Nivelación de dragones - Capítulo 22

Capítulo 22: Capítulo 21: En el ojo de la tormenta de fuego

“¿Listo para tu primera incursión?”

“¡Vamos a hacerlo!”

Dicho esto, los dos dieron un paso adelante y desaparecieron en la masa arremolinada de energía.

En el momento en que Issei y Cid salieron de la masa de energía, se encontraron en el límite de un bosque, donde los densos árboles se dispersaban formando un único y estrecho sendero que conducía a lo que parecía una pradera abierta. Fuertes vientos azotaban la zona, agitando las hojas y trayendo consigo un aroma a tierra, humo y madera quemada. El cielo sobre ellos era de un gris opaco y tormentoso, con densas nubes que ocultaban el sol.

A lo lejos, una enorme tormenta de fuego rugía. Las llamas brotaban de su centro, girando y ascendiendo en espiral mientras atravesaba la tierra. El viento aullaba a su alrededor, arrastrando brasas incandescentes y escombros ennegrecidos en todas direcciones. Desde donde se encontraba, Issei pudo ver que el área alrededor de la tormenta había sido quemada, los árboles arrancados de raíz de la tierra aparentemente ardiente, sus troncos rotos desapareciendo en el vórtice antes de esparcirse como cenizas.

“Entonces…” comenzó Issei mientras miraba a Cid, quien asintió como si ya pudiera adivinar lo que estaba a punto de preguntar.

“La mayoría de las veces, hay que buscar a los jefes”, dijo Cid, con la mirada fija en la furiosa tormenta de fuego a lo lejos. “Pero también hay veces en que su ubicación es bastante obvia. Esa tormenta de fuego me parece la guarida de un jefe”.

“¿Eso significa que tendremos que pelear con el jefe allí?”

“Menos mal que eres ignífugo, ¿verdad?”, dijo Cid mientras caminaba hacia adelante, y de repente se detuvo para volverse y preguntarle a Issei. “Espera… eres ignífugo, ¿verdad?”

Antes de que Issei pudiera responder, un grito captó su atención. Sintiendo múltiples presencias acercándose rápidamente, Issei se giró hacia un lado, justo cuando Cid se dio la vuelta mientras desenvainaba su espada, cuya hoja centelleó al recibir el golpe de unas garras curvas, parecidas a las de un pájaro. Un agudo estruendo resonó en el aire al chocar las garras con el acero, haciendo saltar chispas mientras Cid plantaba el pie izquierdo hacia atrás y se mantenía firme antes de parar rápidamente el golpe, derribando a la criatura alada.

Al mismo tiempo, Issei giró hacia un lado mientras un segundo monstruo alado volaba hacia él, dejando una estela de fuego a su paso. Sus garras cortaron el aire, rozando por poco su pecho mientras el Sekiryuutei aterrizaba de pie. De espaldas a Cid, quien mantenía la mirada fija en la primera criatura, Issei finalmente pudo observar bien a los dos monstruos mientras volaban a su alrededor. La única diferencia entre ambos era el aura que emanaba de sus alas: el primero emitía un brillo verdoso y arremolinado, mientras que el segundo irradiaba un brillo naranja, similar a una llama, que pulsaba con calor.

A pesar de sus monstruosos rasgos, sus torsos tenían formas sorprendentemente humanas, femeninas en forma pero completamente inhumanas en esencia. Sus brazos se alargaban en largas armas similares a lanzas y espadas. Al mismo tiempo, sus pies terminaban en grandes garras parecidas a las de un pájaro, flexionándose peligrosamente mientras flotaban sobre el suelo, mientras que sus rostros estaban ocultos tras elegantes exteriores que parecían máscaras, pero a través de los estrechos huecos, Issei podía ver el brillo inquietante de sus ojos. Enormes alas emplumadas se extendían desde sus espaldas, cambiando y brillando con sus respectivos elementos, sus constantes latidos los mantenían en el aire sin esfuerzo mientras volaban en círculos alrededor de Issei y Cid como dos depredadores jugando con su presa atrapada.

[!] Elemental de fuego – Nivel 50

[!] Elemental de viento – Nivel 50

“El de fuego es tuyo, muchacho.”

“¡Entiendo!”

Al instante, Issei se lanzó hacia adelante, esquivando una bola de fuego que lo pasó como un rayo. El Elemental de Fuego batió sus alas, enviando otra ola de calor abrasador hacia Issei, pero un veloz Cambio Fénix le bastó para superarlo, llegando justo frente a los monstruos, estrellando sus pies contra su torso. Una onda expansiva ensordecedora surgió del impacto, provocando grietas que ondularon a través de su cuerpo como Elemental de Fuego. Usando otro Cambio Fénix, Issei se deslizó rápidamente detrás del monstruo y giró su cuerpo para asestar un devastador gancho de izquierda directo a su rostro enmascarado. La fuerza lanzó al Elemental de Fuego por los aires, rompiendo su cuerpo en brasas brillantes antes de que una cáscara vacía se desplomara en el suelo.

El Elemental del Viento se abalanzó, su arma alargada cortando el aire en un instante. Pero antes de que su ataque pudiera siquiera acercarse, el héroe se desvaneció. Un crujido agudo hendió el aire, como un rayo que impactara en su objetivo. En ese instante, Cid reapareció tras la criatura, con la espada ya envainada. Por un instante, no ocurrió nada antes de que, de repente, un rayo púrpura atravesara el espacio donde Cid había estado y donde ahora se encontraba, impactando el torso del Elemental del Viento. Su cuerpo se tensó, congelado en el aire, antes de partirse por el corte, su forma fragmentada permaneció allí una fracción de segundo antes de colapsar.

“¡Guau!”, murmuró Issei asombrado. Era más rápido que nadie que hubiera visto moverse, quizá excepto Igris, aunque en ese caso, era más bien porque simplemente no podía seguir el ritmo de sus movimientos lo suficientemente bien como para compararlos.

“Mira. Hay más por allá”, dijo Cid mientras sacaba unos binoculares de una de sus bolsas y observaba a lo lejos un momento antes de entregárselos a Issei. Escudriñando la zona, Issei divisó rápidamente el grupo de figuras aladas que flotaban cerca de la tormenta de fuego. “Parece que son criaturas territoriales. Estos dos deben habernos atacado porque salimos cerca de sus posiciones”.

“Parece que también están vigilando algo. Supongo que la guarida del jefe está dentro de esa tormenta”, comentó Issei mientras le devolvía a Cid sus binoculares. El héroe los tomó, guardándolos antes de mirar hacia atrás.

“Supongo que ahora me toca ver la parte divertida”, reflexionó Cid con una sonrisa alegre. Issei parpadeó antes de seguir su mirada hacia los esqueletos vacíos de los dos Elementales, comprendiendo lo que el Héroe insinuaba al ver las notificaciones de disponibilidad de extracción de sombras sobre ellos. “Haz tu magia”.

” Surgir .”

