Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 908

Capítulo 908: Púa del Alma

En cuanto el anciano terminó de hablar, la esperanza iluminó los ojos del falso Ethan.

El verdadero Ethan, por otro lado, solo mostró un brevísimo atisbo de reacción antes de que su expresión se volviera impasible de nuevo, con esa familiar máscara de indiferencia deslizándose de vuelta a su sitio como si nada hubiera pasado.

El falso se giró hacia él de inmediato. —¿Así que conoces el Espíritu Trifurcado? —dijo, con los ojos agudos por la expectación.

Miró fijamente a Ethan, apenas ocultando su expectación, aunque su tono aún conservaba esa irritante arrogancia.

Ethan no lo miró. Le dio la espalda por completo y su atención se desvió hacia el anciano. Algo en todo esto no le cuadraba. ¿Cómo sabía ese anciano sobre el manual incompleto del Espíritu Trifurcado? Ethan lo había recogido en la Isla de la Ascensión, el mismo con el que Alaric había estado practicando. En su momento, Ethan apenas le había prestado atención. El manual rasgado había sido arrojado a su espacio mental y olvidado. Ahora, tras escuchar esas palabras, comenzó a rebuscar en su almacenamiento espacial para encontrarlo.

—Oye. Te estoy hablando a ti.

Como Ethan seguía sin responder, el falso se acercó un poco más, con el rostro contraído por la irritación.

—Largo.

Ethan lo dijo en voz baja, casi con pereza, pero su mano se movió sin dudar. Con la palma abierta, le dio una bofetada al falso que resonó con un chasquido seco. El falso salió girando por los aires y se estrelló contra la pared de la cueva antes de rebotar con un golpe sordo. Esta vez no se atrevió a acercarse más. Su cara, enrojecida, ardía mientras señalaba a Ethan, temblando de ira.

—¿Pero qué demonios? ¿Me has vuelto a pegar?

—Pegarte es ser misericordioso —respondió Ethan con calma—. Sigue pavoneándote delante de mí y te borraré con un simple gesto.

Su voz era firme y desdeñosa, pero las palabras crisparon los nervios del falso.

—¿Borrarme? Vale, puede que no pueda ganarte en una pelea, pero no te crezcas —espetó el falso—. Cuando aún estábamos en el vientre de Mamá, antes de que tú siquiera tuvieras conciencia, yo ya me estaba formando. Vuelve a tocarme y el irrespetuoso serás tú, porque soy tu hermano mayor.

Se mofó al jugar esa baza, claramente convencido de que significaba algo. A Ethan casi le dio la risa.

—¿Es estúpido de verdad o es que el golpe lo ha dejado así? —dijo Ethan sin molestarse en dirigirse al falso. Miró en cambio al anciano, enarcando una ceja.

El anciano se limitó a encogerse de hombros, con esa leve e indescifrable sonrisa aún en el rostro, como si dijera que podía ser cualquiera de las dos cosas.

—¡El estúpido eres tú! —gritó el falso, sin captar la indirecta—. ¡Soy la Torre del Cosmos de Nueve Niveles, una de las Diez Grandes Raíces de todos los mundos!

El espacio se estremeció al dispararse su ira. El pelo de Ethan se erizó como si lo arrastrara una fuerte corriente y su ropa restalló en un viento invisible.

—¿Hermano mayor? —dijo Ethan con frialdad—. ¿La Torre Cosmos? Ahórratelo. No eres más que un espíritu.

—¿Y esa actitud? —replicó el falso—. Sí, soy un espíritu. ¿Y qué? Dijiste que me borrarías. ¡Adelante, hazlo! No eres más que fuerza bruta sin delicadeza. Un inútil.

Al ver cómo la energía de Ethan se encendía, no retrocedió. En vez de eso, lo señaló directamente, desafiante hasta el final. Esa vena de terquedad le resultaba incómodamente familiar.

—Dije que me ocuparía de ti —respondió Ethan—. Déjame mostrarte lo fácil que es borrar a un espíritu.

Un zumbido grave llenó el aire mientras una luz brotaba de la frente de Ethan; un resplandor blanco lechoso que se extendía hacia el exterior.

—PÚA DEL ALMA.

Su rugido resonó por la cueva mientras esa densa energía del alma se condensaba, solidificándose en incontables agujas, afiladas y precisas. En un instante, miles, y luego millones, llenaron el espacio.

—¡No… imposible!

El rostro del falso perdió todo su color mientras la tormenta de agujas se clavaba en él sin pausa. Su energía se disparó violentamente al intentar defenderse, pero apenas consiguió ralentizarlas. En el momento en que las agujas tocaban su forma, desaparecían en su interior, desgarrando directamente su espíritu. Su cara se contrajo de dolor mientras el asalto continuaba sin piedad.

El anciano observaba desde un lado, sonriendo levemente, sin hacer ademán de intervenir.

La Púa del Alma era la más débil de las técnicas de alma de Ethan, y él se estaba conteniendo a propósito. Contra algo con cuerpo físico, apenas tendría efecto. Contra un espíritu puro, era una agonía. Para el falso, era como si un enjambre interminable de insectos lo picara una y otra vez, sin tregua.

