Nivelación de dragones - Capítulo 24

Capítulo 24: Capítulo 23 Enlace del alma

“…Sieghart.”

“El único e inigualable”, respondió Sieghart con una sonrisa, extendiendo los brazos con un gesto teatral antes de dejarlos caer a los costados. Su sonrisa se suavizó un poco al agacharse y recoger una segunda caña de pescar que descansaba junto al tronco.

Issei parpadeó. Reconoció esa caña al instante. Era la misma que Sieghart le había hecho la primera vez que fueron a pescar juntos.

—Vamos. —Sieghart palmeó el espacio vacío en el tronco junto a él—. Siéntate. Parece que te vas a caer en cualquier momento.

Issei asintió brevemente y se dirigió a sentarse junto a Sieghart. Por un instante, solo hubo un silencio reconfortante entre ambos mientras Issei lanzaba el sedal. El suave golpe del cebo al caer al agua rompió la quietud. Podía oír el suave crepitar del fuego cercano, pero el aire era fresco y extrañamente relajante, un marcado contraste con el ardiente campo de batalla en el que acababa de estar.

“¿Es esto real?”, preguntó Issei, mirando de reojo al héroe caído. “¿Estoy… muerto?”

—Para ser justos, probablemente soy la peor persona para responder eso. Pero, si tuviera que adivinar, diría que sigues muy vivo —respondió Sieghart.

“¿Y cómo te hablo si no estoy muerto?”, razonó Issei. Morir no era lo que tenía en mente cuando se dispuso esa noche a completar la Misión de Ascensión, pero por mucho que deseara estar vivo, no habría forma de sobrevivir al impacto directo de una explosión como esa, ¿verdad?

Sieghart se encogió de hombros. “Tú lo sabes mejor que yo. No soy yo quien tiene poder sobre las muertes. Además, estoy seguro de que él tendrá más respuestas que yo para ti”.

Dicho esto, el rubio señaló con indiferencia hacia su izquierda, lo que indujo a Issei a mirar en la dirección indicada. Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendido, al ver una figura gigantesca que emergía de la oscuridad circundante, provocando temblores silenciosos en el suelo antes de revelarse como un imponente y majestuoso Dragón Occidental con armaduras que parecían escamas y penetrantes ojos verdes clavados en Issei, quien casi se levantó de la incredulidad.

Creo que es la primera vez que nos vemos en persona. Me alegra verte, compañero.

“¿Ddraig?”, preguntó Issei mientras el Dragón Galés lo saludaba con una risita divertida. Si no hubiera luchado contra otra versión de sí mismo capaz de transformarse en Ddraig, le habría costado reconocer al dragón que tenía delante. Aun así, era inconfundible: era el Dragón Celestial, cuya alma estaba sellada dentro del Equipo Potenciado, el mismo dragón que lo había protegido y le había brindado todo el apoyo posible desde el día en que pudieron hablar.

“Estás aquí. Pero, ¿cómo…?” La voz de Issei se apagó, aún incrédula.

—Llegó un momento antes que tú, y antes de que preguntes, yo tampoco sé dónde queda esto —dijo Sieghart riendo entre dientes.

[Aunque me encantaría responder a tus preguntas, compañero, me temo que estoy tan despistado como Sieghart sobre lo que nos pasó.] Ddraig asintió, aportando su granito de arena. [Pero como el Equipo Potenciado no se ha movido y aún puedo sentirlo en tu interior, supongo que sigues vivo… por ahora.]

“Quizás me dejaron inconsciente y todo esto está sucediendo en mi cabeza”, dijo Issei, mirando a Sieghart mientras intentaba comprender la situación. “Pero si ese es el caso, entonces… sin ofender, Sieghart-san, pero no tiene sentido que estés aquí”.

—Para ser justos, si todo esto está en tu cabeza, ¿no crees que tiene todo el sentido del mundo que esté aquí? —rió Sieghart—. O sea… llevo muerto un tiempo, pero no has podido sacarte mi muerte de la cabeza, ¿verdad, Issei?

“I…”

Issei titubeó, sin saber cómo responder cuando la pregunta de Sieghart lo impactó más de lo esperado. Al igual que cuando su doble se burló de él, quiso restarle importancia, descartarlo como un pensamiento fugaz, pero la verdad era innegable. Por mucho que intentara negarlo, Issei sabía que nunca había superado del todo la muerte del hombre que se había convertido en el hermano mayor que nunca tuvo. La culpa, esa persistente sensación de que podría haber hecho algo, cualquier cosa, para salvarlo… nunca se fue, y siempre estuvo ahí dentro de él.

Hubo destellos que repasó esa noche en su mente, preguntándose si podría haber hecho algo para cambiar lo sucedido. Una parte de él creía que si hubiera sido más fuerte, más rápido… Sieghart podría seguir vivo. Cha Hae-In le había demostrado que era posible vencer a un enemigo que usaba Sigilo e Invisibilidad en combate con suficiente atención, y si él hubiera podido hacer lo mismo, podría haber salvado a Sieghart de Baruka.

