¡Nivelación Interminable Hecho Bien! - Capítulo 302

Capítulo 302: La Danza del Acero y la Tormenta [Parte 1]

Renard respiró hondo antes de apretar los puños en preparación para la batalla.

En este momento, estaba desafiando a un estudiante llamado Alistair Crowhaven.

Alistair Crowhaven se erguía con el porte inconfundible de alguien forjado en la disciplina.

Su peinado de corte militar acentuaba las afiladas líneas de su rostro, dándole un aspecto endurecido y marcial que lo hacía destacar entre los demás estudiantes de la academia.

De hombros anchos y complexión de un luchador que prosperaba en el fragor de la batalla, se desenvolvía con la confianza de un hombre que ya había visto más ejercicios, entrenamientos y peleas de lo que la mayoría de sus compañeros podían imaginar.

Como Luchador de Tempestad de Rango 3, cada uno de sus puñetazos estaba imbuido con el poder de vientos rugientes, lo que le otorgaba tanto velocidad como un poder explosivo.

Procedente de un orgulloso linaje de soldados, portaba el legado de su familia como una insignia, y cada oponente que lo enfrentaba podía sentir el peso de esa herencia sobre ellos.

Renard era solo un Juggernaut Berserker de Rango 2, pero siempre había desafiado con valentía a oponentes técnicamente más fuertes que él.

Excluyendo a Alex, el adolescente confiaba en que nadie de su mismo Rango era su rival.

Por ello, desafiaba activamente a luchadores de Rango 3 y superiores para perfeccionar al máximo sus habilidades de combate.

—Te he estado prestando atención, Renard —dijo Alistair—. Aunque tu rango es inferior al mío, sé que no se te puede subestimar. Lucharé contra ti usando todo mi poder, así que prepárate.

—Gracias —respondió Renard.

—¿No vas a decir que tú también lucharás al máximo? —Alistair entrecerró la mirada.

—A excepción de mi golpe mortal, usaré todo mi arsenal para luchar contra ti, Alistair —declaró Renard—. Tengamos una buena pelea.

—Bien. —Alistair sonrió y chocó sus puños.

Una poderosa ráfaga de viento sopló hacia fuera mientras débiles rastros de magia de viento cubrían sus manos y pies.

Fue en ese momento cuando Chuck, Dim Dim y los Elfos llegaron al campo de entrenamiento.

—Parece que hemos llegado en un buen momento —dijo Chuck—. Ese de ahí es Renard.

—Ya veo. —Caelum entrecerró la mirada mientras la fijaba en el joven, que había adoptado una pose de combate.

Pero tras unos segundos de observación, un ceño fruncido apareció en su rostro.

—Su presencia es solo la de un Guerrero de Rango 2 —afirmó Caelum—. Soy un Arquero Arcano de Rango 4. No habrá ninguna emoción en luchar contra un oponente más débil.

—¿Un Rango 4, eh? —Chuck sonrió con suficiencia—. ¿Qué es más fuerte, tú o un Monstruo Jefe de Rango 4?

—Eso depende de qué tipo de Monstruo Jefe sea —respondió Caelum—. Confío en que puedo atacar a mi oponente continuamente desde una distancia segura, desgastándolo hasta dar el golpe de gracia.

—Ya veo. —Chuck asintió—. Bueno, entonces. Supongo que tendrás que verlo por ti mismo y decidir si no encontrarás ninguna emoción en luchar contra Renard.

Chuck había visto el video grabado de la Segunda Prueba de la Academia, donde el grupo de Renard y Alex luchó contra los Monstruos Jefes de Rango 4 en la prueba.

El señor «Problemas de Confianza» había lisiado al jefe de un solo puñetazo, razón por la cual muchos de los Profesores de Combate tenían a Renard en alta estima.

Cuando Chuck le preguntó a Alex si ganaría si se enfrentara a Renard, su compañero de cuarto solo le dijo que su batalla conduciría a la destrucción mutua.

