¡Nivelación Interminable Hecho Bien! - Capítulo 317

Capítulo 317: ¡Alabado sea el Sol! [Parte 2]

—He oído rumores sobre ti, Alex Stratos —dijo el Príncipe Garen mientras adoptaba una postura de combate, con su espada ardiendo una vez más con las llamas del sol—. Has luchado contra los Adoradores de Demonios y has salvado a Vaan. Por eso, te estoy agradecido.

—Un caballero que salva a una princesa del peligro es una historia tan antigua como el tiempo. Estoy seguro de que Vaan no siente más que gratitud y adoración por ti, algo normal para cualquiera que haya sido salvado.

—¡Pero no permitiré que te aproveches de sus sentimientos de gratitud para que esté en deuda contigo de por vida! ¡Incluso le hiciste prometer que si ganas esta batalla, consumarás el acto con ella! ¡¿Cómo puedes ser tan descarado?!

Alex parpadeó una vez, luego dos, antes de abrir la boca para refutar las palabras del Príncipe.

Pero después de pensarlo, no se molestó. Ninguna explicación lo salvaría.

Vaan ya había dicho que ella…, esto…, él estaría de acuerdo en «consumar el acto» con Alex si ganaba para irritar a todos y causar problemas.

Al final, Alex decidió que no se haría la víctima, aunque lo era.

No.

¡Decidió, en cambio, hacer de villano!

—Tienes razón —replicó Alex con una sonrisa—. Si gano este duelo, Vaan me pertenecerá, tanto en corazón como en cuerpo. No puedo esperar a hacer lo que quiera con ella… azotarle el trasero repetidamente y hacerla gritar de dolor mientras me pide perdón.

Sí.

Alex tenía muchísimas ganas de azotar a Vaan por causar ese malentendido, engañando a todos para que creyeran que deseaba que el heredero del Vizcondado de Damne le entregara su corazón y su cuerpo.

—¡Bastardo! —rugió de ira el Príncipe Garen—. ¡No permitiré que profanes a mi Diosa!

—¿Tu Diosa, eh? —se burló Alex. «Hermano, no tienes ni idea… tú y Vaan tenéis mucho en común».

Obviamente, no tenía planes de desvelar el secreto del apuesto joven.

Dicho esto, le pareció más conveniente mantener el papel de villano y hacer que todos le temieran.

Ya era el Rey del Canto y el Rey del Chantaje de la academia. ¡Tener un título más no marcaría la diferencia!

—Voy a decir esto ahora, Vaan es mío —dijo Alex, con aire de suficiencia—. ¡Me ha entregado su futuro, su destino y su vida! ¡Si deseas detenerlo, adelante! Pero, ¿tienes la fuerza para hacerlo?

Alex no mentía.

Vaan había hecho una promesa al mundo, y el mundo había reconocido su sinceridad.

Para bien o para mal, Vaan Damne era ahora un Caballero que había jurado lealtad a su señor, ¡y Alex tenía que defender su honor como su primer Caballero!

—¡Maldito seas! —gritó el Príncipe Garen mientras blandía su espada, y el Fénix que se había materializado detrás de él voló hacia Alex con un chillido ensordecedor.

—¡Descenso del Féniiiiiiiiix!

Alex no retrocedió y contempló al Fénix que volaba hacia él como si fuera un pájaro cualquiera cubierto de llamas.

Pero antes de que pudiera hacer nada, Svalinn salió volando de las manos de Alex y abofeteó la cabeza del Fénix sin piedad. Lo mandó a volar al otro lado de la Arena, estrellándose contra la barrera que el Director había erigido cuando comenzó la batalla.

—¡Imposible! —Theo, que observaba desde los Asientos VIP del consejo estudiantil, se levantó de su asiento—. ¡Ese era el Descenso del Fénix! ¡¿Un ataque especial que solo los Caballeros Solares pueden desatar, y un simple lanzamiento de un escudo lo desvió de un manotazo?!

Alex parpadeó ante este giro repentino de los acontecimientos. Miró a Svalinn, que había vuelto una vez más a su brazo.

Por alguna razón, pudo sentir que el escudo parecía muy satisfecho de haber abofeteado al Fénix, como si estuviera desahogando algunas de sus frustraciones por un incidente que ocurrió hace cientos de años.