“No es que pueda culparte… Soy de los que siempre dejan una buena impresión. Esa es la maldición de ser tan hermosamente fabuloso.” Sieghart rió, extendiendo los brazos con ese habitual estilo exagerado y dramático.

A su pesar, Issei dejó escapar un suspiro que casi fue una carcajada, aunque no llegó a sonar del todo. En todo caso, solo hizo que sus hombros se encorvaran mientras miraba la pequeña fogata frente a ellos. Fue entonces cuando finalmente notó que no había madera bajo las llamas, ni brasas crepitantes; solo era calor y luz, ardiendo desde la nada.

Tras un instante, la sonrisa dramática de Sieghart se suavizó y se convirtió en una sonrisa más genuina. Extendió la mano y la colocó sobre el hombro de Issei con una delicadeza que contrastaba con su característica extravagancia.

—Llevas mucho tiempo con eso, ¿verdad? —preguntó—. La idea de que podrías haberme salvado, de que quizá deberías haber hecho algo diferente.

“Podría haberlo hecho”, dijo Issei. “Si tan solo hubiera sido un poco más fuerte… Baruka ni siquiera habría tenido la oportunidad de acercarse sigilosamente a ti de esa manera”.

Vi lo que Cha Hae-In podía hacer, cómo luchaba usando todos sus sentidos, cómo podía rastrear a su enemigo mientras estaba en sigilo. Si hubiera sido la mitad de fuerte entonces, podría haber detenido a Baruka, tal vez…

—Issei —interrumpió Sieghart bruscamente, apretando ligeramente su mano sobre el hombro de Issei—. Ya basta.

Lo dices como si me hubieras matado. No lo hiciste. Fue Baruka. Ese cabrón me atacó a mí, no a ti. Deja de culparte por algo que no fue tu culpa, porque esa forma de pensar te devorará. He visto lo que les pasa a los hombres que cargan con la culpa que nunca debieron soportar, y no te haces ningún favor dejando que te agobie de esta manera.

“Cumpliste tu promesa y trajiste a todos a casa. Eso era todo lo que importaba.” Sieghart continuó después de retirar las manos, con una sonrisa sincera dibujándose en su rostro al girarse y mirar a Ddraig. “No eres perfecto, Issei. Yo tampoco. Todos cometemos errores, nos perdemos cosas, nos quedamos cortos… pero esa es la belleza. Aprendes, creces, sigues adelante, pero eso no significa que tengas que hacerlo asumiendo toda la responsabilidad. Tienes a otros que se preocupan por ti y quieren ayudarte. No dejes que esas cargas recaigan solo sobre tus hombros. ¿Entendido?”

Por un momento, permaneció sentado en silencio, procesando todo lo que Sieghart le acababa de decir. Aunque asintió levemente en respuesta, no estaba seguro de si Sieghart lo había visto. Sin embargo, al levantar la vista, Issei vio que Ddraig lo observaba. El dragón le devolvió el saludo con un leve asentimiento, y eso bastó para dibujarle una sonrisa.

“Lo entiendo.” Issei finalmente habló. Por primera vez en mucho tiempo, se sintió tranquilo…

Sieghart sonrió y le dio una palmadita a Issei en el hombro. “Bien. Porque si no lo hicieras, te perseguiría de verdad”.

“No creo que jamás esté listo para eso”, dijo Issei, provocando una carcajada en Sieghart. Incluso Ddraig soltó una risita baja y retumbante antes de que Issei continuara. “Gracias, Sieghart, y tú también, Ddraig. Creo que nunca lo he dicho, pero… tu apoyo significa mucho para mí”.

[Eres mi compañero, Issei Hyoudou.] Dijo el Dragón Galés con voz firme y tranquilizadora. [Ojalá pudiera ayudar más…]

“Sé que lo habrías hecho si hubieras podido, Ddraig. Pero no te preocupes… ya has hecho más que suficiente”, respondió Issei, esbozando una pequeña sonrisa. Ante eso, la fogata entre ellos se encendió de repente, haciéndose más intensa y brillante, lo que hizo que Issei se recostara ligeramente con cautela. “Eh, ¿se supone que debe hacer eso?”

Antes de que Sieghart pudiera responder, Issei notó un fuerte tirón en su caña de pescar, lo que le hizo reaccionar y extender ambas manos para sujetar el mango con fuerza. Tras un momento de forcejeo con el sorprendentemente fuerte pez, logró sacarlo del agua, sosteniéndolo triunfalmente con ambas manos.

¡Sí! ¡Lo conseguí! —exclamó Issei con una amplia sonrisa. Nunca había logrado atrapar un pez correctamente durante su estancia en la Puerta Roja del Bosque Nevado; siempre se equivocaba y usaba demasiada fuerza, rompiendo el sedal o incluso la caña entera.

“Bien hecho, Issei. Por fin le has cogido el truco.” Sieghart sonrió, levantándose para darle una palmadita en el hombro a Issei antes de acercarse a la fogata. Para su sorpresa, el héroe rubio se agachó y metió la mano directamente en la llama; su mano desapareció por un instante antes de retirarse y girarse para encarar a Issei con toda la mano envuelta en una llama brillante y arremolinada.

