No Soy un Asesino de Duendes - Capítulo 322

Capítulo 322: Capítulo 221: Parientes (8.2K)

El tiempo pasó rápidamente.

Durante estos días, Gauss y los demás se despidieron primero de Andri.

Al ver su figura desaparecer al final del camino, Gauss sintió una pizca de melancolía al pensar que no sabía cuándo volverían a verse.

Al cuarto día, Gauss finalmente recibió el aviso de partida del enano Sorin.

Ambos grupos se unieron y, siguiendo la ruta planeada, dejaron el Pueblo Corona del Bosque, emprendiendo oficialmente el viaje en dirección a las ruinas.

Las tres monturas de Sorin eran bastante comunes, ponis norteños robustos y estándar, con una alzada no superior a los cuatro pies, pero con extremidades fuertes y cascos anchos, especialmente adecuados para transportar cargas a través de bosques y terrenos abruptos.

Lo especial era que el caballo de Sorin tenía varias pequeñas bolsas de vino colgando junto a la silla de montar, que chocaban ligeramente entre sí con los pasos del caballo, produciendo un sonido sordo durante el camino.

Este enano de piel rojiza tomaba un sorbo de vino de vez en cuando.

Intentó «recomendarlo» a Gauss, pero el olor penetrante que le golpeó el paladar hizo que Gauss lo rechazara educadamente.

Gauss, como mucho, bebía un poco de vino de frutas de muy baja graduación, que en términos estrictos era más bien una bebida.

Además, ni siquiera probaba este tipo de vino cuando salía de la ciudad para una aventura, para mantener la cabeza lo más despejada posible.

Las ruinas estaban a cierta distancia del Pueblo Corona del Bosque, por lo que este equipo temporal necesitaba viajar por el borde del Bosque de Jade durante unos dos o tres días, antes de adentrarse en él por su entrada.

Por lo tanto, los miembros del equipo no tenían una prisa especial.

Era alrededor del mediodía.

Junto al sendero salvaje, sopló una ráfaga de viento cálido que aplastó la hierba y los arbustos, mientras las olas verdes de finales de primavera se agitaban.

Un jabalí peludo gruñó al salir de entre los arbustos.

Con músculos tensos y colmillos cortos, usaba su hocico para escarbar vigorosamente la tierra en busca de grandes raíces de plantas, levantando de vez en cuando la cabeza de repente y lanzando una mirada alerta a su alrededor, receloso de cualquier cazador al acecho.

Tras confirmar que no había peligro, volvió a bajar la cabeza para seguir buscando comida.

¡¡¡Fiuuu!!!

De repente, el aire se volvió abrasador.

Un rastro carmesí surcó el aire.

El jabalí apenas se dio cuenta cuando, con un «pum», la flecha de fuego rojo le atravesó directamente las orejas, penetrando en su cráneo y el calor intenso extinguió su vida al instante.

—No está mal, Gauss —dijo Sorin mientras se acercaba desde lejos, lleno de energía, hacia el jabalí.

Agarró al jabalí por el cuello, ignorando sus cerdas espinosas, y lo levantó del suelo con facilidad.

—Pesa unas ciento cincuenta libras, suficiente para comer durante dos días. Pero ¿por qué no fuiste a por el otro más grande, que debe de pesar al menos cuatrocientas libras?

—No importa, con este es suficiente —negó Gauss con la cabeza. El más grande sería más difícil de conservar y podría desperdiciarse si se cansaban de comerlo.

—Es verdad —asintió Sorin, echándose despreocupadamente al hombro el jabalí, que no era mucho más pequeño que él.

Los enanos son naturalmente fuertes, incluso si no se convierten en profesionales, y Sorin era un Guerrero de Nivel 5. Aunque pudiera parecer un poco fuera de lugar, este peso era insignificante para él.

Incluso si pesara diez veces más, podría manejarlo con facilidad y aplomo.

—Vamos, busquemos un arroyo para limpiar las entrañas y encender un fuego, me está entrando hambre.

En el cielo, Aik desplegó sus alas y localizó rápidamente el arroyo más cercano para el equipo.

Despejaron un trozo de terreno.

Gauss estaba a punto de encargarse de procesar la presa, pero antes de que pudiera desenvainar su cuchillo de desollar, Sorin ya había comenzado.

Con movimientos rápidos y precisos, colocó hábilmente el jabalí en el suelo, sacó un cuchillo y, con gran pericia, lo desangró, desolló y le quitó las entrañas y las partes no comestibles de una sola vez.

