¡Nivelación Interminable Hecho Bien! - Capítulo 315

Capítulo 315: Alex Stratos vs. Príncipe Garen

Los duelos solían celebrarse en los campos de entrenamiento, pero esta vez la academia hizo una excepción y permitió al príncipe Garen usar el Coliseo, que normalmente estaba destinado a torneos y otros eventos especiales en la Academia Frieden.

Casi todos en la academia se unieron al público, incluidos el Director y los Profesores, que estaban sentados en los Asientos VIP.

La delegación de la Academia Solara y la Academia Faelarun también se encontraba en las Salas VIP, que contaban con una excelente vista de la arena.

Por alguna razón, Chuck había sido elegido como el Maestro de Ceremonias del combate, lo que aceptó más que encantado.

Al compañero de cuarto de Alex le gustaban las actividades que lo hacían brillar, y ser el Maestro de Ceremonias le daba todo el protagonismo.

—¡Damas y caballeros! —dijo Chuck con una sonrisa en el rostro—. ¡Nos hemos reunido hoy para un combate de exhibición especial entre Alex Stratos y el príncipe Garen Ashborne!

Con la voz magnificada por la magia, sus palabras se oyeron altas y claras por todas las gradas.

Ataviado con ropas caras que resaltaban su atractivo, Chuck saludó a todos con la mano, caldeando el ambiente para el combate que estaba a punto de comenzar.

—Sin más dilación, permítanme llamar a nuestro primer combatiente —Chuck señaló el lado este del Coliseo—. ¡Proveniente de la Academia Solara, démosle un fuerte aplauso al príncipe Garen Ashborne!

Un fuerte aplauso se extendió por los alrededores mientras el príncipe Garen avanzaba lentamente hacia la arena con una sonrisa confiada en el rostro.

Llevaba puesto su atuendo de batalla completo, que destacaba la famosa Armadura de los Caballeros Solares de su reino.

La armadura era de un rojo intenso, con un sol dorado incrustado en el centro del pecho, además de una capa que ondeaba a su espalda.

Con una diadema alada en la cabeza, el príncipe Garen no solo se veía bien, especialmente para las damas, sino que también exudaba un aire de nobleza.

En el momento en que se plantó en la arena, saludó a la multitud, lo que le valió fuertes vítores.

—¡Y ahora, demos la bienvenida a su oponente! —Chuck señaló el lado oeste de la arena—. ¡Todos, abran paso a Alex Stratos!

Alex no tardó en pisar la arena, con Dim Dim firmemente posado sobre su cabeza.

El pequeño bollo saludó a todo el mundo, con la imagen magnificada por la gran proyección mágica en lo alto de la arena, lo que permitía a todos ver al adorable bollito.

Muchas de las chicas no pudieron evitar sonreír ante el impacto visual de la adorable apariencia de Dim Dim y del apuesto joven de cabello plateado que había estado en boca de toda la academia durante las últimas semanas.

Alex no llevaba su Armadura del Guardián de Juramentos, la que había usado durante su batalla con la Viuda en el Bosque del Tejido Mistral. En su lugar, vestía el traje de combate de la academia, del tipo que los estudiantes podían comprar con puntos en el Centro de Intercambio.

El traje de combate era negro y se parecía a una armadura de cuero tachonado. Ofrecía una defensa decente junto con encantamientos mágicos, lo que lo convertía en el equipo preferido por los estudiantes de la academia que salían de misión.

Lavinia y Latifa no pudieron evitar volver a mirar a Alex, encontrándolo bastante apuesto con su armadura.

Aunque la joven mujer zorro solía estar dormida a estas horas, decidió ver la batalla para ofrecer su apoyo a Alex.

Cuando Alex estuvo finalmente en la arena, Chuck se acercó y le tendió el micrófono a Dim Dim.

—Dim Dim, ¿tienes algo que decirles a todos? —preguntó Chuck.

Dim Dim irguió su cuerpo con arrogancia. —¡Dim Dim!

—¿Oh? ¿No vas a luchar junto a Alex? —inquirió Chuck.