No era que Issei nunca hubiera visto a Sieghart usar magia de fuego antes, ya que era bastante bueno en eso, pero no pudo evitar tener la sensación de que el fuego era algo completamente diferente…

Y su búsqueda de ascensión… Encuentra la Llama …

“Se supone que debo darles esto… a ambos”, explicó Sieghart, extendiendo su mano llameante antes de continuar: “Escucha, hermano. Aún eres joven y vas a vivir una vida muy, muy larga. Hay mucho por delante. No dejes que lo del pasado te deprima. Sigue adelante y no tengas miedo de apoyarte en quienes te rodean cuando lo necesites. Tienes buen corazón, y eso es lo que importa”.

“Lo haré, Sieghart-san.” Issei asintió, con una sonrisa sincera extendiéndose por su rostro mientras miraba a Sieghart. Sin pensarlo mucho, extendió la mano y le tomó la suya en un firme apretón fraternal. El fuego se extendió a su mano, pero no la sentía caliente; igual que la llama de dragón que Issei llevaba tiempo usando, era cálida, reconfortante, casi familiar.

“Y mientras estás en eso, asegúrate de que la Sombra que tome mi Escudo sea al menos la mitad de hermosa que yo”.

Issei rió, asintiendo. “Haré todo lo posible, Sieghart-san. Pero creo que estar a la altura de tus expectativas podría ser demasiado para cualquiera de mis sombras”.

“Seguro que al menos uno cumplirá con las expectativas, no te preocupes.” Sieghart sonrió antes de mirar a Ddraig y decir: “Cuida de mi hermanito, ¿quieres?”

[Tienes mis palabras, Sieghart.]

Ante eso, el fuego entre sus manos se encendió, girando alrededor de Issei mientras el cielo se abría, dejando pasar rayos de luz. El suelo bajo sus pies comenzó a brillar, y luego cobró vida con un rugido, brillando con brasas que se extendían en todas direcciones como vetas de fuego.

Sieghart no se movió, empezó a trepar por las piernas y los hombros. Permaneció allí de pie con una sonrisa orgullosa.

“Estarás bien ahora, hermano”, dijo por última vez. “Vete”.

Y luego, todos, excepto Issei y su compañero dragón, se quemaron.

[Llama aceptada]

[!] Misión completada.

—Vamos, Ddraig —murmuró Issei, retirando la mano y secándose las lágrimas con la manga de la chaqueta. El Dragón Galés sonrió y se acercó a su compañero mientras Issei se daba la vuelta y se alejaba. El aire a su alrededor brilló antes de estallar en una ola de aura carmesí.

[Tú lideras, yo te sigo, compañero.]

[!] Tu pacto con Y Ddraig Goch (Fuego) ha subido de nivel.

Todas las habilidades asociadas han subido de nivel.

Debido al vínculo único entre el Jugador y el Dragón Galés, Y Ddraig Goch [Fuego], se ha formado un [Enlace del Alma].

[!] Nueva función

Calibre del enlace: 120/120

Aunque el violento rugido del Dragon Blaster seguía resonando en sus tímpanos, el dolor se había desvanecido. Al abrir los ojos de golpe, Issei se vio rodeado por una intensa aura de llamas que lo protegía de la explosión. La presión seguía siendo inmensa, agrietando el suelo bajo sus pies, pero se mantuvo firme, con una determinación inquebrantable.

En el instante en que el Detonador Dragón terminó, Issei activó al instante su nuevo Vínculo de Almas con Ddraig, provocando que el aire a su alrededor explotara en un infierno furioso de puro fuego de dragón. Pieza a pieza, los restos de su Cota de Malla dañada se desintegraron, desapareciendo en las llamas hasta que solo quedaron sus hombreras, guardabrazos y grebas, cada uno adoptando una nueva forma como si hubiera sido reforjado por el fuego abrasador cuando el Vínculo de Almas finalmente hizo pleno efecto.

Por un breve instante, el otro Issei se quedó paralizado, aturdido por la transformación que había experimentado y la abrumadora presión que ahora irradiaba. Pronto, el infierno a su alrededor comenzó a calmarse lentamente, dejando a Issei de pie con las dagas Kamish en sus manos, cuyas hojas vibraban débilmente como si resonaran con su nuevo poder. Sus ojos, con el mismo brillo carmesí intenso que el aura intensa que ahora lo rodeaba, ardían con una determinación feroz mientras la solapa andrajosa de su chaqueta, que se había fusionado a la perfección con su nueva armadura, ondeaba tras él como un estandarte de guerra en llamas.

Calibre del enlace: 119/120

Calibre del enlace: 118/120

Calibre del enlace: 117/120

En el momento en que su nuevo indicador comenzó a avanzar, disminuyendo una unidad cada segundo como un temporizador de 2 minutos, Issei supo que no tenía tiempo que perder.