En aquel entonces, Chuck no sabía de qué estaba hablando Alex.

Sin embargo, lo comprendió durante la batalla contra Willow en la Batalla Real.

Alex había aguantado el ataque a plena potencia de la Anciana de los Adoradores de Demonios y le había reflejado el daño.

Pero había arriesgado su vida para ganar esa batalla.

Quizás, esa era también la razón por la que Renard no deseaba luchar contra Alex. Él también debía de saber que no habría un ganador entre ellos dos.

Mientras la mirada de todos se posaba en los dos combatientes en el campo de entrenamiento, Alistair finalmente hizo su movimiento.

Con un solo paso, un sonido estruendoso reverberó en los alrededores mientras la presión de viento concentrada que había colocado bajo su pie lo impulsaba hacia adelante.

Renard plantó firmemente los pies en el suelo mientras echaba el brazo hacia atrás para lanzar un puñetazo y recibir el devastador ataque de Alistair.

Caelum y los Elfos entrecerraron los ojos mientras esperaban el choque entre los dos expertos marciales, que no se estaban conteniendo en absoluto.

Un fuerte estruendo de trueno llegó a los oídos de todos, seguido de una potente ráfaga que se expandió hacia fuera, haciendo que el cabello de las damas se agitara.

Sonidos estruendosos resonaron repetidamente mientras Renard y Alistair intercambiaban golpes a corta distancia.

Como Alistair era más rápido, Renard adoptó una postura defensiva de boxeo, usando sus brazos para bloquear los golpes que no podía esquivar, mientras lanzaba sus propios contraataques.

Alistair también esquivaba y bloqueaba los puñetazos de Renard, que eran todos muy pesados.

Cada vez que sus puños colisionaban, el suelo bajo ellos se agrietaba, enviando fracturas en forma de telaraña que recorrían el campo de entrenamiento.

El polvo se levantaba con cada intercambio, mezclándose con el penetrante olor a tierra de los golpes de Alistair impulsados por la tempestad.

Los músculos de Renard se abultaron mientras absorbía la tormenta de golpes, con su postura defensiva sólida como el acero.

Cada puñetazo bloqueado resonaba como un tambor, y cada contraataque que lanzaba obligaba a Alistair a esquivar con precisión o arriesgarse a resultar gravemente herido.

—Eres robusto —admitió Alistair entre golpes, y su sonrisa se ensanchó. Sus puños cubiertos de viento se volvieron borrosos, cada golpe acompañado por un agudo siseo de aire comprimido. —¡Pero la robustez por sí sola no será suficiente contra mí!

Renard exhaló lentamente, con los ojos ardiendo de concentración. —Entonces tendré que demostrar que te equivocas.

De repente, Alistair cambió su estilo de lucha, y su cuerpo giró como un torbellino.

Lanzó una patada giratoria envuelta en viento comprimido, un golpe lo bastante afilado como para cortar la piedra.

Renard cruzó los brazos para bloquear, potenciándolos con Aura y mitigando el impacto, que lo hizo derrapar varios metros hacia atrás mientras el polvo y los escombros explotaban hacia fuera.

El público se tensó, observando cómo Renard bajaba los brazos.

Sus antebrazos estaban rojos y temblaban ligeramente por la fuerza, pero su expresión era impasible.

—No está mal —murmuró Renard. Sus venas pulsaron con una luz carmesí mientras su físico de Juggernaut Berserker comenzaba a agitarse y el aura de agresión pura se encendía a su alrededor como una hoguera. —Ahora es mi turno.

Con un rugido profundo, Renard cargó, con movimientos más pesados pero imparables, como un toro embravecido.

Su puño cortó el aire con el peso de un martillo, obligando a Alistair a levantar ambos brazos para defenderse. El impacto le sacudió los huesos, y la barrera de viento a su alrededor se agrietó como el cristal bajo la presión.

