Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 853

Capítulo 853: Dieciséis Segundos para el Silencio

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Toda esa pelea dejó a la multitud de schadenfreude amargamente decepcionada, el tipo de decepción que permanecía en el aire como un mal sabor de boca. Habían venido esperando ver a Ethan tropezar, ver a la supuesta estrella ascendente finalmente humillada, y en su lugar fueron despachados sin nada más que frustración y algunas repeticiones recortadas grabadas en sus retinas.

Los fans de Ethan, por otro lado, estaban prácticamente vibrando de emoción, zumbando como si se hubieran inyectado adrenalina directamente en las venas. Las ventanas de chat se inundaban de comentarios sin aliento, los contadores de repeticiones aumentaban, y las mismas observaciones atónitas se repetían una y otra vez como si decirlas con frecuencia pudiera hacerlas aún más increíbles.

Dieciséis segundos y medio de control de masas en cadena ininterrumpida.

Máxima potencia de ráfaga, cronometrada con despiadada precisión. Cada golpe aterrizando limpiamente en un punto débil.

Incluso un tanque con cincuenta mil PS habría sucumbido bajo ese tipo de presión, y no digamos Espada Celestial.

Honestamente, esa era la verdadera tragedia para ellos. Espada Celestial había caído demasiado rápido. Deseaban que hubiera aguantado un poco más, lo suficiente para permitir que Ethan revelara más del arsenal del Dios Druida. ¿Qué otras habilidades de control estaba ocultando? ¿Qué tan profunda era realmente la cadena de bloqueo? ¿Cuál era el techo teórico de ese asfixiante bucle de control? Ese Tifón final no podía haber sido el final. Era una habilidad universal, utilizable en cualquier forma. Ethan no había necesitado cambiar a Forma de Búho para lanzarlo. Lo había hecho deliberadamente, y eso significaba que debía haber algo más en cola después, algún seguimiento que nunca tuvo la oportunidad de ver la luz del día.

En cambio, la pelea terminó demasiado limpiamente, con demasiada eficiencia. Para ellos, se sintió menos como un duelo y más como ver una macro ejecutada a la perfección, o peor, un hack bellamente disfrazado que no dejaba margen para el error ni espacio para el espectáculo.

—Exasperante. Absolutamente exasperante —gruñó un hombre, golpeando su puño contra la palma abierta como si de alguna manera el avatar de Espada Celestial pudiera sentirlo retroactivamente.

—¿Qué te tiene tan alterado, amigo? —preguntó alguien a su lado, medio divertido.

—¡Espada Celestial! —espetó el hombre, con los dientes apretados—. No fue lo suficientemente resistente. Sin poder de aguante en absoluto.

Su compañero lo miró por un momento, luego puso los ojos en blanco tan fuerte que parecía dolerle. —¿Ya olvidaste al primer tipo que subió? ¿El que no duró ni tres segundos?

El quejoso se congeló en medio de su diatriba, con la boca abierta. —Eh…

Mientras su voz se apagaba, varios espectadores cercanos se volvieron para mirar, la curiosidad agudizándose en reconocimiento. Alguien entrecerró los ojos, luego chasqueó los dedos. —Oye, espera un segundo. ¿No eres tú el Hombre de Dos Segundos de antes?

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Docenas de miradas se dirigieron hacia él a la vez. El crítico más ruidoso de la masculinidad y resistencia de Espada Celestial era, de hecho, el primer Berserker que Ethan había desmantelado en menos de tres segundos.

La realización lo golpeó como un camión. Sus hombros se hundieron, su postura colapsando hacia adentro como si pudiera encogerse físicamente para escapar de la atención. Un segundo después, su avatar comenzó a desvanecerse, la transparencia subiendo desde sus pies hasta su cabeza.

Salió de la arena de espectadores sin decir otra palabra.

De vuelta en el anillo de duelo, Ethan miró a Leo y le ofreció una leve sonrisa cómplice. Leo solo pudo encogerse de hombros impotente en respuesta, con una mezcla de resignación y admiración escrita en todo el rostro de su avatar. Casi en perfecta sincronía, ambas figuras comenzaron a disolverse también.