Dim Dim asintió. —Dim.

El pequeño bollo saltó entonces sobre la cabeza de Chuck, lo que hizo que las damas soltaran una risita ante la acción del bollito.

—Entonces, ¿y tú, Alex? —preguntó Chuck—. ¿Tienes algo que decirles a todos los presentes?

Alex asintió. —Como ya sabrán, soy el Presidente del Club Horizonte Infinito. Me disculpo por no aceptar las solicitudes enviadas a nuestro club. Por desgracia, somos un club exclusivo, así que no dejamos que cualquiera se una como si nada.

—Esto no significa que no vayamos a tener nuevos miembros. Simplemente ofreceré invitaciones a los estudiantes que creo que tienen un potencial sin explotar esperando a ser descubierto. Les garantizo que antes de que acabe el año, Horizonte Infinito se convertirá en el 13.º Club Cresta de la Academia Frieden.

—No demostraremos nuestra excelencia con palabras, sino con nuestros actos. ¡Que todos ustedes sean testigos del nacimiento de un nuevo Club Cresta!

Los presidentes de los otros Clubes Cresta, incluidos el príncipe Edward de la Sociedad Lionheart y Aeris del Colmillo Obsidiana, entrecerraron los ojos mientras miraban a Alex, que tenía una sonrisa de confianza dibujada en el rostro.

En el pasado había habido muchos clubes con la misma ambición, pero ninguno se atrevió a anunciarlo en público por miedo a que los otros Clubes Cresta los tomaran como objetivo.

Quizás solo Alex, que ostentaba el título de Rey del Chantaje, podía hacer esta declaración con confianza.

Después de todo, tras dar un escarmiento a los propios Clubes Cresta, ¿quién en su sano juicio intentaría meterse con él?

Chuck sonrió levemente, orgulloso de formar parte de Horizonte Infinito.

Al principio, pensó que Alex solo estaba bromeando. Pero con sus acciones, había logrado poner su club en el centro de atención, permitiendo que todos les prestaran atención.

—Antes de que empecemos este combate, también me gustaría hablar con la persona que ha provocado este interesante duelo —declaró Chuck y señaló la puerta norte del Coliseo.

—¡Demos la bienvenida a la musa de esta batalla, la Srta. Vaan Damne!

Vaan, ataviado con las túnicas ceremoniales del Vizcondado de Damne, caminaba con gracia y confianza.

Chuck había sido quien persuadió a Vaan para que se vistiera para la ocasión, y este último accedió a regañadientes.

Su encantador aspecto hizo suspirar tanto a los chicos como a las chicas; desde luego, Vaan era una belleza por cuyo favor se batían en duelo dos héroes.

Cuando Vaan llegó a un lado de la arena, Chuck bajó de un salto y se le acercó con una sonrisa.

—Srta. Vaan, por favor, diga algo antes de que comience la batalla —dijo Chuck con una sonrisa.

Vaan asintió y aceptó el micrófono de Chuck antes de mirar en dirección a Alex.

Una sonrisa traviesa se dibujó en sus… bueno, en sus labios, lo que hizo que Alex se sintiera ansioso de repente.

—Alex, si ganas este combate, dejaré que consumas el acto conmigo —dijo Vaan con firmeza—. Quiero decir, te daré la escritura del terreno como prometí.

Su hermosa y angelical voz se extendió por todo el Coliseo, haciendo que el rostro de todas las chicas enrojeciera mientras gritaban: «¡Aaaaaah!».

En cuanto a los chicos, todos miraron con rabia al apuesto joven de cabello plateado, cuyos labios no paraban de temblar en ese momento.

Claramente, Vaan lo había formulado deliberadamente para que sonara engañoso antes de corregirse.

Pero el daño ya estaba hecho.

El Coliseo estalló en vítores, gritos y maldiciones de los estudiantes, ¡que le hacían la peineta a Alex!

—¡Príncipe Garen! ¡Mata a esa escoria!

—¡Cástralo!

—¡Rómpele las pelotas!

—¡Mata!

—¡Mata!