Con la orden, la oscuridad se extendió sobre los dos Elementales caídos como tinta filtrándose en un pergamino. Zarcillos de sombra se enroscaron y retorcían sobre sus cáscaras vacías, que se estremecieron repentinamente antes de enderezarse. Sus cuerpos, antes inertes, estaban ahora completamente envueltos en la oscuridad; su antigua aura elemental fue reemplazada por una profunda y antinatural negrura, cubierta con un ominoso resplandor azul. Los dos Elementales de Sombra despegaron en el aire, dando vueltas uno alrededor del otro como si celebraran antes de descender y arrodillarse ante Issei, con la cabeza inclinada en silenciosa sumisión.

Cid silbó levemente, con los brazos cruzados, mientras observaba la transformación. “Debo decir… ¡Qué truco tan bueno, chico! Nunca había visto nada igual.”

—Sí. Obtuve la habilidad de una Piedra Rúnica en la primera Puerta que despejé. Issei asintió.

“Conozco a un tipo que consiguió una Piedra Rúnica con poderes de nigromancia cuando aún operaba en Inglaterra, y eso solo era de clase A. Si lo que he oído sobre esta habilidad tuya es cierto, entonces quien la obtuvo debía ser al menos de clase S. Es difícil imaginar que algo así se pueda encontrar dentro de una Puerta de clase baja.” Comentó Cid, observando a los Elementales de las Sombras arrodillados mientras Issei tragaba saliva con nerviosismo. Esa parte de su mentira era la más complicada. “Bueno, de todas formas, no es que no surjan cosas raras de vez en cuando.”

Dicho esto, Cid sacó un reloj de bolsillo plateado y lo miró, lo que permitió a Issei soltar un suspiro de alivio que no tenía ni idea de tener en la mano. Solo deseaba que la gente dejara de preguntarle de dónde había sacado la habilidad de Extracción de Sombras, porque tarde o temprano, podría acabar desprendiéndola. ¿Y si alguien tuviera además la habilidad mágica de detectar mentiras?

“Será mejor que nos vayamos antes de que Gunhee se preocupe y mande a las damas adentro”, comentó Cid antes de guardar el reloj en su bolsa. Era evidente que el dispositivo le permitía consultar la hora fuera de la Puerta.

—Entonces, ¿nos lanzamos directamente? —preguntó Issei. No es que estuviera en contra de la idea.

“Menos mal que también tenemos un ejército que nos despeja el camino, ¿no?”

Sonriendo, Issei asintió en respuesta antes de seguir a Cid, quien corría hacia adelante. El primer grupo de Elementales los vio en cuanto los árboles quedaron atrás, chirriando con fuerza al abalanzarse sobre ellos. Cid blandió su espada y se abalanzó sobre los enemigos que se aproximaban. Un Elemental de Fuego lo atacó con su lanza llameante, pero él esquivó rápidamente el golpe y contraatacó con un corte horizontal limpio, partiendo a la criatura en dos antes de que se disipara.

Un Elemental de Viento lanzó un orbe verdoso de aire comprimido hacia Issei, pero este se agachó de inmediato, sintiendo la ráfaga de viento al pasar sobre su cabeza. Cuando el orbe impactó contra los árboles tras él y atravesó el área con una fuerza explosiva, Issei se impulsó rápidamente y acortó distancias con el monstruo elemental, que lo atacó con sus brazos-cuchillo. Sin dudarlo, levantó la izquierda, detuvo el ataque y destrozó ambas armas usando a Ascalon mientras deseaba que el arma apareciera en su Sacred Gear.

Al decidir al instante que no le gustaba la forma en que tenía que usar el arma sagrada, Issei la materializó completamente desde el Equipo Potenciado y atrapó su empuñadura en el aire. Con un solo movimiento, materializó el arma por completo, atrapó su empuñadura en el aire y clavó la hoja en el pecho del Elemental de Viento. El monstruo emitió un chillido antes de que su esencia se desvaneciera, dejando solo una cáscara vacía.

Otro elemental se abalanzó desde arriba, pero Issei simplemente liberó su espada y se puso de pie para gritar sin siquiera molestarse en darse la vuelta.

“¡Licaón!”

Con un gruñido feroz, Lycaon salió de su sombra, cerrando las fauces del enemigo en el aire y aplastándolo en el aire. Más chillidos llenaron el aire a medida que más elementales se acercaban, pero antes de que pudieran acercarse a su lobo, Issei los apuntó con su espada y gritó otra orden: “¡Tropa a distancia, fuego!”.

De la oscuridad cambiante a sus pies, emergieron elfos de las sombras, con sus ojos brillantes fijos en sus objetivos mientras formaban una formación tras su amo. En un instante, una lluvia de flechas de hielo se disparó al aire, silbando al dirigirse hacia los elementales que se aproximaban. Los proyectiles congelados impactaron con precisión, atravesando a sus enemigos y explotando al impactar, envolviendo a varios en hielo irregular antes de caer al suelo y desintegrarse en energía desvanecida y cáscaras rotas.

Mientras Lycaon abría paso a otro grupo de Elementales, Issei se negó a quedarse de brazos cruzados, avanzando con Ascalon en la mano derecha. Acortando distancias con un Elemental de Fuego que apenas logró esquivar la descarga, atacó al monstruo, envolviendo la hoja en llamas de dragón mientras canalizaba su energía hacia el arma, activando su Pasiva Convergencia Dracónica, que permitió que Ascalon se imbuyera automáticamente con el elemento de su Pacto del Dragón.

El Elemental de Fuego chilló cuando la llama del dragón lo inundó, consumiéndolo por completo antes de que su esencia se desvaneciera. Otro elemental, una variante de Viento, se lanzó hacia adelante en su lugar, girando como un vórtice al conjurar un vendaval cortante que lo atravesó, solo para que Issei lanzara un arco descendente contra Ascalon, respondiendo al ataque de frente con una ola de llamas de dragón que brotó hacia afuera. Las llamas chocaron contra el vórtice verde, tragándolo por completo y reduciendo al Elemental a cenizas.

Al levantar la vista, Issei vio a un grupo de Elementales de Fuego reunidos frente a él, con sus cuerpos en llamas alzando sus lanzas. Una brillante luz naranja iluminó el campo de batalla mientras canalizaban su energía, formando un enorme torrente de fuego que se abalanzó sobre él, envolviéndolo todo a su paso.

Issei entrecerró los ojos, pero no se echó atrás. En cambio, sostuvo a Ascalon a su lado y gritó.

“¡Glacia!”

De su sombra, su invocación más poderosa surgió disparada; su grácil figura dejó un rastro de partículas heladas a su paso mientras flotaba sobre Issei. Este observó cómo Glacia alzaba una mano e invocaba un enorme muro de hielo que surgió frente a ellos, protegiéndolo de la ola de llamas. El vapor explotó al estrellarse contra la barrera helada, pero el muro resistió, absorbiendo todo el impacto del ataque.

En cuanto las llamas se extinguieron, Glacia hizo un gesto con la muñeca y el muro se rompió en miles de fragmentos de hielo con forma de lanza que flotaron en el aire a su alrededor y a Issei. Con una mirada fría y penetrante, extendió el brazo hacia adelante, lanzando los fragmentos hacia los elementales de fuego en una tormenta de granizo mortal. Los monstruos chillaron cuando los proyectiles helados los atravesaron, perforando sus cuerpos en llamas y dejándolos como meros cascarones rotos en el suelo.

