No toques a la novia - Capítulo 110

Capítulo 110: CAPÍTULO 110 No abras los ojos

Cheryl

Estaba en un hotel, apenas siendo yo misma, una sombra de la mujer que solía ser, aferrándome desesperadamente a esta estúpida e inútil esperanza de que Miles se diera cuenta de su error, entrara en razón, volviera a mí y me buscara.

Pero nada.

Laura no dejaba de intentar contactarme, pero yo no respondía a sus llamadas. Ya ni siquiera sabía dónde estaba mi teléfono. No importaba. Todo parecía no tener sentido. Anna también debía de estar muerta de preocupación porque dejé de ir a trabajar; dejé de presentarme a nada.

Miles me dijo a través de su abogado que podía conservar mi trabajo, que podía quedarme con un dinero que había reservado para mí, pero no lo quise. Le dije al abogado que no quería nada de eso, ni un solo céntimo, y colgué.

Estaba enferma.

Muy enferma.

Mi cuerpo siempre estaba caliente, febril, pero al mismo tiempo temblaba, sintiendo frío con demasiada frecuencia. Cada vez que me obligaba a tragar algo, se asentaba como un veneno tibio en mi estómago. Es una locura lo mucho que puede doler —físicamente— cuando extrañas tanto a alguien que sientes como si estuvieras hueca por dentro.

Una noche, por fin salí porque sentía que me estaba muriendo en esa habitación. Compré unos medicamentos para la fiebre, para la debilidad, y —sabe Dios por qué— también cogí unas cuantas pruebas rutinarias. Ni siquiera me molesté en mirar los resultados. Solo quería tragarme las pastillas y dormir hasta que el dolor de mi pecho me abandonara.

Cuando me miré en el espejo, apenas me reconocí. En cuestión de días, había perdido tanto peso que parecía que algo me hubiera masticado y escupido. Mi piel se veía apagada; mis ojos, sin vida; mi pelo, un desastre. Lancé los resultados de las pruebas, aún sellados, sobre el tocador y pedí comida, obligándome a comer aunque apenas saboreaba nada. Tomé los medicamentos, bebí agua y me acosté.

Nunca creí —ni por un segundo— que Miles y yo acabaríamos divorciándonos de verdad. Nos habíamos amenazado, nos habíamos lanzado palabras en las peleas, pero pensé que todo era solo un farol.

Resoplé con amargura.

Estaba destinado a pasar de todos modos.

Me froté la sien para calmarme, sintiéndome ya un poquito mejor, y entonces decidí que tenía que buscar mi teléfono. Tenía que recomponer mi vida. No podía seguir en este hotel para siempre, acabaría arruinada. No podía morir aquí, no así, no por él.

¿Pero a quién podía acudir? A mi madre no, y desde luego no a mi padre ni a mi familia política. Se reirían de mí y me lo restregarían por la cara. No podrían ayudarme aunque quisieran.

Me arrastré por el suelo, buscando mi teléfono, mirando debajo de la cama, en cada rincón, en cada grieta. Mis dedos peinaron el polvo y los recibos y nada. Entonces, simplemente… me detuve. Me dejé caer al suelo, apoyando la espalda en el armazón de la cama, de repente demasiado agotada para siquiera intentarlo.

No me sentía muy bien. Mi respiración era superficial, mi corazón pesado.

—¿Qué me está pasando? —susurré a la nada, presionando una mano temblorosa contra mi frente.

La botella de whisky sobre la mesa me llamó la atención. Pensé en cogerla, solo un sorbo para adormecerlo todo, pero no lo hice. No quería caer más bajo de lo que ya había caído.

El mareo me invadió como una ola, densa y pesada. Me palpitaba la cabeza, se me nublaba la vista.

—Oh, Dios —gemí, agarrándome el estómago mientras las náuseas me retorcían de nuevo.

La bilis subió rápido. Ni siquiera pude arrastrarme hasta el baño; las rodillas me fallaron a medio camino y me incliné sobre la bañera, vomitando hasta que solo tenía arcadas. Los ojos se me nublaron de lágrimas, mis extremidades estaban débiles y temblorosas.

