Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 885

Capítulo 885: Atado por el Hielo, Coronado por Sangre

Ethan y Negrito estaban al borde del lago, contemplando la vasta extensión de un blanco lechoso.

La superficie no se ondulaba con el viento. No reflejaba el cielo. Simplemente existía, pálida y opaca, como si el mundo mismo hubiera sido vertido en una cuenca y dejado reposar.

Negrito lo miró con los ojos entrecerrados durante un buen rato antes de preguntar: —¿Entonces…, cómo se supone que vamos a cruzar eso?

Por una vez, no hizo ningún intento de desplegar las alas ni de probar el aire. Hasta él podía sentirlo. El Lago de Nueve Colores no era agua en el sentido corriente. Se sentía antiguo, sellado y expectante.

Permanecieron allí en silencio.

Esta vez no hubo ningún aviso del sistema. Ninguna voz guía que ofreciera instrucciones. La quietud los oprimía, pesada y deliberada.

Al cabo de un rato, Ethan se agachó en la orilla. Dudó con la mano suspendida sobre la superficie, como si esperara que le mordiera. Luego, lentamente, extendió un dedo y tocó el agua lechosa.

La respuesta fue inmediata. El lago entero estalló en movimiento.

Una violenta oleada desgarró la superficie como si una tormenta hubiera estallado desde abajo. Las olas se alzaron y rompieron en todas direcciones, agitándose y retorciéndose con una fuerza aterradora. Ethan y Negrito saltaron hacia atrás por instinto, con los músculos tensos y los ojos fijos en el caos.

Durante varios largos segundos, el lago se embraveció como un ser vivo furioso; luego, con la misma brusquedad, todo se aquietó.

Las olas se desplomaron. La turbulencia se desvaneció. La superficie volvió a alisarse hasta alcanzar esa calma antinatural, como si no hubiera pasado nada en absoluto.

En el centro exacto del lago, algo empezó a emerger. Una figura blanca surgió lentamente de las profundidades.

Su forma era elegante y poderosa, con las pezuñas apoyadas ligeramente sobre el agua como si la gravedad no tuviera poder sobre ella. Un único cuerno se curvaba en su frente, y todo su cuerpo brillaba con un tenue resplandor, puro y frío.

Entonces llegó la voz.

«Cuando el caos primordial se dividió por primera vez, los nueve colores marcaron los límites. Entre las diez mil tribus, los Qilin reinan de forma suprema. El Qilin Blanco gobierna por la fuerza. Para llegar a la isla, deben derrotarlo».

Las antiguas palabras resonaron directamente en la mente de Ethan. No las oyó, sino que las supo. Era como una presencia sin dirección, que hablaba desde todas partes a la vez.

Negrito se puso rígido a su lado. Él también lo había oído.

La condición era simple. Para cruzar el Lago de Nueve Colores, tenían que derrotar al Qilin Blanco que ahora se erguía en su corazón.

En el momento en que apareció la criatura, las pupilas de Negrito se contrajeron. Lo sintió de inmediato. El linaje, la presión y la familiaridad.

Un pariente.

Los ojos de Ethan se entrecerraron ligeramente mientras la comprensión encajaba. Así que era eso. La forma en que los Lobos Feroces de Escarcha Lunar y los otros clanes de bestias habían reaccionado antes ante Negrito no había sido una coincidencia. Los Qilin no eran solo criaturas raras. Eran soberanos.

—Parece que este es para ti —dijo Ethan con ligereza, mirando de reojo.

Negrito no respondió de inmediato. Frunció el ceño profundamente mientras miraba fijamente al Qilin Blanco. Luego su mirada se desvió, dirigiéndose hacia el lago adyacente, el que brillaba con un negro tinta sin luz.

—Estoy pensando —masculló.

—¿Quieres probar con ese en su lugar? —preguntó Ethan sin mirarlo.

—Sí —exhaló Negrito lentamente—. Esa cosa es un Qilin de Fuerza. ¿Sabes lo que eso significa? No es solo fuerte. Su defensa escala con su poder. Su velocidad es una locura. Me aplastaría antes de que pudiera parpadear. Puede que sea duro, pero no soy un suicida.

Sus ojos se detuvieron en el lago negro.

—Un Qilin del Vacío sería diferente —continuó—. Se especializan en el control de hechizos. Cuantos más elementos dominan, más oscuro se vuelve su color. El negro puro significa el dominio de las cuatro afinidades elementales. Esa es la cima.

Hizo una pausa, y su expresión se ensombreció.

—Soy un Qilin del Vacío, claro. Pero apenas he entrado en esa categoría. No soy negro puro. Mi talento… no es exactamente legendario.