“Buen trabajo, Issei”, gritó Issei mientras caminaba para ponerse a su lado. Inclinándose ligeramente hacia atrás, Issei pudo ver a los elementales caídos dispersos tras él. Ciertamente, no parecía que Cid hubiera necesitado mucho esfuerzo para abatirlos. “Excelente coordinación con tus sombras, por cierto. ¿Y ese es Ascalon?”

Gracias. Y sí, es Ascalon. Michael me lo regaló a la Facción del Diablo.

Issei respondió, mirando a Lycaon y Glacia antes de que todos regresaran a su sombra. Utilizando las nuevas áreas de entrenamiento en el sótano de su nueva casa, Issei no solo había estado perfeccionando sus habilidades, sino que también había estado entrenando y entrenando con sus sombras, ideando diferentes estrategias y formaciones para trabajar con ellas en diferentes escenarios de batalla, más allá de la guerra a gran escala.

La mayoría de estas estrategias se basaban en su propia experiencia jugando videojuegos, aunque también contaba con la ayuda de Rias y Ravel en la planificación. Por ejemplo, hizo que los arqueros se centraran en controlar a los enemigos aéreos, dejó los enfrentamientos en primera línea a las tropas terrestres y asignó la limpieza del campo de batalla a Glacia, quien tenía el mayor potencial de daño entre sus sombras. Si bien podría ser suficiente simplemente abrumar a los enemigos con su superioridad numérica y su inquebrantable ventaja la mayor parte del tiempo, en los combates más difíciles, especialmente contra enemigos con potentes ataques ofensivos de área de efecto, optimizar su coordinación y asegurarse de que cubrieran las debilidades de los demás reduciría la probabilidad de que recibieran daño, lo que, a su vez, minimizaría su propio coste de maná para curarlos y mantenerlos en la lucha.

“¿Supongo que esto significa más tropas para ti?”, preguntó Cid mientras miraba a su alrededor.

“Sí, quiero una división aérea para mi ejército de las sombras, así que… ¡Levántate!”. Issei sonrió antes de dar la orden en voz alta y clara. Parecía que la única desventaja de esta Puerta hasta ahora había sido que el Elemental no otorgaba mucha EXP.

En cuestión de segundos, todo el campo de batalla se llenó de las sombras de los Elementales caídos, que flotaron momentáneamente sobre el suelo. Sus ojos brillantes parpadearon mientras se adaptaban a su nueva existencia antes de descender hacia Issei, quien asintió antes de dejarlos entrar en su sombra para unirse al resto. Cuanto más pensaba en ello, más se preguntaba qué estarían haciendo allí mientras él continuaba con su vida diaria. Ciertamente no estaban durmiendo ni en estado de desactivación, algo que le costaba imaginar cuando Gladio emergió para defenderlo sin necesidad de órdenes.

¿Había un mundo dentro de su sombra? ¿Algo similar a la Torre de la Ascensión creada por el Sistema para que se quedaran? ¿O estaban almacenados en espacios individuales como invocaciones en videojuegos, esperando en silencio a que los llamaran? Sea como fuere, Issei había pensado que nunca lo sabría realmente, ya que ninguno de ellos podía hablar para contárselo.

—Bueno, ¿vamos con el jefe entonces? —preguntó Issei, mirando a Cid para ver que el hombre fumaba otro cigarrillo tranquilamente mientras esperaba a que terminara.

Cid exhaló una bocanada de humo antes de aplastar el cigarrillo con la bota. “¿Qué tal si tomas la iniciativa esta vez? Yo…”

Lo sintieron al mismo tiempo, pero Cid fue quien reaccionó más rápido. Extendió la mano, empujando a Issei hacia atrás justo cuando un torbellino surgió del suelo, destrozando el espacio donde había estado hacía un momento. En cuestión de segundos, la tormenta se expandió, dejando profundas cicatrices en la tierra y destrozando árboles como una cuchilla caliente cortando mantequilla. Issei no tuvo más remedio que retirarse, alzando un brazo para protegerse la cara mientras escombros y madera astillada volaban a su lado en todas direcciones.

“¡Cid!”

—gritó Issei, vislumbrando a Cid de pie en medio de la tormenta, imperturbable ante el caos que lo rodeaba, mientras se enfrentaba a dos Elementales que descendían hacia él desde arriba. Si bien tenían el mismo brillo que los Elementales del Viento, sus plumas eran una mezcla de blanco y negro, y cada uno tenía dos pares de alas en lugar de uno, con garras que parecían de nacimiento, como las de sus pies. Sus formas humanoides también estaban cubiertas de púas oscuras que parecían armaduras, lo que les daba una presencia aún más imponente que la de sus contrapartes inferiores.

“¡Adelante, chico! Te alcanzo en cuanto termine aquí”. Por encima del rugido del viento, Issei oyó a Cid gritarle mientras desenvainaba su espada. Antes de que Issei pudiera responder, la minitormenta se elevó, haciéndose más fuerte y densa hasta que su vista del héroe quedó completamente bloqueada.

Confiando en la capacidad del hombre para manejar a los dos monstruos de Élite, Issei no perdió tiempo en darse la vuelta y correr directamente hacia la gigantesca tormenta de fuego en la distancia. Cuanto más se acercaba al fenómeno, más denso se volvía el aire con cenizas y humo, que se arremolinaban violentamente en los vientos infernales y le dificultaban la respiración, a pesar de que el calor apenas lo afectaba gracias a sus pactos de dragón de fuego con Ddraig y Tiamat.

Cuanto más se adentraba, más se difuminaba su entorno en un mundo de fuego y brasas. El suelo se agrietaba bajo sus zapatos a cada paso, con vetas de lava fundida recorriendo sus fracturas como el área que rodea un volcán en erupción.

Pero de repente, todo quedó en silencio.

Al cruzar Issei un umbral invisible, los vientos aulladores y las llamas rugientes cesaron. Aún podía oír los sonidos de la tormenta rugiendo tras él, pero en ese espacio, todo estaba extrañamente quieto. El aire seguía impregnado del olor a madera quemada y azufre, pero el único sonido que llenaba el silencio antinatural eran los rítmicos golpes de metal contra metal, que provocaban pequeños temblores que reverberaban por la tierra.

Al llegar a un campo vacío rodeado de ríos de lava, Issei localizó al instante la fuente del sonido: una imponente figura humanoide, ataviada con una pesada armadura oscura y una capa roja hecha jirones, que se alzaba en el centro. Estaba de espaldas a él, pero incluso desde la distancia, Issei pudo ver el martillo que sostenía subiendo y bajando a un ritmo constante al golpear un hacha de guerra gigante que descansaba sobre una losa de piedra, lanzando una ráfaga de chispas al aire alrededor de la figura con cada golpe.

Issei dio un paso al frente; el crujido del suelo agrietado bajo sus pies interrumpió el rítmico martilleo. La figura se detuvo a mitad de su golpe, sosteniendo el martillo en alto un instante antes de bajarlo a su lado. Su otra mano rodeó el mango de la enorme hacha de guerra, levantándola sin esfuerzo. Con un movimiento suave y fluido, la blandió describiendo un arco completo en el aire antes de apoyarla en su hombro mientras se giraba completamente para encarar a Issei, revelando un par de ojos dorados que brillaban amenazantes desde la oscuridad de su yelmo.

