No Soy un Asesino de Duendes - Capítulo 315

Capítulo 315: Capítulo 218: Vigilancia Sombría (Parte 3)

Gauss se fijó en Aik junto a los pies de Aaliyah y, de alguna manera, unos pequeños y esponjosos cuervos habían empezado a seguirlos sin que se dieran cuenta.

Estos pequeños cuervos tenían plumas negras y lustrosas, y sus ojos se movían de un lado a otro, pareciendo a la vez listos y cautelosos.

Se agolpaban junto a Aik, como si lo tomaran como su apoyo.

—¿Aaliyah, has comprado nuevas mascotas? —preguntó Gauss, algo sorprendido, pensando que Aaliyah había ido temprano al mercado.

—No, para nada —negó Aaliyah con la cabeza; su rostro mostraba una mezcla de curiosidad e impotencia.

—Después de que descansáramos ayer, Aik se fue por su cuenta y trajo a estas pequeñas criaturas. Parecen ser polluelos que han perdido a su madre.

Criar pájaros es algo bastante problemático, pero como Aik había traído a los pequeños, no se atrevía a abandonarlos sin corazón.

Aik escuchó esto y pareció levantar la cabeza con orgullo, dejando escapar algunos gruñidos de su garganta, como buscando elogios por una buena acción.

—Ah, ya veo…

La mirada de Gauss se detuvo un momento en el brillante pelaje negro de Aik.

Inconscientemente, esta mascota que seguía a Aaliyah también había progresado considerablemente.

Ahora, las garras de Aik parecían obsidiana meticulosamente pulida, brillando con un lustre metálico.

En comparación con el principio, su tamaño también había aumentado varias veces.

Sentado allí, exudaba una calma imponente que no pertenecía a las criaturas ordinarias.

—Entonces quédatelos —asintió Gauss—. Criarlos hasta la madurez los hará más obedientes. Más adelante, mira si puedes aumentar su número y enviarlos a recopilar información.

—Así será —al ver que Gauss estaba de acuerdo, Aaliyah asintió encantada.

En realidad, a ella le gustaban mucho los animales pequeños, solo que sin la aprobación de Gauss, no podía decidirse.

Aquellos pequeños cuervos se encogieron instintivamente detrás de Aik cuando apareció Gauss, sin atreverse a mostrarse.

¿Sería por el obstinado linaje escamoso?

—Comamos primero —bostezó Andri, la última en levantarse, con un aspecto cansado y apático mientras salía de la habitación arrastrando los pies.

Su pequeño cuerpo estaba envuelto en una túnica de mago ligeramente grande, y se frotaba los ojos, con un aspecto inofensivo, incluso un poco somnoliento y perezoso.

Aaliyah y Serdur todavía se sentían algo reservados con ella.

Aunque ahora parecía inofensiva, la noche anterior habían presenciado personalmente el aterrador poder que contenía ese pequeño cuerpo.

Ese poder mágico que provocaba una lluvia de fuego con un movimiento de la mano era suficiente para infundir respeto en la mayoría de la gente.

El desayuno fue un asunto sencillo en el primer piso de la posada.

Al terminar de comer, unos cuantos soldados vestidos con los uniformes de la guarnición del Pueblo Corona del Bosque se acercaron tras haber esperado un rato en la puerta.

Su mirada se posó en Andri, con los rostros llenos de nerviosismo y reverencia.

—Señorita Andri, disculpe que la molestemos. El alcalde del pueblo y el Capitán Caballero Felon van a celebrar una reunión en el salón del centro del pueblo para comprender la situación de la marea de bestias del día anterior, y han solicitado especialmente su presencia.

—De acuerdo. Iré en un momento.

Los soldados suspiraron aliviados al oírla, saludaron respetuosamente y se marcharon rápidamente.

—Parece que no hay tiempo para comer y descansar tranquilamente —dijo Andri mientras se levantaba, se despedía de los tres y salía de la posada.

Gauss y los demás no estaban cualificados para participar en tales reuniones, por lo que de momento podían disfrutar de su tiempo libre.

—Me pregunto si nuestra tarea sigue siendo válida —dijo Gauss. Sostenía la carta de encargo del Presidente Rich para investigar el Bosque Negro. Originalmente tenía la intención de entregar la tarea a Rich, pero este aún no había regresado.

—Vayamos primero al Gremio de Aventureros del Pueblo Corona del Bosque a preguntar por la situación.