Al principio, intentó soportarlo. Pero luego se quebró, agarrándose la cabeza y corriendo a ciegas por el lugar. Eso solo empeoró las cosas. La cueva no era grande y las agujas de Ethan llenaban todos los rincones. Al correr, se estrellaba de lleno contra las nuevas oleadas que lo esperaban, y cada impacto enviaba un nuevo torrente de dolor a través de su conciencia.

Sus gritos resonaron hasta que se le pusieron los ojos en blanco. Hasta Ethan hizo una mueca ante eso. Había mantenido las agujas finas a propósito, con la intención de irritar y castigar, no de mutilar. Sin embargo, esa embestida temeraria casi lo había convertido en un verdadero ataque al alma.

Ethan atenuó rápidamente la tormenta, dejando solo un único chorro de agujas que perseguía al falso, golpeándolo a intervalos. Luego, dejó de prestarle atención por completo, manteniendo la técnica con un mínimo de concentración mientras se volvía de nuevo hacia el anciano.

—Señor —dijo Ethan con voz uniforme—, ¿he ido demasiado lejos?

El anciano se rio. —No me atrevería a decir tal cosa. Cuando lo enviaron aquí, ya tenía conciencia. Estar atrapado en un lugar sin luz durante más de diez años le afecta a uno. Limita la perspectiva.

Ethan lo estudió con atención. Las palabras estaban bien elegidas. Reconocían la situación del falso sin excusar su comportamiento, defendiéndolo lo justo para no ofender a Ethan. Sutil y calculado.

Antes de bajar aquí, Negrito le había dicho que sentía una energía del mismo origen. Eso significaba que este anciano debía de ser un Qilin, como Negrito. Y, sin embargo, Ethan no podía sentir en él nada que le resultara familiar. Parecía casi humano.

El silencio se apoderó de la cueva. Ethan siguió mirando al anciano, que finalmente asintió levemente, como satisfecho. Entonces, se dio la vuelta y se adentró en la cueva hasta que su figura se desvaneció en la oscuridad.

—Avisa cuando estés listo para marcharte —su voz resonó débilmente.

Ethan bufó. Manteniendo activa la Púa del Alma para continuar «educando» al falso, se acercó a Negrito y se sentó a su lado con las piernas cruzadas. Luego, cerró los ojos y se sumergió por completo en el manual incompleto del Espíritu Trifurcado, listo para ver exactamente lo que contenía.

La técnica del Espíritu Trifurcado estaba incompleta. Ethan solo tenía la primera mitad del manual, la parte que la mayoría de la gente consideraría inútil por sí sola. Aun así, esa era la misma porción en la que Alaric se había basado para crear sus tres avatares, por lo que Ethan supuso que aprenderla no sería demasiado difícil. Después de estudiarla con detenimiento, se dio cuenta de que no solo era factible, sino sorprendentemente simple.

Simple no significaba seguro. Uno de los pasos requeridos implicaba dividir el alma en dos, desgarrando la conciencia por la fuerza. Solo el dolor era suficiente para matar a una persona ordinaria. A Ethan le bastaba con mirar al tipo de afuera, que gritaba sin control por nada más que unas agujas de energía del alma que lo atravesaban, para entender cómo se sentiría ese proceso. La propia Alma de Ethan había sido dañada antes, y esa agonía nunca lo había abandonado. El manual le pedía que se partiera el Alma limpiamente por la mitad, lo que era tan parecido al suicidio que la distinción apenas importaba.

La razón de un proceso tan brutal era clara. Un verdadero avatar, según la técnica del Espíritu Trifurcado, debía poseer su propia personalidad y conciencia. Cualquier otra cosa era descartada de plano. El manual incluso se burlaba de otras formas de la Técnica de Clonación, llamándolas ilusiones baratas y trucos de salón. Los avatares creados a través del Espíritu Trifurcado podían crecer de forma independiente y, cuando se fusionaban de nuevo con el cuerpo principal, hasta la última gota de su poder acumulado también regresaba. Ethan lo había visto de primera mano con Alaric.

Sin embargo, había un límite. El cuerpo principal tenía que ser lo suficientemente fuerte para soportar la fusión. De lo contrario, la reacción violenta podría destrozarlo. Por eso Alaric nunca había recuperado a su último avatar. Esa copia era demasiado poderosa, demasiado obsesionada con la batalla. Llamarlo de vuelta lo habría matado.

El primer avatar de Ethan, sin embargo, era diferente. El ser de afuera compartía su origen y esencia. Podía absorberlo directamente, tomar su conciencia y remodelarla para convertirla en un avatar adecuado sin necesidad de dividir su Alma en absoluto. Comparado con el resto, ese era el camino fácil. Cualquier avatar adicional podía esperar para más tarde.

El tiempo pasó sin que Ethan se diera cuenta. Su conciencia emergió lentamente de las profundidades del manual del Espíritu Trifurcado y, en el momento en que abrió los ojos, una débil onda de energía se extendió hacia afuera antes de desvanecerse. Se quedó helado, atónito. Esta técnica incompleta contenía vestigios de la Ley de Vida. Solo vestigios, apenas la superficie, pero suficientes para acelerar su corazón. Si alguna vez encontraba el resto del manual, estaba seguro de que tocaría algo mucho más grande, algo ligado a la verdadera creación misma. A partir de ese momento, trató la técnica con un nivel de seriedad que no se había ganado antes.