[!] Veritas de la Llama – LV75

¡¡¡GROOOOOOOOOOOOOOAH!!!

Al pisar fuerte, el impacto destrozó el suelo bajo sus pies y abrió grietas como telarañas. El Veritas de la Llama emitió un grito de guerra ensordecedor e inhumano; la fuerza de su voz provocó ondas de choque que recorrieron el aire. Golpeó a Issei de frente, levantando escombros fundidos y obligándolo a levantar instintivamente los brazos para protegerse el rostro de los fragmentos calientes.

“Veo que no eres de los que hablan sin parar”, gritó Issei, pues esperaba que el jefe hablara como Baruka. Pero no parecía tener intención de comunicarse. Habría sido genial si hubiera podido incitarlo a que le diera información, pero no importaba.

“Si quieres pelear, ¡peleemos!”

Con esa exclamación, el Sekiryuutei activó su Balance Breaker, provocando una oleada de energía demoníaca que brotó de su cuerpo, enviando una onda expansiva mientras su aura se encendía como una llama de dragón. El calor en el aire se intensificó al chocar su poder con la abrumadora presencia del Veritas de la Llama. La fuerza de sus auras opuestas provocó que los ríos de fuego que rodeaban el futuro campo de batalla se agitaran violentamente.

Con otro grito de guerra, el coloso acorazado alzó su hacha de guerra con ambas manos y cargó contra Issei con una velocidad aterradora para alguien de su tamaño. El suelo crujía bajo cada paso estremecedor, mientras chispas y llamas estallaban a su paso. Con un poderoso golpe, el Veritas de la Llama bajó la enorme arma hacia Issei, con el objetivo de partirlo en dos de un solo golpe. Issei esquivó de inmediato, usando sus alas para distanciarse del Veritas mientras su hacha de guerra se estrellaba, enviando una onda expansiva por el campo de batalla mientras roca fundida brotaba del impacto, tal como Issei esperaba.

[¡Aumentar!]

Usando el suelo a sus espaldas para lanzarse por los aires y contra Veritas, Issei le asestó un codazo directo al rostro con casco en forma de Golpe Fénix, pero el coloso acorazado apenas se movió. Antes de que Issei pudiera continuar el ataque, una mano enorme salió disparada, aferrándose a su pecho y estrellándolo contra el suelo con una fuerza explosiva. Todo el campo de batalla retumbó por el impacto, con escombros fundidos saliendo a la superficie, dejando a Issei apretando los dientes de dolor, con el 10% de su HP evaporado en el acto.

[¡Aumentar!]

Con otra oleada de poder, Issei levantó la pierna, liberándose de la empuñadura blindada antes de saltar hacia atrás para recuperar el equilibrio. En cuanto levantó la cabeza, la Veritas de la Llama ya estaba sobre él, con su hacha de batalla blandiéndose hacia él en un arco ardiente.

“¡Gladio!”

Antes de que Issei terminara de gritar su nombre, el comandante de las sombras emergió de su sombra con el Escudo Atractivo alzado para interceptar el ataque. Aunque Gladio logró detener el hacha de guerra, la fuerza del ataque los hizo retroceder, resbalando sobre la tierra quemada mientras los escombros fundidos se dispersaban a su alrededor.

Implacable, el Veritas de la Llama no perdió tiempo en presionar el ataque. Con otro rugido gutural, cargó hacia adelante, con el hacha de batalla encendida, abriendo un camino de fuego a través del campo de batalla. Issei miró a Gladio y le dedicó un rápido asentimiento antes de lanzarse también hacia adelante, agachándose para esquivar el ataque.

[Habilidad activada] – Penetrar.

[Título]: Daredevil – Rompeescudos: añade un 10 % de penetración de armadura.

Mientras el hacha de batalla atravesaba el aire sobre él, Issei agarró la vaina de Ascalon y sacó la espada de su funda de metal detrás de su hombrera izquierda para cortar al Veritas en un solo movimiento fluido, su espada dejando un rastro de energía sagrada potenciada a su paso mientras se detenía detrás del jefe.

Antes de que el guerrero acorazado pudiera reaccionar, Gladio lo siguió de inmediato, lanzándose hacia adelante para clavar su espada en la abertura que Issei había creado en su armadura. Si había carne bajo todo ese metal, la hoja ciertamente impactó profundamente, pero el Veritas de la Llama se mantuvo firme como la imponente montaña que era. Con un rugido, bajó una mano para agarrar la hoja y arrancarla, levantando a Gladio en el aire antes de blandir inmediatamente su hacha de batalla llameante hacia su abdomen. El comandante de las sombras logró usar su escudo para bloquear el ataque, pero la fuerza bruta lo hizo retroceder, estrellándose contra una roca cercana con la fuerza suficiente para hacerla explotar.

[¡Aumentar!]

[Habilidad activada] – Penetrar.

“¡Come esto!”

Issei gritó al asestar un puñetazo en la cabeza del Veritas. El golpe, mejorado, provocó una onda expansiva que recorrió el aire. El coloso acorazado se tambaleó por primera vez, pero Issei se negó a ceder. Usando su velocidad para mantenerse un paso por delante, esquivó el ataque del hacha de guerra antes de lanzarse hacia adelante con un agarre invertido para asestar repetidamente golpes al Veritas de la Llama junto con Gladio, quien se reincorporó al combate tan rápido como Issei esperaba, golpeando desde el lado opuesto en perfecta sincronía con su maestro.

Las chispas volaron entre los tres mientras el gigante blindado intentaba defenderse del implacable asalto con su hacha de batalla gigante, pero Issei y Gladio usaron su velocidad para su ventaja, tejiendo sus ataques en cada abertura que veían, sin importar cuán pequeña fuera, y forzando al imponente gigante a ponerse más a la defensiva.

A pesar de que poco a poco iban ganando la ventaja, Issei no podía deshacerse de la sensación de que le faltaba algo…

[!] Advertencia

[Viento celestial]

Antes de que Issei pudiera pensar en eso, una notificación de advertencia apareció ante sus ojos, captando una mancha de luz verde que se dirigía hacia él a una velocidad cegadora. Issei giró de inmediato hacia un lado y usó a Ascalon para interceptar lo que parecía la punta de una lanza enorme envuelta en un violento tornado verde. En el momento en que ambas armas chocaron, una poderosa fuerza estalló, enviando una ráfaga de vientos violentos que aullaron por el campo de batalla.

El ímpetu del golpe lanzó a Issei hacia atrás, con los pies resbalando por el suelo quemado antes de que pudiera detenerse. Levantó la vista justo a tiempo para ver al Veritas de la Llama lanzándole a Gladio. El comandante de las sombras giró en el aire, recuperando el equilibrio sin esfuerzo antes de aterrizar junto a Issei, quien observaba a su misterioso atacante descender desde arriba, flotando justo sobre el coloso acorazado.

