Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 817

Capítulo 817: Trayendo el Mercado a la Mesa

La purga interna dentro de los Depredadores Supremos nunca requirió la intervención directa de Ethan. Voss se encargó personalmente, y con una eficiencia escalofriante, erradicando los últimos vestigios leales al tercer y cuarto líder. A quienes habían elegido el bando equivocado se les dio una simple opción: irse, o quedarse y afrontar las consecuencias.

Ni un solo hombre eligió quedarse. Solo un completo idiota permanecería después de una traición fallida, especialmente cuando hacerlo significaba pintarse una diana clara en la espalda.

Mientras aproximadamente cuatrocientos hombres reunían su equipo y se preparaban para partir, Voss alzó la voz, cortando el bajo murmullo de movimiento.

—Pueden abandonar este campamento —dijo con calma—. Pero recuerden esto. Siguen siendo Depredadores Supremos cuando estén dentro del Etéreo. Allí, seguimos siendo hermanos.

Las palabras resonaron por todo el campamento, claras e inconfundibles. Los hombres que se marchaban se ralentizaron, luego se detuvieron, muchos de ellos volviéndose. Por un breve momento, los ojos enrojecieron y las mandíbulas se tensaron mientras afloraban emociones que ninguno había planeado mostrar.

—¡Jefe! —respondieron las cuatrocientas voces al unísono, ásperas y sin pulir, cargadas de sentimiento.

—Basta de sentimentalismos —dijo Voss con una risa áspera, despidiéndolos con un gesto—. Cuídense.

Eso fue todo. Sin discursos, sin promesas, sin intentos de detenerlos. Solo una despedida brusca.

Observando desde un lado, Ethan casi sonrió con ironía. Sabía lo que realmente había sucedido, y cualquiera con sentidos agudos lo habría sentido también. Voss había impregnado cada palabra con un débil pulso de Poder del Alma, sutil y controlado, usando su resonancia empática para magnificar la lealtad y la historia compartida. No era de extrañar que los Depredadores Supremos poseyeran una cohesión tan aterradora. Un Portador del Alma reforzando silenciosamente la moral y los vínculos durante años era una ventaja que pocos grupos podrían igualar.

También explicaba su reputación. Los escuadrones de Depredadores Supremos o completaban sus misiones y regresaban, o las completaban y morían hasta el último hombre. No tenían registro de fracasos porque el fracaso simplemente significaba destrucción mutua. Sus contratos se inclinaban fuertemente hacia la demolición y la aniquilación. Los trabajos de rescate o extracción eran raras excepciones.

Ethan y los demás esperaron sin interferir mientras Voss concluía sus asuntos. Para entonces, Víctor, Amber y Rainie se habían reunido con él, mientras los hombres de Blackfin permanecían firmes cerca, confundidos pero disciplinados, esperando órdenes que aún no habían recibido.

Cuando las cosas finalmente se calmaron, Ethan dio un paso adelante.

—Bien —dijo, mirando entre Blackfin y Voss, que ahora lo observaban con una mezcla de curiosidad y cautela—. ¿Cuál de ustedes viene conmigo al mercado negro?

Ninguno dudó. Ambos dejaron muy claro que vendrían.

—Bien. Entonces ambos —respondió Ethan—. Prepárense. Lo que voy a intercambiar no es barato, y la seguridad extra no nos vendrá mal. —Hizo una breve pausa, formando un pensamiento mientras consideraba la situación. Si iba a construir una base de poder, bien podría hacerlo obvio. Este tramo sin ley de tierras baldías era tan buen lugar como cualquier otro para plantar una bandera.

Cinco horas después, el corazón de las tierras baldías fue testigo de algo que nunca había visto antes.

Un convoy colosal retumbaba a través de los pasos polvorientos. Más de doscientos Humvees con blindaje reforzado formaban la vanguardia y los flancos, mientras que más de ciento diez camiones militares pesados los seguían. Por encima, trece helicópteros artillados cortaban el cielo, su rítmico thwap-thwap-thwap reverberando a través del terreno árido mientras proporcionaban vigilancia constante.

Ethan estaba sentado en el Humvee principal. Antes, cuando Blackfin y Voss le habían preguntado cuántos hombres traer, simplemente se había encogido de hombros. —Cuantos más, mejor. Ustedes deciden.

Esto era lo que habían decidido.

La totalidad de las fuerzas de Blackfin había sido movilizada, y Voss había traído cuatro mil quinientos de sus hombres más confiables. Cada vehículo estaba repleto de personal armado y suficiente munición como para iniciar una pequeña guerra si las cosas se complicaban.

Ethan extendió su Sentido del Alma, dejándolo barrer sobre el convoy. Después de un momento, cerró los ojos, luego miró a los dos hombres sentados frente a él, su expresión perfectamente neutra. —¿Vamos a comerciar —preguntó con calma—, o vamos a asaltar el mercado negro?

