Capítulo 779: Historia Paralela 4. Viaje sin Fin – 61

Veinticuatro años después de que la primera Zona Mortal fuera recuperada con éxito, la Alianza del Norte finalmente anunció su plan para tener su propio proyecto de reclamación, más rápido que la República Occidental.

—¿De verdad? —los ojos de Kar se abrieron ampliamente. Era algo que había estado esperando el momento en que supo lo que sus padres hicieron en el pasado, cómo solía ser su hogar.

—El próximo año será el vigésimo quinto año desde que recuperamos el Distrito del Lejano Oriente —explicó Bassena—. Lanzarán la reclamación entonces.

—¿Y la invitación…?

—Su proyecto está encabezado por el gobierno y el Templo de Freyja en lugar de subastarlo a los gremios. Están enviando invitaciones a tantos altos mandos como puedan permitirse —Bassena sonrió—. Incluyendo las clases Santas.

—¡Oh!

No importa cuán joven fuera Kar, una clase Santa seguía siendo una clase Santa. Aunque su experiencia de un año aún no lo había colocado en la categoría de alto mando, ninguna operación rechazaría a una clase Santa dispuesta.

Especialmente a alguien con sangre de Bassena y la Ishtera de Luzein corriendo por sus venas.

—¡Ja, ja! ¿No estás contento? —Bassena palmeó la espalda de su hijo.

Antes de que Kar pudiera decir algo, Zein emitió un sonido de tos y ahogo que hizo que ambos espers jadearan y reaccionaran de inmediato.

—Cariño, ¿estás bien? —Bassena se trasladó al lado de su esposo de inmediato, acariciando la espalda del guía.

—Padre, ¿no estás enfermo, verdad? —Kar frunció el ceño, preocupado—. ¿Debería prepararte algo caliente?

—Estoy bien —Zein respiró hondo y caminó hacia el sofá, acariciando al sorprendido Byul en el camino y llevándolo con él—. Pero algo caliente estaría bien. Ah… ¿por qué no haces la cena también ya que estamos aquí, Bas? Hace tiempo que no pruebo tu curry.

—¿Eh? ¿Ahora?

—¿Y tú, Byul? ¿Te gusta el curry?

Aún aturdido, Byul asintió tímidamente.

—Oh, sí, me encanta la comida picante.

—No podemos comer cosas picantes, pero un poco de calor para mi garganta estaría bien —Zein se rió, antes de mirar a su esposo—. Ponte a ello, cariño.

—Uhh… ¿ok?

Bassena inclinó la cabeza, sintiéndose confundido porque pensó que Zein le había dicho que debían salir a cenar juntos esa noche. ¿Un cambio de opinión? ¿O quizás escuchó mal? Oh, ¿a quién le importa? Si su esposo quería un curry, él haría un curry.

Zein se sentó después de enviar a los chicos a su tarea y encendió la TV sin pensar. Byul al principio estaba de pie incómodo, pero pronto tomó asiento en el otro sofá porque realmente no tenía la fuerza para seguir de pie.

No con su mente en desorden.

—No será como lo que tuvimos hace veinticuatro años —Zein dijo de repente, no claro a quién. Detuvo el cambio de canales en un programa documental, poniéndolo en silencio con subtítulos cerrados para que su voz también pudiera ser escuchada por los espers en la cocina—. No hay un Ser Celestial caído en esa Zona Mortal, así que todo lo que tienen que hacer es deshacerse de las bestias míasmicas. Es mucho más seguro que en aquel entonces.