Después del desayuno, los tres salieron a la calle.

Por el camino, Gauss se dio cuenta de que bastante gente hablaba de él.

Por el contenido de la conversación, captó palabras como «dragón», «no se puede provocar», «transformación», y algunos incluso empezaron a referirse a él como un Hombre Dragón.

—Capitán, parece que desde la noche de la batalla, está empezando a ganar algo de fama —dijo Serdur al lado de Gauss.

Los profesionales ordinarios de nivel 3 no recibirían tal tratamiento, pero la fuerza de combate que Gauss poseía ahora superaba con creces el alcance de un profesional de nivel 3.

Muchos aventureros de renombre construyeron sus títulos y su reputación a través de emocionantes batallas, la resolución de crisis y su participación en guerras a gran escala.

Como insignias de fuerza, los aventureros más poderosos solían tener los títulos más numerosos y sonoros.

Similar a los largos títulos de los nobles, pero los títulos nobiliarios suelen estar relacionados con el estatus, mientras que los de los aventureros lo están con la fuerza y la experiencia.

Cuando se acercaban al Gremio de Aventureros, Gauss sintió algo de repente y giró la cabeza bruscamente.

La calle a sus espaldas bullía de gente.

—¿Qué ocurre?

—No es nada —dijo Gauss, frunciendo ligeramente el ceño y retirando la mirada—. Solo siento que alguien me está observando en secreto.

—¿Quizá quieren ver al rumoreado «Hombre Dragón»? —rio Aaliyah en voz baja.

—Quizá —dijo Gauss, rascándose la cabeza.

Pero su sexto sentido le sugería sutilmente otra cosa; a diferencia de las miradas de la gente corriente, la sensación era como si lo observaran encubiertamente, como una espina clavada en la espalda.

Pero con la bulliciosa calle, parecía difícil seguir verificando su sospecha.

Los tres entraron en el salón del Gremio de Aventureros.

Después de que su figura desapareciera, un ratón de pelaje gris asomó cautelosamente la cabeza por la esquina de un callejón.

—Chii, chii…

En el callejón, agudos chillidos resonaron uno tras otro.

El Salón de Aventureros estaba rebosante de gente.

La distribución del edificio del Gremio de Aventureros en Pueblo Corona del Bosque era similar a la de Pueblo de Roca Gris, ambos divididos en dos niveles.

El centro contaba con un espacioso tablón de anuncios de misiones y un mostrador de servicio público, mientras que la segunda planta era una zona restringida accesible solo para los Profesionales.

Sin embargo, a diferencia del estilo tosco y práctico de Pueblo de Roca Gris, el Salón del Gremio de Pueblo Corona del Bosque estaba adornado con muchas plantas verdes y flores en macetas, con vibrantes enredaderas trepando por las columnas de piedra, presentando una escena floreciente.

Además, las cintas de hojas grandes, las orquídeas de vivos colores y diversos helechos sin nombre estaban ingeniosamente colocados en las esquinas, en los alféizares de las ventanas y como separadores de ambientes, infundiendo en el espacio —originalmente destinado a llenarse de sudor— una inusual frescura y un aroma natural, aliviando en cierto modo la tensión que flotaba en el aire.

En ese momento, por todo el salón de la planta baja se veían las figuras de los Aventureros.

Aprendices de Guerrero con armaduras de cuero gastadas, Aprendices de Guardabosques portando arcos y flechas, Aprendices de Mago sosteniendo bastones mágicos y discutiendo en voz baja, y recién llegados, posiblemente acabados de llegar de pueblos lejanos, abarrotaban el salón.

En grupos de tres o cinco, se susurraban unos a otros, intercambiando rumores e información no verificada, formando un zumbido de fondo.

La reciente anomalía en el Bosque de Jade sin duda atrajo la atención de muchos Aventureros de Nivel Inferior, aunque muchos de ellos no habían visitado el Puesto Avanzado 11 ni tenían la intención de vincularse con este puesto fronterizo. Sin embargo, esto no significaba que la caída del puesto avanzado no tuviera nada que ver con ellos.

De hecho, estaba profundamente ligado a la vida y las aventuras de todos.

El impacto más directo que se discutía era que el número y las actividades de los demonios cercanos podrían aumentar.

Sin la amenaza y las purgas llevadas a cabo por el puesto avanzado, era probable que los demonios de las profundidades del bosque expandieran su territorio hacia el exterior.