Blackfin y Voss intercambiaron una sonrisa.

—Gran Jefe, estás subestimando el mercado negro —dijo Voss—. Este pequeño desfile nuestro probablemente ni siquiera calificaría como un aperitivo para algunos de los verdaderos jugadores allí. Pero supusimos que entendíamos lo que estabas haciendo. Estás reclamando territorio. Así que, ¿por qué no mostrar los dientes de inmediato? Mejor aún, agita una bandera roja y deja que cualquiera con un problema venga a nosotros. Los tratamos uno por uno. Mucho más eficiente.

La lógica era inquietantemente sólida, y su repentina camaradería era difícil de pasar por alto. Antes enemigos acérrimos, ahora encajaban con una facilidad casi sospechosa. Ethan tuvo la clara sensación de que estos dos juntos iban a causar problemas sin fin.

Él había imaginado traer quizás cien hombres. En su lugar, tenía un pequeño ejército a sus espaldas mientras la masiva caravana seguía la misma ruta que su grupo había tomado para entrar en la región anteriormente.

Durante el viaje, Amber contactó a su intermediario del mercado negro para reprogramar la reunión perdida. El hombre al otro lado sonó inmediatamente irritado, su arrogancia afilándose con cada frase. Ethan solo escuchaba a medias hasta que una línea en particular captó su atención.

—…Mira, si realmente quieres conocer al jefe hoy, no es imposible. Me estoy quedando en el Hotel Trébol Negro, Habitación 408. ¿Por qué no subes sola, Srta. Zane? Podemos… discutir los términos.

La voz del hombre se sumergió en algo aceitoso y sugerente, seguido por una risa baja que no dejaba lugar a malentendidos.

La expresión de Amber se oscureció.

Ethan, que había estado descansando con los ojos cerrados, los abrió lentamente. Una fría sonrisa sin humor curvó sus labios mientras se inclinaba hacia el teléfono en la mano de Amber.

—No te molestes —dijo con calma, su tono absolutamente plano—. Es más fácil si te traemos a nosotros.

La despreocupada finalidad de las palabras era más insultante que cualquier amenaza gritada.

Antes de que el hombre al otro lado pudiera responder, Ethan le dio a Víctor un ligero asentimiento.

La respuesta fue inmediata. Clic, clac, zumbido. Placas se desplegaron y se bloquearon en su lugar mientras el Meca de Combate de Víctor se desplegaba en una secuencia suave y practicada, envolviéndolo en segundos. Sin disminuir la velocidad, pateó la puerta del Humvee y saltó del vehículo en movimiento.

Golpeó el suelo en un giro, saltó a una carrera, luego encendió sus propulsores. Con un rugido atronador, se disparó hacia el cielo, convirtiéndose en una mota metálica que rápidamente se empequeñecía contra las nubes.

En el Humvee de adelante, Blackfin y Voss captaron el destello de movimiento. Voss presionó su cara contra la ventana, observando a Víctor desaparecer.

—Mierda —murmuró—. Eso es increíblemente genial. ¿Crees que podamos conseguir uno de esos?

Blackfin, siempre pragmático, respondió después de un momento.

—Probablemente. Pero tendríamos que ganárnoslo.

De vuelta en la llamada, el intermediario desagradable finalmente se recuperó de la interrupción. Después de varios segundos de silencio atónito, su voz regresó, ahora espesa de furia.

—Srta. Zane, ¿realmente quiere este trato? ¿Quién demonios fue ese? ¿Algún don nadie de provincias que recogiste? Acaba de firmar su propia sentencia de muerte. Nunca saldrá vivo de las tierras baldías.

La única respuesta de Amber fue una suave risa burlona.

Luego la línea se cortó.

Enfurecido, el hombre, vestido solo con una bata, arrojó su teléfono satelital a través de la habitación del hotel, rompiendo una lámpara al golpear la pared. Se levantó de la cama, maldiciendo con vicio, sus anteriores fantasías lujuriosas reemplazadas por una intención asesina y cruda.

La ventana detrás de él estalló hacia adentro con un estruendo ensordecedor, no por una explosión, sino por un ariete con forma humana.

Se dio la vuelta, un grito muriendo en su garganta.

Un rostro de acero pulido, sin expresión, flotaba a centímetros del suyo.

Antes de que pudiera siquiera retroceder tambaleándose, un puño blindado se disparó hacia adelante, no para golpear, sino para agarrarlo por el frente de su bata. En un suave movimiento, Víctor lo levantó del suelo, lo metió bajo un brazo blindado como un paquete de gran tamaño, y se volvió hacia el agujero en la pared.

Luego saltó.

El estampido sónico resonó a través de la manzana cuando Víctor rompió la barrera del sonido.

El hombre atrapado bajo su brazo se puso morado casi instantáneamente, su cabello y cejas escarchándose mientras la brutal aceleración y el aire helado y enrarecido asaltaban su cuerpo.

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