—Nos toca a nosotros —dijo Issei mientras alzaba sus espadas, pero su voz tenía un doble tono: uno propio y el otro, inconfundiblemente el de Ddraig.

En un instante, Issei se impulsó hacia adelante, y el mundo a su alrededor se desdibujó al acortar distancias con su doble, quien apenas percibió un ligero cambio en el aire antes de percatarse de que Issei estaba justo frente a él. Reaccionó al instante, lanzando un gancho con el puño, pero Issei agachó la cabeza y le cortó el torso con la daga izquierda en un arco llameante, dejando una profunda herida fundida en su Cota de Malla.

El otro Issei se tambaleó hacia atrás, pero antes de que pudiera recuperarse, Issei ya lo tenía encima. Con un giro rápido, Issei blandió su daga derecha hacia abajo, dejando una estela de fuego en la hoja al cortar el aire. Aunque logró esquivarla en el último segundo, las dos dagas Kamish atravesaron sus cañones gemelos como una hoja caliente cortando mantequilla.

Promoción – Caballero

Tras ascender a Caballero, el otro Issei se vistió con la delgada armadura de su propia Cota de Escamas antes de avanzar a mayor velocidad. Con un destello rojo, cerró la brecha entre ellos. Ascalon resplandeció al atacar a Issei con él, con la intención de decapitarlo de un solo golpe. Pero en respuesta, Issei se movió aún más rápido que su gemelo malvado; sus dagas brillaron con rayos carmesí al chocar contra el otro Ascalon con crujidos ensordecedores. Los dos Sekiryuutei se movieron como borrones, rayos rojos y carmesí que se precipitaban y chocaban por el campo de batalla mientras sus armas colisionaban en rápida sucesión, lanzando chispas con cada golpe.

Calibre del enlace: 86/120

Calibre del enlace: 85/120

Calibre del enlace: 84/120

Con un giro repentino, Issei saltó por los aires, sus dagas cortando hacia abajo en un arco llameante mientras descendía con una ráfaga de fuego de dragón. El otro Issei se lanzó hacia atrás, apenas logrando levantar su espada a tiempo para bloquear el golpe, pero la explosión de fuego resultante del golpe al impactar contra el suelo lo hizo resbalar hacia atrás, estrellándose contra una roca cercana con tal fuerza que se hizo añicos al impactar. Antes de que pudiera recuperar el equilibrio, Issei lo atacó de nuevo, con el puño levantado para lanzar un puñetazo que el otro Issei sabía que lo enviaría al otro lado del campo de batalla o le rompería todos los huesos del cuerpo.

Promoción – Torre

Con su ascenso a Torre, la armadura del otro Issei se transformó en una más pesada e imponente, reforzada por dos enormes escudos que colgaban de sus brazos. Luego los levantó y los juntó, preparándose para bloquear el ataque.

“¡ También podemos jugar a ese juego, bastardo !”, rugió Issei antes de gritar la orden. “¡Ascenso, TORRE !”

En lugar de obtener armadura adicional, una ola de energía carmesí explotó de su cuerpo, y un Boosted Gear, un brazo que solo podía pertenecer al mismísimo Ddraig, se materializó junto a Issei mientras este lanzaba su puño hacia adelante, empequeñeciéndolo por su inmenso tamaño. En el momento en que Issei impactó el escudo, el brazo espectral del dragón también se disparó como un cañón, impactando los dos escudos con una fuerza tan abrumadora que se hicieron añicos al instante.

Calibre del enlace: 62/120

Calibre del enlace: 61/120

El estruendo resonó por el campo de batalla mientras fragmentos de los escudos salían volando en todas direcciones. La fuerza del golpe lanzó al otro Issei por los aires, con el cuerpo violentamente lanzado hacia atrás antes de estrellarse contra el suelo, derrapando por la tierra, dejando un rastro de tierra quemada. Tras un instante, se deslizó hasta detenerse, destrozado por el brutal golpe, y la antes imponente figura de Torre ahora parecía vulnerable y rota, con ambos brazos rotos.

“¡Aún no ha terminado!”, gritó el malvado Issei mientras arrojaba su espada a un lado, desatando un violento infierno de llamas de dragón que consumió el área a su alrededor en una explosión. A pesar del dolor que sentía, se puso de pie lentamente, con los ojos encendidos de desafío mientras la silueta de Ddraig tomaba forma antes de materializarse por completo, rugiendo de ira mientras le clavaba los colmillos a Issei, quien apartó el Despertar de Kamish y extendió la mano para invocar a Ascalon con una rápida Mano del Gobernante .

Calibre del enlace: 50/120

Calibre del enlace: 49/120

En el instante en que la espada aterrizó en su mano, con la hoja envuelta en fuego de dragón, Issei se lanzó hacia adelante, moviéndose aún más rápido de lo que la vista podía seguir, a pesar de ser una Torre. El dragón rojo atacó con un golpe de su propia garra, golpeando el suelo con tanta fuerza que hizo temblar la tierra, pero Issei ya había desplegado sus alas y despegado antes de que el golpe pudiera impactar.