Un mensaje del sistema apareció en el campo de visión para todos los que aún observaban.

¡Ding!

[El propietario de la sala se ha ido. Esta sala será desmantelada por el sistema en 3 minutos.]

Una rápida mirada al reloj del juego lo confirmó. Los servidores oficiales de Etéreo acababan de activarse. Sin más charla ni ceremonia, los espectadores restantes se desconectaron uno tras otro, vaciándose la arena en cuestión de segundos.

Varios jugadores emprendedores ya se habían movido más rápido que el resto, grabando ambos duelos de Ethan y subiéndolos a los foros oficiales de Etéreo. En cuestión de minutos, esos clips encendieron otra tormenta de discusión, especulación y acalorado debate.

Ethan no se molestó en revisar nada de eso. Lo que le importaba era la bonificación inesperada que había obtenido. Los duelos habían resultado ser una herramienta sorprendentemente efectiva para agudizar sus instintos de combate. Incluso si la mayoría de los desafiantes eran mediocres en el mejor de los casos, el combate en vivo repetido ayudaba a refinar su sincronización y reforzar la memoria muscular para sus habilidades recién adquiridas. Nadie entendía esto mejor que él. En Etéreo, las habilidades no eran solo líneas de código. Estaban directamente vinculadas a la capacidad y percepción del mundo real. Él no era como otros Usuarios de Energía. Etéreo lo había forjado, moldeado y afilado hasta convertirlo en lo que era.

Cuando volvió a conectarse, apareció en la familiar colina con vista a su fortaleza. La enorme ciudadela se extendía ante él, con las cuatro puertas completamente abiertas, flujos de jugadores entrando y saliendo sin pausa. El tráfico por sí solo rivalizaba con las puertas principales de Ciudad Armonía, y eso no era una exageración.

La ubicación de la fortaleza era el verdadero premio. Posicionada directamente al sur de la ciudad, se encontraba justo en el territorio principal de aparición de monstruos de nivel cuarenta y cinco a sesenta, el punto óptimo actual para la élite superior de la base de jugadores. Una fortaleza vivía o moría por su ubicación. La proximidad a zonas eficientes de farmeo lo significaba todo.

En un juego donde tu Piedra del Hogar gratuita venía con un brutal tiempo de recarga de doce horas, el tiempo perdido viajando de regreso a una ciudad capital por suministros era un asesino silencioso. Incluso las piedras del hogar del Salón del Gremio compartían esa misma limitación. Para la mayoría de los jugadores, la primera hora de cada sesión se esfumaba en tediosas colas en vendedores PNJ sobrevalorados durante las horas pico. Sin consumibles y reparaciones, simplemente no podías funcionar.

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Poseer una fortaleza justo al lado de tu zona de farmeo cambiaba todo eso. No más maratones de regreso a la ciudad, no más sangrado de tiempo para necesidades básicas.

Mientras Ethan pasaba por su propia puerta principal, su mirada recorrió el terreno abierto justo dentro de las murallas. Ya bullía de actividad. Los jugadores habían instalado puestos improvisados donde había espacio, mientras otros gritaban mensajes de reclutamiento, formando y reformando grupos al vuelo.

«Perfecto».

La escena caótica y vibrante le arrancó una sonrisa genuina. Esto era exactamente como lo recordaba, y exactamente como había instruido a Celia para gestionar el área.

En su vida anterior, después de su caída en desgracia, había sido uno de esos jugadores comunes, acurrucado detrás de un triste puesto cerca de la puerta de una fortaleza o desesperadamente formando grupos improvisados. Ese período dorado no había durado mucho. Eventualmente, las puertas de las fortalezas fueron declaradas zonas de no-venta, reemplazadas por filas de tiendas boutique alquiladas que expulsaron a los vendedores independientes y canalizaron las ganancias hacia arriba.

Por eso había sido firme con Celia desde el principio. El terreno inmediatamente dentro de sus puertas nunca debía ser arrendado. Cualquier tienda formal debía estar al menos a un kilómetro de distancia.

