¡Nivelación Interminable Hecho Bien! - Capítulo 408

Capítulo 408: No es asunto tuyo

Alex tuvo que admitir que había hecho algo imprudente.

No sabía qué le había pasado. Todo lo que sabía era que no podía simplemente aceptar este giro de los acontecimientos después de ver lo lamentable y consumido por la culpa que se veía Luthor.

—¡Mentiroso! —acusó Luthor—. ¡Su Alteza está muerto! ¡Lo vi morir! ¿¡Cómo te atreves a manchar su memoria!? ¿¡Cómo te atreves!?

Luthor estrelló el cuerpo del joven contra la pared de la cueva. El impacto le arrancó un grito de dolor a Alex. Todo el aire salió de sus pulmones, dejándolo boqueando.

—¿¡Quién eres!? —exigió Luthor mientras levantaba el cuerpo de Alex del suelo—. ¿¡Te envió el Imperio para atormentarme!? ¡Habla!

Alex no estaba en condiciones de responder. Lo único que el anciano pudo oír fue un gorgoteo de sus labios.

La sangre de Alex se acumuló en su garganta y se filtró fuera de su boca.

Era un Guardián del Juramento de Rango 3, considerado fuerte entre los de su generación, pero la fuerza de un Rango 8 era inimaginable. Este fue un doloroso recordatorio de que no se debía provocar a tales individuos, aunque no es que Alex necesitara tal recordatorio.

Quizás enfurecido porque sus preguntas seguían sin respuesta, Luthor volvió a estrellar a Alex contra la pared.

—¡Arghhh! —gimió Alex, sintiendo cómo se le rompían algunos huesos.

—¡Respóndeme! —rugió Luthor—. ¿¡Quién te envió!?

Cerca de la asfixia, Alex no podría responder aunque quisiera. Su visión se oscurecía intermitentemente. Podía sentir que su consciencia se desvanecía.

Justo antes de que pudiera hundirse en la inconsciencia, algo azul y borroso apareció en su visión.

—¡Cállate, cabr*n!

La caverna tembló cuando Luthor fue arrojado contra una pared. Alex se desplomó en el suelo, apenas respirando.

—¡Dim!

Una voz familiar llegó a los oídos de Alex antes de que descendiera a la oscuridad total.

Mientras Alex yacía inconsciente en el suelo, Dim Dim le daba golpecitos suaves en la mejilla para despertarlo.

Docenas de slimes bebé habían rodeado el cuerpo del joven. Estaban usando sus habilidades curativas para sanarlo rápidamente.

Eiko le echó una mirada de reojo a Alex antes de desviar su atención hacia Luthor, que yacía inmóvil en un rincón de la caverna.

El slime bebé era completamente inmune a la habilidad de reflejo del Caballero Prisma, por lo que no sufrió ninguna repercusión tras abofetear al anciano para apartarlo.

Por suerte para Luthor, Eiko había controlado su fuerza, dejándolo inconsciente pero todavía muy presente en el mundo de los vivos.

Un minuto después, Lumi apareció dentro de la caverna, habiendo seguido a Dim Dim y a unas cuantas docenas de slimes bebé tras verlos saltar al lago.

Al encontrarlo inusual, los había seguido para investigar. Nunca se le había pasado por la cabeza que su curiosidad sería «recompensada» con la visión de un Alex gravemente herido dentro de una caverna submarina.

La magia curativa de los slimes bebé ayudó un poco, pero el daño que había recibido de Luthor no podía sanarse en poco tiempo.

Sin una pizca de vacilación, Lumi sacó una poción curativa de alto grado de su anillo de almacenamiento.

—¿Pueden asegurarse de que no se ahogue cuando le dé esto a la fuerza? —preguntó Lumi a los slimes bebé, que asintieron.

—¡Eyah!

La joven se llevó el vial a la boca y lo inclinó. Luego, presionó sus labios contra los de Alex, transfiriendo el líquido púrpura directamente a su boca sin perder una sola gota.

Después de lo que pasó anoche, Latifa les había dado a Lumi y a Lotte algunas pociones para emergencias.

Lumi simplemente no había pensado que usaría la poción justo después de llegar al Paraíso de Slimes, dado lo seguro que se sabía que era.

«Puede que una poción no sea suficiente», pensó Lumi mientras se apartaba y veía cuán desprovisto de color estaba el rostro de Alex.

Ignorando el sabor de la sangre de Alex, se llenó la boca con otra poción de alto grado y repitió el proceso.

Después de que consiguiera que Alex se tomara ambas pociones, Luthor finalmente se movió. Aturdido, el anciano se puso de pie.