Elevándose, giró una vez en el aire para ganar impulso y luego alzó el puño con un potente uppercut. En respuesta, el brazo espectral del dragón se materializó de nuevo a su lado e imitó el movimiento, golpeando al otro Ddraig de lleno en la mandíbula. El impacto resonó como un trueno, enviando una onda expansiva que recorrió el campo de batalla mientras el dragón se tambaleaba por la fuerza del puñetazo antes de desplegar sus enormes alas e intentar volar por los aires.

Pero Issei no lo permitió. Se lanzó al suelo y extendió la mano como si quisiera agarrarlo. En respuesta, el brazo espectral del dragón se disparó hacia adelante, aferrándose con fuerza a su hocico con sus enormes garras. Con un rugido de esfuerzo, Issei retiró el brazo, arrastrando a la bestia del cielo justo cuando lograba despegar. Al instante siguiente, el dragón gigante se estrelló contra la tierra, de cabeza, y el impacto sacudió el paisaje, levantando una violenta tormenta de polvo y llamas. Cráteres separaron el campo de batalla del lugar de aterrizaje, dejándolo tendido en el suelo, aturdido.

Calibre del enlace: 35/120

Calibre del enlace: 34/120

Con Ascalon ardiendo en sus manos, Issie se lanzó directamente hacia la enorme cabeza del aturdido Ddraig y saltó de nuevo para descender, golpeando su hocico con un corte descendente del arma matadragones, clavándose profundamente en su carne mientras las llamas brotaban de la herida. Al aterrizar, Issei no se detuvo e inmediatamente siguió con otro corte, y luego otro, cada uno abriendo profundos cortes cauterizados en la cabeza del dragón mientras la espada sagrada atravesaba su armadura escamosa.

A mitad del combo, Issei giró y golpeó con el puño el costado de la cabeza del dragón, lo que provocó que el brazo espectral replicara el golpe al instante y asestara un golpe demoledor que derribó al otro Ddraig. El dragón emitió un rugido furioso mientras se levantaba lentamente, sacudiendo la cabeza repetidamente como para despejar la visión. Antes de que Issei pudiera abalanzarse sobre él para otro ataque, el dragón extendió repentinamente sus alas y las agitó con fuerza violenta, lanzando poderosas ráfagas de viento y llamas que enviaron a Issei de vuelta al punto donde había comenzado la pelea con el otro Issei.

Calibre del enlace: 23/120

Calibre del enlace: 22/120

Apuñalando a Ascalon contra el suelo, Issei se detuvo, entrecerrando los ojos al ver cómo su pecho se impulsaba hacia adelante, su cabeza se tambaleaba hacia atrás mientras el fuego y la energía comenzaban a acumularse en sus fauces. Las joyas verdes incrustadas en su cuerpo cobraron vida, cada una brillando intensamente mientras la energía bruta se canalizaba hacia la explosión.

¡IMPULSO! ¡IMPULSO! ¡IMPULSO! ¡IMPULSO! ¡ IMPULSO! ¡IMPULSO ! ¡IMPULSO ! ¡IMPULSO! ¡IMPULSO! ¡ IMPULSO! ¡IMPULSO! ¡ IMPULSO! ¡IMPULSO!

Con confianza, Issei se mantuvo firme, con los ojos encendidos y una energía desbordante mientras levantaba las manos con las palmas hacia adelante. «Ascenso, Obispo».

Al emitir el cántico, su poder mágico se disparó drásticamente, provocando que el aura que lo rodeaba se encendiera con intensidad como un reguero de pólvora. Sin perder un instante, Issei comenzó a reunir su energía, creando un orbe concentrado y llameante de energía carmesí ante sus palmas. Al mismo tiempo, la forma espectral de Ddraig, medio llena, se materializó sobre él a partir de un tornado de fuego, desplegando sus alas al abrir las fauces y canalizando su propio fuego de la misma manera que su homólogo.

“¡JUNTOS , DDRAIG/ SOCIO! ”

[¡IMPULSO!] [¡IMPULSO!]

[¡IMPULSO!] [¡IMPULSO!]

[¡IMPULSO!] [¡IMPULSO!]

[¡IMPULSO!] [¡IMPULSO!]

[¡IMPULSO!] [¡IMPULSO!]

[¡ LLAMADAS GEMELAS! ]

Con un rugido simultáneo, Issei y Ddraig desataron dos ráfagas de abrasadora energía carmesí que se fusionaron en una única e imparable ola de poder destructivo, justo cuando el otro dragón desató su propia ráfaga en respuesta. Las dos energías colisionaron en el centro del campo de batalla con una explosión cataclísmica, enviando ondas de choque por todo el campo, iluminando el cielo con una luz cegadora. La colisión creó un rugido ensordecedor, con olas de calor y energía que desgarraron el suelo, creando enormes grietas y cráteres en todas direcciones.

