incapaz de terminar la palabra.

—¡Ethan! —El grito de Rainie desgarró el silencio.

—¿Jefe…? —susurró Negrito, atónito.

—Ethan… —murmuró Micah, el pavor arañando su pecho.

—Ethan… —Los ojos de Víctor ardían rojos.

Rainie fue la primera en moverse. Se arrojó sobre el cuerpo de Ethan, sin importarle nada más. Aunque el aura carmesí había desaparecido, su piel aún irradiaba un calor letal.

¡SSZZT!

Cuando sus manos presionaron contra su pecho, el hedor de carne quemándose volvió a llenar el aire. Recurriendo al puro instinto y entrenamiento, comenzó RCP con precisión frenética y desesperada.

—¡No puedes morir! ¡No te atrevas a hacerme esto! —sollozó—. ¡Ethan! ¡Despierta!

Realizó varias compresiones, luego se inclinó, le pellizcó la nariz y presionó sus labios contra los suyos.

SSZZT.

Sus labios se ampollaron instantáneamente. Forzó un soplo de aire en sus pulmones y se retiró, la piel quemada desgarrándose al separarse de él, dejando una línea cruda y sangrante a través de su boca.

No dudó. No gritó. Volvió a las compresiones, luego se inclinó de nuevo, tratando de forzar la vida de vuelta en él.

Una vez. Y otra.

Nadie la detuvo. Solo podían mirar, sus rostros grabados con un dolor que se sentía casi físico. Víctor, un hombre endurecido por innumerables campos de batalla, sintió una lágrima caliente deslizarse por su mejilla. Micah apretó los dientes hasta que saboreó sangre. No quería creerlo, pero podía sentirlo claramente. La fuerza vital de Ethan se estaba dispersando, desvaneciéndose en la nada.

Negrito estaba en shock. Nunca imaginó que Ethan elegiría la Separación del Alma contra el Demonio del Corazón, matando al parásito destruyéndose a sí mismo junto con él.

—El Jefe… tenía miedo —murmuró Negrito, la realización golpeándolo como un puñetazo en el pecho—. Miedo de que el Demonio del Corazón ganara y usara su cuerpo para herirnos. Por eso eligió la separación. Ahora lo entiendo. La otra energía mezclada con la masacre… era Benevolencia. El Jefe de alguna manera captó dos Leyes opuestas al mismo tiempo. No es de extrañar que el contragolpe fuera tan extremo.

Sus ojos se nublaron mientras veía a Rainie destruirse a sí misma intentando salvarlo. Con la mandíbula apretada, Negrito dio un paso adelante y golpeó con precisión, cortando en la base de su cráneo.

El cuerpo de Rainie se relajó, derrumbándose silenciosamente sobre el suelo helado.

Dentro del Paisaje Mental, el último vestigio de la consciencia de Ethan se desvaneció.

Esta vez, era real. No quedaba ningún eco persistente, ninguna presencia distante a la que aferrarse. Había desaparecido por completo.

Sin embargo, aunque Ethan desapareció, su mundo interior no colapsó. En vez de eso, se estabilizó y luego se transformó silenciosamente. El caótico campo de batalla y el paisaje infernal ardiente retrocedieron, reemplazados por algo inquietantemente tranquilo. Una profunda claridad se asentó sobre el Paisaje Mental, algo que nunca antes había experimentado.

Antes, el mundo interior había sido brillante pero indistinto, como una mañana envuelta en una fina niebla. Ahora, el cielo se extendía sobre ellos en un azul cristalino perfecto, sin nubes y nítido, como si una tormenta hubiera pasado y limpiado todo.

Las cuatro islas direccionales seguían flotando en su lugar, sureste, noroeste, sur y norte, cada una brillando con su propio tono distintivo como cuatro mundos en miniatura autónomos. En el centro mismo, bajo el exuberante dosel verde del Árbol de Vida, cinco pequeñas figuras infantiles se acurrucaban juntas junto a una zorrita temblorosa.

Apenas momentos antes, todavía habían podido sentir débilmente la presencia de Ethan. No podían alcanzarlo, pero sabían que estaba ahí. Luego, sin previo aviso, ese último y frágil hilo de conexión se rompió, dejando tras de sí un silencio que se sentía más pesado que cualquier sonido.