Tuve otra arcada, y otra, hasta que sentí que mi propia alma se me escapaba con ellas. La habitación se inclinó. El mundo se oscureció a mi alrededor.

Yací allí, sobre las frías baldosas del baño, medio viva, medio muerta, sin saber a quién llamar, qué hacer, demasiado débil para moverme.

Entonces… voces. Débiles al principio, apagadas, como si vinieran de otro mundo. Pensé que estaba alucinando.

—¡Cheryl! ¡Cheryl! —llamaba alguien.

Intenté responder, pero todo lo que salió fue una tos entrecortada.

La puerta del baño se abrió de golpe. Una figura cayó de

Una figura cayó de rodillas a mi lado, sus manos frías y temblorosas me ahuecaron la cara.

—Cheryl, Cheryl, por favor, mírame —suplicó la voz, temblorosa, desesperada.

Conocía esa voz.

—Eomma… —carraspeé débilmente, casi en un susurro.

—Sí, mi amor, soy yo —la voz de Laura se quebró mientras me apartaba el pelo de la frente húmeda—. Oh, nena, por favor, por favor, quédate conmigo. Vamos a llevarte al hospital, ¿vale? No tienes buen aspecto, Cheryl, por favor…

Asentí lentamente, sintiendo el peso de mi propia cabeza como si fuera demasiado para mi cuello. Quería decirle que no me sentía nada bien, que tenía miedo —mucho miedo—, pero mi boca no lograba formar las palabras. Mis párpados se cerraron antes de que pudiera volver a intentarlo, y el mundo se plegó en la oscuridad.

Cuando volví a despertar, lo primero que noté fue lo suaves que eran las almohadas, lo ligero que se sentía el aire en mi pecho. Hacía semanas que no me sentía tan cómoda. Mi cuerpo se sentía más ligero, menos como si estuviera en llamas. No abrí los ojos de inmediato; quería permanecer en esa sensación tanto como pudiera.

Finalmente, los abrí. Techo blanco. Paredes blancas. Máquinas zumbando suavemente de fondo.

Un hospital.

Laura debía de haberme traído aquí.

Laura. ¿Dónde estaba?

Giré la cabeza débilmente, recorriendo la habitación con la mirada, pero estaba vacía. Al principio, la voz no me salía; sentía la garganta seca. Me hundí de nuevo en la almohada, respirando lentamente, dejándome volver a dormir porque, por una vez, no sentía dolor. Por una vez, la tormenta en mi pecho estaba en calma.

Susurros. Susurros bajos y urgentes. Eso fue lo que me despertó la siguiente vez.

Parpadeé, entrecerrando los ojos contra la luz. Laura estaba de pie a unos metros de distancia, con los brazos fuertemente cruzados, sus movimientos bruscos y defensivos. El médico estaba frente a ella, sosteniendo un papel, su tono era tranquilo pero firme, como si intentara tranquilizarla.

Los labios de Laura se movían rápidamente, con el ceño fruncido, y no dejaba de mirar el papel como si fuera una especie de amenaza. El corazón se me aceleró en el pecho.

«Oh, Dios… por favor, que no sea cáncer… por favor, que no sea algo que no pueda arreglar…»

—Laura… —grazné, pero mi voz era demasiado débil. Me aclaré la garganta y lo intenté de nuevo—. Eomma…

Su cabeza se giró bruscamente. El miedo en sus ojos se derritió al instante, convirtiéndose en alivio.

—Oh, mi Cheryl. —Corrió hacia mí, arrodillándose junto a la cama y sosteniendo mi mano entre las suyas. Su agarre era cálido, tembloroso.

—Gracias —susurré, con la voz quebrada—, por salvarme…

—Está bien, mi amor. Te estuve buscando por todas partes. Estaba tan preocupada. —Su pulgar acarició mis nudillos, tranquilizándome.

—¿Cómo se siente, Cheryl? —preguntó el médico con amabilidad.

—Mucho mejor —susurré con sinceridad. Por primera vez en semanas, lo decía de verdad. No me palpitaba la cabeza, no sentía el pecho tan oprimido. Me sentía… viva.