Al igual que el Veritas de la Llama, vestía una armadura de pies a cabeza con una capa oscura y andrajosa que se movía a la espalda, aunque la suya era de un profundo color esmeralda y de diseño mucho más estilizado, claramente diseñada para la velocidad y la maniobrabilidad. En su mano sostenía una lanza enorme, cuyos bordes dentados vibraban con energía esmeralda que se arremolinaba alrededor de la hoja como volutas, mientras un aura arremolinada se enroscaba alrededor del asta, distorsionando el aire a su alrededor como una tempestad creciente.

[!] Veritas del Viento Celestial – LV75

—Cierto. El tema del fuego y el viento. ¿Cómo pude habérmelo perdido…? —murmuró Issei, conteniendo el impulso de darse un golpe en la frente mientras observaba a las dos figuras acorazadas, apoyándose junto a Gladio mientras los dos Veritas cargaban contra él al mismo tiempo.

Sin embargo, antes de que pudieran llegar a la mitad del camino, un enorme rayo los impactó con un crujido ensordecedor, provocando una onda expansiva que recorrió el campo de batalla. La explosión eléctrica obligó a ambos guerreros acorazados a detener su avance, mientras sus botas blindadas resbalaban contra la tierra quemada.

Al oír pasos lentos y firmes acercándose por detrás, Issei se permitió una pequeña sonrisa tras su casco y miró a un lado para ver a Cid acercándose tranquilamente a él. Un cigarrillo le tiraba de la comisura de los labios mientras se ajustaba con indiferencia uno de sus guantes, con arcos de electricidad crepitando violentamente en sus manos. El hombre parecía prácticamente igual que la última vez que Issei lo vio, sin ni una mota de polvo en su abrigo blanco de samurái.

Dando una calada lenta, Cid intercambió un gesto con la cabeza con Issei antes de tirar el cigarrillo; la brasa se desvaneció con el viento mientras bajaba la mano y desenvainaba su propia espada. “Estoy aquí para igualar las probabilidades. ¿Alguna objeción?”

En cuanto terminó de pronunciar esas palabras, comenzó la batalla. El Veritas de la Llama cargó contra ellos y blandió su hacha de batalla contra Cid en un amplio arco, pero este simplemente desvió el golpe, usando el costado de la enorme arma como trampolín para lanzarse por los aires. Arcos de relámpagos crepitaron a lo largo de su hoja al desviar una estocada penetrante del Veritas del Viento, derribándolo con un crujido atronador.

[¡Aumentar!]

[Habilidad activada] – Penetrar

Mientras tanto, Issei y Gladio no perdieron tiempo en enfrentarse al Veritas de Llama. Mientras el imponente guerrero intentaba avanzar tras fallar su golpe inicial, Issei se lanzó hacia adelante, usando un rápido Cambio Fénix para esquivar el arma y lanzarse hacia atrás para asestar un golpe demoledor al Veritas en el costado.

El impacto provocó una onda en el cuerpo del titán acorazado, pero este se mantuvo de pie, girando el cuerpo para blandir su hacha contra Issei en represalia. El acto dejó su flanco expuesto para que Gladio atacara, cuya espada ancha golpeó su brazo con la fuerza suficiente para sacudir el arma en pleno ataque. El Veritas de la Llama no se inmutó, arrancó su hacha con pura fuerza bruta y obligó a Gladio a retroceder con un repentino y amplio barrido. Issei aprovechó la oportunidad, sus botas pateando el suelo con una ráfaga de llamas para atacar de nuevo, y Ascalon destelló en un corte diagonal sobre el pecho del Veritas. La hoja rozó la gruesa armadura, abriendo otro profundo corte en el pectoral mientras el Veritas rugía en represalia.

Mientras tanto, sobre ellos, Cid y el Veritas Viento Celestial chocaban en un torbellino de movimiento. El guerrero vestido de esmeralda se movía con una velocidad cegadora, sus movimientos parecían distorsionar el espacio a su alrededor mientras su lanza golpeaba en rápida sucesión, cada estocada acompañada de una violenta ráfaga. Cid, usando magia para mantenerse a flote, lo recibió golpe a golpe, su espada crepitando con electricidad mientras se abría paso entre la tormenta, deteniendo cada golpe con sus propios ataques. En el punto álgido de su intercambio, un estruendo atronador resonó cuando sus armas colisionaron en el aire, dividiendo el campo de batalla en dos: fuego y acero chocando abajo, relámpagos y viento rugiendo arriba.

“¿Eres un cabrón duro?”, comentó el héroe al aterrizar, enfrentándose al Heavenwind Veritas mientras se preparaba para otro asalto aéreo. “Supongo que yo también tengo que ponerme serio, ¿no?”

Dicho esto, el hombre blandió su espada a un lado, mientras Issei observaba con asombro cómo un rayo comenzaba a extenderse por todo su cuerpo, fundiéndose con su propia carne. El suelo bajo él crepitó y se quebró, con pequeñas chispas que surcaban el aire mientras su cabello se volvía completamente blanco, sus pupilas brillaban con un intenso azul eléctrico y su esclerótica se oscurecía hasta convertirse en un negro puro. La transformación duró solo una fracción de segundo, pero ese breve lapso fue más que suficiente para que el Viento Celestial Veritas acortara la distancia y arremetiera contra Cid con su lanza.

Pero en un destello de luz, el héroe desapareció del lugar, haciendo que la lanza se clavara en el suelo. En un instante, Cid reapareció sobre su oponente, con su espada ya descendiendo. El Veritas apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que la espada intensamente electrificada se estrellara, con un trueno ensordecedor que hendió el aire mientras el impacto generaba ondas de choque que recorrieron el campo de batalla. La fuerza del golpe hizo que el Veritas del Viento se precipitara hacia atrás, su cuerpo acorazado se estrelló contra el suelo y excavó una profunda zanja en la tierra quemada.

Pero antes de que pudiera siquiera intentar recuperarse, Cid ya estaba sobre él, acortando la distancia en un abrir y cerrar de ojos. Su espada arremetió en rápida sucesión, desgarrando pedazos de su armadura. El Veritas Viento Celestial intentó contraatacar, pero se detuvo cuando Cid extendió repentinamente la palma de la mano, deteniéndose a solo unos centímetros de su cara. Con una sonrisa burlona, ​​el hombre giró la mano y chasqueó los dedos rápidamente, invocando un enorme rayo del cielo que golpeó al guerrero con una explosión estruendosa.

El impacto desató una enorme onda expansiva que se expandió, levantando escombros y energía crepitante mientras el guerrero acorazado era envuelto en una luz abrasadora. Por un breve instante, el campo de batalla se iluminó por la intensidad del golpe, antes de que el polvo se asentara, revelando al Veritas Viento Celestial desplomado sobre una rodilla, con su armadura chamuscada y maltrecha, y vapor saliendo de las grietas de su blindaje.

“¿Sigues en pie, eh?”, preguntó Cid, sin apenas reaccionar cuando el Flame Veritas apareció tras él, con su gigantesca hacha de batalla sobre su cabeza, preparándose para derribar el arma. Pero antes de que el golpe pudiera asestar, Issei se estrelló contra el guerrero acorazado por un costado, impactándolo con sus alas y el propulsor a la espalda, impulsándose hacia adelante con la fuerza suficiente para derribar al titán antes de que pudiera asestarle el ataque a Cid. Sin dudarlo, Issei giró en el aire y asestó una potente patada. El impacto resonó como un cañonazo cuando el Veritas salió despedido hacia atrás, con sus botas blindadas resbalando contra el suelo.

