No Hay Amor En la Zona Mortal (BL) - Capítulo 248

248: Capítulo 241.

Ciudad natal 248: Capítulo 241.

Ciudad natal —Creo que siete es suficiente —dijo Zein al commlink mientras caminaba por el pasillo del edificio de Mortix—.

Me conformo con llevar cuatro.

—¿Solo cuatro?

¿Estás seguro?

¿Qué hay de ese chico de Mireta?

—Se pudo escuchar la voz de Abel desde el dispositivo.

—Hmm…

su guía fue bastante inestable.

No está mal, pero…

—Tienes estándares muy altos —Abel se rió—.

¿Por qué no lo ponemos en espera hasta que sepamos cuántos espers se llevarán?

—De acuerdo —encogió los hombros Zein—.

De nuevo, no tenían realmente una necesidad urgente de guías, por lo que preferiría llevar al que realmente cumpliera con su estricto estándar.

—Muy bien, que tengas un buen viaje
La llamada terminó y ahora que Zein podía concentrarse en el camino, empezó a caminar más rápido con Jock.

Después de un día agotador de evaluación práctica conjunta, Zein no perdió tiempo para seguir con su plan inicial de visitar a Araka al día siguiente.

Aunque la evaluación de guías ya había terminado —excepto por el meticuloso cribado que el departamento de seguridad llevaría a cabo después de que presentaran a los solicitantes aprobados— los espers todavía tenían que hacer una evaluación de campo.

Ayer tuvieron competencia, pero hoy serían probados en su cooperación, formando un escuadrón y haciendo una incursión dentro de la mazmorra propiedad de Trinity.

Debido a eso, Bassena no podía acompañar a Zein hoy, y estaba bastante malhumorado esta mañana.

Zein sí visitó el sitio de la mazmorra antes de dirigirse a Mortix esta mañana; para encontrarse brevemente con Arlo y acariciar a su cachorro un poco antes de salir.

Tardarían días si fueran a usar coches, así que Radia les dio permiso para acceder al portal interzonal.

Era un dispositivo de teletransportación que solo se podía usar entre la Sede Central de Mortix y las subsidiarias en cada Área.

El alto consumo de maná hacía que este método de transporte estuviera restringido a negocios altamente importantes y emergencias, y necesitaba permiso de los Presidentes de cada oficina subsidiaria.

Usarían el portal en Althrea para dirigirse a la oficina subsidiaria del Área-14, antes de dirigirse a la zona naranja usando un helicóptero, y continuar el viaje a Araka en coche.

Si todo transcurría según lo previsto, Zein ya estaría en Althrea mañana por la tarde.

Si tardaba más, probablemente Bassena iría allí inmediatamente para verificar su estado.

No se trataba de distancia; Bassena podía soportar no verse por unos días —no era un niño, joder—.

Pero no sería capaz de contactar a Zein en absoluto cuando el guía estuviera allí, ya que la comunicación estaba verdaderamente limitada en la zona roja.

Excepto por ciertos dispositivos que utilizaban balizas, el dispositivo de comunicación personal —incluyendo commlink— sería inútil.

Seguía funcionando, solo que no como un dispositivo de comunicación.

Así que había estado recordándole a Zein sobre la Perla Negra, y que la usara sin dudarlo si algo sucediera.

El esper incluso le había hablado de ello a Jock, en caso de que Zein fuera terco o olvidadizo.

Solo después de que ambos se lo prometieron, Bassena dejó que Zein continuara con su viaje.

Y así estaba aquí, en otro de los sótanos fuertemente vigilados de Mortix.

El portal interzonal estaba montado en una plataforma elevada, rodeado por una barrera en forma de cubo.

Dos baterías de maná de alta capacidad respaldaban el aparato, que ya había zumbado y estaba siendo atendido por un grupo de personal.

—No había mucha preparación por parte de Zein; solo necesitaba pararse allí y evitar moverse en absoluto —Zein se sintió…

náuseas—.

Se sentía diferente de la teletransportación de sombra de Bassena —sentía que su estómago era tirado hacia atrás bruscamente y lanzado al suelo con fuerza—.