Por una fracción de segundo, las dos explosiones colisionaron en un breve e inestable enfrentamiento, pero no hubo rivalidad. El ataque conjunto de Issei y Ddraig superó al instante la otra explosión, absorbiendo la energía opuesta al instante mientras se dirigía hacia el otro Ddraig, quien fue alcanzado por una explosión tan masiva que consumió todo a su alrededor. La onda expansiva lanzó escombros por todas partes, y el suelo bajo sus pies se derrumbó mientras el campo de batalla finalmente quedó completamente destrozado.

Calibre del enlace: 12/120

Calibre del enlace: 11/120

Calibre del enlace: 10/120

Finalmente, cuando el polvo comenzó a asentarse, reveló la maltrecha figura del otro Ddraig, que luchaba por ponerse de pie. En una explosión de fuego, el dragón se transformó en el otro Issei, quien cayó inerte por los aires. Antes de que pudiera siquiera intentar ponerse de pie, Issei se abalanzó sobre él con Ascalon en la mano.

[Habilidad activada] – Corte vital

Con un grito, cortó su espada en círculos, desgarrando el pecho de su oponente en un golpe final y decisivo. El otro Issei apenas pudo jadear antes de que su cuerpo se estrellara contra el suelo como un muñeco sin vida. Issei aterrizó detrás de él, sus grebas raspando contra la tierra mientras reducía la velocidad hasta detenerse, girando a Ascalon hacia abajo en su mano antes de clavarlo en la tierra junto a él.

Calibre del enlace: 1/120

Calibre de enlace: 0/120

Con su Indicador de Enlace completamente agotado, el Vínculo de Almas llegó a su fin. Su aura carmesí y el brillo ardiente de su cabello se desvanecieron como brasas arrastradas por el viento. En cuanto se desvaneció el último destello de llama, Issei sintió que sus fuerzas lo abandonaban, y el dolor de la paliza que su homólogo le había infligido, combinado con el esfuerzo de obligar a su cuerpo a funcionar como lo había hecho durante el Vínculo de Almas, lo golpeó de golpe. El mundo a su alrededor dio vueltas cuando Issei cayó de rodillas, teniendo que usar su espada para no desplomarse por completo.

Al mirar por encima del hombro, Issei vio que su homólogo había desaparecido, desvaneciéndose en la oscuridad bajo él como si él mismo fuera un Soldado de las Sombras. Por un breve instante, el campo de batalla quedó en completo silencio, con los únicos sonidos siendo el desmoronamiento de la piedra rota y el destello del fuego que ardía en la tierra.

[!] Aviso

¡Felicidades! Has completado tu misión de Ascensión [Juramento del Dragón].

[!] ¡Sube de nivel!

[!] ¡Sube de nivel!

[!] ¡Sube de nivel!

[!] ¡Sube de nivel!

[!] ¡Sube de nivel!

[!] Se han restaurado todas las funciones del sistema.

[!] Has recibido las siguientes recompensas:

– 5.000.000 (G).

– Rejuvenecimiento completo.

– 20 estadísticas adicionales.

[!] Nuevo título: Campeón de los Dragones

Aumenta el daño de las habilidades relacionadas con los dragones un 15 %. Recibe un 15 % menos de daño de enemigos de tipo dragón.

Los dragones aliados también se beneficiarán de este título si están en [Grupo]

“De acuerdo.” Issei sonrió mientras una reconfortante calidez que hacía tiempo que no sentía se extendía por cada centímetro de su cuerpo, haciendo desaparecer cada herida y moretón antes de disipar la fatiga persistente como si nunca hubiera existido. Su respiración se estabilizó y la pesadez que había amenazado con hundirlo momentos antes se desvaneció por completo. “Ahora sí que me gusta.”

Y mira todas esas recompensas. Tienes mucho trabajo por hacer, compañero.

“Sí, Ddraig.” Issei rió entre dientes, asintiendo mientras el portal de salida se abría ante él. Tomó del Inventario un par de ropa nueva, idéntica a la que llevaba, y rápidamente se quitó los restos sudorosos y ensangrentados de su atuendo antes de salir de la Mazmorra mientras el campo de batalla comenzaba a disolverse a su alrededor en la oscuridad. Tras un breve instante de ingravidez, regresó al Gimnasio de la Academia Kuoh.

Sin hacer ruido, Issei salió a hurtadillas, con la cabeza gacha mientras se arrastraba bajo la ventana del puesto de guardia de la puerta principal para evitar al viejo Yamato, que se había quedado dormido en su silla viendo comedias en su minitelevisor. Al salir a la calle, Issei miró la hora en su teléfono y vio que solo habían pasado tres minutos en tiempo real, lo que le daba tiempo de sobra para volver a casa a paso tranquilo.

Además, dado que los restos de maná de la incursión en la que se había alistado para ayudar como minero esa misma tarde aún persistían en su cuerpo, pues solían tardar al menos medio día en desaparecer, nadie en casa debería saber que acababa de abordar la Mazmorra de la Ascensión, ni siquiera Ravel, a quien Issei había descubierto bastante hábil detectando el maná, ni Sirzechs y Grayfia, si de repente decidían pasarse por su casa de nuevo. Issei sabía que el maná restante ocultaría cualquier rastro de la mazmorra… a menos que decidieran usar un medidor de maná para escanearlo, pero las probabilidades eran escasas.