El joven comprendió que lo que había ocurrido no era obra suya, pero como estaba haciendo de villano, decidió levantar la barbilla con arrogancia y burlarse del Príncipe de Solara delante de todos.

—¿Eso es todo? —preguntó Alex con arrogancia—. ¿Estás seguro de que se llama Descenso del Fénix, y no Descenso del Pollo? Todo lo que hice fue lanzar mi escudo, y tu Fénix quedó rostizado.

Celestria agarró su báculo con fuerza, sin creer lo que acababa de ver.

Ella también podía usar el Descenso del Fénix, ya que la sangre de la Familia Real corría por sus venas.

Era algo de lo que se enorgullecía y una de sus cartas de triunfo.

La visión de cómo era desviado con tanta naturalidad por una habilidad ordinaria le hizo dudar de sus ojos y sus sentidos.

¡Un ataque que podría haber matado instantáneamente a un Jefe de Campo de Rango 4 fue tratado como una mísera Bala de Fuego!

—¡Bien! —El Príncipe Garen sostuvo su espada con ambas manos—. Eso solo fue el calentamiento.

La espada en las manos del Príncipe duplicó su tamaño, haciéndola más letal a los ojos de los espectadores.

Estaba interiormente conmocionado de que uno de sus ataques más fuertes no hubiera logrado dejar ni un rasguño en el rostro de su oponente. Pero como Príncipe del Reino de Solara, debía mantener la compostura en todo momento.

Todos los estudiantes de Solara se pusieron de pie y empezaron a aclamar a su Príncipe, que era su ídolo.

Podían permitirse perder contra los estudiantes de la Academia Frieden, ¡pero su Príncipe por sí solo no podía!

¡Él era su imagen!

¡Él era su símbolo!

¡Él era su ídolo!

Todos ellos querían ser como él, así que no querían que perdiera contra Alex delante de tanta gente.

Caelum, Serenya y los Elfos tenían expresiones solemnes en sus rostros.

Ni siquiera ellos podrían haberse deshecho del Descenso del Fénix con la misma naturalidad con la que lo había hecho Alex.

—Parece que todavía lo subestimamos —dijo Serenya en un volumen que solo Caelum podía oír.

—Sí —asintió Caelum—. No solo es un cantante de clase calamitosa, sino que también es un guerrero capaz. Semejante combinación es simplemente aterradora.

[N/T: Si lo metes en un campo de batalla de alto nivel, mientras cante mientras lucha, nadie podrá derrotarlo.]

El aura del Príncipe Garen se intensificó mientras alzaba su espada hacia el cielo. Las runas doradas grabadas en su hoja pulsaban con un ritmo furioso, cada latido en sincronía con los golpes de su corazón.

El propio Coliseo pareció temblar mientras oleadas de calor emanaban de él, el mismísimo aire ondulaba bajo el poder de la furia del Príncipe de Solara.

—¡No perdonaré tu arrogancia, Alex Stratos! —rugió Garen, su voz haciendo temblar el aire—. ¡Te aniquilaré aquí y ahora!

La multitud rugió en respuesta, una marea de voces que sacudió la arena.

Alex, sin embargo, simplemente se echó a Sacramento al hombro y apoyó perezosamente a Svalinn en su brazo. Su sonrisa socarrona nunca vaciló, su cabello plateado ondeando en las olas de calor como una bandera de desafío.

—¿Aniquilarme? —Alex ladeó la cabeza, como si estuviera divertido—. Por favor, Garen, he oído mejores amenazas de las tías de la cafetería cuando pedí una segunda ración.

—¡Acabaré contigo! —Garen se disparó hacia el cielo.

Levantó su espada en alto.

Entonces esta se liberó de la mano del Príncipe, convirtiéndose en una bola de fuego gigante similar a un sol en miniatura.

La bola de fuego se elevó más alto, su tamaño expandiéndose simultáneamente hasta que fue la mitad del tamaño de toda la arena.

—¡Garen, detente! —gritó Theo—. ¡¿Estás loco?!

El rostro de Celestria también perdió todo su color, al comprender que su primo estaba a punto de desatar el último recurso de la realeza, el ataque más fuerte transmitido a los descendientes de la Familia Real de Solara.