—Bien —dijo el médico, sonriendo levemente—. Es bueno oír eso. Estaba muy débil, peligrosamente débil, pero ahora está estable… y nos alegra que el bebé esté bien.

Al principio, las palabras no tuvieron sentido para mí.

¿El… bebé?

Parpadeé, mirándolo confundida. —¿Qué… qué bebé?

Él ladeó la cabeza, sorprendido. —Oh… —sus ojos se desviaron hacia Laura y luego de vuelta a mí—, pensé que lo sabía. Felicidades, Cheryl. Está embarazada. De unos dos meses.

Me quedé helada.

Dos meses.

Mi mente era una tormenta de recuerdos: las manos de Miles sobre mí, nuestros cuerpos enredados noche tras noche, mis mentiras, las jeringuillas que había vaciado en el inodoro. El corazón me golpeó en el pecho con tanta fuerza que me dolió.

Miré fijamente al médico, luego a Laura, y de nuevo al papel en su mano. —No… no, debe de estar equivocado… —Mi voz temblaba violentamente.

—No estoy equivocado —dijo el médico en voz baja—. Hemos hecho varias pruebas. Está confirmado.

Intenté reír, pero el sonido salió entrecortado. —No… no, eso no es… no puedo… yo… —Mis manos fueron a mi vientre plano, temblando—. Oh, Dios… Miles…

El rostro de Laura se descompuso mientras asentía, con los labios apretados para contener las lágrimas.

Cheryl

Dos meses viviendo tranquilamente con Laura en la casa familiar y ahora, tras largas y agotadoras horas de vuelo, nuestro avión descendía sobre Londres.

Miré por la ventanilla, con los dedos apoyados en mi vientre, y por primera vez en mucho tiempo, me sentí… ligera.

Había tomado una decisión difícil y aterradora, pero me alegraba —profundamente— de que Laura me hubiera apoyado en cada paso del camino. Ha sido la madre que nunca tuve, firme y fuerte cuando sentía que me estaba desmoronando.

Decidí no contarle a Miles lo de los bebés.

Sí. Bebés.

La ecografía mostró que eran gemelos y Laura sonrió con complicidad, diciendo: «Los genes Han», como si fuera una bendición transmitida por la sangre.

Y tomé una decisión: no permitiré que Miles odie a mis hijos antes incluso de que respiren por primera vez.

No voy a deshacerme de ellos. Jamás.

Si quedármelos significa perder a Miles para siempre, que así sea. Ya no me importa.

Laura no para de repetirme, una y otra vez, que no hay nada más importante que estos bebés ahora mismo. Y tiene razón.

Le devolví todo: el dinero de Miles en mis cuentas, sus tarjetas, cualquier cosa que aún fuera suya. Lo empaqueté todo con cuidado y se lo envié de vuelta.

Estoy empezando de cero.

Empezando de cero sin Miles Han.

Y, para mi sorpresa, me siento satisfecha con esa decisión. Soy feliz —auténticamente feliz— y estoy emocionada por conocer a mis bebés.

Aún no podíamos saber su sexo, pero no importaba. Fueran lo que fuesen, iba a quererlos con cada fibra de mi ser, lo suficiente por Miles y por mí. Nada en este mundo puede compararse a la alegría de saber que tus bebés crecen dentro de tu vientre. Nada más importa ahora. Si Miles no los quiere… quizá tampoco me merezca a mí.

Por primera vez en meses, me sentí en paz.

Toda la tristeza, el dolor constante que había arrastrado antes de descubrir que estaba embarazada, sentía que se había desvanecido.

Me siento diferente.

Nueva. Como si la vida me hubiera dado una razón para vivir de nuevo.

Una razón para luchar.

Una razón para ser feliz.

Y una razón para mantenerme muy, muy lejos de Miles, porque juntos éramos tóxicos, aunque nos quisiéramos.

Pero una parte de mí todavía lo quiere. Esa parte es terca y blanda y se niega a morir. Aún llevo mi anillo de bodas, pero ahora cuelga de mi cuello en una cadena, siempre oculto bajo la camisa.

Si Laura o Minnie —o cualquiera— me preguntaran por qué mi colgante es una alianza de boda, ni siquiera sabría qué decir.

Tiré mi móvil y me compré uno nuevo.