Aunque Sirzechs había firmado un permiso temporal para unirse a las incursiones como vanguardia antes de la prueba de ascenso, seguía descubriendo Portales en Kuoh, un pueblo que, por alguna razón, nunca había visto en los últimos 17 años. Hasta que el Sistema empezó a abrir Mazmorras por todas partes, cuando nadie más lo hacía, lo que sin duda plantearía aún más preguntas que las mentiras que había contado sobre los primeros cuatro Portales que había conquistado en solitario. Sin duda, Sirzechs, Grayfia y todos los adultos con experiencia habían empezado a sospechar de él… Simplemente eran educados, o lo suficientemente cuidadosos como para no decírselo directamente.

“¡Estoy en casa!” gritó Issei mientras cruzaba la puerta de su casa y se quitaba los zapatos.

Rias apareció de la cocina con una cálida sonrisa, vestida con una sudadera enorme que combinaba con el color de su cabello y unos pantalones cortos. “¡Bienvenido de nuevo, Ise! ¿Qué tal el trabajo hoy?”

“Fue divertido. Lady Afrodita me invitó a cenar después de contarle sobre la incursión en la que ayudé hoy.” Issei respondió con una sonrisa tímida, lo que hizo que Rias hiciera un puchero.

“Te has estado acercando muchísimo a la diosa del amor, ¿lo sabías?”, preguntó Rias con los ojos entrecerrados, inclinándose un poco y dándole golpecitos en el pecho con un dedo. Issei sonrió tímidamente mientras se rascaba la nuca. Después de un momento, se recostó y continuó con una sonrisa: “En fin, vamos a tener una noche de cine. Ravel también está horneando pasteles de chocolate para todos en la cocina, así que asegúrate de coger uno antes de que se acaben… si es que todavía tienes hambre”.

“¡Por supuesto!” Issei asintió, sintiendo que su estómago ya rugía. Lo que había consumido podría haberle ayudado a recuperar su HP, pero no calmaba el hambre… y el pastel de chocolate de Ravel era demasiado bueno como para perdérselo. “Creo que primero me voy a duchar. Guárdame un trozo, ¿vale?”

“No puedo prometerlo”, dijo Rias juguetonamente, cruzándose de brazos antes de preguntar. “¿Tienes planes para mañana, Ise? Me vendría bien una mano extra con los preparativos de última hora para la reunión de las Tres Facciones en la escuela”.

“Nada importante, la verdad”, dijo mientras se dirigía a las escaleras. “Solo dime a qué hora y allí estaré”.

“Genial”, lo llamó antes de desaparecer en la cocina para reunirse con el resto de la casa.

Mientras Issei subía a su habitación, su teléfono vibró en el bolsillo. Curioso, lo sacó y miró la pantalla, viendo que era Afrodita quien lo llamaba. Habían intercambiado números hacía un par de semanas, y aunque ella solía enviarle mensajes a altas horas de la noche cuando quería que fuera a trabajar para ella, rara vez lo llamaba.

Sin perder tiempo, Issei contestó la llamada, poniéndola en altavoz. “Hola, Lady Afrodita. ¿Qué pasa?”

Su voz melódica se escuchó con suavidad. “Hola, Ise. Solo quería ponerte al día rápidamente. Serafall me ha invitado a la Reunión de las Tres Facciones este fin de semana como invitada de honor”.

“¿En serio? ¡Genial!” Issei sonrió mientras abría su armario y cogía ropa limpia.

Soltó una risita, bastante complacida. “Bueno, espero que puedas enseñarme la Academia Kuoh mañana. No conozco bien la zona y preferiría tener a alguien de confianza a mi lado”.

—Oh, perfecto. De todas formas, probablemente estaré en la escuela todo el día mañana ayudando a mis amigos con los preparativos. Así que sí, claro, puedo enseñarte los alrededores cuando tenga tiempo.

Se oyó una risa complacida del otro lado. «Genial. Cuento contigo entonces».

“Por supuesto”, respondió Issei, sonriendo mientras se dirigía a la ducha. Sin embargo, antes de entrar, algo en lo que había estado pensando surgió. Decidido rápidamente, Issei apoyó la espalda contra la puerta de su habitación y comenzó: “Oye… eh, Lady Afrodita, ya que eres la diosa del amor, probablemente sepas mucho sobre el amor, ¿verdad?”

Afrodita hizo una pausa y soltó una risa juguetona, que sonaba divertida y amenazante a la vez. ” Ise, ¿en serio me haces esa pregunta ?”

Se rascó la mejilla, un poco nervioso. “Bueno… sí. O sea, ¿a quién más se lo preguntaría?”

Se escuchó un suave zumbido y ella no lo presionó más.

Respirando hondo, Issei finalmente preguntó: “¿Cómo sabes si… le gustas de verdad a alguien?”

—¡Dios mío! ¿Quién es la afortunada? ¿Soy yo? —bromeó Afrodita.