—… Quién… no. ¿Qué eres? Los sentidos sobrenaturales de Luthor detectaron a un ser muy poderoso frente a él, más fuerte que el Parangón de Hielo al que se había enfrentado en el pasado.

La única respuesta de Eiko fue una mirada fulminante. Si Luthor hacía cualquier movimiento para acercarse a Alex, ella volvería a sacarle la luz de los ojos de un manotazo.

Podía ver lo preocupado que estaba Dim Dim mientras se afanaba sobre Alex con lágrimas en los ojos. Ya que su mejor amigo quería que Alex viviera, no podía permitir que el «invitado» dentro de su Paraíso de Slimes siguiera hiriendo al joven.

Se produjo un tenso enfrentamiento dentro de la caverna mientras Luthor y Eiko se encaraban.

El anciano sabía que no era rival para el slime bebé, así que simplemente se sentó y se apoyó en la pared de la cueva mientras extendía sus sentidos para averiguar qué le estaba pasando al joven.

En medio de la oscuridad, podía sentir las auras de docenas de slimes, todos trabajando juntos para sanar al joven.

También podía detectar una entidad peculiar justo al lado de Alex, que casi no parecía humana.

Unos minutos más tarde, la respiración de Alex se estabilizó, pero seguía gravemente herido.

Las pociones de alto grado tardarían un tiempo en hacer efecto por completo. Las habilidades curativas de los slimes también eran, como mucho, primeros auxilios.

El sonido de un chapoteo llegó a los oídos de todos cuando Latifa emergió dentro de la caverna.

Lumi le había informado de lo que había sucedido y le había pedido que viniera. Si Latifa podía fusionarse temporalmente con Alex, el Trono Verdante potenciaría al máximo sus habilidades de regeneración.

Su habilidad compartida les daba una regeneración rápida. Por ahora, esta era la mejor y más rápida solución que se le pudo ocurrir a Lumi.

Latifa se arrodilló junto a Alex y presionó sus labios contra los de él.

De repente, se convirtió en partículas de luz y se fusionó con él, dejando su cuerpo cubierto por una llama púrpura.

Los horribles sonidos de los huesos recolocándose en su sitio resonaron en la caverna. Dim Dim y los slimes bebé observaron cómo Alex se estremecía antes de que su brazo roto se corrigiera con un chasquido.

Unos minutos después, Alex abrió los ojos, pero Lumi supo al instante que quien tenía el control no era él, sino Latifa.

—¿Por qué? —preguntó Latifa mientras miraba a Luthor—. ¿Por qué lo heriste? Alex no es del tipo que causa problemas a los demás. ¿Por qué lo herirías así?

Lumi y Lotte quisieron corregir a Latifa y recordarle el historial problemático de Alex. Pero como estaban del mismo lado, se mordieron la lengua y se concentraron en el anciano.

—No es asunto tuyo —replicó Luthor con calma.

El anciano no quería discutir nada con las recién llegadas, pues la respuesta guardaba un secreto que no debía ser revelado al mundo.

Tras calmarse un poco, comprendió que había reaccionado de forma exagerada y que había herido al joven en un arrebato de ira.

Sin embargo, los recuerdos de aquella batalla habían encendido la llama que él creía extinguida desde hacía mucho tiempo.

Podía recordar claramente cómo el Parangón de Hielo había congelado al Príncipe, convirtiéndolo en un bloque de hielo.

Riendo, el Paradigma había arrojado entonces el bloque de hielo por el acantilado. Luthor había intentado desesperadamente salvar al príncipe que todos querían muerto, pero su fútil intento fue recibido con aún más risas.

Tras matar al Paradigma en una gran batalla, el propio Luthor había bajado por el acantilado.

Pero todo lo que vio en el fondo fue hielo hecho añicos y sangre congelada.

No pudo encontrar los restos de su Príncipe, pero incluso entonces supo que aferrarse a la esperanza era inútil. Nadie podría sobrevivir a una caída de miles de metros de altura.

Cuando Latifa tomó temporalmente el control del cuerpo de Alex, Luthor sintió algo que le hizo temblar la mano.

Tras perder la visión, había adquirido la habilidad de sentir las cosas con claridad usando el sonido y su aura.

Como Latifa liberó maná a la fuerza para acelerar la recuperación de Alex, Luthor sintió una presencia familiar en la cabeza del joven.

Aunque habían pasado muchos años desde entonces, pudo sentir claramente que aquel sello pertenecía a Nero.

La boca del anciano se abría y cerraba como la de un pez dorado, incapaz de expresar lo que quería decir.

Al final, frunció los labios y apretó los puños.

Aunque todavía tenía dudas, necesitaba saber la verdad.