Cuando dije que empezaba de cero, lo decía en serio.

Corté el contacto con Anna y con todos mis otros amigos, aunque me dolió, porque todos tienen vínculos con Miles. Y no puedo permitir que esos vínculos me arrastren de vuelta a él. No ahora mismo.

Suspiré y giré la cabeza para mirar a Laura. Había bajado la consola entre nuestros asientos para poder cogerme la mano. Estaba profundamente dormida, pero incluso en sueños sus dedos apretaban los míos con fuerza.

Está haciendo por mí lo que mi propia madre nunca hizo.

Se lo agradezco profundamente, aunque eso no cambia el hecho de que es la madre de Miles. No pienso quedarme con ella para siempre, solo un tiempo. Solo hasta que pueda valerme por mí misma.

Encontraré un trabajo.

Construiré una vida para mí y para mis bebés.

Respiré hondo, inhalando y exhalando, recordándome que al final todo saldrá bien.

Seré una madre estupenda. Lo haré mejor que mi madre. Protegeré a mis bebés con mi vida, incluso si esa vida está lejos de Miles.

Dos meses después

Laura vive sola, lo cual es reconfortante a su manera. Mi presencia aquí es un secreto —solo lo saben Minnie y su marido— y todos acordamos que seguiría siéndolo.

Mis bebés crecen maravillosamente.

Me entra una alegría tonta cada vez que paso junto a un espejo y me levanto la camisa solo para contemplar mi vientre.

Sin embargo, he tenido náuseas y he comido como una loca. Las hormonas me superan: lloro a menudo, sobre todo por la noche, cuando echo de menos a Miles.

Intenté buscar trabajo, pero todo el mundo dice que no es prudente en mi estado. Así que espero. Me digo a mí misma que viviré de la bondad de Laura por ahora, y que cuando pueda volver a trabajar, se lo devolveré.

Aun así, odio que me lo esté dando todo.

Es como con Miles otra vez, esa sensación de estar en deuda. Pero entonces me recuerdo que estoy esperando a sus nietos. Esto es lo mínimo que podría hacer.

Aun así, la culpa se abre paso.

Me prometo una y otra vez que algún día se lo pagaré.

Quería bajar a por unas uvas de la nevera, pero me quedé quieta: Gavin estaba de visita y tengo que permanecer escondida arriba hasta que se vaya.

Dios.

¿Por qué está aquí?

Una parte de mí está convencida de que es por Miles. He oído susurros entre Laura y Minnie. De todo lo que he escuchado a escondidas, solo he podido deducir una cosa: Miles está de cacería. Me está buscando por todas partes.

Resoplo en voz baja.

Ridículo.

Después de besar a su secretaria y dejarme pudriéndome en aquel hotel, después de todo su maltrato por un error —vale, quizá dos—, es inaceptable.

Cuanto más tiempo paso lejos de él, más me doy cuenta de que ya no quiero saber nada de él.

Ahora estoy en paz. Sin la preocupación constante por el hombre misterioso con el que me casé. Sin jueguecitos para intentar complacerlo. Se acabó el vivir en la mezcla tóxica de amor, cuidados y control que él me daba.

Lo quise. Aún lo echo de menos a veces.

Pero se acabó.

No quiero verlo. Ni ahora. Ni pronto.

Me deslicé hasta el balcón y me escondí detrás de una columna, asomándome para ver el salón donde Gavin hablaba con Laura. Tenía los hombros tensos y sus palabras eran cortantes. Parecía enfadado, o quizá solo agotado.

Por favor, Laura. No me delates.

No lo hará.

Me quiere.

Hemos construido nuestro propio vínculo y le he contado todo sobre Miles, sobre cómo me siento. Me apoya. Prometió que respetaría mi decisión.

Cuando Gavin por fin se fue, sentí que un alivio como agua fresca me recorría. Me alegré de que eligiera un hotel en lugar de quedarse aquí, a pesar del educado ofrecimiento de Laura.

La única que podría meter la pata es Minnie, pero lo dudo; está tan enfadada con Miles como yo.

Fui al baño por lo que me pareció la millonésima vez en el día y luego por fin bajé a lavar unas uvas en paz.