Mientras trabajaba, Sorin echó un vistazo al cuchillo de Gauss.

Intercambiaron una mirada de reconocimiento mutuo, como almas gemelas.

Normalmente, en un equipo había un cocinero designado.

Aunque ser el cocinero pueda sonar como una tarea mundana, está lejos de ser trivial.

Como dice el refrán, hay que estar bien alimentado para tener energía para la aventura.

Un buen cocinero puede crear comidas deliciosamente sabrosas, mejorando la calidad de vida del equipo de aventureros en la naturaleza y elevando la moral.

Las personas son criaturas emocionales, inevitablemente influenciadas por diversos factores.

Por eso, aunque en el equipo de Gauss técnicamente se turnaban para cocinar, él a menudo se ofrecía voluntario o ayudaba porque sus habilidades culinarias eran las mejores de los tres.

Evidentemente, el enano Sorin era el cocinero de su equipo y claramente un gran conocedor del arte.

Su método para tratar al jabalí era muy profesional; clasificó y colocó rápidamente los cortes de carne de forma adecuada.

Luego sacó de su mochila varias bolsitas de cuero, llenas de especias molidas, y las agitó con orgullo.

—Los enanos no solo forjamos metal, también sabemos disfrutar de la buena comida y el buen vino.

Pronto, con el esfuerzo conjunto de todos, trajeron agua, prepararon una olla, encendieron un fuego para hervir el agua y recogieron verduras y hierbas silvestres…

La cocina al aire libre comenzó rápidamente.

Incluso Gauss, que siempre se enorgullecía de sus propias habilidades culinarias, tuvo que admitir que este guerrero enano tenía un talento culinario superior.

Comparado con Sorin, se sentía como un aficionado que daba palos de ciego.

Mientras el aroma flotaba en el aire.

Gauss tragó saliva.

Pero como la comida aún no estaba lista, tuvo que reprimir su apetito por el momento y continuó ayudando a Sorin.

—¿Qué tal? Te dije que no fanfarroneaba —le presumió Sorin a Gauss después de terminarlo todo.

—Con tu habilidad, si abrieras una taberna, sin duda sería un negocio en auge. —Gauss le levantó el pulgar.

—Sin duda alguna.

Los ingredientes eran todos bastante ordinarios, pero bajo el arte culinario de Sorin, se transformaron en maravillas: sopa de carne estofada, brochetas de cerdo asado y corteza de cerdo a la pimienta.

Su fórmula de especias y su método de preparación realzaban a la perfección la delicia de la propia carne, a la vez que eliminaban el intenso sabor a caza del jabalí, dejando solo una fragancia duradera.

Sorin sacó su gran jarra y comió alegremente junto con un licor fuerte, con la boca llena de grasa, disfrutando al máximo. Los demás también comieron mucho.

Sin embargo, el que más comió fue Gauss.

—No me lo esperaba. Eres de buen comer, muy varonil —dijo Sorin tumbado en el suelo, frotándose la barriga ya abultada mientras miraba a Gauss, que no había parado de comer, genuinamente impresionado.

Realmente no esperaba que Gauss, que parecía pálido y pulcro, comiera con tanta soltura.

Creía que su propio apetito era difícil de igualar, pero había aparecido alguien aún más formidable, y encima era un Lanzador de nivel inferior al suyo.

Esto era demasiado extraño.

Originalmente tranquilos y serenos, Nancy y Elton no pudieron evitar echarle unas cuantas miradas más a Gauss.

Su imagen parecía haberse vuelto un poco más tridimensional.

Un misterioso Lanzador que puede transformarse en un Hombre Dragón cuando es necesario, muy hábil en combate, pero también de muy buen comer.

Saciados de comida y bebida, continuaron su camino.

La buena comida es, en verdad, el mejor catalizador social; después de un pícnic, la relación entre los miembros del equipo temporal, al principio algo desconocidos entre sí, se estrechó notablemente.

De vez en cuando, Sorin se giraba para charlar con Serdur y Aaliyah, con quienes no había interactuado mucho antes, hablando despreocupadamente de temas como la profesión, el lugar de origen y cómo se había formado el equipo.

El equipo continuó a lo largo del borde del Bosque de Jade, con el sol de la tarde alargando sus sombras.

——

—Ta-ta-ta…

El sonido nítido y espaciado de unos cascos llegó desde lejos, haciéndose cada vez más claro.