No era solo un método para crear avatares. Era una forma de crear vida.

—¿Jefe? ¿Estás despierto?

La voz de Negrito lo devolvió a la realidad. Estaba claro que él se había despertado mucho antes.

—¿Cuánto tiempo llevas despierto? —preguntó Ethan.

—Un rato. No estoy seguro de cuánto, pero probablemente deberías ir a ver a ese tipo.

Negrito señaló hacia la esquina junto a la pared, donde un débil siseo se repetía una y otra vez. Ethan giró la cabeza y vio el fino chorro de energía del alma que había dejado activo, todavía condensando agujas y estrellándolas sin pausa contra un escudo de luz de siete colores. Volvió en sí y retiró la orden. El río de agujas se desvaneció al instante. Negrito agitó la mano y el escudo de siete colores se disipó.

En la esquina, una figura estaba sentada, acurrucada con las rodillas pegadas al pecho. Tenía el pelo revuelto, la cabeza caída hacia delante y la mirada perdida. Parecía completamente vacío.

—Maldición. ¿Lo habré quebrado? —murmuró Ethan.

No tenía ni idea de cuánto tiempo había estado absorto en el manual. Si Negrito llevaba un rato despierto, eso significaba que las agujas habían estado actuando sin parar todo el tiempo. Probablemente Negrito se había despertado, había visto que la situación se estaba descontrolando y había levantado un escudo para mantener vivo al tipo.

Ethan se acercó, le habló y le dio un empujoncito con el pie. El hombre se estremeció con fuerza y levantó lentamente la cabeza. En el instante en que vio a Ethan de pie allí, entró en pánico.

—¡AHH, no, por favor, no…!

Retrocedió a trompicones, apretándose contra la pared como si quisiera desaparecer en ella. Ethan chasqueó la lengua.

—Cállate. Deja de gritar. Te pregunté algo. ¿Ya tuviste suficiente?

Volvió a darle un empujoncito, casi sin fuerza. El hombre reaccionó como si lo hubieran golpeado y se calló de inmediato, asintiendo tan rápido como pudo.

—¿Eres una especie de cachorro? Usa tus palabras. Te pregunté si ya has tenido suficiente.

—Sí. Sí. Me rindo. No más agujas. Haré lo que digas.

Su voz se quebró, al borde de las lágrimas, suponiendo que los espíritus pudieran llorar.

—Bueno —dijo Ethan—. Ahora estás conmigo. Yo como la carne, tú te quedas con el caldo. ¿Entendido?

Mantuvo un tono de voz duro, aunque apenas contenía una sonrisa. Negrito, que observaba desde un lado, sabía exactamente lo que Ethan estaba haciendo y tuvo que darse la vuelta antes de estallar en carcajadas.

—S-sí. Entendido.

—Bueno. Ahora fusiónate conmigo. Usaré el Espíritu Trifurcado para construirte un cuerpo nuevo. Uno de verdad. De carne y hueso.

Ethan agarró al hombre por el cuello de la ropa y lo acercó. El espíritu no opuso resistencia alguna, dejándose arrastrar como una herramienta obediente.

—

—Maldita sea. Me muero de hambre. Más vale que esos dos idiotas no estén muertos.

En la cima de los campos de hielo del sur, en lo profundo de la zona prohibida, un enorme perro negro yacía despatarrado junto a un pozo antiguo, refunfuñando mientras se ponía de costado. Su estómago rugió con fuerza.

—Debería haber ido con ellos. Ni siquiera puedo volver al reino de los demonios sin ese crío.

El Sabueso Infernal se enderezó y miró hacia el interior del pozo negro, carcomido por el arrepentimiento. Este cuerpo no era su verdadera forma. Cuando llegó a este mundo, su orden natural había condensado un recipiente temporal para él. Aunque este cuerpo fuera destruido, no importaría mientras permaneciera cerca de Ethan. La marca en el brazo de Ethan le permitiría regresar a su verdadero cuerpo en el reino de los demonios.

El problema era que Ethan no estaba aquí.

Eso significaba que estaba atrapado.

Aun así, algo en el pozo le molestaba. Miró en su interior durante un buen rato y no vio nada, pero la sensación no hizo más que intensificarse. Se dio la vuelta, considerando abandonar la zona por completo y dirigirse hacia la civilización humana para encontrar algo decente que comer.

Entonces ocurrió algo: una figura salió disparada del pozo a gran velocidad.

El Sabueso Infernal se puso alerta al instante, con las orejas completamente erguidas. Fijó la mirada en la figura mientras abría la boca para hablar, pero se detuvo en seco.

—¿Quién demonios eres —exigió—, y por qué te pareces exactamente a ese crío?

La figura se percató de su presencia al mismo tiempo y miró al perro negro con abierta curiosidad.

—¿Eh? —dijo el recién llegado—. ¿Qué clase de criatura eres?

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