Con un rápido Cambio de Fénix, reapareció frente a Flame Veritas, que se recuperaba, con el puño enguantado ya tensado. Llamas brotaron de sus nudillos al asestar un puñetazo devastador directo al estómago del guerrero, enviando una onda expansiva masiva por todo el campo de batalla y haciendo que el suelo bajo sus pies explotara. Gladio lo siguió de inmediato, cargando con su enorme espada. El coloso acorazado apenas logró alzar el hacha a tiempo para bloquear, pero el comandante de las sombras giró rápidamente sobre su cabeza a mitad de su propio ataque, y su espada ancha trazó un arco agudo en el aire al cortarle el hombro.

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

[¡Aumentar!]

—¡Acabemos con esto, Gladio! —rugió Issei mientras reunía todo su poder. Su aura carmesí se encendió en un infierno furioso.

[Habilidad activada] – Penetrar

[Habilidad activada] – Transferencia

En lugar de contener todo ese poder, Issei canalizó parte de él hacia Gladio. El comandante de las sombras no perdió tiempo en colocarse el Escudo Atractivo tras la espalda y envolvió con ambas manos la empuñadura de su espada, sosteniéndola de lado mientras adoptaba una postura con el arma brillando con las mejoras que Issei le había otorgado. El Veritas de la Llama lanzó un grito de guerra y cargó contra Issei, quien no esperó a que lo alcanzara y se lanzó hacia adelante con sus llamas rugiendo a su alrededor, retorciéndose y enroscándose en la forma de un dragón mientras cerraba el puño.

[!] Movimiento final: Furia del Dragón de Fuego.

Al otro lado del campo de batalla, Cid extendió la mano e invocó una lanza que crepitó con arcos violetas de relámpagos púrpuras, su punta dentada, como una flecha, relucía con poder puro. El Veritas del Viento apenas tuvo un instante para reaccionar cuando Cid se desvaneció en un instante, reapareciendo sobre él con la lanza ya desenvainada. Con un solo y poderoso movimiento, la arrojó hacia abajo, y el arma partió el aire con un trueno ensordecedor. En el momento en que impactó, un enorme rayo violeta estalló por el impacto. El suelo se partió en arcos de electricidad pura que danzaron sobre el terreno abrasado mientras el Veritas del Viento se veía envuelto en la tormenta, con su cuerpo metálico convulsionando bajo la abrumadora oleada.

Al mismo tiempo, Issei se abalanzó sobre el Flame Veritas con todo el poder de su remate. El campo de batalla tembló violentamente cuando el rugiente infierno explotó, consumiendo todo a su paso. El Flame Veritas, cuyas armaduras estaban destrozadas, fue lanzado hacia atrás directamente hacia Gladio. El comandante de las sombras se abalanzó en perfecta sincronía, con su espada ancha reluciendo al blandir la hoja en un corte horizontal y decapitar al coloso acorazado. Las ondas de choque de los ataques de Issei y Cid desgarraron el campo de batalla, desgarrando la tierra fundida e interrumpiendo incluso la furiosa tormenta de fuego que se cernía sobre ellos.

[!] Aviso: Has matado a la Veritas de la Llama – LV75

[!] Aviso: ¡Sube de nivel!

[!] Aviso: ¡Sube de nivel!

[!] Aviso: ¡Sube de nivel!

[!] Aviso: ¡Sube de nivel!

[!] Aviso: Veritas del Viento ha sido asesinado – LV75

“Buen trabajo, Issei”, dijo Cid, volviendo a la normalidad mientras se acercaba a su oponente caído y le arrancó la lanza de un tirón brusco. “Lo hiciste bien”.

“Gracias. Tú también eres… genial”, admitió Issei, desactivando su Balance Breaker antes de mirar la lanza en la mano de Cid. “¿Qué es eso?”

“¿Esto? Se llama el Fragmento de Zeke”, respondió Cid, girando el arma ligeramente mientras arcos de rayos violetas crepitaban a lo largo de su longitud antes de guardarla con un movimiento de muñeca. “Zeoticus me lo hizo hace unos años usando el diente de Zeke, la Encarnación de la Avaricia. ¿Has visto alguna vez El Hobbit: La Desolación de Smaug?”

Issei asintió.

“Lo mismo.”

“Genial… creo que sería una historia genial de escuchar”.

“Bueno, te lo puedo asegurar. ¿Qué te parece si tomamos algo? Yo invito.”

“Todavía no tengo edad para beber.”

“En los bares no solo sirven alcohol, ¿sabes?”, dijo Cid con una sonrisa burlona, ​​lo que arrancó una risita a Issei. Ambos compartieron una breve risa, y Cid extendió la mano y le dio a Issei una firme palmadita en el hombro. Al levantar la vista, Issei vio cómo la tormenta de fuego se disipaba lentamente, revelando un cielo azul brillante sobre ellos con algunos rayos de sol atravesando las oscuras nubes que se dispersaban. El campo de batalla yacía en ruinas humeantes, con fisuras fundidas brillando tenuemente bajo sus pies.

“Y ahí está la salida”, comentó Cid mientras miraba a un lado y veía cómo un portal giratorio se abría en el aire. Issei, sin embargo, no quería irse todavía, y Cid ya sabía por qué. “Bueno, me adelantaré. ¿Nos vemos al otro lado, chico?”

“Entendido.” Gritó Issei mientras se dirigía rápidamente hacia el caído Veritas de la Llama. Habiendo visto lo que había estado haciendo antes del inicio de la batalla, decir que Issei estaba ansioso por sumarlo a su creciente ejército de sombras sería quedarse muy corto.

Pero aún así…

[¿Qué pasa, compañero? Reclama tu premio.] Preguntó Ddraig, con su voz resonando desde la joya verde en la parte trasera del Boosted Gear.

Issei se quedó de pie junto al caído Veritas de la Llama, frunciendo ligeramente el ceño mientras cruzaba los brazos sobre el pecho. Tras un momento, habló.

“Cid lo hizo parecer fácil, y puede que sea solo que le estoy dando demasiadas vueltas… ¿pero no crees que estos tipos son demasiado fuertes para esta Puerta? Además, ¿dónde estaba el del viento mientras luchaba contra el de las llamas? No sentí su presencia hasta que atacó. Es como si hubiera salido de la nada”, preguntó Issei, mirando al Veritas del Viento, a quien también tenía toda la intención de incorporar a su ejército de sombras. “Los Elementales son lo que sea, pero estos dos…”

Las Puertas con dos jefes eran poco comunes, pero no era como si nunca hubieran sucedido. Issei no afirmaba saberlo todo sobre las Puertas aún, ya que la mayor parte de lo que había aprendido provenía de su propia investigación y de las lecciones aprendidas de Beowulf, quien había compartido con él muchas de sus propias experiencias lidiando con las Puertas mientras trabajaba como partidario.