La zorrita era Espejismo, arrojada a este mundo interior por Ethan mientras estaba inconsciente. Había despertado confundida y aterrorizada, solo para ser recogida sin advertencia por un niño blanco y regordete que la arrastró hasta aquí. Poco después, el mundo mismo se había sumido en la oscuridad. Todo más allá del Árbol de Vida se había disuelto en un vacío sin forma, y solo la tenue luz estelar protectora que irradiaba de las ramas del árbol les había impedido ser tragados junto con él.

Frente al sombrío silencio de los niños, Espejismo no se atrevía a hacer ruido.

Aparte del niño regordete que la había agarrado antes, la más aterradora entre ellos era una niña de aspecto ligeramente mayor con un único y vivaz moño en lo alto de su cabeza. Los otros parecían más callados, menos amenazantes en comparación.

El niño regordete era Beastie, el artefacto espiritual del Sello de la Legión Salvaje, y su sola presencia despertaba en Espejismo un terror profundo de linaje, un miedo instintivo compartido por todas las entidades de tipo bestia. La niña con el moño, Luna, la inquietaba por una razón completamente diferente. Normalmente ruidosa y enérgica, Luna ahora irradiaba una letalidad contenida y afilada como una navaja. Miraba fijamente al espacio vacío frente a ella, sin parpadear ni responder, como si algo dentro de ella estuviera enroscado y esperando.

—Gran Hermana Luna… —llamó Beastie suavemente.

Él era el mayor entre ellos, al menos en comportamiento, y quien había conocido a Luna durante más tiempo. Aun así, ella no dio señal de haberlo escuchado.

Sin desanimarse, Beastie continuó, con un tono rígido y deliberado, como si estuviera repitiendo instrucciones que le habían inculcado de antemano.

—No olvides lo que la Gran Hermana Yaya nos dijo antes de irse. Dijo que la tribulación actual del Maestro es necesaria, que tiene que cortar sus lazos con el pasado si quiere hacerse más fuerte. Y también dijo… —Se acercó más, bajando la voz en tono conspirativo—. Dijo que si te atreves a actuar imprudentemente, se ocupará de ti personalmente cuando regrese.

Siguió hablando, llenando el silencio con un parloteo nervioso. Cerca, Vendaval, Olvido y Aqua observaban el intercambio con creciente inquietud. Aqua incluso extendió la mano y tiró ligeramente de la manga de Beastie, tratando de detenerlo.

—Aqua, ¿por qué me estás jalando? —protestó Beastie—. Solo estoy repitiendo lo que Yaya nos dijo. ¿Lo olvidaste? También dijo que si la Gran Hermana Luna no escucha, todos deberíamos trabajar juntos para suprimirla. No podemos permitir que arruine la… eh… buena fortuna del Maestro. Sí, buena fortuna. —Asintió para sí mismo, luego añadió con más vacilación:

— Yaya dijo que si el Poder del Alma del Maestro se disipa por completo… sucederá algo bueno.

La confianza se desvaneció de su voz al final. Incluso para él, sonaba mal. El Poder del Alma desapareciendo no parecía una bendición. Sonaba demasiado a aniquilación total. Aun así, Beastie era simple y leal por naturaleza, y eligió confiar en Yaya, el espíritu nacido del propio Árbol de Vida.

—¿Qué dijiste? —La cabeza de Luna giró bruscamente.

Sus ojos, antes desenfocados, estaban repentinamente afilados como cuchillas, fijándose en Beastie y dejándolo inmóvil.

—¿Que sucederá algo bueno? —repitió Beastie, parpadeando confundido.

—La parte anterior —dijo Luna, con voz baja y peligrosa. Mostró sus pequeños dientes, recorriendo con la mirada a Beastie y a los demás.

En ese instante, Vendaval, Olvido y Aqua se lanzaron todos sobre Beastie, tratando desesperadamente de cubrirle la boca.

Llegaron demasiado tarde.

—Suprimirte… ¡mmph! —soltó Beastie antes de que sus palabras fueran cortadas.

Esas tres palabras fueron suficientes.

Una sonrisa lenta y peligrosa se extendió por el rostro de Luna.

—Oh —dijo suavemente—. ¿En serio?