“O sea… creo que ya sabes quién… ¿verdad?”, respondió Issei, provocando la risa de Afrodita. “Así que… eh, estoy pensando en invitarla a salir, así que…”

[!] Nueva habilidad; Enlace de almas (LV1)

Calibre del enlace: 120/120

Descripción de la habilidad:

Entra en un estado de combate especial gracias al vínculo único que comparte con Y Ddraig Goch (Fuego). Este estado sincronizado amplifica la fuerza, la velocidad y el poder elemental del jugador, incorporando los ataques de Ddraig a los suyos y mejorando todas las habilidades relacionadas con el Dragón en un 10% (15% con las habilidades del Dragón de Fuego). Todos los ataques y habilidades de Fuego durante el Enlace de Almas se cargarán automáticamente con [Penetración] completa, ignorando la resistencia al fuego hasta un 1000% e infligiendo [Daño de Fuego Verdadero]. El tiempo de lanzamiento necesario para la Magia de Fuego se reduce en un 50%.

Recibir daño e infligir daño de fuego recargará el indicador de enlace. Derrotar enemigos durante el estado de enlace de almas recargará el indicador de enlace en 2 unidades.

Cuando el Enlace de Almas está activo, el Indicador de Enlace se agotará continuamente. Una vez agotado por completo, el Enlace de Almas finalizará. El Enlace de Almas se puede cancelar en cualquier momento, pero se requieren al menos 120 unidades del Indicador de Enlace para activarse.

El jugador no puede cambiar a otros pactos mientras el vínculo de almas esté activo.

Efecto especial:

– Promoción Dragonica: Permite el uso de Promoción sin reducir las estadísticas basadas en otros Atributos.

– [Finisher] Twinflare: El movimiento final de la promoción Dragonic Bishop, un equivalente inmensamente poderoso de [Dragon Shot], que combina el poder del jugador y de Y Ddraig Goch en una sola explosión que inflige 9524% de INT y CHR como [True Fire Damage]. Se puede gastar MP para cargar aún más este ataque, lo que aumenta su daño hasta en un 100% dependiendo de la cantidad de MP utilizada.

Habilidad máxima: [?]

Nombre: Issei Hyoudou

Raza: Diablo reencarnado

Clase: Nivel 50 Juramentado de Dragón / Nivel 20 Monarca de las Sombras (Nivel 5 sin asignar)

HP: 16.755/16.755

MP [Atributo actual: Dracónico/Demoníaco]: 4105/4105

Calibre del enlace: 120/120

Título: Campeón de los Dragones

Fuerza: 216

Vitalidad: 185

Inteligencia: 186

Destreza: 190

Percepción: 170

Carisma: 160

Puntos de estadísticas no asignados: 20

Habilidades de clase únicas: Imbuir fuego (LV3), Extracción de sombras (LV1), Almacenamiento de sombras (LV1), Karma (LV1).

Habilidades activas: Duplicar (LV4), Transferir (LV4), Penetrar (LV4), Correr (Nivel máximo), Corte vital (LV1), Saltar (Nivel máximo – Habilidad de equipo), Observar (LV2), Manos del gobernante (LV1), Cambio de fénix (LV1).

Hechizos activos: Bolas de fuego (LV4 – Afectado por el Pacto del Dragón de Fuego), Cortafuegos (LV4 – Afectado por el Pacto del Dragón de Fuego), Golpe de relámpago (LV2 – Afectado por el Pacto del Dragón de Rayo), Explosión de agua (LV1), Escudo de tierra (LV1), …

Pactos actuales: Y Ddraig Goch (Fuego) – Pacto LV3, Chaos Karma Dragon Tiamat (Fuego) – Pacto LV1, Rassei (Rayo) – Pacto LV1.

Pacto activo actual [3/4: Y Ddraig Goch (Fuego) – Pacto LV3

Sombras actuales: 240 / 240

Sombras de rango élite: Lycaon (Caballero), Tora (Caballero), Blade (Caballero), Vulcan (Caballero), Tempest (Caballero), Gladio (Caballero de élite), Glacia (Caballero de élite).

Objetos: Equipo potenciado (LV5), Espada de Razan (LVMAX), Casco de general Magitek (LVMAX), Botas de guardia de palacio (LVMAX), Guanteletes de metal (LVMAX – Solo uno en uso actualmente – Estadísticas reducidas), Despertar de Kamish (LV?), Llave de la Torre Demonio, Ascalon 1 (LV40), 10 cajas de botín aleatorias.

Pociones: Pociones curativas x15, Pociones de maná x15, Pociones curativas superiores x10, Pociones de maná superiores x10, Pociones milagrosas x3…

Oro: 5.550.120 (G)

Ultimate: Equilibrio rompedor de dragón galés: equipo mejorado, malla de escamas carmesí (nvl. 2, afectado por el pacto), vínculo de almas (nvl 1).

Finalizador: Furia del Dragón de Fuego, Twinflare.

Sigilos: Sigilo del Comandante de las Sombras – Igirs, Sigilo del Oso de Hielo de las Sombras – Tanque.

Fin del capítulo 23

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