Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 835

Capítulo 835: Transmisión

Ethan y los demás se reunieron en el sector norte de Ciudad Puerto, el último tramo de su operación llegando a un sombrío final. Sus fuerzas se habían movido en un amplio y metódico arco, barriendo desde el borde sur de la ciudad hasta el norte, sellando calles, expulsando la resistencia y no dejando nada sin resolver a su paso. Cuando se reagruparon, la ciudad a sus espaldas se sentía vacía, como si algo vital hubiera sido extirpado.

Cuando los últimos miembros de su grupo llegaron, Ethan metió la mano en su abrigo y sacó una bolsa espacial. El área circundante quedó en silencio, una inquietante calma se asentó sobre todos los presentes.

—Hagamos un recuento —dijo, su voz firme mientras se extendía por el espacio abierto.

Invirtió la bolsa.

Lo que se derramó no fue un tesoro, ni suministros, sino una repugnante cascada húmeda que golpeó el pavimento con golpes pesados y desiguales. Docenas de cabezas cercenadas rodaron y se apilaron unas contra otras, algunas retorcidas en conmoción congelada, otras bloqueadas en terror o incredulidad. La sangre resbaló por el suelo, con el olor metálico penetrante en el aire.

—Setecientas doce —dijo Ethan después de una breve mirada. Pronunciar el número en voz alta incluso a él le hizo detenerse. No había comprendido completamente la magnitud mientras luchaba, pero verlo condensado en esta única y horrorosa pila lo hacía imposible de ignorar. Usuarios de Energía, Mutantes, incluso mercenarios de la República de Sablon habían estado infiltrados por toda la ciudad en números mucho mayores de lo que había anticipado.

Si él había matado a tantos por su cuenta, entonces el Tío Jed y los demás debían haber hecho mucho más.

Esa suposición resultó correcta.

Uno por uno, el Tío Jed, Regis y el resto vaciaron sus propias bolsas espaciales. Cada sombría descarga iba acompañada de un recuento verbal, los números acumulándose como las propias cabezas. Cuando el recuento final se sumó, Ethan sintió un peso frío asentarse en lo profundo de su estómago.

—Trece mil, ochocientas setenta y dos —repitió lentamente—. Solo en Ciudad Puerto.

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Y esto era solo un fragmento del Estado del Valle Magnolia. La realización hizo imposible descartar el verdadero alcance de la incursión.

No estaban solos en el punto de reunión. Miembros de la Novena División, que habían estado realizando sus propias operaciones en el área, se encontraban cerca. Durante la purga, el equipo de Ethan se había cruzado con ellos más de una vez, encuentros que casi se volvieron violentos antes de que las palabras prevalecieran. El mandato de la Novena División era la aprehensión y contención, no la ejecución sumaria, y esa diferencia de filosofía pendía densamente entre ellos.

Fue el Tío Jed quien primero hizo contacto con el escuadrón de la División. Ethan llegó poco después para aclarar las cosas, identificándose con calma. Eso por sí solo había cambiado todo. Dentro de la reestructurada Novena División, el nombre Ethan Caelum tenía un peso innegable. Él era quien había roto el punto muerto entre los Originalistas y los Disidentes, restaurado la Facción Neutral al poder, y remodelado la División a lo que debía ser: un escudo para la nación en lugar de una herramienta para luchas internas.

Sobre el papel, seguía siendo nada más que un miembro de bajo rango del Escuadrón M de Ciudad Armonía. Extraoficialmente, los rumores circulaban libremente entre los escalones superiores del mando reformado. Se decía que Ethan operaba con una latitud casi total. A menos que actuara directamente contra los intereses de la República de Sablon, debía ser dejado en paz. Algunos incluso susurraban que si lo deseaba, el asiento vacante de Director de División, antes ocupado por el Director Vaughn, le sería entregado sin resistencia.

La nueva Novena División era más pequeña que antes, reducida después de la purga anterior de Ethan de elementos corruptos. Los que permanecieron bajo la Facción Neutral eran leales de una manera simple e intransigente. Sus números eran limitados, pero su cohesión era absoluta. Muchos veteranos con familias habían optado por no regresar, no queriendo arrastrar a sus seres queridos de vuelta a una vida vivida entre sombras y sangre.

Debido a que eran pocos, actuaban con un enfoque singular. Sin embargo, ese enfoque chocaba bruscamente con el enfoque de Ethan. Mientras la División todavía estaba estableciendo zonas de contención y procesando arrestos, Ethan había elegido la erradicación, tallando un camino despiadado directamente a través del problema.