—Director, ¿deberíamos detenerlos? —preguntó uno de los Profesores sentado junto al Profesor Rowan.

—No se preocupen, ya he lanzado una magia especial que teletransportará instantáneamente a cualquiera fuera de la arena si estuviera en peligro de morir —declaró el Profesor Rowan—. Veamos esta batalla hasta el final, ¿les parece?

El Director miró a Alex, que tenía una leve sonrisa en el rostro, antes de desviar la mirada hacia el Príncipe de Solara, que estaba canalizando todo su poder mágico en el ataque definitivo con el que pretendía poner fin a este duelo.

Mientras el sol abrasador en lo alto del cielo alcanzaba su límite, el Príncipe Garen extendió los brazos, como si diera la bienvenida a la llegada de un Dios de los cielos.

—¡Alabado sea el Sol!

La bola de fuego gigante, ahora del tamaño de toda la arena, descendió del cielo, sin darle a Alex lugar para correr ni esconderse.

La arena se puso al rojo vivo, el suelo chisporroteó y los muros de la barrera gimieron mientras las grietas se extendían por su superficie resplandeciente.

Los estudiantes se protegieron los ojos, algunos incluso se dieron la vuelta, incapaces de ver lo que parecía el nacimiento de un apocalipsis.

Alabado sea el Sol.

La frase insignia que los ciudadanos de Solara dicen cada vez que honran a «El Sol», a quien tratan como su Deidad.

Uno de los primeros Apóstoles de El Sol había fundado el Reino de Solara. Desde su fundación, todos los que procedían del reino habían permanecido leales a la Deidad que velaba por ellos.

Gracias a su destino, la gente que vivía en ese dominio fue bendecida con Magia Solar, especialmente la Familia Real, que podía blandir una fracción del poder de su Rey Fundador.

En pocas palabras, solo los elegidos podían convertirse en Caballero Solar, Santo Solar y Santa Solar, algo casi exclusivo de quienes poseían la línea de sangre de la Familia Real.

Celestria era una Santa Solar que a veces recibía visiones de El Sol.

De hecho, se enteró por una de sus visiones de que, al llegar a la academia, conocería a alguien que cambiaría su vida para siempre.

Estaba segura de que esa persona no era Alex.

Aun así, podía percibir que él desempeñaría un papel en ayudarla a encontrar a la persona de la que le había hablado su Deidad.

«¡No!», pensó Celestria. «¡Debo salvarlo!».

Justo cuando estaba a punto de usar su poder para dispersar el sol en miniatura a solo unos segundos de colisionar con Alex, una voz habló directamente dentro de su cabeza.

—No te preocupes, Celestria. Ese niño no corre peligro. Mis llamas nunca lo alcanzarán.

Era la voz de su Deidad, y ella, que la había oído varias veces, pudo sentir un leve rastro de impotencia en su tono, lo que la sorprendió.

«¡Su Excelencia! ¿¡Qué quiere decir con que sus llamas no pueden alcanzarlo?! ¿¡Significa eso que los Caballeros Solares no pueden vencerlo!?», inquirió Celestria con ansiedad.

—Se le puede vencer con poderío, pero no con mis llamas. Él es el único a quien mis llamas no pueden quemar.

Los ojos de Celestria se abrieron de par en par por la sorpresa ante esta revelación.

Un estruendo ensordecedor sacudió la arena en el instante en que el sol en miniatura se estrelló contra el joven. Bajo el poder puro del ataque del Príncipe Garen, la mayoría de los espectadores esperaban que saliera despedido del cuadrilátero inmediatamente.

Quizá Celestria era la única que sabía que el ataque de su primo no dañaría a Alex de ninguna manera.

El Coliseo tembló mientras el estruendo de las llamas y la destrucción se extendía por la barrera que protegía a los estudiantes.

El Príncipe Garen jadeaba mientras contemplaba el infierno de llamas que había desatado.

«Quizá me he pasado esta vez», se recriminó el Príncipe Garen por usar un ataque desmedido en un combate de entrenamiento.

Si pudiera, le echaría la culpa a la expresión engreída en el rostro de Alex, que lo incitó a ir con todo y borrarle esa sonrisa de la cara.