El proceso era casi instantáneo, pero Zein se encontró perdiendo el equilibrio y tropezando —recordó la vez que estaba borracho en la fiesta de cumpleaños de Han Shin— solo que esto era diez veces peor.

Afortunadamente, Jock agarró su brazo rápidamente, como si ya conociera el resultado.

—Es difícil para un principiante —le explicó al guía, que se veía pálido.

Incluso con la máscara, Zein parecía enfermo.

—Tal vez sería mejor si te quitas la máscara.

Pero Zein alzó la mano en rechazo y solo se tomó su tiempo para respirar hondo y regular su maná que chocó ligeramente con la magia de teletransportación, cerrando los ojos para evitar que su visión empeorara.

Después de recuperar su equilibrio, abrió los ojos y vio a una mujer familiar de pie debajo de la plataforma.

—Bienvenido al Área-14 —lo saludó con una sonrisa, y Zein trató de recordar quién era esta esper en traje de negocios.

—Ha pasado mucho tiempo, Señor Zein.

—Ah —Zein finalmente recordó el tono formal—.

La hermana de Naoya.

La dama sonrió con diversión, presentándose una vez más mientras Zein y Jock bajaban de la plataforma.

—Sí, soy la hermana mayor de Naoya.

¿Cómo era de nuevo…?

Zein no había interactuado mucho con esta mujer en el pasado en Fronteriza, por lo que era difícil recordar su nombre con su memoria frágil.

—Es Naomi, Señor —le dijo ella con una sonrisa después de ver que Zein no lograba recordar su nombre—.

Voy a acompañar su viaje, hoy.

—¿Ah, sí?

¿Todo el camino hasta Araka?

—Zein levantó una ceja, mirando escéptico a esta dama pulcra y correcta paseando por la zona roja.

—No se preocupe, Señor —sonrió ella confiada—.

Ya sabe que he estado en Fronteriza antes.

*
*
No debería haber dicho eso.

Naomi pensaba que podría soportar todo ya que había experimentado estar en Fronteriza durante dos semanas mientras esperaba al equipo de expedición en aquel entonces.

Pero cuando dio un paso en el suelo seco bajo el cielo rojizo, se dio cuenta de que no sabía nada; que había una razón por la cual Zein era escéptico antes.

Ambientalmente, Fronteriza era de hecho peor.

El aire era pesado y cargado con sustancias tóxicas, el cielo era gris en una penumbra perpetua, y la atmósfera era espeluznante frente a la siniestra jungla oscura que era la Zona Mortal.

Pero también era un lugar financiado por el gobierno.

El complejo de la Unidad era como una fortaleza, con edificios robustos que al menos podían resistir ser azotados por el viento miasmático.

Aunque limitado y racionado, había un suministro constante de logística procedente de la zona superior cada pocos meses.

Y por encima de todo, las personas que se quedaban allí eran espers y guías.

Ese no era el caso de la zona roja.

Los edificios eran improvisados y hechos de materiales baratos y de contrabando, que, si fuesen inspeccionados por auditores, serían sujetos a demolición por riesgo de seguridad.

No había ni un árbol o sombra a la vista, y solo la hierba salvaje podía sostenerse en el suelo seco.

No parecía un lugar apto para la vida humana, y sin embargo, había más de mil personas viviendo allí.

Y la mitad de ellos eran civiles.

Llamarlos civiles era bastante triste, porque no parecía que vivieran de manera civilizada.

Viviendas inadecuadas, bajo estándar de vida, comida y agua escasas, aire sofocante…

Tanto Jock como Naomi podían ver al Zein que conocían al principio en las personas que pasaban: ojos agudos, lenguaje corporal cauteloso, tez apagada y ojos suspicaces.

Ropa que cubría tanto como fuera posible, la mayoría gastada, parchada y descolorida, si es que tenían algún color en absoluto.

Los que mejor vestían eran los espers, que al menos podían vestirse con equipamiento barato.

El contraste era muy evidente con la apariencia inmaculada y la complexión saludable de los habitantes de la zona alta.

