¡Nivelación Interminable Hecho Bien! - Capítulo 478

Capítulo 478: No el Héroe que necesitaba, sino el que merecía

Una sirvienta se inclinó ante la Santa mientras le informaba de que los Estudiantes de Primer Año de la Academia Frieden habían llegado sanos y salvos al Hotel Soleil.

—¿Está él también allí? —preguntó Lady Celestria.

—Sí.

—Gracias —asintió Lady Celestria—. Puedes retirarte.

La sirvienta hizo una reverencia aún más profunda antes de abandonar la habitación.

En ese momento, Celestria se encontraba bajo arresto domiciliario y tenía prohibido dar un solo paso fuera de la finca de su familia. Por supuesto, no era algo totalmente en contra de su voluntad. Al fin y al cabo, si de verdad deseara marcharse, nadie sería capaz de detenerla.

Ni siquiera su padre.

Simplemente se dejó llevar para evitar complicar más la situación.

A Lady Celestria le preocupaba que, si se reunía con Renard, estaría poniéndole una diana aún más grande en la espalda. Lo último que él necesitaba era atraer más la ira de los nobles. Podrían incluso dejar a un lado su orgullo y atacarlo usando métodos rastreros.

Semejante situación podía evitarse con tan solo quedarse quieta, así que decidió no abandonar la finca hasta el día del duelo.

Se preguntó si Alex ya le habría entregado a Renard la carta de disculpa que había escrito.

La Santa le decía al joven que había sido culpa suya que las cosas se hubieran descontrolado. Le decía más cosas en la carta, llegando a preguntarle a Renard si estaba interesado en convertirse en un Caballero del Sol que sirviera directamente a sus órdenes.

Todos los Caballeros del Sol en Solara eran tratados como nobles, pues eran el ejército privado del Templo del Sol, la Deidad Patrona de Solara.

El origen plebeyo de Renard lo había maniatado en más de una ocasión. Él había querido librarse de la etiqueta de «plebeyo», motivo por el cual Lady Celestria le preguntó si estaba interesado en aceptar su oferta.

En aquel entonces, Renard se había quedado en la academia porque sentía que, si la seguía al Reino de Solara, podría pensar para siempre que había huido de Alex.

Todo este tiempo había estado tratando al joven de pelo plateado como su rival. De haberse marchado, una semilla de duda podría haber brotado en su corazón, lo que le haría sentirse continuamente inferior y desarrollar algo parecido a un demonio interior.

Así que decidió quedarse y juró volverse más fuerte que nunca.

Lady Celestria miró el collar en forma de lágrima que descansaba en la palma de su mano.

Este era el regalo que Renard le había dado antes de su regreso a Solara.

Lo había comprado tras ahorrar su estipendio con ahínco durante muchos meses.

El colgante en forma de lágrima, hecho de ámbar pulido, brillaba débilmente, como si contuviera una llama viva en su interior.

Lady Celestria siempre lo llevaba puesto, aunque era lo bastante prudente como para ocultarlo bajo el vestido.

Era una promesa tácita de que un día necesitaría la fuerza de esa persona y, cuando llegara el momento, él sería una de las luces resplandecientes que se alzarían junto a ella contra la destrucción de su mundo.

La profecía insinuaba que algo catastrófico ocurriría en el futuro y que ella necesitaría la ayuda de esa persona para superar la calamidad.

Cuando llegó a la Academia Frieden, había pensado que esa persona era Alex.

Entonces apareció Renard, haciendo que se olvidara de cómo respirar.

Se había quedado clavada en el sitio y tuvo que obligarse a reaccionar, poco dispuesta a avergonzarse delante de él.

Lady Celestria no había podido confirmar si Renard era «el elegido».

Puede que no fuera el Héroe que necesitaba, sino el que merecía.

A decir verdad, Lady Celestria no quería casarse con un noble.

Podía elegir a cualquiera de su círculo para casarse y este estaría loco de contento.

Pero ella no era alguien que deseara pasar su vida en salones de baile, teatros de ópera o partidas de caza.

Preferiría estar con alguien que le diera paz mental y el espacio para mostrar su verdadero yo sin preocuparse por ser criticada.

Lady Celestria distaba mucho de ser perfecta; lo sabía perfectamente.

Pero de entre todos los que había conocido, solo Renard se percató de sus imperfecciones. Él nunca la trató como la Santa a la que todos respetaban y adoraban, sino como Celestria, una chica normal.

———

En el interior del Hotel Soleil…

—¡Argh! ¡He vuelto a perder! —suspiró Chuck mientras lanzaba sus cartas sobre la mesa, haciendo que Vaan soltara una risita.