Y la única forma de hacerlo era esperar a que Alex recuperara la consciencia. Tenía la intención de volver a hablar con el joven, esta vez sin violencia.

Al principio, el sueño de Alex fue profundo y sin sueños.

Pero entonces, un suave roce contra su cabeza comenzó a devolverlo a la consciencia. La sensación era tan tranquilizadora, tan real que quiso saber de dónde venía. Curioso, abrió los ojos.

Lo primero que vio fue un rostro familiar, completamente contraído por la preocupación.

—¿Maestro del Gremio? —dijo Alex débilmente.

—Sí, soy yo —respondió Noelle en voz baja—. Quiero que sepas que estás a salvo. Ya hablaremos más en otro momento, pero por ahora, descansa.

Su voz, suave como una canción de cuna, le devolvió la somnolencia. En unos instantes, volvió a quedarse dormido, con Noelle acunando su cabeza en su regazo.

Entonces empezó a tararear, con la esperanza de tranquilizarlo para que pudiera concentrar toda su energía en curarse.

Fuera del mundo de los sueños, Eiko selló la caverna, impidiendo que Alex, Latifa, Lumi y Lotte salieran.

Le pidió a Dim Dim que les dijera a sus otros amigos que Alex y Latifa estaban bien y que no tenían que preocuparse.

Eiko estimó que el joven de pelo plateado no estaría lo suficientemente bien hasta después de uno o dos días, ya que necesitaba curar algo más que sus heridas físicas.

El aura de Luthor se había descontrolado antes, y lo que le había infligido a Alex iba más allá de lo corporal. Afortunadamente, el anciano se había contenido instintivamente, pero el daño ya estaba hecho.

Alex solo abriría los ojos una vez que recuperara por completo su energía interna. Por ahora, solo podían esperar.

En una esquina de la caverna, Luthor se sentó con las piernas cruzadas y empezó a meditar para calmar su mente. Tras recuperarse de su arrebato anterior, se dio cuenta de que ya no tenía el control que solía tener sobre su fuerza.

Latifa, Lumi y Lotte estaban en el lado opuesto de la caverna.

Latifa todavía estaba dentro del cuerpo de Alex, durmiendo en una cama que siempre llevaba a dondequiera que fuera.

Después de tomar temporalmente el control del cuerpo de Alex y darse cuenta del alcance de sus heridas, la chica zorro no pudo evitar que su furia hacia Luthor se desbordara.

Su único consuelo ahora era que el poder del Trono Verdante se había activado al máximo. Al menos podía estar segura de que el joven lograría una recuperación completa.

Media hora después, Dim Dim regresó. Tras comunicar a sus otros compañeros que Alex estaba bien, decidió charlar con Eiko.

Los dos hablaban tan bajo que los demás no podían distinguir lo que discutían.

Cuando su conversación pareció terminar, Dim Dim rebotó hacia Latifa y le dijo que podía dejar a Alex en la caverna para que se recuperara.

—Me quedaré con él, Dim Dim —respondió Latifa—. Quién sabe qué podría hacer ese viejo si dejan a Alex aquí solo.

Luthor sonrió levemente y habló con los ojos cerrados. —Las damas de esta generación no tienen respeto por los mayores.

—¿Alguien que atacó a mi amigo y casi lo mata sin una razón válida merece respeto? —preguntó Latifa con frialdad—. ¿Son sus heridas un regalo por el que debería darte las gracias?

Luthor sabía que nada de lo que pudiera decir podría refutar sus palabras.

—Admito que me equivoqué, pero tu amigo no está completamente libre de culpa. Debería haber sabido que no debía decir algo que no se debe decir —declaró Luthor.

—¿Y eso es…? —insistió Latifa, aún sin estar convencida.

Quería llegar al fondo de lo que había ocurrido. Creía que Alex no había hecho nada para merecer esto, pero quería saber qué había hecho para que el anciano pensara lo contrario.

Sin embargo, Luthor no respondió, dejándola en ascuas.

No había nada más molesto que dejar una pregunta sin respuesta. Claramente, el anciano lo sabía y había llevado a Latifa a este resultado.

—Qué viejo más mezquino —comentó Lumi con desprecio manifiesto—. Exiges respeto mientras actúas de forma tan vergonzosa. ¿Acosar a gente más joven y débil que tú es algo de lo que enorgullecerse? ¿Acaso puedes ver tu cara dura en el espejo?

—Lo siento, señorita, soy ciego —respondió Luthor sin ninguna señal de culpa o remordimiento—. ¿Cómo podría ver tal cosa?

—¡Hum! —Lumi fulminó con la mirada al anciano y guardó silencio, ya no considerándolo digno de dirigirle la palabra.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Luthor al sentir cuánto se preocupaban las dos damas por el joven que se le había presentado como su Príncipe.