El suelo tembló bajo su choque, y las ondas de choque se extendieron hacia fuera, haciendo que la expresión de Caelum se volviera solemne.

Chuck sonrió con suficiencia al verlo. —¿Ves? ¿Aún crees que esto no te emocionará?

Caelum entrecerró los ojos, inclinándose ligeramente hacia adelante.

Por primera vez, un rastro de curiosidad parpadeó en su mirada habitualmente fría.

—Solo es de Rango 2. Y, aun así, puede desplegar tanto poder —comentó Caelum—. Ese puñetazo ha cruzado el umbral del Rango 3 en lo que a poder bruto se refiere.

Chuck sonrió con suficiencia, sabiendo que Renard aún se estaba conteniendo. Si realmente usara ese golpe incapacitante que había usado contra el Monstruo Jefe de Rango 4 en aquel entonces, el brazo de Alistair se habría roto.

El choque continuó. Renard avanzaba con poderío bruto, mientras que Alistair respondía con velocidad y precisión; sus golpes impactaban como el trueno y el vendaval, el acero y la tormenta.

Ya no era solo una sesión de entrenamiento. Era una batalla en la que cada luchador ponía a prueba los límites del otro, sometiendo sus habilidades a examen.

Renard avanzaba como una avalancha imparable, cada puñetazo con el peso de un mazo.

En cambio, Alistair se movía con el viento, esquivando, zigzagueando y contraatacando con golpes que restallaban como relámpagos.

El público incluso se olvidó de parpadear, temiendo perderse algo si lo hacían.

El polvo explotó, el aire aulló y el campo de entrenamiento se convirtió en un campo de batalla devastado por la tormenta bajo sus pies.

—¡Demasiado lento! —ladró Alistair, agachándose bajo el pesado golpe de Renard antes de lanzar un uppercut infundido con viento comprimido directo a la mandíbula de su oponente.

La cabeza de Renard se sacudió hacia atrás, el golpe le hizo retumbar el cerebro.

Retrocedió dos o tres pasos y, justo cuando estaba a punto de dar el tercero, se aseguró de plantar el pie con firmeza en el suelo antes de lanzar un jab rápido que rozó la mejilla de Alistair, haciéndole sangrar.

Aquel puñetazo había sido lanzado de forma inconsciente, y le valió a Renard unos preciosos segundos para respirar.

Su visión seguía borrosa y, aun así, comprendió que si no hacía nada, su oponente podría asestarle otro golpe, que también podría ser el último.

Fruto de la desesperación, Renard profirió un gruñido gutural que podría confundirse con el de una bestia salvaje herida a punto de luchar a muerte.

A pesar de saber que Renard aún sufría las secuelas de su puñetazo, Alistair no bajó la guardia y aprovechó el impulso.

El estudiante de aire marcial avanzó, con pasos secos y precisos, como una cuchilla abriéndose paso en la tormenta.

Giró el cuerpo, apuntando un gancho cargado de viento destinado a aplastar las costillas de Renard.

Pero esta vez, Renard no lo esquivó. Se adentró en el golpe.

El golpe retumbó contra su costado, el dolor estalló como fuego por su cuerpo, pero sus enormes brazos envolvieron a Alistair como un torno de hierro.

Antes de que Alistair pudiera zafarse, Renard le propinó un cabezazo.

El brutal cabezazo fue sonoro y seco.

Alistair gimió de dolor, mientras la sangre salpicaba el aire.

El público ahogó un grito.

Caelum sintió un escalofrío recorrerle la espalda, como si quien hubiera recibido el cabezazo no fuera Alistair, sino él.

Aunque a sus ojos era un movimiento bárbaro, no cambiaba el hecho de que no había reglas cuando se trataba de una batalla a vida o muerte.

El elfo lo comprendía perfectamente, así que, en lugar de menospreciar a Renard, empezaba a sentir que aquel adolescente, que era dos rangos más débil que él, sí que tenía las cualificaciones para desafiarlo a un duelo.