—Eres bastante malo en esto, Chuck —comentó Vaan—. Tu cara lo dice todo. Si te toca una carta buena, pareces confiado. Si te toca una mala, pareces frustrado. ¿Cómo puedes ganar si podemos leerte como un libro abierto?

Dim Dim recogió felizmente sus ganancias, amontonando con cuidado las pequeñas fichas a su lado.

Todos estaban jugando al póquer, y Vaan era el que repartía.

Hasta el momento, el pequeño bollito casi había dejado en bancarrota a sus competidores.

—Será mejor que te rindas, Chuck —sugirió Alex—. Te has quedado sin dinero de bolsillo.

—No me rindo —declaró Chuck como un verdadero ludópata—. Voy a ganar esta ronda, seguro.

Vaan parpadeó. —¿Con qué dinero?

—Con mi ropa.

Vaan volvió a parpadear. —Esto no es póquer de striptease.

—¿Por qué te preocupas tanto si solo mi dignidad está en juego? —replicó Chuck—. Mi ropa es cara, ¿sabes? Y las cosas caras se pueden cambiar por dinero. De hecho, ¡normalmente se pueden cambiar por un montón de dinero!

Inseguro de cómo responder, Vaan se giró hacia los demás.

Dim Dim parpadeó. Charles se encogió de hombros. Alex se rio entre dientes.

—Ya que quiere usar su ropa como garantía, dejémosle que lo haga —sonrió Alex con aire de suficiencia antes de mirar a la Princesa Xenia y a Mary, que estaban tomando el té con las damas de su club.

—Solo voy a decir una cosa, no se permite ninguna indecencia —declaró la Princesa Xenia—. Si ya no tienes dinero, deja de apostar. Vas a ser un noble arruinado si no controlas tus impulsos.

—Además, no nos gusta mirar tu cuerpo escuálido —añadió Mary.

—¿Escuálido? —Chuck enarcó una ceja—. Eso no es lo que dijiste cuando nosotros…

La mirada de Mary se volvió asesina al instante.

Oliendo el cotilleo, Alex y Vaan intentaron sacarle algunos detalles a Chuck.

Sin embargo, Chuck había decidido que era una tontería seguir cavando después de haberse metido en un hoyo. No, iría a lo seguro y haría lo que Xenia había sugerido.

Como ninguna de las chicas estaba interesada en ocupar su puesto en la mesa, los demás decidieron dejarlo también.

—Alex, ¿qué posibilidades crees que tiene Renard de ganar los duelos? —preguntó Chuck.

—¿Sigue siendo un duelo? —comentó Charles—. He oído que lo han cambiado a un formato de torneo.

—En efecto —asintió Alex—. El Director y yo hemos pulido los detalles. Para los visitantes, costará veinte monedas de oro entrar en la academia. Si quieren entrar al Coliseo, costará cien monedas de oro adicionales.

—No se preocupen. Los estudiantes de la Academia Frieden están exentos de pagar. Incluso he reservado nuestros asientos en el Coliseo. Según el Director, puede albergar fácilmente a más de cincuenta mil personas. Las casas de apuestas también se han subido al carro del dinero, y yo también me llevaré una parte.

—¿No significa eso que somos ricos? —Chuck esbozó una sonrisa diabólica.

—Solo yo —replicó Alex—. No voy a darte nada.

—¡Oh, vamos!

—¡Largo de aquí, sanguijuela!

Los demás miembros solo pudieron sonreír o negar con la cabeza, impotentes ante las payasadas de los dos alborotadores.

—Por cierto, ¿dónde está Renard? —preguntó Vaan—. ¿Ha salido de su habitación?

—No —respondió Chuck—. Está meditando en su habitación. Parece que no quiere salir del hotel por si los nobles de Solara lo toman como objetivo.

—Una sabia decisión —asintió la Princesa Xenia—. Puesto que el duelo…, digo, el torneo empieza en tres días, puede descansar. Después de todo, ha estado entrenando sin parar. Vaan, por favor, cuida de Renard y asegúrate de que no haga nada que pueda herirse a sí mismo o dañar el prestigio de nuestra academia.

Vaan miró a Alex. Para él, las órdenes de Alex prevalecían sobre las de la Princesa Xenia, aunque técnicamente Xenia tuviera un rango superior al de Alex.

—Por favor, cuida de él, Vaan —dijo Alex.

Vaan sonrió, aliviado de no tener que ofender a nadie. —Entendido.

Este sutil intercambio entre los dos captó la atención de todos.

No eran conscientes de que Vaan había jurado lealtad a Alex y lo reconocía como su señor.

Como primer caballero del joven y Candidato a Apóstol, Vaan lucharía junto a Alex en las muchas batallas venideras.

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