Aun así, tras calmarse, se dio cuenta de que ese no era el comportamiento adecuado de un Caballero de Solara.

Al final, decidió disculparse con Alex e intentar compensarlo una vez que las aguas se calmaran.

Todos los estudiantes miraban la arena aún en llamas, con los rostros llenos de miedo.

Lavinia, Latifa y Fran apretaban los puños inconscientemente mientras miraban a los lados del recinto, esperando sin descanso ver a Alex a salvo.

Pero por más que miraban, no podían ver al joven de pelo plateado por ninguna parte, lo que las ponía ansiosas.

Después de dos minutos, el Profesor Rowan no esperó más y agitó la mano, usando el poder del espacio para dispersar las llamas que arrasaban todo hacía apenas unos segundos.

Humo blanco se elevó de los restos de la arena, haciendo que todos suspiraran para sus adentros.

—Se acabó —dijo Caelum con rotundidad—. Nadie podría sobrevivir a semejante destrucción.

Serenya y los otros Elfos asintieron.

—Kaelen, ayúdame —dijo Lapiz mientras levantaba la mano, apuntando hacia la arena.

El Príncipe comprendió lo que su hermana quería de él, así que asintió y se unió a ella en lo que planeaba hacer.

Cantando para invocar a los Espíritus del Viento, los dos elfos usaron una ráfaga de viento para despejar el humo blanco que bloqueaba la visión dentro de la arena.

Querían ver el resultado del caos que el Príncipe Garen había mostrado a todos.

Los Elfos, amantes de la naturaleza, sentían comprensiblemente una profunda aversión por la Magia de Fuego. Después de todo, la más pequeña llama podía reducir su hogar, el bosque, a cenizas.

Cuando el humo finalmente desapareció de la arena, la mirada de todos se posó en una escena que no esperaban ver.

—¿¡Q-Qué demonios acaba de pasar!? —exclamó Caelum, con la voz mucho más aguda que de costumbre.

Serenya también miraba la misma escena con incredulidad, y no era la única en su reacción.

Casi todos en el Coliseo miraban atónitos, y algunos incluso se frotaban los ojos para asegurarse de que no estaban viendo visiones.

El Profesor Rowan rio entre dientes mientras miraba al joven, sentado en una silla y sorbiendo té tranquilamente. Si no supieran lo que pasaba, pensarían que el combate tenía una pausa para el té.

—¿Oh? ¿Ya ha terminado? —preguntó Alex mientras dejaba con delicadeza la taza de porcelana sobre la mesita, cruzando una pierna sobre la otra como si estuviera en medio de una fiesta en el jardín en lugar de en las secuelas de un asalto apocalíptico.

Las mandíbulas del público cayeron al unísono.

Theo casi se desplomó de nuevo en su asiento. —¡¿E-Está… bebiendo té… después de eso?!

Los estudiantes de Solara solo podían mirar boquiabiertos, con su orgullo desmoronándose como el suelo derretido de la arena bajo los pies de Alex.

Alex exhaló con satisfacción, saboreando el último rastro de calor de su bebida, y luego levantó lentamente la vista hacia el Príncipe Garen. Su sonrisa socarrona se ensanchó hasta volverse maliciosa.

—No está mal, Príncipe Garen —dijo Alex, su voz resonando en el silencio atónito del Coliseo—. Pero por muy calientes que ardan tus llamas, nunca serán más calientes que yo.

El joven se echó el pelo hacia atrás, y su genialidad incitó a Chuck a escribir furiosamente las palabras que Alex dijo en un cuaderno, planeando usarlas en el futuro.

Dim Dim sonrió con aire de suficiencia. Al igual que Celestria, el Dios del Dim Sum sabía por qué Alex podía actuar con tanta desvergüenza delante de todos. Sobre todo porque también sabía que Svalinn no podía ser derretido ni por las llamas ni por el calor del sol.

El Príncipe Garen aterrizó lentamente en el suelo y se derrumbó poco después.

Ya no le quedaban fuerzas para luchar. Después de usar todo lo que tenía, Alex permaneció ileso, e incluso tuvo tiempo de beber un poco de té, lo que le hizo sentir como si todo lo que había hecho hubiera sido en vano.