Observando la próspera comunidad en la entrada, Ethan sintió un tirón familiar de nostalgia mezclado con solidaridad. Él había sido uno de ellos una vez, peor que la mayoría. Sabía exactamente cuán delgados eran los márgenes. En esta vida, tal vez no podría arreglar todo, pero se negaba a convertirse en el tipo de propietario codicioso que robaba los últimos restos de oportunidad.

Se adentró más en la fortaleza, caminando el kilómetro completo a lo largo de la carretera principal. Gradualmente, estructuras permanentes comenzaron a aparecer, limpias y bien organizadas, bordeando la vía principal.

El primer conjunto de edificios apareció a la vista, dos a cada lado del camino.

A la izquierda estaban Pociones Todo-Lo-Que-Necesitas e Ingeniería Todo-Lo-Que-Necesitas.

A la derecha estaban Herrería Todo lo que Necesitas y Sastrería Todo lo que Necesitas.

Ethan se detuvo lentamente, mirando las dos tiendas de la derecha. «¿Desde cuándo tenemos un herrero y un sastre?»

Ese Ingeniero Loco realmente estaba expandiendo el imperio. «¿Estaba planeando monopolizar todas las tiendas de profesiones en la fortaleza?»

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Ethan se frotó el puente de la nariz, entre divertido y exasperado a partes iguales. Ser un propietario ausente ciertamente tenía sus ventajas. Ni siquiera sabía que su propia franquicia estaba creciendo tan rápido. Aún así, tenía que admitirlo. SinPapelEnElGrande era competente, y más importante aún, confiable.

«El ojo de Zachary para el talento siempre fue agudo», pensó con un giro presumido de sus labios. «Lástima que lo atrapé esta vez».

Sintiéndose bastante complacido consigo mismo, Ethan se detuvo frente a la tienda de sastrería. La sastrería era una mina de oro en Etéreo. No se trataba solo de equipamiento con estadísticas. Los sastres controlaban los cosméticos, los glamours, las transmutaciones, la moda pura. Atuendos hermosos y exclusivos eran adictivos, y atraían a un grupo demográfico muy específico y lucrativo.

Como si fuera una señal, una pareja pasó junto a él y entró en la tienda. Su armadura real estaba completamente oculta debajo de conjuntos lujosos, perfectamente coordinados que gritaban ingresos disponibles.

—¡Bienvenidos a Sastrería Todo lo que Necesitas! —chirriaron dos jóvenes recepcionistas al unísono desde ambos lados de la puerta, inclinándose ligeramente.

Una de las chicas dio un paso adelante con fluidez para interceptar a la glamurosa pareja, su sonrisa brillante y practicada. La otra recepcionista se quedó medio paso atrás, haciendo un puchero por un segundo antes de que su atención se deslizara más allá de Ethan hacia el jugador que entraba detrás de él.

—¡Bienvenido a Sastrería Todo lo que Necesitas, señor! ¿Qué tipo de look está buscando hoy? —dijo alegremente, ya conduciendo al otro cliente hacia dentro—. Realmente tenemos de todo, tal como dice el nombre. Déjeme mostrarle.

Ethan se quedó solo en la entrada.

Se miró a sí mismo y murmuró:

—¿Realmente parezco tan arruinado?

Su avatar mostraba su equipo exactamente como era, un mosaico desigual de Bronce, Plata y algunos destellos dispersos de Oro. Para un ojo inexperto, podría haber parecido caótico o poco impresionante. Para uno entrenado, era un equipo obvio de nivel medio con valor de reventa limitado. La recepcionista había echado un vistazo y había hecho su juicio.

La expresión de Ethan se oscureció. «¿Qué demonios está pensando el Ingeniero Loco, contratando personal con actitudes como esta?»

Juzgar a los clientes por su apariencia era el ABC del Comercio sobre cómo fracasar. Si este era el estándar en la primera línea, entonces la administración claramente necesitaba una seria corrección. Posiblemente incluso una purga.

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