Ignorando la agonía punzante en sus costillas, Renard alzó a Alistair y lo arrojó contra el suelo.

La tierra se agrietó, el polvo explotó en todas direcciones, mientras el cuerpo de Alistair rebotaba una vez antes de volver a caer.

Renard no dudó en sentarse sobre el pecho de su oponente y alzó el puño derecho para apalearlo hasta que ya no pudiera mover los brazos.

Pero justo cuando estaba a punto de golpear a su oponente hasta dejarlo inconsciente, alguien le agarró la mano, deteniéndolo en el acto.

—Creo que es suficiente, Renard.

Alex había llegado al campo de entrenamiento, buscando a los estudiantes de Faelarun que estaban bajo su responsabilidad.

Cuando llegó, Renard y Alistair todavía estaban intercambiando golpes. Al igual que todos, observó la batalla con seriedad, como si intentara aprender de los dos combatientes que luchaban con todo lo que tenían.

Al igual que todos los demás, sintió un dolor imaginario cuando Alistair golpeó la mandíbula de Renard, y también cuando Renard le dio un cabezazo a Alistair.

Sin embargo, cuando Renard consiguió estampar el cuerpo de su oponente contra el suelo, Alex supo que la pelea había terminado.

Así que cuando vio a Renard montarse sobre su oponente con la intención de masacrar al otro, Alex usó su habilidad, Carga de Escudo, y la canceló antes de chocar contra el cuerpo de Renard.

Luego extendió la mano para agarrar la muñeca de Renard, impidiendo que le causara heridas graves a Alistair.

—Ya has ganado —dijo Alex con firmeza—. Alistair ya está inconsciente.

La mente y los oídos de Renard todavía zumbaban. Sin embargo, las palabras de Alex le llegaron.

Entonces miró a Alistair y confirmó que, en efecto, se había desmayado.

El adolescente se estremeció. Por mucho que disfrutara de las batallas, lo último que quería era golpear a una persona inconsciente, sobre todo a alguien a quien él mismo había pedido un duelo.

Sintiendo que Renard por fin comprendía la situación, Alex le soltó la mano y lo apartó de Alistair.

—Toma, bebe esto —dijo Alex mientras le entregaba una poción curativa a Renard antes de sacar otra para verterla sobre el cuerpo de Alistair.

Beber una poción por vía oral y aplicarla directamente sobre las heridas tenía efectos diferentes.

Normalmente, los Aventureros se bebían la mitad de su poción curativa y vertían el resto sobre sus heridas para obtener el mejor resultado.

Pero Alex no podía forzar a una persona inconsciente a beber una poción curativa. Sería más perjudicial que beneficioso.

Un cuerpo inconsciente no tiene el reflejo de deglución adecuado, y verter líquido por su garganta podría hacer que entrara en los pulmones en lugar de en el estómago.

Eso no era solo potencialmente peligroso.

Era potencialmente mortal.

Por eso, Alex solo vertió la poción directamente sobre las heridas de Alistair, dejando que el líquido se filtrara en su piel, donde la magia se activaría por sí sola.

Una suave luz dorada se extendió por el cuerpo del luchador herido, cerrando los peores daños.

Afortunadamente, había algunos estudiantes de la clase de Alistair que sabían magia curativa. Así que, en cuanto se les pasó la conmoción, se apresuraron a usar sus poderes para curarlo.

Unos minutos más tarde, la respiración de Alistair se estabilizó, aunque permaneció inconsciente.

Renard, mientras tanto, se bebió de un trago la mitad de su poción antes de dejar que el resto salpicara sus costillas amoratadas y su mandíbula maltrecha.

Un calor reconfortante se extendió por su cuerpo, mitigando los agudos filos del dolor.

El público exhaló aliviado.

Algunos estudiantes habían pensado que Renard perdería después de ese devastador uppercut.

Otros creían que Alistair se derrumbaría tras el cabezazo.

Nadie había esperado que un choque tan brutal terminara así.