Esto significaba que al ejecutar encargos en aldeas, granjas y zonas más remotas que rodeaban Pueblo Corona del Bosque, los Aventureros debían estar más atentos y prestar más atención incluso al viajar, alerta a cualquier señal inusual.

Quién sabe, varios duendes astutos o miembros del Pueblo de Lobos Chacales podrían saltar de esos rincones del bosque o minas abandonadas que en el pasado se creían seguras.

Para los Aventureros de Nivel Inferior que dependían de los encargos de bajo nivel de los alrededores para sobrevivir, el riesgo laboral futuro sin duda había aumentado.

Sin embargo, aparte de estos riesgos aparentes, para aquellos Aventureros con sentidos agudos, se dieron cuenta de que esta agitación no venía sin ningún beneficio.

El peligro y la agitación a menudo vienen acompañados de más encargos y mayores recompensas.

En ese mismo instante, mientras el personal de la mañana colgaba las listas de encargos «recién publicadas» en el tablón de anuncios, numerosos Aventureros de Nivel Inferior se arremolinaron al instante a su alrededor.

Había encargos de patrulla y limpieza de demonios publicados por la guardia de la ciudad; gremios de mercaderes que reclutaban a Aventureros experimentados como protección para garantizar rutas comerciales fluidas hacia otros pueblos; y muchas otras misiones de caza y recolección. Las recompensas eran, por lo general, más altas de lo habitual.

—Vi este encargo primero, lo siento.

—¡¡No me empujes!!

—Capitán, la ubicación de esta misión está demasiado lejos, escojamos otra.

—…

Gauss, al cruzar la entrada y ver esta escena familiar pero ruidosa, no pudo evitar mostrar una expresión nostálgica.

De hecho, cada vez que visitaba un Gremio de Aventureros diferente, disfrutaba observando los salones llenos de Aventureros de Nivel Inferior.

En primer lugar, le recordaba a cuando se convirtió en Aventurero por primera vez, sin siquiera unas pocas monedas de cobre, empuñando la lanza de madera más destartalada y calculando las posibles ganancias de los encargos colgados en las paredes. Era un dulce recuerdo de tiempos difíciles.

En segundo lugar, servía como un microcosmos del ecosistema de aventureros de la zona, donde diversas personas se reunían con sus propios objetivos, bajo la presión de la supervivencia pero manteniendo la vitalidad más primigenia, ofreciendo una clara visión de las dinámicas cambiantes de una región.

Tras inspeccionar el salón del primer piso durante un rato, el equipo subió por la escalera lateral.

A diferencia de la clamorosa planta baja, el ambiente en la segunda planta era mucho más tranquilo.

Gruesas alfombras absorbían el sonido de los pasos, y las paredes estaban adornadas con óleos que representaban famosas escenas de aventuras o con trofeos a modo de decoración.

Aunque no había poca gente, la atmósfera predominante era de profesionales serenos y bien equipados que poblaban la zona, ya fuera conversando en una acogedora zona de sofás, apoyados en las barandillas que daban a la planta baja, o contemplando los encargos más difíciles publicados en tablones de anuncios específicos.

Debido al incidente previo de la guardia del puesto avanzado, en Pueblo Corona del Bosque se habían reunido más aventureros de nivel Profesional que en los pueblos normales.

Algunos venían de los pequeños pueblos de los alrededores, otros de regiones interiores más prósperas.

Gauss pudo incluso distinguir a simple vista a varios equipos excepcionalmente formidables que llevaban insignias de élite de cinco estrellas.

Para la gente corriente, estos aventureros eran prácticamente los individuos de mayor élite con los que podían entrar en contacto.

Esto se debía a que los Aventureros de esta fase a veces todavía aceptaban, por diversas razones, encargos públicos de baja dificultad en los pueblos, pero una vez que avanzaban a la etapa maestra, normalmente se centraban en misiones más secretas e importantes, manteniéndose activos por lo general en los alrededores de las grandes ciudades o siendo reclutados por grandes facciones, desapareciendo gradualmente de los círculos sociales de los aventureros y civiles comunes.

Gauss no era el único que observaba discretamente a aquellos equipos de élite de cinco estrellas; otros también los comentaban en voz baja.

La brecha entre los propios aventureros de nivel Profesional era mayor que la brecha entre los Profesionales y los Aventureros de Nivel Inferior.

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