Los rugidos del público sacudieron todo el Coliseo, sus voces se mezclaron en una estruendosa tormenta de maldiciones, vítores y risas.

Chuck, siempre oportunista, levantó la mano para calmar a la multitud. Pero su sonrisa delataba lo mucho que estaba disfrutando del caos.

—¡Vaya, vaya! ¡Esto se ha puesto más picante que el aliento de un dragón! —declaró Chuck—. ¡Damas y caballeros, lo que está en juego en este duelo ahora es más alto que nunca!

Los estudiantes estallaron de nuevo, sus cánticos resonaban por la arena como tambores de guerra. Algunos gritaban el nombre del príncipe Garen, otros el de Alex, y muchos simplemente gritaban obscenidades por diversión.

El agarre del príncipe Garen se tensó en la empuñadura de su espada, con una vena hinchada en la frente. Le lanzó a Alex una mirada asesina tan afilada que podría cortar acero.

—Maldito bastardo… —gruñó el príncipe Garen por lo bajo, con su orgullo de príncipe y de hombre completamente pisoteado—. Haré que te arrepientas de haber pisado esta arena.

Lavinia y Latifa, que también estaban mirando, miraron con rabia a Alex como si quisieran cantarle las cuarenta.

—Ah… —suspiró Lotte con exasperación, mientras Lumi, a su lado, simplemente negaba con la cabeza.

Claramente, los dos Alters de Latifa entendían que Vaan solo estaba tomándole el pelo a todo el mundo para mantener el duelo más animado.

Fran, por otro lado, apretó el puño con fuerza inconscientemente, lo que la hizo fruncir el ceño.

—¿Eh? —Fran parpadeó confundida, sin saber por qué de repente se sintió preocupada tras escuchar la declaración de Vaan.

Finn miró a su hermana gemela antes de desviar la mirada de nuevo hacia Alex. Nadie, aparte de él, sabía qué estaba pensando el joven enano en ese momento.

—Bueno, pues, ya que todas las partes han hecho las paces, ¡por la presente declaro el comienzo de este duelo! —Chuck levantó la mano.

—¡Que comience el combate!

El sonido del gong resonó por todo el Coliseo, su profundo timbre metálico engullido por el rugido de la multitud.

El príncipe Garen desenvainó de inmediato su reluciente espada larga, cuyas runas doradas cobraron vida con un resplandor. La luz del sol en lo alto parecía curvarse hacia él, potenciando su presencia como si los mismos cielos favorecieran su hoja.

Su aura estalló hacia fuera con un brillo deslumbrante, presionando la arena como una marea aplastante.

—¡Resplandor… Desciende! —rugió la voz de Garen, y un halo de luz se formó tras él, proyectando su figura como la de un dios de la guerra en carne mortal.

Los estudiantes jadearon asombrados, y algunos se cubrieron los ojos.

«Va con todo desde el principio», pensó Alex mientras él también invocaba su arma y su escudo.

En el momento en que su mano derecha sostuvo a Sacramento, los sentidos de Alex se agudizaron más que nunca.

Svalinn, que parecía un modesto escudo negro y redondo, se aferró con firmeza al brazo izquierdo del joven.

Chuck, así como los miembros de Horizonte Infinito, se dieron cuenta de que Alex empuñaba un arma que no habían visto antes.

Renard entrecerró los ojos, como si comprendiera que el Martillo de Guerra en la mano de su rival no era un arma corriente.

Aunque impresionante por derecho propio, en comparación con la imponente figura del príncipe Garen, Alex parecía muy sencillo. Quienes no estuvieran al tanto pensarían que él era el Desafiante en la batalla de hoy.

El príncipe Kaelen miró a su hermana, Lapiz, que observaba la batalla con semblante solemne.

—¿Quién crees que ganará este combate, hermana? —preguntó el príncipe Kaelen.

Lapiz frunció el ceño antes de responder. —No lo sé. Pero como Alex es el presidente de nuestro club, quiero que gane.

—Ya veo. —El príncipe Kaelen entrecerró los ojos y volvió a centrar su atención en los dos combatientes de la arena.