—Cof, cof…

El sol se ponía por el oeste y la noche estaba a punto de caer.

Un equipo de seis personas llegó a toda prisa desde la luz del crepúsculo.

—Por fin llegamos al pueblo antes de que anochezca. —Nancy tiró de las riendas. Al acercarse al pueblo, tuvo que controlar el paso de los caballos para reducir la velocidad.

—Preguntemos al jefe del pueblo si hay casas vacías y paguemos por alquilar una temporalmente para pasar la noche —dijo Gauss, echando un vistazo al pueblo destartalado en la distancia.

No creía que un pueblo tan pequeño tuviera posada alguna.

—De acuerdo. —Nadie en el equipo se opuso a su sugerencia.

Continuaron por el camino de tierra que llevaba al pueblo.

Los cascos de los caballos levantaban un fino polvo sobre la tierra agrietada.

A ambos lados del camino había campos desolados cubiertos de maleza, y las escasas hileras de cultivos colgaban sin vida, con una evidente falta de cuidados.

Algunas herramientas de labranza estropeadas estaban tiradas sin cuidado junto a los bordes de los campos, y sus partes de madera ya mostraban signos de putrefacción.

Cuanto más se acercaban al pueblo, más fuerte era la sensación de desolación.

Las bajas casas de adobe se inclinaban torcidamente unas contra otras, con paredes surcadas por horribles grietas, y un precario cartel de madera en la entrada del pueblo tenía una escritura ilegible.

El pueblo entero estaba sumido en un silencio sepulcral, carente de los ruidos vespertinos típicos de una aldea: ni cantos de gallo, ni ladridos de perro, ni risas de niños. Solo el sonido de un viento desolador que soplaba a través del lugar los hizo estremecerse involuntariamente.

La llegada de Gauss y los demás rompió el silencio primigenio del pueblo.

A ambos lados de la calle del pueblo, se descorrieron unas cortinas sucias y rotas, tras las cuales se adivinaban sombras, y pares de ojos observaban con cautela en la penumbra a los forasteros bien equipados y curtidos por el viaje.

Por un momento, ningún aldeano se adelantó para saludarlos.

Simplemente observaban en silencio desde lejos.

—Algo… no va bien —dijo Sorin en voz baja, rascándose la nuca, mientras su otra mano agarraba instintivamente la empuñadura de su martillo de guerra.

Incluso su poni parecía percibir la inquietud; resopló y no dejaba de patear el suelo con el casco.

Por supuesto, eso era decir una obviedad.

Incluso desde fuera del pueblo se podía percibir la anomalía de aquel lugar.

Ni los campos de cultivo descuidados ni las herramientas de labranza desechadas y en descomposición eran lo que se esperaría de un pueblo normal, sobre todo porque el lugar no parecía próspero.

Elton trazó ligeramente un símbolo de oración sobre su pecho y luego frunció el ceño profundamente.

Negó ligeramente con la cabeza hacia los demás.

—Nada inusual por ahora.

Justo cuando el equipo de seis personas permanecía en medio del pueblo, observando en secreto.

La puerta de una casa de adobe de aspecto algo más intacto, posiblemente el hogar del jefe del pueblo, se abrió con un crujido.

Una figura salió temblando, caminando lentamente.

Era un anciano, delgado y jorobado, vestido con una tosca prenda de cáñamo llena de remiendos.

Tenía el rostro cubierto de profundas arrugas y los ojos nublados y, con la ayuda de un bastón, se acercó lentamente a Gauss y los demás arrastrando los pies.

El anciano levantó la cabeza y escudriñó a cada miembro del equipo y a cada caballo; su mirada se detuvo brevemente en la brillante armadura de Sorin, el báculo mágico de Nancy, el símbolo sagrado de Elton y las armas que portaban Gauss y los demás, antes de hablar con una voz ronca y seca, como el aire que se arrastra a través de un fuelle roto.

—Forasteros… ¿de dónde vienen? ¿Por qué han venido a nuestro Pueblo Piedra Rodante…? ¿Con qué propósito?

—Buenas noches, señor. Somos aventureros del Pueblo Corona del Bosque, se está haciendo tarde y nos gustaría preguntar si hay alguna casa disponible en su pueblo donde podamos alojarnos por una noche; podemos pagar. Aunque la actitud del hombre no era buena, al ser el primer aldeano en acercarse, Gauss lo pensó un momento y decidió hablar con él.

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