Byul parpadeó para concentrarse, mirando el rostro indiferente de su tío. Quizás era presuntuoso de su parte, pero sentía que Zein lo decía por él. “¿Por qué lleva veinticinco años, entonces?” Kar preguntó mientras regresaba de la cocina con un té de manzana humeante y leche de jengibre en sus manos. —Porque tampoco hay un fragmento de Setnath —Zein se encogió de hombros y recibió su té caliente. Kar colocó la leche de jengibre en las manos de Byul, antes de tomar asiento al lado del actor mientras pensaba—. Entonces… ¿tienen que usar el dispositivo de purificación que Mortix desarrolló? —Sí. Hemos logrado aumentar el efecto y hacer una torre de purificación para que pudiera actuar como un faro de luz —Zein respondió—. No habrá necesidad de buscar los fragmentos uno por uno. Solo tienes que hacer puntos de relevo y campamentos hasta que todos los calabozos sean destruidos y todas las bestias sean vencidas. Byul agarró la taza caliente y preguntó nervioso—. En-tonces… ¿no tomará tanto como a ti y a Appa en el pasado, tío? Fue entonces, al escuchar el tono tímido a su lado, que Kar se dio cuenta del gran error causado por la emoción temporal. Cierto —tendría que dejar este lugar si iba a unirse al proyecto de reclamación en la Alianza del Norte. Dejando a Byul. Nuevamente. Estaba tan emocionado por la perspectiva de cumplir sus objetivos de vida que no pudo ver cómo afectaría a lo que más valoraba. Maldición. —Eso es difícil de decir —Zein respondió a la pregunta mientras Kar luchaba con su propia estupidez—. La ventaja de tener un fragmento era que no teníamos que recorrer toda la Zona Mortal. Una vez unificamos los fragmentos, el fragmento de Setnath transformó la tierra de inmediato. Con solo dispositivos de purificación, sin embargo, tendrían que colocarlos estratégicamente en cada sección de la tierra para obtener un efecto de resonancia. Todas las regiones, ya sea subterráneas o subacuáticas, también debían ser iluminadas manualmente. Y una cosa sobre la Zona Mortal de la Alianza del Norte era… —Es una zona montañosa —Zein dijo—. Escalarla ya es difícil, y transportar el material necesario para construir la torre llevaría tiempo. —Oh… —Dependerá de cuán eficiente sea la operación. Si planean meticulosamente, podría hacerse sin demasiado tiempo —Zein hizo una pausa ligeramente para beber su té—. Más que las bestias míasmicas, el mayor enemigo probablemente sean los terrenos y la naturaleza. —Ya veo… Byul asintió, aún agarrando la taza de leche de jengibre sin beberla. Kar pudo ver que los ojos negros estaban nublados, y su corazón fue herido por la idea de lastimar nuevamente los sentimientos de su bebé. —Byul… —Kar rodeó las manos alrededor de la taza caliente, invadido por la culpa—. Yo… ¿Qué… qué debería decir? Quería ir, persiguiendo el sueño de su vida. Pero Byul también era el sueño de su vida, y quería quedarse con Byul tanto como pudiera. Se había ido sin dar noticias durante cuatro años; ¿debía irse de nuevo por quién sabe cuánto tiempo? ¿Podía hacerle eso a Byul? Mientras se sumergía en la duda y el dilema, Byul agarró su mano y habló. —Irás. Kar se sorprendió. —Pero… —Irás, Hyung —Byul repitió; más suave, pero no menos firme—. Es tu sueño, es tu objetivo. —Pero eso significa que me voy a ir de nuevo, y no sabemos cuánto tiempo —Kar argumentó con el ceño fruncido. Incluso entonces, Byul podía escuchar fácilmente la confusión nacida de la culpa y el deseo—. Ni siquiera sé si puedo salir temporalmente durante la operación tampoco. Por cómo su padre lo describió, el terreno sería un desafío. Había una alta probabilidad de que salir de la Zona Mortal a la mitad sería difícil, sin mencionar que disminuiría la eficiencia. Por supuesto, él todavía no sabía cómo se llevaría a cabo el proyecto en detalle, pero… —Está bien —Byul puso la leche de jengibre en la mesa—. No es la primera vez que espero. Kar frunció el ceño mientras la culpa apuñalaba su corazón. —Byul…

—Hyung —Byul se movió ligeramente para poder mirar al esper, viendo el endurecido ámbar y azul—. ¿Vas a hacer que deje de actuar porque tendré que actuar en escenas íntimas o convertirme en el amante de otro?

—¡Por supuesto que no! No quiero obstaculizar tu sueño solo porque… —Kar se detuvo, finalmente comprendiendo lo que Byul quería decir—. Ah…

—¿Ves? Yo tampoco quiero hacer eso —Byul negó con la cabeza, sosteniendo la mano de su hyung firmemente—. Si te quedas por mí, siempre me consideraré una carga que te impide alcanzar tu sueño.

Incluso si Kar decía que no lo pensaba así, siempre habría duda. Cada vez que Kar mirara hacia abajo, Byul siempre se preguntaría si era por él. Y quizás, en el futuro, habría un momento en que Kar lamentaría la oportunidad perdida. Incluso si no quisiera, podría culpar inconscientemente a Byul durante su peor día.

No importa qué, incluso si Kar no se iba, este asunto seguiría bullendo y creciendo en el fondo de sus mentes.

Como una espina invisible en la garganta de alguien.

Mirando al esper con una mirada firme, Byul dijo suavemente. —No me conviertas en una carga, Hyung.

Por supuesto, Kar no tenía intención de hacer eso. Cerró los ojos y exhaló pesadamente, presionando su frente contra la de Byul mientras se sostenían de las manos fuertemente.