Miraban a Zein y a las dos personas con suspicacia desde el momento en que el jeep que usaban se estacionó en el campo justo fuera de la puerta de la ciudad.

La gente que pasaba por la puerta miraba fijamente a los tres recién llegados, que claramente venían de la zona superior.

Pero cuando el hombre que custodiaba la puerta de repente llamó a uno de los recién llegados con familiaridad, se detuvieron y abrieron los ojos.

—¡Zen!

—El guardián era, por supuesto, un miembro de Luna Escarlata.

Quizás porque Zein les había informado sobre su visita programada, el grupo envió a alguien que lo conocía.

El hombre era de la edad del grupo de Zein, y a veces salían juntos en la base de Luna Escarlata.

—Laz —sonrió Zein—.

De alguna manera, en los cinco años que no se vieron, el hombre logró ganar masa muscular otra vez, elevándose a casi dos metros de altura.

¿Sería algo que obtuvo de la Torre?

La gente que reconocía el nombre se detenía y volvía a mirar al guía, sacudiendo la cabeza para asegurarse de que verdaderamente fuera el ‘Zen’ que solían conocer.

Que este hombre de aspecto robusto con ojos agudos pero brillantes, chaqueta de combate costosa y cabello recortado ordenadamente era la misma persona que vivió en este lugar durante más de dos décadas.

—¿Qué?

¿Zen?

¿Eres realmente Zen?

—Uno de ellos, un anciano un poco mayor que el Tío Dan, se acercó y agarró la manga del guía—.

Fue afortunado que Zein ya le había dicho a Jock que no reaccionara demasiado si la gente se le acercaba, ya que esto era…

bueno, sí, su ciudad natal.

El anciano vivía en el mismo edificio en el que vivió Zein antes, el que se destruyó en el brote.

Además, ¿qué podrían hacerle estas personas a él?

—¿Todavía estás vivo?

—preguntó Zein con indiferencia, y Naomi, que todavía estaba impactada por la condición del lugar que solo había vislumbrado desde fuera, inhaló bruscamente.

Para ella, que había sido educada para respetar a los mayores, el comentario de Zein le sonó extremadamente grosero.

Pero lo que la dejó aún más desconcertada fue la respuesta:
El anciano, en lugar de ofenderse, rió a carcajadas y se golpeó el pecho orgullosamente.

—¡Hah!

¡Sobreviví a un brote sangriento!

¿Crees que iba a caer muerto tan fácilmente?

—Haa…

deja de ocupar espacios de la gente joven —Zein agitó la cabeza mientras estrechaba la mano del guardián sonriente en saludo.

—¡Cállate!

¡Tú ni siquiera vives aquí ya!

—el anciano escupió, literalmente escupió al suelo.

Zein se rio, sintiendo el picor en la palabra ‘vivo’, la amargura que también podía sentir en la voz del anciano.

—Entonces, ¿para qué vienes aquí cuando finalmente logras escapar, eh?

Qué estúpido.

Zein giró la cabeza para mirar una estructura que podía verse desde la puerta, asomando por encima de los techos de los edificios de allí.

—Inspección —dijo con un encogimiento de hombros.

—¿Eh?

¿Qué se supone que significa eso?

—¿No lo sabes, viejo?

—el que respondió fue Laz, el guardián.

—Zen es el que está construyendo ese orfanato.

El anciano parpadeó y miró la grúa que había estado construyendo activamente un masivo edificio en la esquina del área residencial, bueno, masivo según el estándar de la zona roja.

Se había convertido en un gran tema en Araka, porque la gente que supervisaba la construcción decía que se usaría para alojar a todos los niños de la zona roja, incluso si no eran huérfanos, siempre que estuvieran dispuestos.

La construcción en sí había estado proporcionando empleos para la gente de allí, incluso pagándoles un salario laboral estándar de la zona superior, lo cual obviamente era mucho para la zona roja.

Incluso el hijo del anciano consiguió un trabajo allí.

¿Y era realmente el guía quien lo financiaba?

—…

Mierda —dijo el anciano, provocando que Zein soltara una risita.

Ese era el mayor elogio que uno podía esperar de un hombre viejo de la zona roja.

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