En el fondo, él también quería demostrarles a sus hermanas lo fuerte que se había vuelto y hacer que se sintieran orgullosas de él.

Caelum y los Elfos, que habían perdido contra Alex en el Coro de Batalla, sabían que no eran rivales para él en una batalla de canto.

Sin embargo, los duelos eran diferentes.

Incluso ahora, Caelum creía que Alex no sería rival para él si lucharan en la arena. Este pensamiento lo impulsó a guiar al príncipe Garen para que iniciara un duelo contra Alex, citándolo como la defensa del honor del príncipe.

«Demuéstrame, Alex Stratos», pensó Caelum. «¡Demuéstrame lo fuerte que eres en realidad!».

Su mirada se clavó en el joven de cabello plateado, que estaba a punto de luchar contra un oponente de un rango superior al suyo.

El príncipe Garen dio un paso al frente y el suelo bajo sus pies estalló, lanzándolo hacia Alex como una espada llameante en pleno vuelo.

—¡Corriente de Espada!

Alex no retrocedió ante la carga del Príncipe. De hecho, colocó su escudo frente a él y también dio un paso adelante para encontrarse con él de cerca.

—¡Carga de Escudo!

Alex cargó con el escudo en alto frente a él.

Aunque sabía que el príncipe Garen era más fuerte debido a la diferencia de estadísticas, también tenía varios ases bajo la manga, que estaba ansioso por usar en el duelo de hoy.

El primer choque entre los dos jóvenes fue como el estallido de un trueno.

Un fuerte estruendo estalló cuando el escudo de Alex se encontró con la espada del príncipe Garen.

Las furiosas llamas fueron bloqueadas por completo por el escudo, que era muy resistente a las llamas del sol.

Este resultado inesperado puso seria la expresión del príncipe Garen. Su ataque debería haber mandado a volar a Alex en el momento en que sus dos ataques colisionaron.

Había otra persona tan sorprendida como el príncipe Garen: el presidente del consejo estudiantil de la Academia Frieden, Theo Ashborne.

Theo era un Caballero Solar al igual que su hermano, lo que lo convertía en uno de los tres estudiantes más fuertes entre los de Tercer Año.

Quien ocupaba el primer puesto no era otra que Aeris, la hermana mayor de Lapiz y del príncipe Kaelen.

Theo comprendía el nivel de destrucción del que presumía la Corriente de Espada. Después de todo, era la habilidad característica de los Caballeros Solares. Les permitía acortar la distancia con sus enemigos y romper sus defensas, además de darles la oportunidad de desatar otro golpe poderoso.

Pero el escudo, Svalinn, mantuvo a raya la Corriente de Espada.

De hecho, Alex podía sentir vagamente que después de que su escudo fuera expuesto a la Magia del Sol, de repente se sentía más vivo, como si se sintiera competitivo.

«Así es», pensó Alex, sonriendo débilmente mientras plantaba con firmeza los pies en el suelo para ejecutar su siguiente movimiento. «Tú eres el Escudo que protege al mundo del sol. ¡No flaquearás ante esta patética imitación!».

El escudo negro zumbó como si reaccionara a los pensamientos de Alex. Patrones rúnicos aparecieron en su superficie, ¡transformando el sencillo escudo en uno majestuoso que parecía haber despertado su espíritu de lucha!

—Imposible… —murmuró Garen en voz baja, entrecerrando los ojos—. ¡Mi espada debería haber atravesado cualquier defensa mundana!

Los labios de Alex se curvaron en una sonrisa socarrona. —Entonces es bueno que este no sea un escudo mundano.

Poniendo fuerza en su brazo y pies, Alex se abalanzó hacia delante.

—¡Golpe de Escudo!

Alex apartó la espada de un manotazo, y las llamas que la cubrían se dispersaron por completo como si todo hubiera sido una mentira.

Esto dejó al príncipe Garen completamente expuesto, lo que permitió a Alex asestar el primer golpe del duelo de hoy.