Pero como si le leyera la mente, Alex decidió rematarlo con un cumplido.

—Príncipe Garen, tus llamas fueron maravillosas —dijo Alex mientras levantaba una tetera—. Estaban lo suficientemente calientes como para permitirme preparar un poco de té. Bien hecho, colega.

Los ojos del Príncipe Garen se pusieron en blanco mientras se desmayaba en el acto por la pena y la vergüenza.

Los estudiantes de Solara que habían estado vitoreando momentos antes cayeron en un silencio sepulcral.

¿Cómo no iban a sentirse humillados?

Las llamas que habían tratado como sagradas fueron utilizadas simplemente para calentar una tetera para que Alex pudiera disfrutar de un té en medio de un duelo.

Este sentimiento de impotencia y pena era simplemente demasiado, lo que provocó que a algunos se les saltaran las lágrimas.

El Presidente del Consejo Estudiantil, Theo, se tapó la cara con la palma de la mano como si hubiera visto la mayor mentira de su vida.

—Primero, desvía de un manotazo el Descenso del Fénix… luego usa las llamas de la Aniquilación de la Llama Solar para calentar una maldita tetera. Yo… ya no puedo más…

Los Elfos estaban tan estupefactos como todos los demás, haciendo que incluso el Príncipe Kaelen mirara a Alex como si viera un monstruo por primera vez en su vida.

—I-Increíble —susurró Serenya, con sus agudos ojos llenos de incredulidad—. Se ha tomado a la ligera la técnica definitiva de Solara y la ha tratado como una broma.

Caelum asintió. —Si la noticia de esto llegara a oídos de la Familia Real de Solara, sin duda tratarían a Alex como la perdición de su existencia.

El Elfo miró hacia los asientos VIP de los estudiantes de Solara, y su mirada se posó en Celestria.

Celestria, sin embargo, no compartía la misma desesperación que los demás.

Su mirada se detuvo en Alex, sus labios entreabriéndose ligeramente mientras las palabras de su Deidad resonaban en su mente.

«Mis llamas nunca lo alcanzarán…».

Por primera vez en su vida, la Santesa de Solara tembló, no de miedo, sino de asombro.

—Este chico… —susurró para sí—. Quién… no, ¿qué eres?

La arena permaneció en silencio, con una tensión tan densa que resultaba asfixiante. Incluso el Profesor Rowan se abstuvo de romperlo, sus agudos ojos brillando con diversión como si acabara de presenciar el acto de apertura de una gran obra de teatro.

Entonces, como si no fuera consciente en absoluto de la tormenta que había provocado, Alex estiró los brazos, se puso de pie y reprimió un bostezo.

—Oye, Chuck, ¿no es hora de que vayas terminando? —preguntó Alex.

El recordatorio del joven hizo que Chuck, que se había retirado a un lugar seguro junto con Vaan, saliera de su aturdimiento.

—¡Guau! ¡Ha sido una batalla increíble! —gritó Chuck—. ¡Todos, un aplauso para el ganador, Alex Stratos!

Todos estaban demasiado conmocionados para empezar a aplaudir, por lo que el silencio continuó durante unos segundos hasta que fue roto por el aplauso de una sola persona.

Vaan aplaudió y miró a Alex con una mirada de adoración, como una damisela en apuros salvada una vez más por su héroe.

Ese único aplauso fue como una chispa que encendió una llama, que pronto se extendió por todo el Coliseo.

El segundo en aplaudir no fue otro que Charles, que miraba a Alex con una orgullosa sonrisa en el rostro.

Lavinia, Latifa, Fran y Nessia también empezaron a aplaudir.

Pronto, todos los demás también estaban aplaudiendo hasta que se convirtió en un rugido atronador lleno de vítores.

Alex sonrió con suficiencia y saludó a todos, disfrutando de los aplausos que le dedicaban.

De repente, algo saltó muy alto y aterrizó perfectamente sobre la cabeza de Alex.

Dim Dim también sonrió felizmente y saludó a todos, haciendo que las chicas vitorearan más fuerte al pequeño bollo.

Y así fue como terminó el primer duelo entre Alex y el Príncipe Garen… pero no sería el último.

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