Además, algo también parecía extraño en los dos Veritas…

“Oye, esta puerta se está desvaneciendo rápidamente y se cerrará en un minuto. ¡Date prisa!”

“¡Ya voy!”, gritó Issei a Cid, quien volvió a entrar brevemente en la Puerta para recordárselo. Decidiendo dejar el asunto para más tarde, Issei centró su atención en los dos Veritas y dio la orden al mismo tiempo.

¡Surgir!

Tras acompañar a la Delegación de Héroes a su hotel, Issei regresó a casa, donde Rias y sus compañeros de casa lo rodearon de inmediato, tan ansiosos por escuchar sus experiencias como preocupados. A pesar de sus inquietudes, Issei les aseguró que estaba bien y continuó con el resumen de lo sucedido antes de destacar la batalla de dos jefes contra Cid, dejando a sus compañeros de casa profundamente impresionados.

“Salid aquí los dos.”

Tras una ducha caliente y una cena suntuosa con su familia, Issei se encontraba en el campo de entrenamiento, en el primer sótano de su casa, tras asegurarse de que nadie pudiera oír lo que estaba a punto de hacer. Ante él se encontraba la ventana del Sistema de Artesanía y Refinación, la otra razón por la que había extraído la sombra de Veritas de la Llama, además de su evidente y abrumadora destreza en combate.

A su llamado, las últimas incorporaciones a su ejército emergieron de su sombra, cada una arrodillada ante él con una mano apoyada en la otra. Sus formas sombrías vibraban tenuemente con los colores de sus respectivos elementos, aún conservando un rastro de sus afinidades a pesar de su renacimiento. “Supongo que ahora es el momento de darles nombres. ¿Qué tal… Vulcano y Céfiro? ¿Qué les parece?”

Los dos antiguos Veritas inclinaron la cabeza ante Issei, aceptando sus nuevos nombres en silencio. Issei sonrió satisfecho antes de confirmar los nombres en el Sistema y deslizar la ventana.

“Zephyr, puedes retirarte por ahora.”

Inclinando la cabeza una vez más, Zephyr desapareció entre las sombras a los pies de Issei, dejando a Vulcan atrás para arrodillarse en posición de firmes, su forma sombría parpadeando con rastros de brasas.

“Muy bien, pongamos a prueba tu habilidad, Vulcan.” Issei habló con una sonrisa, asignándole a Vulcan la ranura vacía de [Herrero]. En cuanto Issei confirmó la asignación, una pequeña estación de herrería apareció ante Vulcan mientras la sombra se ponía de pie, surgiendo fluidamente de su sombra en el suelo. Un robusto yunque negro se alzaba en el centro, con su superficie grabada con tenues runas brillantes, mientras que una forja compacta se alzaba a un lado, cuyas llamas proyectaban destellos anaranjados y carmesí contra la oscuridad circundante. Un juego de herramientas forjadas, compuesto por tenazas, martillos y cinceles, colgaba cuidadosamente en un estante espectral, cada una brillando con un brillo misterioso.

“¡Guau… genial!”, silbó Issei asombrado. El hecho de que la estación hubiera surgido de la sombra de Vulcan y no de la suya era una gran ventaja. Esto significaba que podía hacerlo pasar fácilmente como una de las habilidades únicas de Vulcan, lo que le permitía usar la sombra para forjar objetos en público sin levantar sospechas ni plantear preguntas que pudieran revelar la verdadera naturaleza del Sistema.

Tengo algunos materiales aquí. ¿Podrías intentar forjar una daga?

Ante su pregunta, la sombra se encogió de hombros, como si la tomara como un desafío a sus habilidades. Mientras Issei le presentaba los materiales necesarios, un trozo de mineral de hierro y algo de madera, junto con el coste de fabricación de 1000G, Vulcan comenzó a trabajar, usando el mismo martillo que su antiguo yo había usado para refinar su hacha de batalla, mientras Issei esperaba pacientemente cerca. No tenía ni idea de cuánto tardaba un herrero normal en forjar una daga, pero Vulcan trabajaba rápido, con un cronómetro de 00:59 justo a su lado. En resumen, era como ver una escena de videojuego en tiempo real.

Con unos pocos golpes finales de martillo, algunos ajustes en el equilibrio y justo cuando el cronómetro llegaba a cero, una ventana de notificación parpadeante apareció frente a Issei, casi al mismo tiempo en que Vulcan le presentó el arma recién fabricada.

[!] Daga de hierro – Nivel 1

ATK: +20

Rareza: E

Elemento: Ninguno

“¡Eso fue rápido!”

Issei comentó mientras aceptaba la daga, dándole vueltas e inspeccionando su calidad antes de sacar una daga de hierro que había comprado por 1000G en la tienda del Sistema para compararla. Ambas se sentían igual en su mano, pero el arma que Vulcan había creado tenía un ATK significativamente mayor, +20, mientras que la versión comprada en la tienda tenía un +10 estándar, idéntico en todas las demás versiones del arma.

Una sonrisa se extendió por el rostro de Issei mientras miraba a Vulcan, quien cruzó los brazos sobre el pecho y mantuvo la cabeza en alto. “¿Entonces tu habilidad [Herrería] aumenta la estadística ofensiva del arma que creas? ¡Eso es asombroso!”

Asintiendo, Issei envió ambas dagas directamente a la tienda para venderlas y obtener algo de dinero extra. Si bien solo podía revender los objetos comprados por el Sistema por la mitad de su valor original, la versión fabricada valía el doble, lo que le daba un total de 2500G.

“Bueno, al menos algo de provecho.” Dicho esto, Issei volvió a centrarse en Vulcan y sacó de su inventario un par de dagas que llevaban tiempo acumulando polvo. “Muy bien. Refinémoslas un poco, empezando por estas dos.”

Issei colocó las Dagas del Sueño de Kamish sobre la mesa frente a Vulcan, notando que su símbolo aparecía en la ranura de Refinación. A diferencia de la elaboración, donde el resultado en la ventana de vista previa era solo un gran signo de interrogación [?], el proceso de refinación tuvo un resultado mucho más claro, con el nombre de las dagas refinadas siendo nada menos que el Despertar de Kamish, tal como aparecía en su descripción. Su estadística de ATK mejorada de +350 estaba resaltada en dorado, y la ventana de vista previa también mostraba las dagas en un estado más refinado. Las grietas más visibles habían desaparecido, su superficie ahora lisa y pulida. Sin embargo, los bordes permanecían opacos, una clara señal de que aún quedaban más refinamientos por hacer para conservar las Dagas Kamish en todo su potencial.

“Y estos son los materiales.” Dicho esto, Issei empezó a sacar de su inventario los materiales que había acumulado. Primero, los Colmillos Elementales, los colmillos de los cinco lobos de élite contra los que luchó durante su Mazmorra de Cambio de Clase; sus sombras aún le sirven. Luego, sacó los Minerales de Otro Mundo, un tipo raro de mineral que podía comprar en la Tienda del Sistema por 100.000G cada uno al alcanzar el nivel 40. Después, los Núcleos Elementales, materiales especiales que había obtenido de los cadáveres de los Veritas. Y finalmente…

Cuerno de Kuza x 1

[Era un héroe fabuloso, compañero.] Ddraig habló mientras Issei sostenía la recompensa que había obtenido por matar a la Bestia Kuza, el Cazador de Rango A que había derrotado con Sieghart. [Nunca lo olvidaré.]