Olvidando el par de ojos azules que los observaban en silencio.

—Hace tiempo que la gente no me trata como si fuera invisible —Zein murmuró divertido antes de sorber su té, provocando que Byul diera un respingo.

¡Vaya! Estaban tan concentrados en este asunto que olvidaron que estaban en la presencia de alguien más. ¿Cuál era el punto de fingir antes? Incluso el meticuloso Kar huyó en vano.

—Oh… —Kar se volvió hacia su padre con un sobresalto, aparentemente escondiendo sus manos entrelazadas—y a Byul—detrás de su espalda—. Ah, este—entonces, Padre…

—¿Sí, hijo?

Recibiendo la mirada detrás de la taza de té, Kar sintió que su garganta estaba llena de trozos de carbones calientes. —Uhh, entonces… nosotros… uhh…

—Zein, ¿cuán picante debería ser…?

Y como si no fuera ya lo suficientemente malo, Bassena llegó en ese momento exacto con un cucharón en la mano. Un silencio se produjo mientras el par de ojos ambarinos se fijaban en las manos entrelazadas de los jóvenes.

—Oh, Papá…

Kar sonrió irónicamente mientras Byul sentía que quería ser tragado por el sofá. Pero incluso entonces, no podía soltar la mano de Kar, y solo se escondió detrás de la espalda de su hyung. Bassena inclinó la cabeza, poniendo su gorro de pensar.

—Ya veo…

Kar soltó una risa hueca. —¿Qué ves?

—¿Tú sosteniendo manos? ¿Byul llevando tu sudadera con capucha?

Byul jadeó, solo entonces dándose cuenta de que había estado usando la sudadera con capucha de Kar. Era SavAsh, así que pensó que era una de las suyas. ¡No es de extrañar que se sintiera tan holgada!

Mientras Byul se regañaba a sí mismo en silencio, Kar se sorprendió de la reacción moderada de sus padres.

—¿Y… estás bien con ello?

Bassena arqueó una ceja.

—¿Quieres que no lo esté?

—Papá…

En la rara voz quejumbrosa de Kar, Bassena se rió levemente.

—Bueno… confío en ti.

Kar abrió los ojos de par en par, recordando la conversación que tuvo con Bassena esa noche cuando compraron el regalo de décimo cumpleaños de Lucy. Zein sonrió ante la reacción inocente y palmeó el trasero de su esposo.

—Bas, tu curry.

—¡Oh, rayos!

Después de la revelación no tan dramática, Bassena corrió de regreso a la cocina sin siquiera obtener la respuesta inicial que buscaba. Zein rió suavemente antes de volver su mirada hacia su hijo nervioso.

—¿Hijos?

—¿Cómo debería decir esto? —se recostó y cruzó los brazos—. Se siente más bien natural. Tal vez porque han estado juntos desde pequeños.

Kar parpadeó.

—¿De verdad?

—Oh, solía pensar que tal vez uno de ustedes acabaría con Nari, pero… creo que ella se hartó de ustedes.

Byul soltó una risa ahogada.

—Pfft… ¡oh, lo siento!

Zein sonrió mientras el actor se escondía nuevamente detrás de la espalda de Kar.

—Pero Byul te ha estado siguiendo como un lindo patito desde el principio, así que no estoy realmente sorprendido —continuó—. Estaba más bien curioso sobre cómo ibas a responder, honestamente.

Los jóvenes se miraron entre sí. Como era de esperar, Zein parecía saberlo desde el principio.

—Fue bastante divertido, ver y esperar.

—Padre —Kar suspiró, aunque también se sintió aliviado.

Al menos, ya no tenían que preocuparse por la reacción de sus padres.

—Parece que tus papás no lo saben, Byul.

—Uhh… —Byul se rascó la cabeza incómodamente.

—Bueno, ambos ya son adultos, así que es su elección, incluso si quieren mantenerlo para ustedes —Zein se encogió de hombros—. Les diré a Bas que no diga nada tampoco.

Sonrieron irónicamente en respuesta, y Zein solo pudo ver a un par de adorables amantes confundidos e inocentes. Ah… es genial ser padre. Viendo cómo hablaban antes, parecía que al menos eran honestos entre sí, y Zein se alegró por ello.

—Por ahora, solo piensen en ello primero. Háblenlo entre ustedes dos sobre si Kar se irá o no. Asegúrense de tomar una decisión de la que ninguno de los dos se arrepienta —Zein dijo—. No es como si tuvieran que confirmar de inmediato.

Kar respiró hondo, y asintió mientras sostenía la mano de Byul firmemente.

—Está bien.

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