El sello que Nero había colocado dentro de su cabeza había vuelto una vez más a un estado de hibernación, sin revelar fluctuaciones que Luthor pudiera sentir.

Aun así, eso solo le daba más credibilidad a la declaración de Alex. Después de todo, él había estado allí cuando Nero colocó el sello en los recuerdos de su Príncipe.

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Fuera de la caverna…

Lavinia miraba fijamente el lago en el que Alex y Latifa habían desaparecido.

Le habían informado que Alex estaba herido, pero que ya no corría peligro.

Aunque quería confirmarlo personalmente viéndolo, no era posible.

Una barrera había aparecido alrededor del lago, impidiendo la entrada a cualquiera. Solo los slimes podían atravesar esta barrera libremente.

—Cuando vi a Alex por primera vez, no pensé en el imán para los problemas que sería —dijo Cairo mientras estaba de pie junto a su hermana—. A estas alturas, no me equivoco al afirmar que allá donde va, los problemas lo siguen. Lavinia, probablemente seguirá enfrentándose a situaciones similares en el futuro. Si quieres estar con él, tienes que volverte más fuerte.

—Entiendo —asintió Lavinia—. Antes de que nos fuéramos de la aldea, Alex parecía un poco pálido. Pero no dijo nada, así que no pensé que fuera nada serio. Los conflictos no están permitidos en el Paraíso de Slimes, así que no interferí con sus planes aquí. Pensé que podría descansar adecuadamente aquí.

—Parece que fui ingenua. No hay lugar seguro. Bajar la guardia es un error.

—No es tu culpa —suspiró Cairo—. Ni siquiera yo esperaba que se lesionara en este lugar. Quiero saber más, pero Dim Dim no dice nada por más que le pidamos que dé más detalles. Parece que quiere mantener las cosas en secreto.

—Quizás Dim Dim piensa que es mejor no saber algunas cosas —comentó Lavinia—. En momentos como este, solo podemos confiar en Latifa.

Una sonrisa asomó a las comisuras de los labios de Cairo mientras miraba la expresión de su hermana.

—¿No estás preocupada? —preguntó Cairo en un tono más desenfadado—. Alex está a solas con una dama hermosa. ¿Quién sabe qué podría pasar entre ellos?

—Hermano, a veces puedes ser malo, ¿sabes? —respondió Lavinia, molesta.

Cairo enarcó una ceja. —Soy malo, sí, pero ¿y si tengo razón?

—¿Y qué si tienes razón? —replicó Lavinia—. Latifa y yo ya lo hemos hablado.

—¿Ah, sí? —sonrió Cairo con aire de suficiencia—. ¿De qué hablaron?

—Es un secreto de chicas. No te concierne.

—Me parece justo. Mi hermana ha crecido mucho.

Cairo era todo sonrisas, pero en el fondo, estaba preocupado por su discípulo. Antes, había sentido una fuerza que superaba la suya varias veces.

Por un momento, había creído que los estaban atacando. Pero entonces la abrumadora presencia desapareció al cabo de un rato, como si se hubiera vuelto a esconder.

También había detectado algo similar en Villa Oak. En aquel entonces, le había restado importancia, pensando que quizá solo se lo estaba imaginando.

Además, esa noche no había pasado nada, lo que lo convenció aún más de que su mente le había jugado una mala pasada. Pero dos sucesos así, uno tras otro, y ya no podía pensar de esa manera.

«También yo necesito volverme más fuerte», pensó Cairo mientras agarraba con firmeza la empuñadura de su espada.

Cuando por fin superó el Rango 5 tras pasar su prueba en la Montaña Heracle, se sintió exultante.

Lo habían considerado un prodigio desde que tenía memoria. El hecho de que siguiera mejorando a pasos agigantados solo parecía reafirmar su talento.

Aunque no era demasiado arrogante dada su edad y fuerza, su avance lo había vuelto un poco engreído. No se creía invencible, pero se había permitido volverse complaciente mientras estaba en el Paraíso de Slimes.

Pero el estado de su discípulo fue una dura bofetada que le recordó que el Rango 5 no era nada. En situaciones de vida o muerte, lo único que importaba era si uno podía derrotar a su oponente y, si no, si podía escapar con vida.

Nada más importaba.

Y a los ojos de los seres que se encontraban en la cúspide del mundo, ¿qué diferencia había entre un luchador de Rango 1 y uno de Rango 5? Ambos eran insectos que podían ser aplastados fácilmente.

Con estos pensamientos en su cabeza, la determinación de Cairo de tomar la segunda prueba en el Reino de Faelarun ardió más ferozmente que nunca.

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