Renard salió victorioso, pero no sin sus propias cicatrices.

Chuck se cruzó de brazos con una sonrisa de complicidad. —¿Ves, Caelum? ¿Todavía crees que es aburrido?

El elfo no respondió de inmediato. Sus agudos ojos se detuvieron en Renard, aún rememorando el duelo que acababa de terminar.

Finalmente, habló, su voz tranquila pero con un matiz de intriga. —Bueno, no es un mal compañero de entrenamiento. Asegúrate de decirle que yo, Caelum Veyra, deseo desafiarlo después de que se haya recuperado por completo de sus heridas.

—Oki doki —asintió Chuck.

Sin embargo, en el fondo, esperaba que Renard venciera a Caelum en su duelo. ¡De verdad! ¡No quería enfrentarse al Arquero Arcano, que era un Rango superior a él!

Por supuesto, el elfo no tenía ni idea de que el sonriente chico humano a su lado deseaba su caída.

Ya esperaba que la Academia Frieden tuviera sus propios genios, y deseaba desafiarlos a todos para ampliar su propio mundo.

Al igual que la mayoría de los Elfos de la Academia Faelarun, el intercambio entre academias era la primera vez que salían de su Reino.

No habían visto el mundo humano hasta ahora, y ver a estos humanos de «vida corta» les hizo darse cuenta de algunas cosas.

Para empezar, no eran fáciles de vencer.

Caelum le echó un último vistazo a Renard antes de hacer un gesto a sus compañeros para que abandonaran el campo de entrenamiento con él.

Pero justo antes de abandonar por completo el campo de entrenamiento, miró de reojo a Alex, que ya los seguía por detrás.

«Después de derrotar a Renard, lucharé con él a continuación», pensó Caelum. «Me pregunto si nuestra batalla será tan emocionante como la que vi antes».

Dim Dim, que estaba posado en la cabeza de Alex, estaba ocupado diciéndole a su compañero que Caelum también deseaba desafiarlo.

Alex dijo que no quería luchar contra Caelum, así que a Dim Dim se le ocurrió una idea que podría funcionar.

Después de contarle su propuesta al joven, a Alex le pareció una idea interesante, así que decidió poner en práctica el plan de Dim Dim.

—¡Kukukú! —rió con malicia el pequeño bollo desde lo alto de la cabeza de Alex.

Aunque era cierto que Caelum era dos rangos superior a Alex, eso no significaba que su derrota estuviera garantizada.

De hecho, Dim Dim creía que, sin importar lo que Caelum o los otros elfos hicieran, había un campo en el que no podían vencer a Alex.

—Caelum, he oído por Dim Dim que deseas desafiarme —dijo Alex—. ¿Es eso cierto?

—Es cierto —respondió Caelum—. Planeo luchar contigo después de derrotar a Renard. Pero como necesita tiempo para recuperarse, puedes ir lavándote el cuello hasta entonces.

—¿Por qué tenemos que esperar a que Renard se recupere? —Alex arqueó una ceja—. Si quieres derrotarme, te daré la oportunidad de hacerlo.

—¿Ah, sí? —Caelum arqueó una ceja—. Muy bien, acepto este desafío. ¿Deberíamos luchar aquí en el campo de entrenamiento?

—No —Alex negó con la cabeza—. Luchemos en un campo de batalla diferente. De hecho, tú y el resto de los elfos podéis trabajar juntos para vencerme. No me importa.

Los elfos que oyeron la fanfarronada de Alex no pudieron evitar lanzarle una mirada fulminante.

—Parece que estás deseando pelear, ¿eh? —preguntó Serenya, que también estaba ansiosa por un poco de acción, en un tono burlón—. ¿Estás seguro de que puedes con todos nosotros?

—Basta de cháchara —sonrió Alex con aire de suficiencia—. Seguidme.

El joven se dirigió entonces hacia el Séptimo Campo de Entrenamiento con una amplia sonrisa en el rostro.

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