Los operativos observaban cómo el montículo de cabezas cortadas crecía más alto. Sus expresiones contaban diferentes historias. Los miembros más viejos y conservadores apartaban la mirada con visible incomodidad, mandíbulas tensas con desaprobación. Los operativos más jóvenes, muchos criados con historias de los fracasos de la antigua Facción Neutral, miraban abiertamente. En sus ojos brillaba una sombría y peligrosa admiración, junto con una pregunta no expresada sobre lo que la División podría convertirse bajo el gobierno inflexible de Ethan.

Mientras la tensión persistía, Ethan envió un comando a través de su mente a Destrozaestrella.

—Accede a todas las redes regionales. Secuestra cada pantalla pública, cada televisión, cada computadora, cada dispositivo móvil con pantalla. Fuerza una transmisión en todo el sistema. Voy a dirigirme al estado.

[Comando recibido. Iniciando intrusión en la red…]

[Intrusión exitosa. Canales de transmisión asegurados. Iniciando transmisión en vivo.]

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El guantelete en la muñeca de Ethan pulsó con un suave resplandor azul, proyectando una interfaz holográfica translúcida en el aire. A través del Valle de las Magnolias, cada pantalla digital parpadeó al unísono.

Enormes pantallas públicas en distritos comerciales abandonados cobraron vida, sus silenciosos anuncios reemplazados. Dentro de hogares bajo encierro, televisores, monitores, tabletas y teléfonos se activaron a la vez. Incluso los timbres inteligentes y sistemas de seguridad se encendieron, sus pequeñas cámaras ahora transmitiendo la misma imagen.

Durante dos días, el Valle de las Magnolias había estado bajo asedio. Las calles permanecían vacías mientras los civiles quedaban atrapados en sus hogares, muchos efectivamente retenidos bajo arresto domiciliario por Usuarios de Energía invasores. Los más fuertes entre los invasores habían tomado complejos de apartamentos enteros y vecindarios, consolidando recursos y personas por igual. Reunían Cápsulas de RV y erigían toscas Barreras Mágicas para contener la Energía ambiental liberada cuando miles eran desconectados forzosamente de Etéreo. La concentración era embriagadora, un festín del que se habían emborrachado.

Estos llamados maestros, antes resignados a duros retiros montañosos, ahora se extendían a través de sofás robados, disfrutando del aire acondicionado y el lujo moderno.

Su indulgencia terminó en un instante.

Cada pantalla cambió a la misma imagen.

La confusión se extendió por los edificios ocupados mientras se hacían clic en controles remotos y se gritaban órdenes a dispositivos que no respondían. Sin importar el canal, sin importar la pantalla, la transmisión no cambiaba.

Entonces Ethan habló.

Su rostro llenaba cada pantalla, su voz emanando de cada altavoz al mismo tiempo.

—Atención a todos los operativos de la Novena División y a todo el personal de las fuerzas especiales de los Nobles Ocho Linajes. Una nueva directiva está ahora en efecto. Respecto a todos los miembros de la comunidad sobrenatural que han ocupado ilegalmente residencias civiles: implementen la Orden de Ejecución Alfa. Ya sea que se haya hecho daño o no, se autoriza el uso de fuerza letal a la vista. Terminación inmediata.

Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran, frías y absolutas.

—Ciudad Puerto ha sido limpiada. Total eliminados: trece mil, ochocientos setenta y dos. Usuarios de Energía, Mutantes y combatientes extranjeros aliados.

Una sonrisa lenta y brutal curvó sus labios.

—Y para el resto de ustedes parásitos que aún se esconden en los hogares de otras personas, puede que no me conozcan. Pero han oído hablar de la Novena División. Han oído hablar del antiguo Director, Vaughn.

La sonrisa desapareció, reemplazada por algo afilado y despiadado.

—¿Ese viejo bastardo? Lo puse bajo tierra. Mi nombre es Ethan Caelum.

Se inclinó más cerca de la cámara invisible, su mirada penetrando a través de la pantalla.

—Quizás dudan de mi palabra. Quizás piensan que esto es un farol.

La transmisión se cortó abruptamente.

Lo que la reemplazó fue la realidad.

Un enorme montículo de cabezas cortadas, resbaladizas por la sangre y grotescas, llenaba la pantalla. La cámara se movía lentamente, recorriendo la pila, deteniéndose en rostros congelados en agonía, shock y absoluta desesperación. No había espacio para la negación, ni lugar para la duda. La prueba era inconfundible, transmitida a cada hogar ocupado, cada fortaleza tomada, y cada lugar donde los invasores se creían seguros.

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