Ethan finalmente lo miró, con una leve sonrisa asomando en sus labios. —¿Entonces puedes con él o no?

Negrito le lanzó una mirada irritada. —¿Qué otra opción tengo? ¿Ir a que esa cosa me pisotee en su lugar?

El Qilin Blanco seguía inmóvil en el centro del lago lechoso. El agua bajo él se había congelado por completo, una lámina impecable de hielo pálido que se extendía en todas direcciones sin ondulaciones ni grietas.

—Adelante —dijo Ethan en voz baja.

Solo entonces Negrito se percató del cambio en él.

Un tenue aura de un blanco lechoso había comenzado a enroscarse alrededor del cuerpo de Ethan, fina al principio, y luego apretándose gradualmente como cadenas invisibles.

—¿Y tú? —preguntó Negrito.

Ethan se encogió de hombros como si no fuera nada. —Estoy atrapado. Se siente como si me sujetara un Grillete. Estoy atado a él. Uno de nosotros se irá. El otro no.

Negrito parpadeó, luego sonrió, mostrando los dientes. —Qué duro, jefe.

Ethan rotó los hombros, probando el peso de la atadura invisible. —No te confíes. El Qilin del Vacío en ese lago negro podría ser completamente elemental. Si ese es el caso, más te vale no hacer el ridículo.

El pie de Negrito, que ya se había inclinado con vacilación hacia el lago blanco, se congeló en el aire. Lentamente giró la cabeza hacia el extremo izquierdo, donde un lago rojo brillaba débilmente a lo lejos.

—Ni se te ocurra elegir el fácil —dijo Ethan con sequedad.

Negrito tosió, pillado con las manos en la masa. Su mirada se detuvo en la superficie roja, claramente tentado.

—Conoces a los de tu propia especie mejor que nadie —continuó Ethan—. Un Qilin del Vacío completamente elemental podría ser llamado un rey, pero un Qilin que lleva un solo elemento a la perfección absoluta debería ser igual de aterrador. La versatilidad no siempre le gana a la maestría.

Los recuerdos heredados de Negrito se agitaron con inquietud. Sabía que Ethan tenía razón. Los antiguos registros de linaje decían lo mismo. Un especialista que alcanzara la cima absoluta podía rivalizar, e incluso superar, a un supuesto rey.

—Y supongo que hay una recompensa importante esperando a quien supere su prueba —añadió Ethan, avanzando hacia el lago congelado—. A menos que prefieras rendirte y mirar.

En el momento en que su bota tocó la superficie, sintió la veracidad de su suposición. El lago estaba ahora completamente sólido, tan estable como la piedra.

El Qilin Blanco alzó la cabeza.

De cerca, parecía vivo. Los músculos se contraían bajo una piel luminosa, el aliento se empañaba débilmente en el aire frío. Sin embargo, Ethan podía sentir lo que era en realidad. No era carne. No era sangre. Era una manifestación condensada de pura fuerza espiritual. No podía sondearlo directamente, pero la presión espiritual que emanaba de él era inconfundible.

Mientras Ethan avanzaba, el Qilin Blanco golpeó el hielo con una pezuña.

El sonido resonó como un martillo golpeando acero. Entonces se movió. Una luz blanca se difuminó mientras la distancia entre ellos desaparecía en un solo latido.

Los instintos de Ethan gritaron. No había tiempo para esquivar. Activó su transformación y se cubrió con capas de Piel de Hierro justo cuando el Qilin se encabritó, y sus pezuñas delanteras se estrellaron contra él.

El impacto detonó como el estallido de un cañón.

La luz plateada de la Piel de Hierro brilló intensamente por un instante antes de hacerse añicos bajo la fuerza. El cuerpo de Ethan salió despedido hacia atrás como si lo hubiera golpeado un ariete. Recorrió la superficie helada y luego se estrelló con fuerza contra la tierra pálida y calcárea más allá del borde del lago.

El mundo se volvió blanco.

Durante un largo momento, yació boca arriba, mirando al cielo, con los pulmones negándose a tomar aire. Pasó casi medio minuto antes de que su pecho finalmente se convulsionara y lograra tomar una bocanada de aire entrecortada.

Lentamente, se irguió.

Sentía cada articulación dislocada y cada músculo temblaba en señal de protesta. Esa única patada había destrozado tres capas de Piel de Hierro como si fueran de papel.

Y ni siquiera había parecido que fuera en serio.

Ethan hizo girar el cuello una vez, ignorando el dolor, y soltó una risa silenciosa. En lugar de miedo, algo feroz y ansioso se encendió en su pecho.

«Por fin, un oponente de verdad».

Cuando alguien te supera en velocidad, en defensa y en poder bruto, es cuando el instinto se agudiza. Es cuando se forja la técnica.

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