El rostro de Aqua se arrugó, con lágrimas acumulándose en las esquinas de sus ojos. Vendaval se cubrió la cara con una mano, luciendo completamente derrotado. Olvido, la pequeña figura robusta entre ellos, apretó los dientes y tomó una decisión en una fracción de segundo.

—Pues adelante —murmuró, y con una patada brusca, envió al desprevenido Beastie volando directamente hacia Luna.

Al ver el cuerpo regordete precipitándose hacia ella, la sonrisa de Luna se ensanchó, mostrando completamente sus pequeños colmillos.

—

En la Isla de la Ascensión, oculta bajo la Matriz Sumeru en los mares orientales más allá de la Isla Creciente, Lyla salió de su cápsula de RV. Sacó un cartón de leche y algo de pan de la bolsa espacial que Ethan le había dado. Justo cuando se llevaba la leche a los labios, un destello de luz blanca lechosa recorrió sus ojos.

Toda su presencia cambió en un instante.

Una autoridad antigua y regia surgió, como si algo mucho más viejo hubiera despertado momentáneamente dentro de ella. Su mirada se agudizó, penetrante y distante, y volvió sus ojos hacia el suroeste, pareciendo mirar a través del espacio mismo.

—Tsk. Mi cuerpo principal realmente está holgazaneando —murmuró, con una sonrisa levemente divertida rozando sus labios—. Permitir que dos avatares se adelanten así…

La abrumadora presencia se desvaneció tan repentinamente como había aparecido. La luz desapareció de sus ojos, y Lyla parpadeó, mirando fijamente el cartón de leche que aún sostenía en su mano. Una extraña sensación de algo incorrecto persistía, como un recuerdo perdido que no podía captar del todo.

Se encogió de hombros, tomó un sorbo y dejó el cartón. Por más que lo pensara, no se le ocurría nada. Era como si un breve lapso de tiempo simplemente hubiera sido borrado.

—

En el asiento del copiloto del mech Destrozaestrella, los ojos de Amber se abrieron de golpe, brillando con una suave luz amarilla. Las Aguas de Vida que circulaban por la cabina comenzaron a drenarse, su suave luminiscencia disminuyendo mientras la escotilla se abría con un silbido.

—De vuelta en la cámara de hielo, la temperatura corporal de Ethan continuaba su lento y constante regreso hacia la normalidad.

Víctor y los demás seguían sumidos en el dolor, la cámara se sentía más fría que el hielo que los rodeaba. Blackfin permanecía rígido, apenas atreviéndose a respirar, con el temor presionándolo como un peso físico. Todos ellos se sentían a la deriva, como si el pilar central que sostenía su mundo se hubiera derrumbado sin previo aviso. Los tres hombres luchaban bajo una abrumadora marea de desesperación.

Las pupilas de Negrito parpadeaban erráticamente, alternando entre cuatro colores distintos, viento, fuego, agua y trueno, una clara señal de que su control emocional comenzaba a desmoronarse. Su mirada se dirigió repentinamente hacia Blackfin.

El corazón de Blackfin cayó a su estómago. «¿Es esto?», pensó. «¿La purga está comenzando ahora?»

Micah dio un paso adelante de inmediato, con el dolor profundamente grabado en su rostro, y colocó una mano firme sobre el hombro de Negrito. Víctor se movió lateralmente, colocándose deliberadamente entre Negrito y Blackfin.

—Negrito, mantén la calma —dijo Víctor, su voz firme a pesar de la tensión subyacente—. Lo que le pasó a Ethan no es culpa de ellos. No derrames sangre inocente.

Detrás de él, Blackfin le lanzó a Víctor una mirada llena de profunda gratitud.

Al ver a Víctor y Micah bloqueando su camino, Negrito tomó un profundo y tembloroso respiro. Las energías caóticas que arremolinaban dentro de él gradualmente se asentaron, forzadas a volver bajo control.

Víctor miró por encima de su hombro y le dio a Blackfin un sutil asentimiento.

Comprendiendo la señal, Blackfin comenzó a darse la vuelta, listo para darles espacio y alejarse de la tensión.

En ese preciso momento, los ojos de Rainie se abrieron de par en par mientras yacía en el suelo helado.

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