—Vaya… —resoplé, riendo con nerviosismo—. Pensé que no se iba a marchar nunca.

—Ah… —Laura me dedicó una sonrisa falsa tan evidente que casi me hizo reír.

No pregunté por qué había venido Gavin; no quería saberlo.

Pero Laura me miró de todos modos.

—¿No quieres saber por qué estaba aquí?

Negué rápidamente con la cabeza. —Mmm, no.

—Es por Miles —dijo ella de todas formas—. Me ha dicho que se ha vuelto loco buscándote, que ya no come, ni duerme, ni trabaja. Dice que está preocupado. Y yo también lo estoy, Cheryl.

Me quedé en silencio, enjuagando las uvas bajo el agua fría, viéndolas rodar en el colador.

¿Qué quiere que le diga?

—Deberías ir a verlo —dije en voz baja—. Eres su madre. Él te quiere. Se sentirá mejor si estás allí.

Laura asintió. —No le diré dónde estás, a menos que tú quieras que lo haga.

—Gracias —susurré, secándome las manos—. Es que… no estoy preparada para lidiar con Miles. No ahora mismo. Y puede que tampoco en un futuro próximo.

Laura alargó la mano y me apretó la mía. —De acuerdo —dijo sin más. Y ahí quedó la cosa.

Laura pasó más tiempo en América de lo que esperaba. Al parecer, Miles de verdad no está bien. Intenté no pensar en ello.

Mis bebés están en camino.

Minnie se ha quedado cerca, ayudándome, ya que Laura no está tanto por aquí.

Finalmente comprobamos su sexo: un niño y una niña. Igual que Miles y Minnie.

Lloré de alegría.

No hay felicidad en el mundo como esta. Miles estaba tan equivocado con respecto a los niños.

Hoy, falta una semana para mi fecha de parto.

El vientre se me ha bajado. Me siento pesada, lenta, pero aun así intento hacer los ejercicios suaves que me recomendó el médico.

A veces me siento enfadada.

Enfadada porque cuanto más tiempo paso lejos de Miles, más paz encuentro.

Odio sentirme así. No quiero dejar de quererlo. En el fondo de mi corazón, todavía sueño con que un día podamos ser una familia, que él pueda aceptar a nuestros hijos.

Pero sé que es imposible.

Cuanto antes lo acepte, mejor.

De repente, un dolor agudo me atravesó el bajo vientre y un calorcillo me resbaló por las piernas.

Me quedé helada, conteniendo la respiración.

Mierda.

¿Qué ha sido eso?

La fuente.

Acabo de romper aguas.

Todavía no es mi fecha de parto.

—Oh, Dios… —jadeé, intentando ponerme de pie. El dolor me recorrió en oleadas y volví a sentarme de golpe, agarrándome el vientre y gimiendo en voz baja mientras el pánico me atenazaba la garganta.

La puerta principal se abrió de golpe y Laura entró. El alivio me invadió con tal fuerza que casi lloré. Siempre parece aparecer cuando más la necesito.

—Laura —dije con la voz quebrada.

Sus ojos se abrieron como platos al posarse en mí, en el vestido mojado pegado a mis piernas.

—¡Oh, Dios mío, Cheryl! —exclamó, corriendo hacia mí—. ¡Tenemos que ir al hospital!

Me ayudó a recostarme, colocando almohadas detrás de mí. —Aguanta, solo un poco —dijo rápidamente, apartándome el pelo de la cara—. Deja que coja las cosas de los bebés arriba, ¿de acuerdo?

Asentí, temblorosa, agarrándome al borde del sofá. —Laura… —susurré—, ¿cómo está Miles?

Se quedó helada un segundo, sorprendida de que siquiera preguntara.

—No muy bien, la verdad —admitió—. Y ha sido un imbécil… pero Miles es un hombre adulto. Puede hacer lo que quiera. Al final estará bien. Estuvo casi igual cuando Bethany murió. —Acomodó las almohadas detrás de mí y me besó la frente—. Mis nietos me necesitan más ahora mismo.

Corrió escaleras arriba para preparar todo para el hospital mientras yo me quedaba sentada, acunando mi vientre.

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