Sosteniendo el Martillo de Guerra, Alex lo blandió con una mirada decidida.

—Martillo para toda Estación, Primera Forma… —gruñó Alex mientras giraba su cuerpo para añadir impulso a su golpe, moviéndose de acuerdo con la técnica que había usado en la Prueba de la Montaña Heracle.

—¡Rompehuesos!

Un fuerte estruendo resonó en los alrededores cuando el martillo de guerra de Alex se estrelló contra el pecho del príncipe Garen, enviando a este último a volar varios metros de donde estaba.

Renard entrecerró los ojos. De entre todos sus compañeros, solo Alex era digno de ser llamado su rival, y esta demostración de fuerza lo consolidaba.

Celestria, el Lirio Radiante de la Academia Solara, no pudo evitar jadear tras ver la explosiva demostración de poder de Alex.

Su primo, el príncipe Garen, tenía un talento excepcional; el número de Estudiantes de Primer Año de la academia que podían enfrentarlo en combate cuerpo a cuerpo se podía contar con los dedos de una mano.

De hecho, al principio incluso sintió lástima por Alex, creyendo que nadie en la Academia Frieden era rival para su primo.

Solo había ido al Coliseo para curar a Alex después de la batalla, asegurándose de que no quedaran rencores entre él y los estudiantes de la Academia Solara.

Pero el resultado ante sus ojos le hizo sentir incontrolablemente que había subestimado de verdad al Rey del Chantaje de la Academia. Según su impresión, aunque el joven era diestro en una batalla de palabras… no se podía decir lo mismo de la de espadas y escudos.

Lavinia y Latifa se abrazaron felices mientras vitoreaban a Alex por asestar el primer golpe.

Sin embargo, al darse cuenta de lo que habían hecho, las dos se avergonzaron y dejaron de abrazarse apresuradamente.

Ambas tenían la cara roja como un tomate por no poder contener su entusiasmo tras ver la increíble actuación de Alex.

Los vítores de los seguidores de Alex fueron ahogados un momento después por el sonido del acero raspando contra la piedra.

El príncipe Garen se puso de nuevo en pie, la abolladura de su peto brillaba débilmente con grietas fundidas, como si la propia armadura rechazara el daño. Su respiración era más pesada, pero sus ojos dorados ardían más que nunca.

—… Impresionante —admitió Garen, con su voz resonando por todo el Coliseo—. Lograste ser el primero en herir. Pero no creas ni por un segundo que esta batalla terminará con ese único golpe.

Su espada larga resplandeció con una intensidad aún mayor, y las runas a lo largo de la hoja se expandieron en patrones radiantes que se extendieron por su brazo como venas fundidas.

El halo tras él se encendió, transformándose en la imagen de un Fénix envuelto en fuego.

Un chillido reverberó por todo el Coliseo, anunciando su llegada como si prometiera que nada volvería a ser igual a partir de ese momento.

Alex observó con calma a su oponente, sus ojos azules brillaban débilmente mientras el poder del Trono Verdante reforzaba lentamente su regeneración de estamina y de salud, además de potenciar sus defensas físicas.

En ese preciso instante, escuchó un sonido de notificación en su cabeza, y una ventana azul apareció frente a él.

———

< ¡Misión Oculta desbloqueada! >

Nombre de la misión: ¡Llamarada de Gloria!

Objetivo: Derrotar al príncipe Garen.

Recompensas: ¡1000 Puntos Arcanos, 2 subidas de nivel!

———

Sacramento y Svalinn zumbaron al mismo tiempo, como para recordarle a Alex que no debía bajar la guardia, pues su oponente ahora dejaría de contenerse.

—No se preocupen —murmuró Alex, asegurando a sus compañeros que no tenía intención de subestimar a su oponente.

Unos cuantos escudos mágicos aparecieron de repente y giraron alrededor de Alex como satélites, esperando que él diera una orden.

El segundo choque entre los dos jóvenes estaba a punto de comenzar, y con ello, todos contuvieron la respiración mientras esperaban que los dos combatientes volvieran a chocar por segunda vez.

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