“No lo haremos, Ddraig.”

Dijo Issei, agarrando el cuerno con fuerza por un momento antes de entregarle el último material a Vulcan, llenando el espacio final en la pestaña de Refinación y haciendo que apareciera el costo de la refinería…

“¿¡1,5 millones!?” exclamó Issei cuando vio la absurda cifra.

Al menos le sobraba dinero. Además, tenía sentido considerando que el Sueño de Kamish era un arma legendaria.

“Supongo que al final valdrá la pena el gasto de recursos”, dijo Issei, confirmando el proceso de refinación. En ese momento, 1.500.000 G se desvanecieron de su equilibrio y un nuevo cronómetro apareció sobre Vulcan, quien se puso manos a la obra al instante.

[03:00]

Tres minutos. Más tiempo que fabricar un arma básica como una daga de hierro, pero obviamente sigue siendo increíblemente rápido comparado con la herrería real.

“Cuando termines con esas dagas, prueba también con esta espada”, dijo Issei, sosteniendo a Ascalon tras sacarlo del Equipo Potenciado. Ya lo había comprobado, y todos los materiales necesarios para refinarlo estaban disponibles en la Tienda del Sistema a un precio bastante razonable. Como aún tenía bastantes objetos valiosos de chatarra y botín en su Inventario, venderlos le dejaría oro de sobra en caso de emergencia, incluso si refinar a Ascalon también le costara 1,5 millones, y el coste total de los materiales fuera de 2 millones.

“¡Ise-san, estás ahí!” Justo cuando Issei terminaba de comprar todos los materiales necesarios y los añadía a la cola con Ascalon, que, para su sorpresa, cambiaría de apariencia al terminar, oyó la voz de Asia desde el otro lado de la puerta, acompañada de unos ligeros golpes.

“¿Sí?”

—Ravel-san nos está preparando unos pasteles de chocolate. ¿Te gustaría uno también?

“¿Sabe hornear?”, exclamó Issei sorprendido antes de negar con la cabeza. Echó un vistazo rápido al cronómetro sobre Vulcan antes de responder: “¡Claro! Guárdame uno. Estaré allí en… cinco minutos”.

¡Genial! ¡Te esperamos arriba!

Con eso, Asia se alejó, dejando a Issei para que le diera una última mirada a su equilibrio antes de confirmar el proceso de refinamiento de Ascalon.

[¡No olvides distribuir tus niveles extra, compañero!] Le recordó Ddraig, haciendo que Issei asintiera con la cabeza en agradecimiento.

“Bien. Gracias por el recordatorio, Ddraig”, dijo Issei antes de abrir su ventana de estado, donde vio los cuatro niveles sin asignar, listos para ser distribuidos.

Consideró brevemente distribuirlos equitativamente entre sus clases, pero su Juramentado de Dragón estaba a solo cuatro niveles de alcanzar el nivel 50, que, según su experiencia de juego, solía ser donde ocurrían las cosas geniales. Eso solo facilitó la decisión, y sin dudarlo, canalizó los cuatro niveles hacia su clase principal.

[!] El jugador ha alcanzado el nivel requerido para la Prueba de Ascensión.

[!] ¡Misión recibida!

Has recibido una misión de ascensión. Ve a la ubicación marcada para comenzar la Prueba de Ascensión.

Se revelará más información una vez que comience la misión.

[Tenías razón, compañero.] Comentó Ddraig, e Issei sintió una sensación de emoción creciendo en él mientras abría su mapa y verificaba la ubicación.

Para su sorpresa, el marcador estaba colocado justo en la Academia Kuoh.

“Bueno, supongo que será mejor que nos preparemos para esta misión”, dijo Issei, cruzando las manos tras la cabeza. Probablemente tendría que hacerlo en plena noche, cuando no hubiera nadie cerca para asegurarse de que nadie lo viera.

[¿No partirás de inmediato?] Preguntó Ddraig, con curiosidad en su voz.

—No, creo que primero tengo que intentar algo, Ddraig. Mañana te contaré más. Por ahora, esperemos a ver qué tal resulta Ascalon.

Dicho esto, Issei volvió su atención a Vulcan, que acababa de terminar de refinar el Sueño de Kamish en el Despertar de Kamish, y pasó a refinar a Ascalon con los materiales que Issei le había proporcionado.

Los próximos días seguramente serán emocionantes.

Nombre: Issei Hyoudou

Raza: Diablo reencarnado

Clase: Nivel 50 Juramentado de Dragón / Nivel 20 Monarca de las Sombras

HP: 15,252/15,252

MP [Atributo actual: Draconiano/Demoníaco: 4105/4105

Título: Daredevil

Fuerza: 216

Vitalidad: 185

Inteligencia: 186

Destreza: 190

Percepción: 170

Carisma: 160

Habilidades de clase únicas: Imbuir fuego (LV2), Extracción de sombras (LV1), Almacenamiento de sombras (LV1), Karma (LV1).

Habilidades activas: Duplicar (LV3), Transferir (LV3), Penetrar (LV3), Correr (Nivel máximo), Corte vital (LV1), Saltar (Nivel máximo – Habilidad de equipo), Observar (LV2), Manos del gobernante (LV1), Cambio de fénix (LV1).

Hechizos activos: Bolas de fuego (LV3 – Afectado por el Pacto del Dragón de Fuego), Cortafuegos (LV3 – Afectado por el Pacto del Dragón de Fuego), Golpe de rayo (LV1), Explosión de agua (LV1), Escudo de tierra (LV1), …

Pactos actuales: Y Ddraig Goch (Fuego) – Pacto LV2, Chaos Karma Dragon Tiamat (Fuego) – Pacto LV1

Pacto activo actual [2/4]: Y Ddraig Goch (Fuego) – Pacto LV2

Sombras actuales: 240 / 240

Sombras de rango élite: Lycaon (Caballero), Tora (Caballero), Blade (Caballero), Glacia (Caballero de élite), Vulcan (Caballero), Tempest (Caballero), Gladio (Caballero de élite), Glacia (Caballero de élite) .

Objetos: Equipo potenciado (LV4), Espada de Razan (LVMAX), Casco de general Magitek (LVMAX), Botas de guardia de palacio (LVMAX), Guanteletes de metal (LVMAX – Solo uno en uso actualmente – Estadísticas reducidas), Sueño de Kamish (LV?), Llave de la Torre Demonio, Ascalon (LV10).

Pociones: Pociones curativas x15, Pociones de maná x15, Pociones curativas superiores x10, Pociones de maná superiores x10, Pociones milagrosas x3…

Oro: 550.120 (G)

Definitivo: Rompedor de Equilibrio del Dragón Galés – Malla de Escamas Carmesí con Equipo Potenciado (Nivel 2 – Afectado por el Pacto)

Finalizador: Furia del Dragón de Fuego.

Sigilos: Sigilo del Comandante de las Sombras – Igirs, Sigilo del Oso de Hielo de las Sombras – Tanque.

Fin del capítulo 21

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